Béranger · Ludwig đã mơ thấy một giấc mơ kỳ lạ: trong giấc mơ đó, kho báu vàng của ông bị xâm lược, còn gia tộc Ludwig thì hoàn toàn không hề hay biết gì; ông còn trở thành tù nhân của người khác nữa. Thủ lĩnh của băng đảng địa phương cũng đã chết, và một thực thể cổ xưa đã nắm quyền kiểm soát toàn bộ Birmingham—

Người tiên phong.

Ông bỗng nhiên tỉnh dậy, thấy bức trần quen thuộc và nhận ra mình vẫn đang ở trong biệt thự lớn của mình. Tất cả dường như chỉ là một giấc mơ bình thường mà thôi.

Ông vớ lấy ly rượu vang trên bàn nhưng thấy nó trống rỗng; ông lấy chai rượu bên cạnh để đổ vào ly, nhưng chai rượu cũng trống không.

Thế là ông gọi các người hầu gái để mang rượu cho mình, nhưng không có tiếng đáp lại từ bên ngoài.

Dần dần, Béranger cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Ông vội vàng bước xuống giường, đi đến bên cửa sổ. Vẫn mặc đồ ngủ, ông nhìn thấy người qua kẻ lại trong dinh thự của mình, các người hầu gái cũng đang tập trung ở dưới, như thể họ đang chuẩn bị tham gia một sự kiện lớn nào đó.

“Chuyện gì vậy? Tại sao nhà tôi lại có nhiều người đến thế này?”

Béranger nhíu mày, cảm thấy thật kỳ lạ và có một cảm giác bất an không thể giải thích được.

Ông vội vàng thay đồ rồi ra ngoài dinh thự. Các người hầu gái khi nhìn thấy ông đều cúi chào, và những vị khách cũng chúc mừng ông sinh nhật lần thứ ba trăm.

Nghe có vẻ lạ lùng, nhưng Béranger chỉ nghĩ rằng đó là do giấc mơ ban nãy gây ra thôi.

Dù sao thì từ nhỏ ông đã biết rằng con người trên thế giới này có thể sống đến 10.000 tuổi; cha ông còn sống lâu hơn nữa, đến 12.000 tuổi mới qua đời. Gia tộc của ông cũng rất đông đúc, chỉ riêng con cái đã có hàng nghìn người…

Không… Có điều gì đó thật sự kỳ lạ…

Béranger · Ludwig nhíu mày, nhưng những vị khách xung quanh vẫn tiếp tục chào hỏi ông, nên ông buộc phải đáp lại họ.

Lúc này, trong đám đông bỗng nhiên xảy ra một sự xôn xao, có vẻ như một nhân vật quan trọng đang đến, mọi người đều cúi đầu chào mừng.

Béranger thấy vậy cũng không dám lơ là, liền vội vàng tiến lên đón tiếp.

Một chiếc xe ngựa đến và dừng lại; một cô gái xinh đẹp dẫn một người đàn ông đẹp trai bước xuống xe.

Béranger bỗng cảm thấy da đầu mình rung lên—

Hóa ra đó chính là vị vua đã sống được hai vạn năm ấy!

Anh ta nhanh chóng tiến lên và cúi chào vua một cách thành kính.

Anh ta không hiểu tại sao chỉ có mình mình phải cúi chào, trong khi những người khác chỉ gật đầu chào hỏi; nhưng bản năng mách bảo anh ta rằng đây chính là điều anh ta nên làm, bởi từ nhỏ đến lớn, anh ta luôn cúi chào trước mặt vua.

Vua cười và giúp anh ta đứng dậy, nói rằng anh ta đến để chúc mừng sinh nhật vua.

Béranger tự nhiên rất vui mừng, nhưng lại cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ; cảm giác này ngày càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Chẳng mấy chốc, bữa tiệc đã bắt đầu, mọi người đều vui vẻ, chỉ có Béranger cảm thấy ngày càng không thoải mái.

Tại sao con gái của vua lại trông quen thuộc đến thế?

Tại sao chính vua cũng trông quen thuộc đến thế?

Tại sao vị vua đã sống hai vạn năm lại trông trẻ trung đến thế?

Không đúng… Có vẻ như mọi người ở thế giới này đều không bao giờ già đi.

Nhưng… Nếu thế giới này không bao giờ già đi, làm sao tôi có thể hiểu được khái niệm “già” chứ?

