Lúc này, Clementine đang co rúm bên trong bức tường của hành lang tối tăm, run rẩy như một cái rây:

“Nhiệm vụ của em đã hoàn thành chưa? Em có thể trở lại được không?”

“Tất nhiên là chưa, Trần Tân vẫn chưa tìm thấy bàn thờ đâu.”

“Vậy khi anh ta tìm thấy bàn thờ thì sao? Bên trong còn có những cơ quan nguy hiểm khác nữa không?”

“Đó phải xem sau này sẽ xảy ra điều gì… Em có vô số cơ hội hồi sinh, tại sao lại phải sợ chết chứ?”

“Anh đã nói rằng sẽ không để em chết dễ dàng như vậy!”

“Bây giờ em không đang sống bình yên sao?”

“Chết tiệt… Anh chẳng bao giờ biết cái chết đau đớn đến mức nào cả!”

“Làm sao anh biết được rằng tôi chưa từng chết, và không biết cái chết đau đớn đến mức nào?”

“Em có muốn trải nghiệm cảm giác khi lò phản ứng nhiệt hạch phát nổ từ khoảng cách gần không?”

Nhìn quanh vẫn chỉ là bóng tối, còn Kỳ Ly đã nghe thấy tiếng Trần Tân rên rỉ khi cố gắng đứng dậy; biết rằng không thể trì hoãn nữa, Kỳ Ly liền tìm đến cây thánh giá. Lúc này, Clementine mới vùng vẫy và nói:

“Em cần thời gian để hồi phục… Hãy cho em một chút thời gian…”

Kỳ Ly mở mắt ra, bên cạnh là khuôn mặt lo lắng của An Nhã:

“Có chuyện gì vậy? Vừa rồi xảy ra chuyện gì?”

“Không sao đâu, chỉ là một sự cố nhỏ thôi… Cả Trần Tân lẫn ‘linh hồn nhỏ’ của em đều không sao cả.”

Việc giao tiếp giữa Kỳ Ly và Clementine tất nhiên không cần phải nói ra miệng; vì vậy, An Nhã chỉ thấy hình ảnh trên tường đang nhanh chóng tiến lại gần và đẩy Trần Tân bay ra ngoài, sau đó một tia laser trắng lao về phía họ… Cuối cùng, màn hình lại trở nên tối đen hoàn toàn.

Thấy Kỳ Ly ngồi yên bất động, An Nhã còn tưởng rằng cô ấy đã gặp chuyện gì đó.

Cuối cùng, An Nhã mới thở phào nhẹ nhõm:

“Trần Tân này thật là ngốc… Chắc là anh ta vừa vấp phải cơ quan nguy hiểm đó rồi…”

Kỳ Ly nhắm mắt lại và nói:

“Chúng ta sẽ sớm biết thôi.”

Rất nhanh chóng, Clementine đã lấy lại bình tĩnh và nhô đầu ra khỏi bức tường trong hành lang bí mật; suýt nữa cô lại đâm trúng người của Trần Tân, vội vàng rút đầu lại và thay đổi vị trí.

Clementine đã có sự tương tác với Trần Tân rồi, vì vậy trong một thời gian ngắn, Trần Tân vẫn có thể nhìn thấy cô. Bây giờ, cô cần phải thật cẩn thận để đảm bảo mình nằm ngoài tầm nhìn của Trần Tân.

Trần Tân hoang mang, sờ vào vai mình, rồi mới nhìn theo hướng con đường mà dòng linh khí đang dần biến mất, đồng thời quan sát chiếc cơ quan mà mình vừa vấp phải:

“Chết tiệt… lại có cơ quan à?! Đây không phải là tài sản của gia tộc Green sao? Nó có thể là cái gì chứ? Ông nội tôi định để tôi vào đây tự sát à?”

An Nhã cũng tỏ ra nghi ngờ khi nhìn thấy hình ảnh trên bức tường xuất hiện trở lại:

“Đúng vậy, ông Green chắc hẳn biết rằng ở đây có cơ quan này; tại sao ông ấy không ngăn cản Trần Tân đi?”

Nhưng Kỳ Ly chỉ cho anh ta nhìn vào chiếc vòng treo trên rễ cây của Trần Tân – hay theo cách gọi trong các sách cổ: Dấu ấn Cây Thế Giới.

