Trận chiến bắt đầu, và trước khi trận đấu kết thúc, Ren Zhong cùng với các vệ sĩ như Huzi đã theo lực lượng kỵ binh của Sun Desheng xuyên qua tuyến phòng thủ mà Lý Vân Long và đồng bọn đã phá vỡ, và trong lúc trận chiến đang diễn ra ác liệt, họ đã vượt qua sông Phần.

Ở bờ tây sông Phần, đội kỵ binh đã sử dụng súng rocket RPG để phá hủy hai tháp canh trên tuyến phòng thủ, mở ra những kẽ hở, và tiếp tục hành quân cho đến khi đưa Ren Zhong và nhóm người đến gần chân núi mới quay lại tiếp tục chiến đấu.

Ren Zhong không dừng lại, ông tiếp tục hành trình suốt đêm, đi sâu vào núi rừng hơn 30 dặm, sau đó tìm một nơi nghỉ ngơi trong rừng, và chỉ khi trời sáng mới tiếp tục hành trình về phía tây. Khi đến thị trấn phía trước, họ đã đi vòng qua thành phố Pucheng, tiến thẳng đến Đại Ninh, sau đó từ Đại Ninh xuống phía nam đến Yichuan, và cuối cùng tiếp tục đi về phía nam đến Lintong.

Họ đã đi qua gần 500 km, mất tổng cộng 8 ngày, mới đến khách sạn Khách Lai Thùn ở Lintong vào buổi hoàng hôn.

“Quan Khách, các ngài muốn ăn uống trước hay ở lại khách sạn?” Nhân viên phục vụ tại khách sạn Khách Lai Thùn rất nhiệt tình khi nhìn thấy hơn mười vị khách cưỡi ngựa đến.

“Trước hãy ăn uống, sau đó mới ở lại khách sạn,” Ren Zhong nhìn vào biển hiệu của khách sạn để xác nhận địa điểm không sai, “Mỗi người cho chúng tôi một phần mì trộn thịt cừu, thêm năm cân thịt cừu nữa. Sau khi ăn xong, xin một phòng riêng cho tôi và các anh em tôi; chuẩn bị thức ăn dinh dưỡng cho ngựa của chúng tôi.”

Ren Zhong ra lệnh một cách thoải mái.

“Được thôi, quý khách xin vào bên trong, việc chăm sóc ngựa cứ để chúng tôi lo.” Nhân viên phục vụ gọi một số đồng nghiệp đến dắt ngựa.

Khách sạn Khách Lai Thùn có chuồng ngựa riêng, có thể chứa hơn hai mươi con ngựa; bởi vì trong thời đại đó, ngựa vẫn là phương tiện di chuyển phổ biến.

“Quý khách, xin lên lầu nghỉ ngơi!” Chủ nhà hàng đến chào đón, khuôn mặt ông ta đầy nụ cười; nhìn thấy Ren Zhong và nhóm người có nhiều ngựa và hành lí nặng nề, rõ ràng họ không phải là những người tị nạn nghèo khó thông thường. Mỗi người đều trẻ trung, mạnh mẽ và hành động có tổ chức; họ không giống như những thương nhân bình thường – những người này tiêu tốn khá nhiều tiền mỗi ngày.

Ren Zhong đi theo cầu thang lên lầu, đến căn phòng hình chữ A, nơi có hai bàn lớn; nhóm người của ông không cần phải chen chúc cùng nhau.

Chẳng mấy chốc, hai bát mì trộn thịt cừu nóng hổi và năm cân thịt cừu đã được mang lên. Huzi và những người khác không nói gì, chỉ bắt đầu ăn ngay.

Ý nghĩ về trách nhiệm nặng nề ập đến trong lòng Ren Zhong, anh lên tiếng: “Này, người bán thuốc lá, bảy gói chỉ hai đồng có được không?”

  “Thưa quý khách, hãy xem kỹ nhé. Đây là thuốc lá thương hiệu Lao Dao chính hãng đấy. Nếu là tiền Pháp, tôi không dám giảm giá khi buôn bán nhỏ lẻ; còn nếu là đồng Đại Dương, tôi sẽ bán cho bạn bảy gói và tặng thêm một hộp diêm nữa.” Người đàn ông trung niên bán thuốc lá cười hiền và bước vào.

  Đúng rồi, đây chính là người được tổng chỉ huy sắp xếp để liên lạc với mình. Ren Zhong không ngờ rằng ngay từ khi đến đây, người này đã biết về mình.

  Đây là lần đầu tiên anh tham gia loại cuộc gặp gỡ bí mật này. Anh bảo Hổ Tử: “Hổ Tử, lấy hai đồng Đại Dương ra mua thuốc lá đi.”

  “Vâng, boss.” Hổ Tử đặt chiếc bát xuống, lấy ra hai đồng Đại Dương và đưa cho người đàn ông bán thuốc lá.

  “Cảm ơn boss. Thuốc lá ở đây này, còn hộp diêm này thì boss nhất định phải lấy đi, rất hữu ích đấy.” Người đàn ông trung niên lấy ra 7 gói thuốc lá và đưa cho Hổ Tử, sau đó trực tiếp đưa cho Ren Zhong một hộp diêm.

  Ren Zhong nhận lấy hộp diêm và cho vào túi ngay lập tức.

  Hai người không nói thêm gì nữa và cuộc giao dịch kết thúc.

