Để đảm bảo rằng cuộc hành quân của Đại tá Ren Zhong có thể diễn ra thuận lợi qua các căn cứ của bọn Nhật Bản, ông đã giao nhiệm vụ tiên phong cho Trung đoàn độc lập do Lý Vân Long chỉ huy – đồng nghĩa với việc trao trọng trách bảo vệ an toàn cho cuộc hành quân này cho chính Trung đoàn độc lập!

Ngoài ra, nhiệm vụ của Trung đoàn độc lập cũng khá linh hoạt; họ tấn công từ Hà Nguyên về phía tây, xé toạc tuyến đường Thông Bác ở khu vực phía tây Hà Nguyên! Mục tiêu là làm cho hệ thống giao thông của bọn Nhật Bản trong khu vực Hồng Thành phía tây Hà Nguyên trở nên hỗn loạn tối đa.

Lần này, Lý Vân Long đã sử dụng toàn bộ lực lượng mạnh nhất của mình; không chỉ điều động đại đội du kích Hà Nguyên và trung đoàn 1, mà còn kéo theo cả trung đoàn 2 và đơn vị kỵ binh.

Chỉ còn lại trung đoàn 3 được giao cho Khổng Kiệt và Triệu Cương để giữ vững căn cứ tại Yangcun và bảo vệ tổng hành dinh.

Cuộc tấn công này có quy mô hơn ngàn người, diễn ra một cách hùng hậu về phía tây. Mặc dù đường đi chủ yếu là vùng núi, Trung đoàn độc lập vẫn tiến hành nhiều cuộc tấn công nhỏ lẻ, và sau hàng loạt các chiến dịch này, hầu hết các căn cứ của bọn Nhật Bản trên đoạn đường dài hơn một trăm dặm từ Nam Gou đến Tựng Đường Tự đã bị tiêu diệt!

Hàng chục căn cứ lớn nhỏ đều bị tiêu diệt trong quá trình này. Lý Vân Long cho rằng việc luyện tập sử dụng súng phóng lựu, súng bay và RPG tại nhà là một sự lãng phí, vì vậy ông đã tận dụng cơ hội này để thực hành chiến đấu thực tế ngay trên chiến trường.

Do các cuộc tấn công diễn ra quá nhanh chóng, trước khi bắt đầu hành động, Lý Vân Long đã cắt đứt các đường dây điện thoại, khiến cho hầu hết các căn cứ của bọn Nhật Bản trong phạm vi khoảng một trăm dặm dọc đường đều bị tiêu diệt, trong khi đó lực lượng cảnh sát quân sự của bọn Nhật Bản tại các thị trấn vẫn chưa hề hay biết gì.

Trong vòng 2 ngày 1 đêm, thành tích chiến đấu của Trung đoàn độc lập đã khiến Đại tá Ren Zhong vô cùng ấn tượng!

Những căn cứ này ở vùng núi, có những nơi chỉ có vài chục lính Nhật Bản và quân đội giả, còn những nơi khác thì có vài lính Nhật Bản cùng với vài chục quân đội giả đóng giữ.

Theo thông thường trong lịch sử, nếu những căn cứ này được trang bị tháp canh, việc tiêu diệt chúng sẽ đòi hỏi ít nhất vài giờ đồng hồ với sự tham gia của các đơn vị quân đội chính quy.

Nhưng bây giờ, không cần phải mất thời gian đó nữa; chỉ cần cắt đứt đường dây điện thoại, sử dụng RPG để phá hủy các tháp canh, sau đó các đội tấn công sẽ lao vào chiến đấ

“Anh em Ren, chúng ta sắp rời khỏi núi rồi à?” Lý Vân Long không hỏi tại sao Ren Trọng lại biết điều đó. Dựa vào bản đồ thô sơ hiện có và quãng đường đã đi, anh chỉ có thể ước lượng là mình đang ở gần Hồng Thành.

“Đúng vậy, nếu không nhầm lẫn thì còn khoảng hai ba dặm nữa là ra khỏi núi.” Ren Trọng ngập ngừng nói, suốt hai ngày một đêm liên tục chiến đấu và di chuyển, họ đã đi được hơn một trăm dặm. Dù ông vẫn cưỡi ngựa và không tham gia trực tiếp vào các trận chiến, nhưng cũng cảm thấy mệt mỏi không kém. Đôi chân ông cũng bị ma sát đến mức đỏ tấy.

Tuy nhiên, những điều này không cần phải nói ra với người ngoài.

“Anh em Ren, theo ý kiến của anh, chúng ta nên tiếp tục tiến ra ngoài ngay hay nghỉ ngơi một đêm ở đây?” Lý Vân Long hỏi.

Không phải vì anh không biết cách chiến đấu, mà là trong suốt hành trình này, Lý Vân Long nhận thấy Ren Trọng rất am hiểu đường đi nơi đây; mọi quyết định về việc dừng lại hay tiếp tục đều do Ren Trọng đưa ra, và hầu như không xảy ra sai sót gì.

“Mục tiêu của cuộc tấn công lần này là ga xe Châu Thành, cách đây ba mươi dặm. Bây giờ trời sắp tối rồi, chúng ta nghỉ ngơi một lát, sau đó xuất phát vào lúc 10 giờ tối và tiến quân nhanh chóng để đến nơi mục tiêu trong khoảng 2 giờ. Còn về việc tiến hành cuộc tấn công thì tùy vào các bạn rồi… Tôi không rõ lắm về phương diện này.”