Lúc này, An Nhã mới nhận ra rằng chiếc dấu ấn đó đang bị nhiều vết nứt, nhưng chúng đang dần được hàn gắn lại:

“Cái cơ quan này có lẽ được thiết kế để phá hủy chiếc dấu ấn đó, chứ không phải để ngăn cản những người muốn vào hành lang bí mật.”

“Hãy thử xem là biết ngay.”

Lúc này, cánh cửa cơ quan của thư viện bắt đầu đóng lại, và những ngọn đuốc trên tường bùng cháy thành những ngọn lửa màu xanh lam.

Trần Tân lại bị giật mình một lần nữa, vừa lẩm bẩm vừa tiếp tục di chuyển một cách cẩn thận.

May mắn thay, nhờ vào việc ông Green trước đó đã ném những cuốn sách xuống, cơ quan đó vẫn chưa thể làm tan biến lòng tò mò và ý thức trách nhiệm của người “thân thuộc của Odin” ở trong người anh chàng ngốc nghếch này.

Sau khi nhìn thấy Trần Tân rời khỏi hành lang bí mật, Kỳ Ly lại yêu cầu Clementine tiếp tục chạm vào những cơ quan mà Trần Tân đã kích hoạt trước đó.

Khi những bàn đạp ẩn giấu dưới mặt đất được nhấn xuống, ngoài tiếng “kẹt” nhẹ nhàng thì không xảy ra gì cả; điều này chứng minh rằng suy đoán của Kỳ Ly là đúng:

Những cơ quan bí mật này không phải được thiết kế để gây hại cho con người, mà là để phá hủy những dấu ấn ma thuật đó.

Vì vậy, ông Green hoàn toàn không lo lắng rằng Trần Tân sẽ phát hiện ra đường hầm bí mật, bởi ông biết rằng việc đó sẽ không gây hại gì cả; ngược lại, nó sẽ phá hủy chiếc dấu ấn của Cây Thế Giới, khiến Trần Tân hoàn toàn từ bỏ ý định tìm kiếm nó.

Còn về lý do tại sao Clementine lại bị cuộc tấn công đó ảnh hưởng, thì đó là bởi vì cô ấy đã đón nhận toàn bộ áp lực của năng lượng ma thuật thay cho chiếc vòng treo đó.

Vậy thì câu hỏi đặt ra là: Tại sao hệ thống năng lượng ma thuật trong dinh công tước Ludwig lại có thể phá hủy chiếc dấu ấn của Cây Thế Giới?

“Bởi vì… dinh công tước Ludwig chính là kẻ đứng sau mọi chuyện, họ muốn che giấu mọi thứ liên quan đến đức tin Odin, bao gồm cả nơi mà bạn đang tìm kiếm, phải không?”

Kỳ Ly nhìn An Nhã đang suy nghĩ chăm chỉ một cách đầy ý nghĩa:

“Có lẽ bạn nói đúng.”

An Nhã lo lắng ôm lấy cánh tay của Kỳ Ly:

“Chúng ta có nên đi xem Trần Tân thế nào không? Tôi thực sự sợ rằng anh ta sẽ chết trong đường hầm bí mật đó…”

Khi Clementine tiếp tục theo dõi, hình bóng của Trần Tân lại xuất hiện trước mắt hai người.

Bên trong đường hầm vẫn còn rất nhiều cơ quan bí mật; dù Trần Tân cố gắng hết sức thận trọng, anh ta vẫn không tránh khỏi việc chạm vào những cơ quan đó và suýt nữa gây ra hậu quả nghiêm trọng, nhưng may mắn thay, Clementine luôn kịp thời can thiệp để giải quyết mọi tình huống nguy hiểm.

An Nhã nhìn mà lòng thót thở:

“Làm sao anh ta có thể vượt qua được nhiều cái bẫy như vậy… Tôi đã thấy tất cả những bàn đạp đó rồi!”

Kỳ Ly giải thích:

“Những cơ quan bí mật như thế này thường được thiết kế dựa trên các nguyên lý tâm lý học con người; vì vậy, càng cố gắng tránh né chúng, người ta càng dễ dàng rơi vào bẫy của người thiết kế.”

Dưới sự hướng dẫn và giúp đỡ của “Odin”, Trần Tân cuối cùng cũng đã an toàn đến được cuối đường hầm bí mật.

