Kỳ Ly nhíu mày:

“Cái gì cơ?”

Vua Uyên Lăng vung tay, và những hạt chất linh màu đen bắt đầu xoay tròn, biến thành một khẩu súng ngắn màu đen.

“Thích súng à?”

“Tôi có thể bắn trúng những viên đạn đi vòng.”

Người cha của đứa trẻ lảo đảo một cái:

“Tôi không hỏi bạn giỏi đến mức nào đâu... Dù sao thì, cũng là như thế này.”

Một mục tiêu màu đen xuất hiện không xa khi khí đen tụ lại. Anh ta bóp cò súng.

“Nhìn thấy lỗ đạn chưa? Hãy nhớ kỹ kích thước này…”

Kỳ Ly vội vàng nói:

“Khoan đã.”

Rồi anh ta chỉ vào mục tiêu do Vua Uyên Lăng tạo ra:

“Có vẻ như bạn đã trượt tầm rồi.”

Vua Uyên Lăng bất ngờ ngẩn ngơ, khuôn mặt non nớt đỏ bừng, bắn thêm một phát nữa… vẫn trượt tầm.

Kỳ Ly: “……”

Vua Uyên Lăng tức giận đến mức dang rộng hai tay, làm cho mục tiêu đó to lên gấp hàng chục lần, chiếm trọn cả bức tường… cuối cùng mới bắn trúng được.

“Hãy nhớ kỹ kích thước này!”

Kỳ Ly nhìn cảnh đó mà cười ha hả… Thật là một kẻ ngốc khi sử dụng súng.

Sau đó, khẩu súng ngắn đó biến thành một khẩu súng trường bắn tỉa nặng nề; trong tay Vua Uyên Lăng, nó giống như con kiến cố gắng nâng đỡ con voi vậy… Cuối cùng, anh ta cũng bắn trúng được, và toàn bộ mục tiêu bị phá hủy hoàn toàn.

“Súng ngắn thuộc về những người được đánh thức thông thường, còn súng trường bắn tỉa thì thuộc về những kẻ Bất Tử.”

Khi mục tiêu được tái tạo, anh ta cầm khẩu súng trường bắn tỉa nặng nề đó và bắn thêm một phát nữa… Lần này, mục tiêu xuất hiện những vết nứt lớn; ngoại trừ một phần nhỏ ở điểm tiếp xúc bị vỡ ra, phần còn lại vẫn gần như nguyên vẹn… bởi vì viên đạn đã vỡ trước khi đến được mục tiêu.

“Đây chính là bạn.”

“Hiện tại, tình trạng chất linh trong cơ thể bạn giống như những kẻ Bất Tử – bạn có sự dao động, sức bền, uy lực… thậm chí là tính tấn công của họ… nhưng bạn lại không sở hữu sức mạnh thực sự của họ… Nó rất mong manh…”

“Giống như những viên đạn từ khẩu súng trường bắn tỉa… chưa kịp làm tổn thương đối phương, chúng đã vỡ tan trước…” Bạn muốn biết tại sao không?

“Không thể nói thẳng ra sao? Cần phải giấu diếm làm gì vậy?”

Vua Uyên Lăng nhếch mép, hóa giải tất cả những thứ chất linh xung quanh:

“Bởi vì tình trạng bên trong cơ thể bạn khác với những người được đánh thức thông thường.”

“Trong nghi lễ ‘Đốt Máu’ vừa rồi, lần đầu tiên, sức mạnh của dòng rồng màu vàng đã buộc phần linh hồn con người trong bạn phải chuyển sang trạng thái Bất

“Theo suy đoán của tôi, có lẽ chính vì phần ‘đệ tử tử thần’ trong con người bạn đã xảy ra xung đột…”

“Thực ra còn một khả năng mà Vua Nguyên Lĩnh không đề cập đến, đó là sức mạnh linh hồn của Kỳ Ly đã đạt đến mức ngay cả những dòng long mạch bình thường cũng không thể lay chuyển được; vì vậy, buổi nghi lễ đó buộc phải sử dụng sức mạnh của loài Rồng Oán để tiến hành.”

