Nghi thức Màu Đỏ Sâu đã không còn tác dụng đối với Aiquiel nữa.

Từ “Pulitzer” chuyển sang “Đại Bàng”, rồi đến “Odin” ngay trước mắt cô, những sự thay đổi lớn lao về danh tính ấy quá rõ ràng trong mắt cô; nghi thức Màu Đỏ Sâu đã không còn có khả năng thay đổi nhận thức của cô nữa, thậm chí hoàn toàn mất hiệu lực.

Trong ánh mắt run rẩy của Aiquiel, thân hình của Kỳ Ly bỗng nhiên biến mất, và ngay sau đó lại xuất hiện phía sau lưng cô.

Với một tiếng động khàn khàn, cô gái ấy đã ngã gục vào vòng tay anh ta.

Xica và Andrew, vốn đang căng thẳng, suýt chút nữa đã xông vào hành động, nhưng họ bị An Kiệt Lý Ca ngăn lại:

“Dừng lại!”

Lúc này, hai người mới nhận ra hương thơm kỳ lạ đang tỏa ra từ người Aiquiel… Tâm trí và cảm xúc của cô đang bị phân hủy.

Phải chăng điều này là do những biến đổi kinh hoàng đã xảy ra với “Pulitzer”…?!

“Hãy chăm sóc cô ấy cho tốt.” Kỳ Ly đưa cô ấy đến trước mặt An Kiệt Lý Ca, không hề liếc nhìn Xica và Andrew.

An Kiệt Lý Ca vội vàng đáp: “Tôi sẽ thuyết phục họ… Nhưng Aiquiel…”

Biểu cảm trên khuôn mặt cô rất phức tạp, nhưng trước mặt một “vị thần”, cô vẫn cảm thấy e ngại. Rõ ràng, sự phân hủy của Aiquiel chứng tỏ rằng Pulitzer quan trọng đối với cô hơn cả những gì An Kiệt Lý Ca có thể tưởng tượng; có lẽ đó chính là trụ cột then chốt giúp duy trì sự cân bằng trong con người cô.

Cô cắn răng, chuẩn bị lên tiếng, nhưng lại bị Kỳ Ly ngăn lại:

“Tôi là anh trai của cô ấy… Điều đó sẽ không bao giờ thay đổi.”

An Kiệt Lý Ca ngập ngừng một chút, rồi thở phào nhẹ nhõm.

“Hãy để cô ấy ngủ yên… Sau này tôi sẽ tự mình giải thích cho cô ấy.”

Kỳ Ly mỉm cười rồi bước về phía ông già Green cùng gia đình, nhưng lại bị một giọng nói ngăn lại:

“Tôi… tôi cũng xin thề trung thành! Tôi cũng muốn thề trung thành!”

Anh ta quay đầu nhìn, và thấy chính là Hiệp sĩ Nước Chết Bordeaux – người đang đầy máu, nắm chặt cánh tay bị đứt, và đang khát khao sống mãnh liệt.

Kỳ Ly nghiêng đầu hỏi:

“Sao anh vẫn còn ở đây?”

“Khoan đã… Đừng giết tôi… Con chó săn mồi vẫn còn những kế hoạch khác!”

Tôi biết chiêu cuối cùng của cô ấy! Cô ấy…”

Bóng tối vô tận ập đến.

Kỳ Ly không quan tâm đến những chiêu cuối cùng mà con chó săn mồi kia có thể sử dụng, bởi vì dù là chiêu gì đi nữa cũng không đáng sợ.

Sau khi kiểm soát được Đền Anh linh, hắn có thể kéo tất cả những hiện tượng kỳ lạ xảy ra trong thị trấn Hồng Phong vào không gian của Đền Anh linh– tức là Thánh Địa Odin – và từ đó “đóng cửa để đánh chuột”. Chỉ những vũ khí tự động còn lại thôi cũng đã đủ để gây rắc rối; nếu cần, hắn cũng có thể sử dụng thực thể nhân cách mới của mình để hành động. Hắn vẫn chưa thử xem sức mạnh của thực thể này có thể sánh ngang với Odin hiện tại hay không.

Bây giờ, hắn trở nên mạnh mẽ hơn, nhưng sự tồn tại của mình lại càng trở nên bí ẩn hơn. Rất nhiều bí ẩn trong ký ức của Người Tiên Phong vẫn chưa được giải đáp; chỉ có bằng cách thu thập những tinh thể từ thế giới khác thông qua Tháp Vọng Thiên, hắn mới có thể khôi phục thêm nhiều ký ức và có lẽ sẽ hiểu được bản chất thực sự của mình, cũng như nguyên nhân cơ bản dẫn đến tình trạng hiện tại của Kỳ Ly.

Nhưng nếu như không gian mà Người Tiên Phong để lại không chỉ có một cái thì sao?

Trong không gian cyber của Đền Anh linh, Kỳ Ly tiếp tục khám phá sâu thẳm của nó và liên tục hạ xuống dưới.

