Andrew, người vừa hét lên ầm ĩ trước đó, bỗng nhiên sững sờ tại chỗ:

“Áo giáp tra tấn…?”

“Chỉ là ban đầu anh ta đã ẩn mình bên trong thôi.” Người phụ nữ với mái tóc màu đỏ rực nhếch mày.

Trên đầu cô ấy có một đôi tai thú màu đỏ; tai trái thiếu một chiếc răng và đeo một chiếc vòng bạc hình thú:

“Thật là khiến tôi phải chờ đợi lâu quá…”

Không khí xung quanh trở nên yên tĩnh; những giọt mồ hôi lạnh toát rơi dài từ trán của An Kiệt Lý Ca.

Kẻ Bất tử… Đây chính là một Kẻ Bất tử.

Chiếc áo choàng màu đỏ của cô ấy quét qua người Aquiel – kẻ đang ôm chặt Pulitzer như một kẻ điên cuồng, cơ bắp căng thẳng:

“Cô Gái Chăn Cừu… Tại sao lại như vậy?”

“Nếu bạn muốn biết lý do, có lẽ chỉ là ‘vì lợi ích cá nhân’ mà thôi.”

“Cô Gái Chăn Cừu” nhìn về phía bóng ma màu xanh lam khổng lồ kia, ném ba chiếc ấn của Thế Giới Vương vào không trung:

“Bảo vật được Odin giấu kín, kho báu do những người tiên phong bí ẩn để lại… Nếu bạn biết rằng đây là thứ gì đó vô cùng quý giá và đáng sợ, bạn cũng sẽ chọn cách giống như tôi.”

Máu trên trán của An Kiệt Lý Ca bắt đầu đập thịch thịch:

“Ngài hoàn toàn có thể nói thẳng ra với chúng tôi; chúng tôi sẽ tuân theo…”

“Nhìn này… Thật là naiv và buồn cười; bạn hoàn toàn không hiểu điều này có ý nghĩa gì.” “Cô Gái Chăn Cừu” thở dài, hạ mắt xuống; chiếc đuôi sói màu đỏ phía sau cô nhẹ nhàng đung đưa.

Điều đó có nghĩa là không thể thương lượng được nữa…

Lưng của An Kiệt Lý Ca đã ướt đẫm mồ hôi lạnh; cô thậm chí không kịp buồn cho Pulitzer.

Không ai muốn trở thành kẻ thù của một Kẻ Bất tử… Nhất là một Kẻ Bất tử chuyên săn lùng những đệ tử đã chết, và còn có thể nô dịch xác chết của họ nữa…

Khả năng nổi tiếng nhất của “Cô Gái Chăn Cừu”, kẻ săn lùng đỏ, chính là việc nô dịch những đệ tử mà cô đã giết chết.

Chỉ có thể trì hoãn thôi… Trì hoãn cho đến khi thầy của họ đến; có lẽ vẫn còn một tia hy vọng…

“Những đệ tử đó là của bạn… Sương mù trên biển là do bạn tạo ra… Người canh giữ ngôi mộ cũng đang làm việc cho bạn… Tất cả những điều này không phải do Kẻ Tạo Hình Bùn hay những đệ tử đó… Mà là bạn…”

“Đừng hiểu lầm… Chuyện sương mù trên biển không liên quan nhiều đến tôi…”

Cô ấy mở lòng bàn tay ra:

“Chủ yếu là vì người yêu quý của tôi, Bordeaux.”

Bordeaux, đang đứng ở phía bên kia, bỗng nhiên cúi đầu chào và chuẩn bị nói gì đó.

Một tiếng nổ dữ dội khiến anh ta bị văng ra xa, ánh sáng vàng trên người tan biến hết sạch, linh hồn của anh ta cũng bị phá hủy trong chốc lát.

Lực đẩy mạnh mẽ khiến anh ta lăn tóc lộn xộn giữa cánh đồng lúa mì, cỏ rơi tung tóe; cuối cùng, anh ta ngã xuống đất và phun máu tươi:

“Thưa Bà Chó Chăn Cừu… tôi…”

“Im đi.”