“Dù sao thì việc biến đổi thành ‘Rồng Thị’ về cơ bản cũng đồng nghĩa với việc thay đổi toàn bộ hệ thống nội tại của con người đó.”

“Nhưng ông ấy không nghĩ rằng con trai mình lại mạnh mẽ đến mức đó.”

Vua Nguyên Lĩnh tiếp tục nói:

“Tuy nhiên, ngay cả khi thất bại, quá trình đó cũng đã giúp bạn hoàn thành sự tu luyện ba trong một, khiến cho phần ‘linh hồn con người’ của bạn đạt đến trạng thái bất tử.”

“Nhưng hiện tại, linh hồn bạn không phải là ‘ba trong một’, mà là ‘bốn trong một’… bởi vì trên người bạn có những dấu ấn ma thuật.”

“Vì vậy, nó đã sử dụng sức mạnh của Rồng Oán – mặc dù loại sức mạnh này khác với ‘đệ tử tử thần’, nhưng về cơ bản vẫn là sức mạnh của sự sa đọa; từ góc độ này mà nó có thể biến đổi bạn thành ‘Rồng Thị’.”

“Quá trình biến ‘linh hồn con người’ thành bất tử chính là quá trình kết hợp ‘bản chất tự nhiên’ của mình trong suốt cuộc đời.”

“Còn ‘đệ tử tử thần’… chính là những ‘dấu ấn ma thuật’; điều này cũng giải thích tại sao họ được phân loại thành ‘đơn dấu’, ‘song dấu’ và ‘hoàn chỉnh thể’.”

“Vậy thì đây là một vấn đề… Hãy nhìn vào những dấu ấn ma thuật trên người bạn bây giờ, có bao nhiêu dấu?”

Kỳ Ly nhắm mắt lại, và khi mở mắt trở lại, tròng trắng mắt đã chuyển sang màu đen, còn đôi mắt màu xanh lam thì phát ra những hoa văn ma thuật sáng chói, chiếm trọn toàn bộ đồng tử:

“Đơn dấu.”

“Sức mạnh của ‘đệ tử tử thần’ có dấu ‘đơn dấu’… có thể so sánh với một Chủ Tể đỉnh cao cấp ba bụi; nếu nói về Newro, thì đó chính là một Chủ Tể đỉnh cao cấp bốn. Vì vậy, nếu bạn muốn đạt được sự bất tử thực sự, bạn cần phải nâng cấp ‘dấu ấn đơn dấu’ hiện tại của mình lên thành ‘dấu ấn song dấu’.”

Kỳ Ly mở mắt bình thường trở lại:

“Nói nhiều như vậy… vậy thì bây giờ tôi đang ở trong tình trạng ‘hiệu ứng thùng gỗ’ phải không? Nửa chai nước lắc lung tung ấy…”

Vua Nguyên Lĩnh nói:

“Có thể hiểu như vậy… Cũng giống như việc bạn đã lột xác một nửa nhưng lại bị kẹt lại… Điều ‘xấ

“Kiêu ngạo thật.”

Vua Uyên Lăng hoàn toàn đồng ý:

“Cậu quả thực rất kiêu ngạo… Thật không hiểu tại sao ở Silla, cậu lại trở nên như vậy…”

Kỳ Ly vuốt râu và nói:

“Cậu dường như chẳng hề ngạc nhiên khi tôi trở thành đệ tử của mình…”

“Đối với một người đã sớm coi con trai mình là đã chết, điều đó cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên cả.”

“Ừm, cậu nói thật bình tĩnh…”

“…Thực ra tôi không hề bình tĩnh chút nào. Dù sao đi nữa…”

Vua Uyên Lăng nhìn anh ta thật lâu, rồi thở dài:

“Chào mừng trở về nhà.”