“Được thôi, chúng ta hãy cho các đồng đội nghỉ ngơi và ăn uống trước đã. Đại Biao, cử người canh chặn lối vào ra của làng; tối nay, không ai được phép ra vào đâu. Shen Quán, hãy nhờ người dân trong làng cho mượn bếp để nấu nước nóng, để mọi người có thể ăn no ấm.” Sau khi sắp xếp xong, đội quân gồm hơn một ngàn người đã vào làng một cách có trật tự.

Ngoại trừ Shen Quán cùng một số người đi nhờ bếp từ người dân, những chiến sĩ khác không vào nhà dân mà ngồi dưới gốc cây để nghỉ ngơi và phục hồi sức lực.

Ren Trọng và Lý Vân Long ngồi trên một sân phơi ở cửa làng, mở ra bản đồ nhăn nhúm. Zhang Da Biao, Shen Quán và Sun Desheng ngồi xung quanh họ; Wei Heshang và nhóm của Hổ Tử thì canh gác xung quanh họ.

“Chúng ta sẽ đến ga xe Châu Thành trong 2 giờ, tức là vào khoảng sáng sớm. Lúc này, hầu hết binh lính Nhật Bản và quân đội phụ thuộc chúng đều đang ngủ trong doanh trại. Theo thông tin do đồng chí địa phương thu thập trước đó, ga xe Châu Thành có một đại đội binh lính Nhật Bản và một trại quân đội phụ thuộc đóng giữ; họ canh gác 4 tháp pháo và hai pháo đài bảo vệ kho hàng của ga xe. Bình thường, mỗi tháp pháo có một đội nhỏ binh lính Nhật Bản

“Shen Quan, tôi giao trách nhiệm đánh chiếm doanh trại cho tiểu đoàn hai của cậu. Tất cả 6 khẩu pháo bắn đá sẽ được phân công cho cậu; nhất định không được để chúng có cơ hội xông ra và đốt cháy kho hàng ở ga xe lửa.” Li Yunlong chỉ vào vị trí tổng thể của doanh trại địch và nói với Shen Quan.

“Về phía Đại Biao, cậu dẫn tiểu đoàn một đi chặn đứng 4 tháp pháo; tôi sẽ dẫn đại đội du kích tiên phong đánh bại hai pháo đài ở kho hàng và giành quyền kiểm soát nó! Hiểu chưa?” Li Yunlong chỉ vào vị trí các tháp pháo trên cao rồi quay sang nói với Zhang Dabiao.

“Hiểu rồi!” Shen Quan và Zhang Dabiao đồng thanh trả lời.

“Tư lệnh, còn liên đoàn kỵ binh của chúng ta thì sao?” Sun Desheng nhìn mãi mà thấy mình không có nhiệm vụ gì cả, cảm thấy hơi bực bội.

“Nhiệm vụ của anh Sun là trong lúc chúng ta tấn công, phải bảo vệ an toàn cho em Ren khi anh ấy qua sông Fen, phá vỡ tuyến phòng thủ ở bờ tây sông Fen để tiến vào vùng núi, sau đó quay lại đánh bại bất kỳ quân tiếp viện nào mà bọn Nhật có thể cử đến. Ga xe lửa Zhao Cheng không xa thị trấn, nếu anh đi và về đúng lúc, có thể sẽ chạm trán với quân tiếp viện của bọn Nhật. Nhiệm vụ của liên đoàn kỵ binh rất nặng nề; vì quân tiếp viện của bọn Nhật có thể là những xe tăng đường sắt. Các quả tên lửa RPG được phân công cho liên đoàn kỵ binh phải được sử dụng thận trọng, đừng lãng phí chúng khi đánh các căn cứ, nếu không khi đối đầu với xe tăng thì sẽ rất nguy hiểm.”

Li Yunlong chỉ trên bản đồ giấy đơn giản về tuyến đường mà Ren Chong và đội của anh sẽ đi, cũng như các căn cứ trên đường đó.

Liên đoàn kỵ binh của Sun Desheng sẽ tiến về phía tây khoảng 10 dặm, trong quá trình đó phải đánh bại hai tháp pháo của bọn Nhật ở bờ tây, đồng thời cũng phải quay lại đánh bại quân tiếp viện – quả thực là nhiệm vụ không hề dễ dàng.

“Chắc chắn sẽ hoàn thành được, liên đoàn kỵ binh cam kết sẽ làm tốt nhiệm vụ!” Sun Desheng nói to lên.

“Em Ren à, tối nay chúng ta sẽ phải chia tay nhau để chiến đấu; hãy cẩn thận nhé!” Li Yunlong lần này nói một cách rất nghiêm túc, có phần xúc động.

“Lão Lý ơi, không lâu nữa chúng ta chắc chắn sẽ gặp lại nhau… Chúng ta nhất định sẽ thắng!” Ren Chong không tham gia vào cuộc thảo luận về kế hoạch chiến đấu, anh ấy rất rõ ràng về sứ mệnh của mình.

Sau khi cuộc tấn công vào ga xe lửa Zhao Cheng bắt đầu, Li Yunlong và đội của anh sẽ nỗ lực hết sức để chiến đấu; còn anh thì sẽ phải phá vỡ tuyến phòng thủ của bọn Nhật để tiếp tục tiến về phía tây, chuẩn bị kỹ lưỡng cho kế hoạch “