Tại đây có một cánh cửa bị phong ấn và chỉ có thể được mở bằng năng lượng tâm linh. Kỳ Ly đã nhờKlémentine, trong lúc Trần Tân đang đi khắp nơi để tìm kiếm manh mối, sử dụng năng lượng tâm linh để mở cánh cửa đó.

Khi cánh cửa bằng đá từ từ nâng lên, một cái bàn thờ cuối cùng cũng hiện ra trước mắt mọi người.

Dòng nước từ con suối ngầm chảy vào lòng đất, bao quanh khu vực ở chính giữa.

Những tác phẩm điêu khắc bằng đá, hình dạng như những rễ cây uốn lượn, xoay tròn và vươn lên cao, tạo thành hình dáng của một cái cây lớn.

Ngay phía trước cái “cây” kỳ lạ này chính là chiếc bàn thờ.

Trần Tân bỗng nhiên sững sờ, đứng yên bất động, sau đó ông cầm lấy biểu tượng Cây Thế Giới trong tay và bắt đầu cầu nguyện thì thầm.

Còn An Nhã thì tỏ ra rất ngạc nhiên:

“Đây… là bàn thờ của Odin sao?”

“Có vấn đề gì à?”

“…Tôi cảm thấy nó giống như bàn thờ của người ngoài hành tinh hơn.”

Kỳ Ly chỉ cười mà không nói gì thêm.

Mặc dù những tác phẩm điêu khắc đó đã bị rêu phủ, anh vẫn có thể nhận ra rằng chúng chính là sản phẩm của công nghệ “rễ cây”, mang hình dạng của những rễ cây Thế Giới.

Khi một sản phẩm công nghệ cao được thể hiện qua các tác phẩm điêu khắc bằng đá, nó thực sự tạo ra cảm giác kỳ lạ, giống như công nghệ ngoài hành tinh vậy.

Giống như những nền văn minh lạc hậu thời kỳ đồ đá không thể hiểu được sự tồn tại của công nghệ cao, họ chỉ có thể thông qua việc điêu khắc đá để bày tỏ sự tôn thờ của mình.

Sau khi cầu nguyện xong, Trần Tân tiến về phía trước. Phía trước chiếc bàn thờ có một hình khắc hoàn toàn giống với biểu tượng Cây Thế Giới.

Anh muốn chạm vào nó một cách tình cờ, nhưng điều đó khiến nó lập tức chìm xuống đất, và ngay lập tức, một loạt ngăn kéo bí mật xuất hiện phía trên bàn thờ.

Có ba ngăn kéo, tất cả đều có hình dạng giống với biểu tượng Cây Thế Giới, có vẻ như có thể đưa chúng vào đó.

An Nhã lập tức trở nên hào hứng:

“…Đây chính là manh mối? Đúng rồi! Ba giám đốc học viện tương ứng với ba biểu tượng này; nếu đưa chúng vào đó, chúng ta sẽ có thể mở ra không gian bí mật!”

Cô ấy hào hứng ôm lấy Kỳ Ly, run rẩy như thể vừa xem đến đoạn cao trào của một bộ phim vậy.

Nhưng Kỳ Ly lại đổ một gáo nước lạnh lên:

…

“Tôi nghĩ mọi chuyện không đơn giản như vậy.”

Quả nhiên, khi Trần Tân thử đưa dấu ấn của Cây Thế Giới vào bên trong, anh ta bỗng ngừng lại và hoang mang:

“Không nhét được à?!”

Giống như việc tạo ra những vết lõm nhưng kỹ thuật không tốt, sai số quá lớn; không nói là vừa khít vặn, thì thể tích của vật đó cũng nhỏ đi rất nhiều.

Anh ta thử dùng sức mạnh để đẩy nó vào, và chỉ nghe thấy tiếng “bụp” nhẹ, vật đó đã được nhét vào, nhưng chiếc rãnh đó cũng bị nứt toác, một mảnh lớn vỡ ra.

Trần Tân lập tức sững sờ tại chỗ, rồi quỳ xuống đất và bắt đầu ăn năn với Odin.

An Nhã cũng ngẩn ngơ nhìn vào hình ảnh đó:

“Bàn thờ của thần… bị hỏng rồi à?!”