“Có thức ăn không? Tôi đói lắm.”

Người cha của đứa trẻ hơi ngạc nhiên một chút, sau đó cười toe toét và nói:

“Sẽ có tiệc đãi đấy.”

……

Nhìn thấy Kỳ Ly ăn uống ngấu nghiến trên bàn, như thể hàng trăm năm nay anh ta chưa từng được ăn gì cả, người cha của đứa trẻ và cô gái tóc bạch đều cảm thấy ngạc nhiên.

“…Ở Silla, cậu chỉ ăn thịt lợn à?”

“Không đến nỗi đó… Chỉ là ăn kimchi thôi.”

Kỳ Ly ngấu nghiến hết tô canh hải sản và trứng.

Người cha của đứa trẻ đặt tay lên trán; trong khi đó, cô gái tóc bạch thoát khỏi trạng thái ngẩn ngơ và nhẹ nhàng đặt đũa xuống:

“Tôi đi luyện kiếm đây…”

“Kỷ Nhược Tịch.”

Vua Uyên Lăng vội vàng đập đũa:

“Hãy chào hỏi em trai mình xong rồi mới đi.”

Kỷ Nhược Tịch thở phào nhẹ nhõm, quay lại cúi chào Kỳ Ly một cái rồi rời đi… Tô canh của cô ấy vẫn còn nguyên vẹn, chưa hề được đụng đến.

Trong căn phòng ăn sang trọng này, ngoại trừ một người quản gia mặc đồ đen đứng bên cạnh và vài người lao động thỉnh thoảng mang thức ăn lên, chỉ còn lại hai người: Kỳ Ly và người cha của đứa trẻ.

“Đó là chị gái cậu, Kỷ Nhược Tịch… Cô ấy hơi nóng tính một chút thôi. Chúng ta đều là gia đình một nhà; sau này sống chung lâu dần sẽ quen thôi, đừng để tâm đến điều đó.”

“Mẹ ruột của cậu hôm nay không ở nhà, vì vậy chỉ có ba chúng ta ăn uống cùng nhau thôi.”

Kỳ Ly nhìn quanh căn phòng ăn; dù nhìn từ góc độ nào thì nó cũng trông rất cô đơn… Rõ ràng tình hình gia đình người này không mấy tốt đẹp:

“Còn người anh cả thì sao?”

“Anh ấy đang nằm trong đền tổ.”

Kỳ Ly bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn về phía Vương Yên Lăng đang ngồi đối diện; người này đang dùng đũa cho thịt vào miệng một cách không hề vui vẻ chút nào.

  Đền thờ, tức là nơi được gọi là lăng mộ ngày nay, Kỳ Ly bước vào và thấy chiếc quan tài được đặt ở đó…

  “Hóa ra cái đó không phải được chuẩn bị cho tôi à?”

  “Cũng có thể là vậy, nhưng bây giờ thì không cần nữa rồi.”

  Vương Yên Lăng nói xong, rồi đặt đũa xuống.

  Tên của Vương Yên Lăng là Kỷ Viên; đúng vậy, họ của anh ta không giống họ của Kỳ Ly đâu. Họ của nguyên thân Kỳ Ly là theo họ của mẹ cô ấy.

  “Vương Lăng” là một danh hiệu, cũng là biểu tượng của hoàng gia và quý tộc; chỉ những người đã có công lao to lớn cho triều đình Shu Long mới được trao danh hiệu này.

  Những “công lao” như vậy thường đến từ việc đánh bại những ngôi mộ cổ đại, hay còn gọi là “những linh mộ cổ xưa”.

  Chức vụ Vương Lăng không được thừa kế theo dòng máu; sau khi vị Vương Lăng hiện tại qua đời, người khác chỉ có thể đạt được danh hiệu này thông qua những công trạng đặc biệt.

  Trên toàn bộ đất nước Shu Long, chỉ có tổng cộng chín người được phong làm Vương Lăng.