Bà Chó Chăn Cừu xuất hiện ngay trước mặt anh ta; một tên thuộc hạ của bà đang từ từ rút lại chiếc móng vuốt khổng lồ của mình phía sau bà:

“Đừng nói gì nữa… Hãy biết ơn đi.”

“Biết ơn vì bà không giết chết linh hồn tôi ngay lập tức.”

Boordeo cắn chặt răng, sau một hồi vật lộn, anh ta quyết định im lặng.

Những kẻ bất tử như thế này… chỉ cần một ngón tay là có thể giết chết một người đứng đầu như anh ta.

An Kiệt Lý Ca lạnh lùng nhìn cảnh tượng trước mắt:

“Anh ta cũng là người của bà.”

“Chỉ coi như là một sự hợp tác nhỏ thôi… hoặc có thể nói là sự khoan dung? Dù sao thì bà cũng không bao giờ hợp tác với những “quân cờ” của mình đâu phải không? Và còn phải cảm ơn các người nữa… vì đã giúp bà tìm được nơi ẩn náu và ba chiếc chìa khóa quan trọng đó.”

“Sử dụng chúng tôi thay vì tự mình hành động… là để tránh bị Trại Giam Phát Hiện phải không?”

“Không… là để tránh bị bất kỳ ai phát hiện.”

Bà Chó Chăn Cừu đặt tay sau lưng, bước đi trên không trung:

“Phá Vỡ Bạch Hoàn đang nhìn chằm chằm vào Đảo Trắng… Cùng với nhóm giám sát bí mật và những người thuộc Trại Giam Hoàng gia của các người… Nếu tôi tự mình hành động, sẽ có rất nhiều ánh mắt theo dõi… Vậy nên tôi mới cần đến sự giúp đỡ của các người.”

“Các người thực sự không làm tôi thất vọng… Ngài Kỵ Sĩ Bạc Máu… Ngài đã chứng minh được năng lực của mình… Là một kỵ sĩ tuần tra xuất sắc, việc ngài sử dụng chiêu trò trì hoãn thời gian cũng hoàn toàn hợp lý… Đó chính là điều mà tất cả mọi người sẽ lựa chọn khi đối mặt với kế hoạch của tôi.”

An Kiệt Lý Ca cười lớn:

“Vậy tại sao bà vẫn không hành động? Nếu thầy của tôi đến đây… có lẽ kế hoạch của bà sẽ bị phanh phui đấy.”

Bà Chó Chăn Cừu bỗng xuất hiện ngay trước mặt anh ta, nắm chặt má anh ta:

“Đừng khiêu khích tôi.”

Cô ta vung tay một cái… An Kiệt Lý Ca liền bị ném ra xa như một con rối bị đứt dây… Tiếng xương gãy vang lên, đất đai bị nổ tung… Một cái hố lớn xuất hiện ngay lập tức, bụi bặm bay mù mịt…

“Trưởng đội!”

“Bạn hiểu lầm rồi… Tôi chỉ đang nói với bạn những điểm lợi và hại mà thôi. Có lẽ nếu bạn chịu nghe, chúng ta sẽ sống sót được…”

Chó chăn cừu cười khẩy:

“Tất cả các bạn đều sẽ chết.”

“Tôi nói nhiều như vậy, một phần là để tuân theo quy tắc của mình, và một phần nữa… là bởi vì bạn đã hiểu sai về những điểm lợi và hại đó.”

Ý ông ấy là gì?

Ba thành viên trong đội kỵ sĩ đều không hiểu, nhưng An Kiệt Lý Ca bỗng nhiên nhận ra điều gì đó.

Không biết từ khi nào, những kẻ theo dõi đó đã bắt đầu tiến về phía Aiqueil, bao vây cô gái đang khóc nức nở ấy.

Aiqueil, đắm chìm trong nỗi buồn, ôm lấy “xác chết” của Kỳ Ly, ngước nhìn xung quanh những kẻ theo dõi ấy. Tay cô siết chặt lại, ánh mắt nhìn thẳng vào chó chăn cừu trên bầu trời; lòng căm hận trong cô gần như biến thành chất linh hồn, cháy bỏng mãnh liệt:

“Tôi sẽ khiến bạn hối tiếc…”

Cô nắm chặt vai Kỳ Ly, nước mắt rơi dài:

“Tôi thề… bạn chắc chắn sẽ hối tiếc về những gì mình đã làm hôm nay!!!”