“Có khả năng này không, rằng đây thực ra không phải là bàn thờ thật của thần, mà chỉ là một bản sao được làm theo mô hình của cái gì đó…”

Xét từ góc độ cảm xúc, Kỳ Ly không thể tin nổi rằng bàn thờ dành cho mình lại là một tác phẩm điêu khắc đá hỏng hóc như vậy.

Nhưng nếu xem xét một cách lý trí, những tảng đá này hoàn toàn không phải là vật liệu có tính linh thiêng.

Ngay cả nếu bàn thờ được chế tạo từ các vật liệu có tính chất linh thiêng, thì cũng chắc chắn không bao giờ sử dụng những vật liệu thông thường.

“Nghĩa là, ở đâu đó vẫn còn tồn tại một bàn thờ thật giống hệt bàn thờ này, và bàn thờ này chỉ là bản sao của cái kia mà thôi…”

An Nhã lập tức cảm thấy thất vọng:

“Vậy có nghĩa là, sau bao nhiêu công sức, chúng ta chỉ thu được một bản sao mà thôi ư?”

“Không chắc đâu.”

Kỳ Ly lắc đầu và ra lệnh cho Clementine, sau đó camera lao về phía Trần Tân.

Người đàn ông to lớn đang ăn năn kia bỗng ngã xuống đất, gục ngã không biết chuyện gì đã xảy ra.

“…Anh ấy có ổn không?”

“Không sao đâu, đến lúc ‘những linh hồn nhỏ’ xuất hiện để biểu diễn rồi.”

Không biết đã qua bao lâu, Trần Tân mới dần tỉnh lại:

“Chuyện gì vừa xảy ra vậy?”

Khi nhìn thấy bàn thờ uy nghiêm và hùng vĩ trước mắt, cùng với chiếc rãnh bị hỏng do mình gây ra, anh ta mới nhận ra mình vừa bị ngất đi, và lập tức khuôn mặt anh ta trở nên căng thẳng.

Chẳng lẽ hành động của tôi thực sự đã làm tức giận Chúa Tạo Hóa sao?

Vậy có lẽ tôi nên chuẩn bị một số lễ vật để dâng lên cho Odin...

Đúng lúc anh ta cảm thấy hoang mang không biết phải làm gì, bỗng nhiên anh ta nhận ra rằng bàn thờ trước mắt mình có điều gì đó không ổn.

Khi anh ta ngất đi trước đó, bàn thờ này ngoại trừ ba cái rãnh sâu kia thì hoàn toàn trống rỗng.

Nhưng bây giờ, cuốn sách cổ vốn nên nằm trong lòng anh ta lại xuất hiện trên đó, và nó được mở ra toàn bộ.

Người đàn ông này không hề ngốc, anh ta sờ vào vùng sau đầu đang đau nhức và phát hiện ra vài vết bầm lớn. Anh ta bắt đầu nghi ngờ liệu có ai đó đang dùng thủ đoạn quỷ dữ để làm anh ta ngất đi hay không.

Nhưng khi quay đầu nhìn xung quanh, cánh cửa đá đã được đóng chặt ngay sau khi anh ta bước vào.

Bụi trên mặt đất xung quanh cũng rất dày; nếu có người đến đây, chắc chắn sẽ để lại dấu chân.

Nhưng bây giờ, nơi đó chỉ có dấu chân của anh ta mà thôi.

Nghĩa là... Chúa Tạo Hóa đã đến đây!?

Anh ta vội vàng đứng dậy và lao về phía bàn thờ, nhặt lên cuốn sách cổ. Nhìn thấy những ký hiệu kỳ lạ trên đó, anh ta lập tức sửng sốt:

Đây là cái gì vậy?

Anh ta nhìn mãi mà không hiểu những ký hiệu đó viết gì, nhưng với tư cách là một tín đồ trung thành của Odin, anh ta bỗng nhiên nhận ra:

“Đó là các ký hiệu Runic… Đây chính là lời tiên tri của Odin! Ngài thực sự đang hướng dẫn tôi!”

Anh ta không thể kiềm chế niềm vui trong lòng, đôi tay cầm cuốn sách run rẩy; trong đầu anh ta chỉ có một suy nghĩ duy nhất:

Phải ngay lập tức giải mã những ký hiệu này ra, Odin muốn nói với mình điều gì!

