Những người thân đã qua đời đều bất ngờ sống trở lại; dù giọng nói của họ khàn đặc và cử chỉ của họ còn gượng gạo, nhưng rõ ràng họ không phải là những xác chết cứng đơ.

Cảnh tượng kỳ diệu và đáng sợ này khiến tất cả người dân trong thị trấn đều sững sờ tại chỗ. Ban đầu, họ không thể kiềm chế được nỗi sốc, nhưng sau đó, tiếng gọi từ những người thân đã qua đời ấy đã làm bùng nổ cảm xúc của mọi người.

Họ lao về phía những người thân đã mất và ôm lấy họ.

Những gia đình có đủ thành viên thì nhìn cảnh tượng này với vẻ hoảng sợ; còn những tín đồ của Odin thì càng thêm cuồng nhiệt, liên tục ca ngợi danh tính của ông ta.

“Đây chắc chắn là một phép màu… phải không?” Ánh mắt Sika lấp lánh, cô cẩn thận nhìn về phía An Kiệt Lý Ca.

Việc người chết sống lại quả thực là điều không thể tin được; vì vậy, thực ra cô đang hỏi người đội trưởng liệu điều này có thật hay không.

Việc người chết sống lại là điều không thể, nhưng việc kiểm soát các xác chết trong thời gian ngắn để tạo ra ảo tưởng về một phép màu thì vẫn có thể…

An Kiệt Lý Ca nhíu mày, không trả lời; cũng giống như suy nghĩ của Sica, cô cũng không tin vào cảnh tượng trước mắt mình.

Odin… đang sử dụng những phép thuật linh hồn để chiếm lòng mọi người.

Sau khi đã ôm lấy người thân, những người dân trong thị trấn bắt đầu cầu nguyện cho Odin, điều này càng củng cố thêm suy đoán của cô.

Nhưng việc làm này có gì khác biệt so với những hội bí mật đen tối kia chứ?

Những người này thực sự không hề sống lại; họ chỉ là những con rối bị điều khiển tạm thời mà thôi.

Như vậy, Odin có thể dùng danh nghĩa của đức tin để lừa gạt mọi người, biến những người dân này thành quân đội của mình…

Cô nhìn về phía Trần Tân – người đã quỳ xuống bên cạnh và hét lớn: “Đây không phải là phép màu, mà là một phép lạ!” Trong mắt cô, sự tức giận dần hiện rõ:

Đây thực sự không phải là sự cứu rỗi, mà là hình thức bóc lột khác thường… Liệu tôi có nên giúp đỡ Odin không?

Khi suy nghĩ của cô còn đang dao động, một bóng dáng quen thuộc bất ngờ xuất hiện giữa đám đông:

“Andrew?!”

Trong tiếng kinh ngạc của Sika, Andrew chỉ liếc nhìn hai người rồi ôm lấy một nữ y tá đầy máu và lao vào quảng trường trường học.

Anh ấy cũng đẫm máu; phía sau anh ấy còn có vài bệnh nhân và bác sĩ khác:

“Thưa Ngài Odin, xin hãy cứu cô ấy! Xin hãy cứu cô ấy!”

Nhìn thấy Andrew quỳ xuống đất và kêu gọi Odin một cách tha thiết, An Kiệt Lý Ca và người bạn của mình cuối cùng cũng không thể giữ bình tĩnh nổi, và họ lao về phía trước ngay lập tức.

“Này, Andrew! Cậu đang làm gì vậy…”

“Cô ấy đã cố gắng giúp những người đó… Tôi chỉ chậm một bước thôi…”

Andrew vất vả ngẩng đầu lên; khuôn mặt anh hiện rõ vẻ đau khổ. Sikka nhanh chóng nắm lấy tay anh và nói thật nhỏ:

“Cậu điên rồ rồi?! Cậu biết điều này là không thể xảy ra đâu! Những việc này thực sự là…”

“Nếu cậu chết, tôi cũng sẽ làm như vậy.”

Lời nói của Andrew khiến Sikka bỗng dừng lại.

An Kiệt Lý Ca không thể kiềm chế được nữa; nhìn lên bầu trời, nơi có con mắt khổng lồ của Odin, cô biến thành một con dơi và lao về phía tòa nhà cao tầng. Phía sau, Aquiel – người đã lặng lẽ quan sát cảnh tượng này từ trước – cũng biến thành một hiệp sĩ kiến đỏ và bay theo.