Chó chăn cừu nghiêng đầu nhẹ:

“Vậy thì trước khi bạn thề, tại sao không nhìn kỹ xem người mà bạn đang ôm là ai?”

“Nói nhảm! Nếu muốn đánh nhau thì hãy làm cho rõ ràng đi… Nếu không, bạn chắc chắn sẽ hối tiếc…”

Chó chăn cừu xuất hiện ngay trước mặt Aiqueil, cách miệng cô chỉ vài centimet:

“Nếu tôi nói rằng người này thực ra không phải là anh trai bạn, Plitzer…”

“Biến đi!”

Mũi tên màu máu được ném ra, nhưng trong tiếng cười ha hả của chó chăn cừu, nó chỉ bay qua không trung, làm bụi đất bốc lên cao.

Phía sau làn bụi đó, bóng dáng chó chăn cừu lại hiện ra trên không trung:

“‘Ngài Kẻ Tuyên Bố Chết’. Bạn còn muốn giả vờ mãi nữa à?”

Gió nhẹ thổi qua, chất linh hồn của chó chăn cừu lan tỏa khắp cánh đồng lúa mì, tạo nên một không khí yên tĩnh, im lặng.

Xica và Andrew nhìn nhau, không hiểu cái tên “Ngài Kẻ Tuyên Bố Chết” có ý nghĩa gì.

Ngài Kẻ Tuyên Bố Chết…?

Thấy không ai trả lời, chó chăn cừu tiếp tục nói:

“Ý tôi là… bạn còn muốn giả vờ chết tiếp bao lâu nữa?”

An Kiệt Lý Ca quay đầu lại, ánh mắt dán chặt vào “xác chết” của Plitzer.

**Đoạt xác? Linh hồn nhập thể?**

Hay là…

Con chó chăn cừu đã mất kiên nhẫn; nó la lên và tiến lên phía trước, rút chiếc thanh kiếm khổng lồ được tạo ra từ xương sống của mình và lao về phía thi thể của Pulitzer.

Aiquil gầm lên định xông vào, nhưng thanh kiếm khổng lồ ấy di chuyển nhanh như tia chớp, và trong chốc lát, tiếng va chạm giữa kim loại đã vang lên –

**Bùm!!!**

Đôi mắt Aiquil co lại đột ngột.

Những chiếc găng tay đỏ thắm của cô vẫn chưa kịp chạm vào lưỡi dao thì thanh kiếm đã dừng lại, bởi vì có một bàn tay đã nắm chặt lấy nó.

Những vết nứt liên tục lan rộng xuống từ dưới mỗi ngón tay, nhanh chóng bao phủ toàn bộ thanh kiếm, và rồi nó phát nổ với tiếng động ầm ĩ…

Cô thấy Pulitzer mở mắt ra; những luồng năng lượng màu tím đậm cuồn cuộn bùng phát ra từ đó:

“Việc nhìn thấu bản chất con người của người khác… đó là khả năng của em sao?”

Aiquil ngây người nhìn Kỳ Ly:

“Pulitzer…?”

Vết thương lớn trên ngực anh đang nhanh chóng lành lại, được lấp đầy và trở nên hoàn toàn nguyên vẹn.

Kỳ Ly đưa tay ra vỗ nhẹ lên vai Aiquil, rồi nhìn về phía con chó chăn cừu đối diện.

Nhưng Aiquil đã đứng sững tại chỗ.

Khuôn mặt Pulitzer nở ra một nụ cười thoáng qua; nụ cười ấy mang theo sự trêu chọc, chút đùa cợt, và cũng có chút dịu dàng…

Nhưng đó không phải là nụ cười mà Pulitzer thường xuyên hiện ra; cô chưa bao giờ thấy nụ cười như vậy trên khuôn mặt anh.

Nó giống như việc anh đã giải tỏa được gánh nặng, cuối cùng cũng thoát khỏi cái vỏ bọc giả tạo ấy… Đó chính là cảm xúc hiện lên trên khuôn mặt anh.