Anh ta nhìn xung quanh, thấy tất cả mọi người đều là những người trẻ tuổi đẹp trai, xinh đẽ… Nhưng dù nhìn thế nào, anh ta vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Chết tiệt… Cảm giác này rốt cuộc là cái gì vậy? Tôi…

Lúc này, một bóng dáng xuất hiện trước mặt anh ta; trong tâm trạng bất an, anh ta ngẩng đầu lên – đó chính là vị vua kia.

Vua có mái tóc đen dài, đôi mắt màu xanh lam, đang cười nhẹ và trò chuyện với anh ta.

Họ trò chuyện từ khoảng thời gian mười nghìn năm trước cho đến những vấn đề liên quan đến việc thực dân hóa các vì sao ngày nay; vua nói một cách rất thông thạo.

Béranger chỉ đơn giản là đáp lại những lời nói của vua một cách qua loa, không hề quan tâm đến chúng, mà vẫn tiếp tục suy nghĩ về chính mình.

Nhưng khi anh ta chú ý đến nội dung cuộc trò chuyện, anh ta cũng nhận ra có điều gì đó không ổn.

Vua vừa nói rằng mình vừa trở về từ một chuyến du hành vào hố đen à?

Không đúng… Điều này thật là vô lý!?!

Béranger ·Luđvic cuối cùng cũng nhận ra rằng có điều gì đó không ổn; anh ta bỗng nhiên đứng dậy:

“Ông đang nói về cái gì vậy?!”

Bỗng nhiên, toàn bộ không gian trong phòng tiệc trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Béranger ·Luđvic ngập ngừng trong chốc lát; anh ta thấy tất cả mọi người đều quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào mình, trên mặt họ đều hiện rõ nụ cười rạng rỡ.

Và nụ cười ấy, trong mắt anh ta, càng trở nên kỳ lạ hơn.

“Chuyện gì đang xảy ra… Các người là ai? Tôi đang ở đâu? Nơi này là…”

Đồng tử của anh ta bỗng nhiên giãn to ra:

Không sai… Nơi này không đúng rồi, thật sự rất kỳ lạ!

Anh ta nhìn quanh mình.

Là chủ nhân của Kho báu Saint Martin, anh ta phải luôn ở lại trong kho báu; làm sao có thể có một biệt thự như thế này, làm sao có thể có nhiều người hầu nữ như vậy?

Hơn nữa, làm sao một người có thể sống được đến mười nghìn năm? Thật là vô lý!

Còn chuyện thuộc địa thiên hà nữa à? Tất cả những điều này đều quá hỗn loạn! Chắc hẳn tôi đang mơ thôi!

Béranger cố gắng lắc đầu để tỉnh táo lại, nhưng khi mở mắt ra, anh ta vẫn thấy phòng tiệc trước mặt mình; những người đàn ông và phụ nữ kia lại tiếp tục ca hát và nhảy múa, như thể những cảnh tượng kỳ lạ vừa rồi chỉ là một giấc mơ mà thôi.

Và vị vua kia đang ngay trước mắt anh ta.

Không hiểu sao, anh ta bỗng nhiên cảm thấy vị vua ấy càng trở nên đáng ghét hơn, và cảm giác mất cân bằng ấy cũng ngày càng mạnh mẽ hơn…

Dần dần, trong đầu anh ta vang lên một tiếng vang rõ ràng, như thể có thứ gì đó đang vỡ tung vào khoảnh khắc này…

“Không đúng… Làm sao anh có thể là vua được?! Anh chính là… kẻ sát thủ đáng chết kia!!!”

Khuôn mặt vua biến thành một nụ cười kỳ quái:

“Đúng vậy… Tôi cũng đang tự hỏi, nếu bạn không nhận ra sự mâu thuẫn trong thế giới quan này, thì thật sự sẽ rất nhàm chán.”

Vua, hay nói cách khác là Kỳ Ly, đặt tay lên cằm, tỏ vẻ suy tư:

“Quả nhiên, một thế giới quan quá mức mâu thuẫn sẽ khiến con người nhanh chóng tỉnh táo lại… Nhưng dù vậy, cảm giác đó vẫn kéo dài đến khoảng mười lăm phút… Đúng là xứng đáng với danh hiệu ‘Thực thể của Cây Thế giới’…”

Béranger đã hoàn toàn mất hết tập trung; những ký ức bị lưu giữ bấy lâu bắt đầu tràn ngập vào tâm trí anh ta.