Những lời nói của An Kiệt Lý Ca khiến Sikka bắt đầu hoài nghi, nhưng sâu thẳm trong lòng, cô không muốn tin rằng Pulitzer lại là người như vậy… Dù cho anh ta có đã bị Odin giết chết từ lâu và bị thay thế bởi ai đó khác…

Khi đến tận tòa nhà cao tầng, An Kiệt Lý Ca nhìn thấy Kỳ Ly– hay nói đúng hơn là Odin. Lúc này, đôi mắt của Odin đen thui, ánh sáng xanh lam chói lọi; con mắt khổng lồ ấy bao phủ cả bản thân Odin trong ánh sáng xanh, phía sau anh ta là những bóng ma khổng lồ. Thỉnh thoảng, những chất liệu màu xanh phức tạp, giống như những ký tự linh hồn, lại bay ra từ những bóng ma đó, trông giống như những con nòng nọc lơ lửng trên mặt nước…

“Odin!”

Kỳ Ly quay đầu lại:

“An Kiệt Lý Ca, tôi thấy cậu đã lên đây rồi. Chuyện gì đã xảy ra với Andrew vậy?”

Nhìn thấy vẻ bình thản trên khuôn mặt của Odin, An Kiệt Lý Ca cảm thấy tức giận trong lòng:

“Cậu không nên làm những việc điên rồ như vậy với những xác chết đó… Loại cách cai trị như thế này chắc chắn sẽ không thể kéo dài lâu đâu!”

Odin ngạc nhiên: “Ý cậu là, tôi không nên hồi sinh họ sao?”

“Đó chẳng phải là hồi sinh đâu… Chỉ là những trò ảo thuật linh hồn mà thôi! Cậu đang dùng lời dối trá để lừa gạt họ!”

Odin ngập ngừng một chút, rồi cười một cách kỳ lạ:

“Tại sao cậu lại chắc chắn rằng đó không phải là hồi sinh?”

“Bởi vì linh hồn của họ chưa bao giờ trở lại đâu!”

Đó là những phép thuật linh hồn! Đó chỉ là những lời dối trá dành cho loài người thôi… Tôi tuyệt đối không thể chấp nhận hành vi như vậy…”

Kỳ Ly bỗng nhiên hiểu ra: “Nghĩa là, anh đang dựa vào những suy đoán của mình để giải thích hành động của tôi?”

“Đừng lừa dối tôi! Đó thực sự là việc hồi sinh từ cõi chết… Tôi không phải là người thường; tôi hoàn toàn không tin vào những trò lừa đảo như vậy.”

Kỳ Ly xoa đầu:

“Tất nhiên, đó không phải là hồi sinh từ cõi chết… Mà chỉ là sự trở lại tạm thời của những cá nhân tính cách đã được chuyển đổi thành dạng số… Nhưng ít nhất trong mắt những người thường này, những cá nhân tính cách đó vẫn là người thân và bạn bè của họ.”

An Kiệt Lý Ca nhíu mày:

“Anh đang nói về điều gì vậy?”

“Suy đoán của anh không sai… Đó quả thực không phải là hồi sinh thực sự… Những thể xác này cũng không thể chịu đựng được lâu những cá nhân tính cách đã được chuyển đổi thành dạng số… Nhưng điều đó đủ để mang lại động lực cho họ rồi.”

“……?”

Kỳ Ly vung tay, một luồng ánh sáng xanh lam mới xuyên qua và đi vào cơ thể cô bạn y tá của Andrew.

Người phụ nữ đó bỗng nhiên mở mắt, giọng nói rõ ràng và trôi chảy:

“Andrew?”

Nhìn thấy Andrew đầy hứng thú, và cô bạn y tá có vẻ ngạc nhiên – ngoại trừ đôi mắt đang phát sáng, cô ấy trông giống hệt một người sống bình thường… An Kiệt Lý Ca lại càng nhíu mày:

“Điều này rốt cuộc là gì…”

“Người phụ nữ này khác biệt… Andrew đã sử dụng những phép thuật linh hồn để trì hoãn quá trình thoái hóa của cô ấy… Vì vậy, cơ thể cô ấy có chút khác biệt… Thời gian mà những cá nhân tính cách đó có thể tồn tại trong cơ thể cô ấy cũng sẽ dài hơn so với những người khác… Nếu được điều chỉnh thêm một chút, có lẽ họ có thể tồn tại mãi mãi…”

Đền Anh linh có tác dụng bảo quản các cá nhân tính cách thông minh… Cũng giống như vậy, những người tiên phong cũng đã thực hiện một số biến đổi mà Kỳ Ly không thể hoàn toàn hiểu được… Chẳng hạn như chức năng “hồi sinh” mà chúng ta đang thấy ngay bây giờ.