Và khi những cảm xúc phức tạp ấy – kèm theo sự trêu chọc và đùa cợt – được Aiquil cảm nhận được, hình bóng của “Odin” bắt đầu hòa quyện vào hình ảnh của Pulitzer trước mắt cô:

“Không thể tin được…”

Cô vội vàng nắm lấy tay Kỳ Ly, ánh mắt cô tràn đầy hy vọng:

“Anh… đã chiếm lấy thân xác của anh ấy à?”

Kỳ Ly nhìn cô gái một lát, rồi nhẹ nhàng kéo tay cô ra:

“Bây giờ không phải lúc để nói về điều này.”

Hai người trong đội kỵ sĩ đã hoàn toàn bối rối, không biết chuyện gì đang xảy ra.

Liệu “Chúa Tử Thần” mà con chó chăn cừu đã nói đến… có phải chính là “Quạ” không?

Vậy người đang đứng dậy lúc này, rốt cuộc là Pulitzer hay là Đại Bàng?

Người đầu tiên nhận ra điều này – An Kiệt Lý Ca – cũng trở nên sững sờ.

“Chiếm giữ cơ thể người khác?” Loại thuật pháp như vậy thực sự rất hiếm gặp; đây không hề chỉ là việc kiểm soát cơ thể mà thôi…

“Đại Bàng chính là Pulitzer sao?”

Hai đồng đội của cô lập tức nhìn cô:

“Trưởng đội… Cô nói thật à?”

Ánh mắt An Kiệt Lý Ca lấp lánh; trong đôi mắt màu máu đỏ ấy, một ý nghĩ bỗng nhiên xuất hiện:

“Tất cả đều có thể giải thích được… Tại sao máu linh của Pulitzer lại có tác dụng như vậy, tại sao anh ấy có thể để tôi hút máu mà không hề yếu đi chút nào, và tại sao… hôm nay Pulitzer lại liều lĩnh đến thế, còn Đại Bàng lại xuất hiện một cách ngẫu nhiên như vậy…”

“Bởi vì anh ấy chính là Đại Bàng.”

Aiquel run rẩy, hai tay siết chặt lấy bàn tay của Kỳ Ly:

“Không… Hãy nói cho tôi biết, chính bạn đã chiếm giữ cơ thể của Pulitzer, chính bạn đã cứu anh ấy, đúng không? Là bạn…”

Bên cạnh, con chó chăn cừu dường như đang xem một vở kịch, thở dài và nói:

“Bạn nhầm rồi, cô gái nhỏ…”

Nó mở rộng năm ngón tay:

“Từ đầu tiên, anh ta đã không bao giờ là anh trai của bạn.”

Những lời lạnh lùng ấy như một cái búa nặng đập vào đầu Aiquel; đôi mắt cô lập tức mờ đi và ướt đẫm nước mắt:

“Không thể tin được… Pulitzer, hãy nói cho tôi biết bạn là ai… Hãy nói tên bạn!”

“Tôi sẽ nói cho bạn biết.”

Con chó chăn cừu cười ha hả; ánh sáng màu xanh lá cây phát ra từ chiếc mặt nạ che mắt bên trái nó:

“Một thực thể tâm hồn… Lord Death Omen… Một tên đồ đệ của Tháp Vọng Trời! Tôi đã ngửi thấy mùi hôi thối trên người bạn từ lâu rồi!!!”

Năng lượng linh hồn bùng nổ dữ dội; những xác chết sống xung quanh lao về phía Kỳ Ly.

Cơ thể anh ta nổ tung, phun ra những luồng năng lượng màu tím đen; cơn bão của đám chim én ập đến, cuốn trôi mọi thứ trên mặt đất, và cuộc chiến bắt đầu.

Xuyên qua khe hở của đám chim én, Aiquel ngây người nhìn người đang vung lưỡi hái giữa vòng vây của những xác chết sống đó.

Nguy hiểm bao vây xung quanh, nhưng ánh mắt cô trống rỗng, chỉ cảm thấy lạnh lẽo khắp người.

Cho đến khi một thân hình lạnh lẽo khác đẩy cô ra xa…

Đó là An Kiệt Lý Ca:

“Không sợ chết à?! Nhanh đi!!!”