Kho báu Saint Martin, sự xâm nhập của kẻ sát thủ, lỗ đen, bị bắt cóc…

Anh ta ôm lấy đầu mình; từ sâu thẳm tâm hồn, một cơn đau dữ dội trào dâng lên, khiến anh ta phát ra những tiếng kêu không thành tiếng.

Trong chốc lát, cảnh vật xung quanh bỗng nhiên vỡ tan thành màn đêm tối om; vị “vua” đang nở nụ cười kia biến dạng và biến mất… Béranger cuối cùng cũng mở mắt ra.

Trước mắt anh ta là bóng tối đen kịt; có vẻ như anh ta đang ở bên trong một cái hộp kín nào đó, và phạm

Anh ta bất ngờ dùng hết sức lực để phá vỡ chiếc hộp đang trước mắt mình và nhảy ra ngoài, chỉ để nhận ra rằng mình đang ở trong một tòa nhà được xây dựng bằng công nghệ ngoại hành tinh:

“Nơi này… là hang ổ của kẻ ác ma đó sao?!”

Tách tách tách…

Đó là tiếng bàn tay vỗ vào không khí, vang lên rõ ràng trong bầu không gian yên tĩnh này.

Xung quanh bắt đầu phát ra những tia sáng xanh lam le lói, và một bóng người bước ra – chính là Kỳ Ly:

“Thật xứng đáng với danh hiệu ‘Mingzhao’; cái hộp của Đền Anh linh này quả thực không thể giữ bạn lại được… Cuối cùng vẫn phải dùng đến buồng giam lỏng.”

Béranger · Ludwig cảm thấy tim mình như muốn đập vỡ:

“Anh đã làm gì với tôi?”

“Cũng chẳng có gì đặc biệt cả… Chỉ là một thử nghiệm nhỏ mà thôi, và kết quả lại ngoài dự đoán của tôi.”

Một thử nghiệm…?

“Đúng vậy… Tôi đã viết lại ký ức của bạn; càng hoang đường càng tốt… Xem bạn sẽ khi nào tỉnh táo trở lại. Thế nào? Đây quả là trải nghiệm một cuộc sống hoàn toàn khác biệt, dù chỉ kéo dài mười lăm phút thôi…”

Béranger im lặng không nói gì; trong lòng anh ta, những con sóng dữ dội đang cuộn trào.

Viết lại ký ức?! Kẻ này rốt cuộc là ai…

“Đủ rồi… Vì đã biết kết quả như thế nào, chúng ta nên đi thẳng vào vấn đề chính…”

Anh ta nhìn thấy ánh mắt xanh lam lấp lánh trong mắt đối phương; những chiếc xúc tu máy móc bắt đầu bùng nổ từ cơ thể mình…

“Khoan đã… Anh định làm gì vậy?!”

Anh ta vội vàng lùi lại, nhưng những bức tường xung quanh cũng bắt đầu phun ra những chiếc xúc tu máy móc, siết chặt lấy anh ta.

Béranger không kịp suy nghĩ thêm, liền nổ tung tất cả những thứ đó để thoát ra ngoài, nhưng ngay lập tức sau đó, tầm nhìn của anh ta trở nên mờ ảo.

Tuổi thơ… Quá khứ… Sự tái sinh…

Những ký ức ập đến trong đầu anh ta.

Đó là tuổi thơ của anh ta… Không, không phải… Kẻ này đang cố gắng viết lại ký ức của mình, giống như giấc mơ vừa rồi… Đồ khốn nạn!

Nhưng trong chốc lát, anh ta lại bắt đầu chấp nhận những ký ức xa lạ đó, và điều đó khiến đầu anh ta đau nhức dữ dội…

Kẻ đồng bọn này… Kẻ đáng ghét này!!!

Tiếng la hét đầy phẫn nộ vang vọng trong đầu anh ta; anh ta cố gắng hết sức để ngăn chặn tất cả những điều này, nhưng chỉ cảm thấy mình ngày càng trở nên mê muội, và những ký ức đó cũng đang dần xa rời não bộ của mình.

Thay vào đó, là những cuộc sống đầy khổ cực nhưng cũng ấm áp.

“Tôi là Ludwig… Tôi là chủ nhân của kho báu Saint Martin…”

Không, không phải… Đó chỉ là