Sau khi Đền Anh linh được kích hoạt, thị trấn Hồng Phong đã bị bao phủ bởi nó… Đền Anh linh đã sao chép toàn bộ các cá nhân tính cách của người dân trong thị trấn đó.

Vào thời điểm thảm họa ập đến, việc sao chép vừa mới hoàn tất.

Những nhân cách thông minh này giống như những linh hồn có thể được sao chép; chỉ cần việc “ghi” dữ liệu của chúng vào những thân xác đã chết, giống như việc ghi dữ liệu vào ổ đĩa USB vậy.

Thông thường, điều này gần như là bất khả thi trong công trình khổng lồ Murphy – quá trình ghi nhân cách thông minh vào cơ thể đòi hỏi nhiều bước phức tạp, cần sử dụng các thiết bị đặc biệt và những cơ thể phù hợp, đồng thời phải đảm bảo rằng không có sai sót nào xảy ra trong quá trình này; vì vậy, cần sự hỗ trợ của siêu máy tính để hoàn thành công việc.

Nhưng ở đây, nhờ vào những cải tiến do những người tiên phong thực hiện, chỉ cần một chút năng lượng tinh thần là có thể “khôi phục lại từ cõi chết”.

Tuy nhiên, những thân xác ban đầu của họ không thể tồn tại lâu dài; nhưng trường hợp của bạn gái Andrew đã chứng minh rằng, thông qua những biến đổi đặc biệt về năng lượng tinh thần, quá trình này có thể được kéo dài:

“Họ sống trong vương quốc thần thánh của tôi; tôi chỉ cần đưa họ vào đó thôi, đơn giản vậy thôi. Sau đó, khi tìm được những thân xác bền vững hơn – giống như những chiếc máy tính có khả năng chịu đựng được gánh nặng lớn của các chương trình phức tạp – họ sẽ có thể tồn tại mãi mãi… Điều này chẳng phải là điều tốt sao?”

Kỳ Ly cười nhìn An Kiệt Lý Ca và nói:

“Đối với họ, miễn là tôi không diệt vong, những tín đồ của Odin sẽ mãi mãi sống. Còn đối với tôi, việc có được những tín đồ sùng đạo, những người cung cấp cho tôi quân đội, bảo vệ tài sản của tôi và trở thành sức mạnh của tôi… Tôi không thấy điều này có gì xấu cả. Ngay cả khi bạn chết đi, tôi vẫn có thể đưa bạn trở lại.”

Lời nói của Kỳ Ly đã làm An Kiệt Lý Ca rung động sâu sắc, khiến cô không thể nói ra lời nào.

Nhân cách thông minh? Việc ghi dữ liệu vào nhân cách con người?

Tất cả những điều này giống như những công nghệ ngoài hành tinh, hoặc thậm chí vượt ra ngoài phạm vi hiểu biết của cô về khoa học kỹ thuật.

Cô cố gắng tiếp nhận những thông tin này và hỏi một cách mơ hồ:

“Vậy tôi có một câu hỏi… Nếu coi những thứ này là những linh hồn đã được dữ liệu hóa, liệu chúng có thể được sao chép không?”

Kỳ Ly trả lời: “Có thể.”

Trong đầu An Kiệt Lý Ca bỗng nhiên xuất hiện một suy nghĩ đáng sợ:

“Vậy… những bản sao của họ, liệu có còn là chính họ nữa không?”

Kỳ Ly nhìn cô ấy, im lặng vài giây:

  “Đây là một vấn đề triết học rất thú vị; ngay cả tôi cũng không nghĩ ra cách nào để giải quyết nó một cách triệt để.”

  “Đối với những nhóm linh hồn con người, đối với xã hội Thị trấn Hồng Phong này, những người thân bạn của họ quả thực đã được ‘hồi sinh’.”

   An Kiệt Lý Ca nói với giọng run rẩy:

  “Nhưng đối với bản thân thật sự của họ thì sao? Những người đã chết trước đây… họ thực sự đã chết. Đây chỉ là những phiên bản giống hệt họ mà thôi…”

   An Kiệt Lý Ca lại một lần nữa im lặng.

  Không nghi ngờ gì nữa, đối với những người còn sống, đây quả thực là một điều tốt đẹp – có vẻ như họ sẽ được sống mãi mãi. Nhưng đồng thời, đây cũng là “một phiên bản khác của chính mình” xuất hiện đột ngột, mang lại cảm giác kinh hoàng đầy tính khoa học viễn tưởng.

  Nhìn An Kiệt Lý Ca dần tiếp nhận thông tin đó, Kỳ Ly không tiếp tục nói gì nữa, mà quay sang nhìn bầu trời phía trên:

  “Aiquel, cậu không đến đây sao?”