Cô ấy dẫn theo Aiquel, còn Sika thì gánh theo Trần Tân – người cũng đang bàng hoàng không kém – và cả nhóm vội vàng chạy trốn khỏi nơi hỗn loạn:

“Trần Tân, em có thể mở lại lối ra của chiều không gian được không?”

Trần Tân lắc đầu ngớ ngẩn:

“Tôi… tôi không biết, những dấu hiệu ấy…”

Một luồng năng lượng linh hồn mạnh mẽ xung kích vào tâm hồn mọi người, áp lực linh hồn dày đặc khiến họ đều ngã gục xuống đất…

Kỳ Ly không còn giấu giếm sức mạnh của mình nữa; hắn phóng hết sức mạnh, khiến cả bầu trời hoàng hôn biến thành một cơn bão đầy quạ đen. Những chiếc lưỡi hái vung vẫy, khiến lông vũ của chúng bùng nổ liên tục, và chúng lao vào chiến đấu với đám thuộc hạ của kẻ địch.

Giữa dòng chảy năng lượng màu tím đậm, tốc độ cực kỳ nhanh của hắn chỉ có thể được nhìn thấy rõ ràng trong những khoảnh khắc va chạm dừng lại.

Trong tiếng gầm thét của đám thuộc hạ và tiếng kim loại va chạm, những vụ nổ năng lượng lan tỏa, khiến lúa mì trên mặt đất bay tung tóe, và màu sắc của không gian cũng thay đổi hoàn toàn.

“Thật sự là một con quái vật…” Sika ngây người nhìn cảnh tượng trước mắt.

An Kiệt Lý Ca cười đắng:

“Chính là những thuộc hạ của Tháp Vươn Tới Bầu Trời ư…”

Lần đầu tiên, cô ấy cảm nhận rõ ràng đến thế mức những kẻ thuộc hạ này thực sự đáng sợ đến mức nào. Chúng có thể ẩn náu ngay bên cạnh bạn, giả vờ là người thân, đồng đội, thậm chí là người bạn đời của bạn…

Nếu hôm nay cô ấy sống sót được, liệu mình có thể khoe với thầy rằng mình cũng đã từng “lên giường” với một kẻ thuộc hạ không?

Trong nỗi đắng cay, cô quay đầu nhìn Aiquel… và bỗng nhiên run rẩy.

Cô gái tóc đỏ kia lúc này đang nhìn chằm chằm vào bầu trời, không hề có ý muốn nói chuyện gì, chỉ là đứng đó như một xác sống vô hồn…

Ở rìa chiến trường, Bordeaux – người cũng bị áp lực linh hồn kinh hoàng này bao phủ – cũng gắng sức đứng dậy, miệng cười man rợ:

“Pulitzer chính là Con Quạ ấy… Chết tiệt… Tất cả đều đang lợi dụng tôi… Đều đang chơi khăm tôi…”

Rõ ràng chỉ còn thiếu một chút nữa thôi… chỉ cần một chút nữa là cô ấy có thể mở ra bí mật của Odin… Nhưng cuối cùng, Pulitzer chính là Con Quạ ấy… Còn con chó chăn cừu kia thì đã ẩn náu bên trong cái áo giáp đó từ lâu rồi… Kể từ khi cái áo giáp đó được mang đến đây, nó đã ở bên trong đó rồi!

Các người đang nhìn tôi biểu diễn như thể đang xem một chú hề vậy sao?!

Với sự tức giận và xấu hổ, Bordeaux gắng sức nâng tay lên và siết chặt cổ tay mình:

“Lệnh nguyền ——!!!”

Ánh sáng trắng bùng nổ, một cánh cửa ánh sáng xuất hiện trong không gian chiều không, và một bàn tay khổng lồ sắp vươn ra để bao phủ cả Shepherd Dog và Crow.

Nhưng ngay lập tức, linh khí bị khuấy động, và hình dáng của Nữ tu Quỷ xuất hiện giữa không trung. Một bó tóc đen dày đặc xâm nhập vào trán Bordeaux, và linh khí ấy liên tục chảy vào cơ thể anh ta, rồi lại biến mất trong chốc lát.

Anh ta cảm thấy cơ thể mình bỗng nhiên trở nên cứng đờ, không thể kiểm soát được nữa… Chết tiệt, là con quái vật bị trói buộc kia!