  Sau khi ăn xong, khi Ren Zhong trở lại phòng riêng của mình, anh lấy ra hộp diêm và mở ra. Quả nhiên, bên trong có một tờ giấy nhỏ.

  “Tối nay lúc 10 giờ, vườn trà nhà họ Lưu ở phía tây thành phố.”

  Khách Lai Thùn Khách Sạn là điểm dừng đầu tiên trong danh sách các địa điểm liên lạc mà tổng chỉ huy đã sắp xếp cho Ren Zhong; điều thú vị là cả chủ nhà trọ lẫn nhân viên đều không hề có bất kỳ mối liên hệ nào với tổ chức bí mật này. Đây chỉ đơn giản là một địa điểm gặp gỡ ban đầu mà thôi. Theo kế hoạch đã định, sau khi họ ở lại đây, sẽ có người đến liên lạc với họ. Ren Zhong tưởng rằng mình sẽ phải chờ vài ngày, nhưng không ngờ người của tổ chức bí mật đã tìm đến anh ngay lập tức. Rõ ràng, họ đã đang chờ đợi ở đây từ trước.

  Sau bữa tối, Ren Zhong nghỉ ngơi trong khách sạn đến khoảng 9 giờ rưỡi tối, sau đó gọi Hổ Tử dậy và cùng nhau đi đến vườn trà nhà họ Lưu bên cạnh cổng Yide.

  Đường Lintong vào buổi tối vắng vẻ, hầu như không thấy ai. Từ khách sạn Khách Lai Thùn đến vườn trà nhà họ Lưu chỉ có vài trăm mét; họ đi theo con đường và không mất nhiều thời gian để tìm đến địa điểm.

  Lúc này, vườn trà đã đóng cửa từ lâu rồi. Trước cổ

Ren Zhong và Hổ Tử bước vào sân, người đàn ông trung niên đóng cửa lại rồi dẫn họ vào phòng chính trong vườn trà. Sau đó, anh ta mỉm cười nói: “Cảm ơn hai ngài đã đến. Tôi tên là Vương, để tôi đi đun nước nóng, pha trà cho các ngài uống nhé.”

“Đồng chí Vương, không cần bận rộn đâu, chúng tôi chỉ cần nói xong việc là sẽ đi thôi.” Ren Zhong lắc đầu; mặc dù khu vực này hiện không còn đáng sợ như trước nữa, nhưng tốt nhất vẫn nên tránh phiền phức càng nhiều càng tốt.

“Đây là máy radio mà các ngài cần, hướng dẫn sử dụng và cuốn sổ mật khẩu cũng ở đây.” Ren Zhong chỉ vào gói đồ đang đeo trên lưng Hổ Tử và bảo họ đặt nó lên bàn.

“Nếu pin hết, có thể sử dụng máy phát điện cầm tay để sạc. Trên máy radio có ba đèn; khi chỉ có đèn vàng sáng lên, bạn có thể tiến hành sạc.”

Cuốn sổ mật khẩu sử dụng bảng mã thông thường, khác với bảng mã quân sự GB2312; Ren Zhong đã sao chép thành bảng mã BIG5 – một bảng mã hoàn toàn bằng chữ Hán phồn thể. Việc giải mã nó sẽ khá phức tạp.

“Được rồi, chúng tôi sẽ học cách sử dụng theo hướng dẫn này. Nếu cần thiết, chúng tôi sẽ cử người đến căn cứ để học thêm. Về việc giao dịch, chúng tôi đã liên hệ với ba gia tộc giàu có ở Trường An; để tránh rủi ro, hôm nay chúng tôi sẽ giao dịch 3 kilogram trước, và vào buổi chiều mai sẽ giao thêm 5 kilogram nữa.” Đồng chí Vương không phải là người hay kéo dài thời gian; trong công việc của họ, điều tối kỵ nhất chính là gây ra nhiều rắc rối.

Nghe vậy, Ren Zhong không khỏi thán phục; các gia tộc giàu có ở Trường An thật sự rất mạnh mẽ. Theo thông tin mà họ đưa ra, trên thị trường bên ngoài, giá bán penicillin là 5 đô la Mỹ mỗi gram, nhưng họ chỉ đổi lấy cá nhỏ; vì vậy, 7 gam penicillin chỉ đổi được một con cá nhỏ.

Với 3 kilogram penicillin, họ sẽ yêu cầu trả 429 con cá nhỏ, tức là khoảng 13 kilogram vàng! Còn với 5 kilogram penicillin, họ sẽ yêu cầu trả hơn 700 con cá nhỏ, tương đương với hơn 22 kilogram vàng.

Như vậy, chỉ riêng ở Trường An, họ đã bán được hơn 57 kilogram vàng! Mặc dù nơi này hiện đang gần với tiền tuyến, nhưng sức mua vẫn cực kỳ mạnh mẽ.

Tất nhiên, những gia tộc giàu có này cũng không hề thiệt thòi; nhờ vào nỗ lực của Zhang Wan và nhóm người khác, penicillin đã bắt đầu lưu thông trên thị trường đen ở các thành phố lớn ở miền Bắc và các thành phố lớn ở hậu phương. 1 gram penicillin được chia thành 4 phần để sử dụng làm thuốc kháng viêm, mỗi phần có giá từ 2 đến 3 đô la Mỹ!

Vì vậy, khi bán penicillin, những gia tộc này có thể kiếm được gấ