Còn ở phía Kỳ Ly, An Nhã thở phào nhẹ nhõm, lau đi mồ hôi trên khuôn mặt và đặt xuống cây bút:

“Cuối cùng cũng kịp thời…”

Lúc này, trên bàn học của hai người có đầy đủ sách vở và điện thoại, tất cả đều liên quan đến thông tin về các ký hiệu Runic.

Trên những tờ giấy trắng còn có nhiều dòng chữ đã được dịch ra, nội dung như sau:

“Hãy trở lại bàn thờ trước khi mặt trời lặn vào buổi chiều mai.”

Mọi thứ đều được tính toán kỹ lưỡng; Odin chắc chắn không thể viết bằng tiếng Anh hiện đại cho anh ta đâu…

Vì vậy, sau khi bỏ ra nhiều công sức để tìm hiểu về các ký hiệu Runic, may mắn thay người chàng sinh thể thao này có thể hồi phục khá nhanh sau khi bị đánh ngất; Kỳ Ly buộc phải để Clementine canh giữ anh ta.

Chỉ cần người đó tỉnh dậy là lập tức hạ gục họ ngay lập tức.

Cuối cùng, sau khi Trần Tân phần sau đầu xuất hiện năm sáu vết bầm lớn, họ đã chuẩn bị xong bản gốc chữ rune cho anh ta, và sau đóKlémentine đã sao chép lại.

Mặc dù không phải là công việc nặng nhọc, nhưng tốc độ làm việc khẩn trương khiến An Nhã đổ mồ hôi nhễ nhại; cô thấy nóng quá nên liền cởi bỏ áo khoác và áo sơ mi, để lộ chiếc áo ba lỗ màu trắng và chiếc áo voan màu đen.

Trong lúc cởi đồ, cô hỏi:

“Bây giờ thế nào rồi?”

“Anh ta tin rồi, vì vậy chắc chắn anh ta sẽ sớm giải mã được nội dung trên đó, và lúc đó tôi sẽ hành động.”

Kỳ Ly đang thưởng thức “màn trình diễn cởi đồ” của cô gái tuổi hoa này, trong khi liên lạc vớiKlémentine để cô ấy quay trở lại.

“Thật mong muốn đợi đến buổi chiều mai… Tôi không thể chờ đợi được để xem phản ứng của Trần Tân…”

Lúc này, Kỳ Ly cau mày vì có tình huống mới phát sinh ở phía Trần Tân…

Cánh cửa đá bỗng nhiên mở ra, và một bóng người bước ra từ phía sau:

“Ông nội?!”

Người đó chính là ông Green già; ông dựa vào gậy và bước vào trong, với vẻ mặt cau có:

“Con thực sự đã vào được đây…”

Rồi ông nhìn thấy vết hỏng do Trần Tân gây ra, và ánh mắt ông lóe lên vẻ tức giận:

“Con đã làm gì vậy? Làm sao con có thể tự ý phá hủy bàn thờ của Thánh Phụ…”

Nhưng Trần Tân lập tức tiến lên, vội vàng chỉ cho ông Green thấy những vết cháy trên cuốn sách cổ:

“Ông nội ơi, Thánh Phụ đã trả lời con rồi! Ngài đã viết chữ rune để trả lời con!!!”

Ông Green định mở miệng la mắng, nhưng khi nhìn thấy những trang sách mà cháu trai mình đang chỉ cho mình, ông bỗng im bặt.

Còn phía Kỳ Ly, đôi mắt cô sáng lên:

“Tuyệt vời… Nếu Trần Tân có thể thuyết phục được ông Green, có lẽ chúng ta có thể thông qua ông ấy để biết thêm nhiều bí mật nữa. Thậm chí chính ông Green cũng có thể hành động… Như vậy, chúng ta sẽ tiến gần hơn tới nơi linh thiêng đó…”

Nhưng trong tầm nhìn củaKlémentine, ông Green đã giật lấy cuốn sách cổ từ tay Trần Tân và chỉ vào những dấu vết trên đó:

“Con nói đây là lời trả lời của Thánh Phụ à?”

Trần Tân vô cùng hào hứng:

“Đúng vậy! Đây chính là lời tiên tri mà Ngài vừa viết…”

“Vô lý! Con tưởng tôi chưa từng thấy lời tiên tri của Thánh Phụ sao?!”

Ông Green chỉ vào những vết trên cuốn sách và nói:

“Không nói đến chuyện đó nữa… Nhữ