Bordeaux nhìn chằm chằm vào Clementine đang hiện ra trước mặt mình, cố gắng sử dụng linh khí để thoát khỏi sự kiểm soát đó. Nhưng với thân thể đã bị Shepherd Dog đánh trọng thương, anh ta chỉ cảm thấy nguồn linh khí trong mình cạn kiệt hoàn toàn; những gì anh ta cố gắng thu thập cũng không thể đẩy lùi những sợi tóc đen đang lan tràn khắp cơ thể mình… Anh ta chỉ có thể nhìn chằm chằm vào những sợi tóc ấy đang cuốn tròn lấy mình…

“Đừng mong đâu!!”

Dù bị thương nặng, nhưng anh ta vẫn là một Đế vương mạnh mẽ.

Nhận ra điều này, Clementine không còn chần chừ nữa, và tập trung toàn lực để phá hủy bàn tay trái của anh ta. Cuối cùng, máu tươi bắn tung tóe, bàn tay đó bị xé nát hoàn toàn; chiếc bàn tay đầy lệnh nguyền bay lên cao, và bị những con quạ vô tận nuốt chửng.

Phía sau lớp vách không gian bị xé rách đó, bàn tay thuộc về Phá Vỡ Bạch Hoàn cũng biến mất hoàn toàn.

Nhưng lệnh nguyền bị phá hủy ấy lại bùng nổ thành một luồng ánh sáng trắng, lao thẳng về phía Clementine…

Và “Ngôn Ngữ Tử Thần” nữa à?!

Thành công trong đòn tấn công đầu tiên, cô ta nhanh chóng lẩn vào lòng đất; nhưng tia sáng “Ngôn Ngữ Tử Thần” đã mất tích kia bất ngờ quay đầu lại, lao về phía Kỳ Ly đang đang giao tranh.

Nhìn thấy cảnh này, Clementine do dự một chút, rồi cắn răng và lao thẳng lên từ lòng đất, lao về phía tia sáng trắng đó…

“Chết tiệt, Odin! Tất cả này đều vì em… Vì em!!! Hãy nhớ phải thả em ra sớm nhé!!!”

Trong tiếng kêu thảm thiết của Nữ tu Quỷ, ánh sáng trắng bùng nổ dữ dội, như một quả bom hạt nhân.

Kỳ Ly xé toạc lớp vỏ xác sống của một tên đồ tể, nhìn về phía tia sáng kinh hoàng đó…

“Lần này, coi như tôi nợ em…”

Và rồi, trái tim anh ta bỗng nhiên đập thình thịch.

Những con quạ bay khắp bầu trời cùng những xác chết của những kẻ thuộc phe đối lập đều bị cuốn vào vòng xoáy ấy. Khi ánh sáng trắng chói lọi kia hoàn toàn biến mất, An Kiệt Lý Ca buông xuống hai tay đã che khuất mắt mình và của Aiquiel, và nhìn thấy đàn quạ kia đã hoàn toàn biến mất không dấu vết:

“…Kẻ bị trói đó đã dùng mình để chặn đứng những luồng linh hồn ấy sao?!”

Tiếng cười điên cuồng của con chó chăn cừu vang lên cao, trong tay nó vẫn còn giữ những sợi chỉ linh hồn; thân thể nó bắt đầu biến đổi thành hình dạng thú vật, giọng nói cũng trở nên méo mó:

“Tuyệt vời quá!! Bây giờ tôi cuối cùng cũng có thể hành động được rồi! Ngài Tử Gáo, việc chống cự là vô ích thôi… Hãy ngoan ngoãn trở thành một phần của đội quân dưới trướng tôi, và cùng tôi khám phá bí mật của người tiên phong kia đi!!!”

Ngay lập tức sau đó, thân thể của Kỳ Ly bỗng nhiên bị xé toạc; một bàn tay máy móc tinh xảo từ vùng trán bị rách của anh ta bất ngờ bung ra:

“Thật may mắn… Tôi cũng vậy.”

Nụ cười trên khuôn mặt con chó chăn cừu lập tức đông cứng lại—

Áp lực linh hồn này…?!