Cuối cùng, hắn nhìn thấy những phần còn thiếu của công trình khổng lồ này:

Bốn phần.

Nó thiếu bốn bộ phận then chốt.

Cụ thể là những gì thì hắn không rõ; ngoài 【Thân Tử của Cây Thế Giới】 – trung tâm của hệ thống logistics Rắn Trung Tâm – một loại bộ phận cơ khí hóa có khả năng tự sinh sôi, bốn bộ phận còn lại dùng cho mục đích chiến đấu thì hắn không biết chúng là gì.

Nếu suy luận một cách logic, hắn hoàn toàn tin rằng không gian mà Người Tiên Phong để lại không chỉ có một cái; có thể còn bốn cái khác nữa tồn tại trên thế giới này, thậm chí có thể ở đảo Bạch. Điều này khiến Kỳ Ly không khỏi nghĩ đến những lời mà ông Green đã nói:

【Họ đã chia nhau thưởng thức thân xác của Thánh Cha.】

Nếu những lời đó là sự thật, thì “thân xác” có lẽ không chỉ đơn thuần là cơ thể được biến đổi của Người Tiên Phong, mà là một khái niệm mang tính trừu tượng hơn – như sức mạnh, tài sản, hay quân đội.

Giống như công trình Đền Anh linh này vậy.

May mắn thay, Đền Anh linh có thể trở thành công trình trung tâm.

Nếu Kỳ Ly có thể hoàn thiện nó… không chỉ là hệ thống vận chuyển hàng hóa mạnh mẽ của “Con rắn trong sân trong”, mà còn bao gồm các nhà máy sản xuất “Phương tiện chiến đấu ma quỷ” thuộc hệ thống Yêu Thần, cùng với các dây chuyền công nghiệp sản xuất vũ khí hiện đại và bộ giáp ngoài cơ thể.

Nếu Đền Anh linh có thể được ông ấy hoàn thiện, ngay cả khi chỉ ở mức độ của cơ thể nhân tạo trước khi ông ấy được nâng lên, kết hợp với những biến đổi tương thích dựa trên nguyên liệu linh hồn từ những người tiên phong, thì điều đó cũng đủ để thay đổi cả hành tinh này… Không, cả toàn bộ Lý Thế Giới nữa.

Làm sao có thể không sử dụng chúng được? Chỉ có điều, hiện nay ngoại trừ một số đơn vị quân sự nhỏ, thì chỉ còn lại rất nhiều bộ giáp ngoài cơ thể mà thôi. Nếu ông ấy có đủ nhân lực để triển khai chúng, thì ông ấy có thể lập tức thành lập một đội quân mạnh mẽ.

Nhưng dù chúng không được vận hành bằng điện năng mà bằng nguyên liệu linh hồn, việc điều khiển những đơn vị chiến đấu tự động này và duy trì hoạt động tự động của toàn bộ Đền Anh linh sẽ tiêu tốn bao nhiêu nguyên liệu linh hồn đây?

Với những suy nghĩ này, Kỳ Ly liên tục đi sâu vào không gian mạng của Đền Anh linh.

Ở đó, ông ấy đã tìm ra câu trả lời cho những thắc mắc của mình:

Đó là một bộ não được đặt trong một cái bình trong suốt, giống như “Bộ não trong bình” của những người thực hiện những cuộc cải tạo cực đoan, nhưng lại có điểm khác biệt – bởi vì nó liên tục phát ra nguyên liệu linh hồn; đó chính là một di tích của nhân cách.

Điều đầu tiên Kỳ Ly nghĩ đến là đây chắc hẳn là bộ não của những người tiên phong, nhưng điều đó có vẻ khó tin.

Nếu bộ não của những người tiên phong chính là bộ não của ông ấy, vậy thì bộ não hiện tại của ông ấy có phải là không còn bộ não nữa không?

Vì vậy, có lẽ đây là một loại di tích của nhân cách, mang hình thức của “Bộ não trong bình”, hay nói cách khác, đó chính là An Nghỉ Vật.

Nó liên tục hấp thụ những cảm xúc vui buồn của tất cả mọi người trong thị trấn Hồng Phong, chuyển đổi chúng thành nguyên liệu linh hồn, và cung cấp năng lượng cho toàn bộ Đền Anh linh này.

Hơn nữa, nguyên liệu linh hồn, với tư cách là một dạng năng lượng, thậm chí còn hiệu quả hơn cả nguồn năng lượng mà Kỳ Ly sử dụng trong cấu trúc khổng lồ Murphy; nó đã giúp duy trì hoạt động của Đền Anh linh trong suốt hàng trăm năm.

Tuy nhiên, ngay cả vậy, lượng năng lượng dự trữ bên trong Đền Anh linh cũng không còn nhiều nữa.

Nếu anh ta không kịp tiếp quản và khai thác nó, thì trong vòng mười năm nữa, Đền Anh linh sẽ rơi vào tình trạng cạn kiệt năng lượng từng đợt một.

Trong Đền Anh linh, có rất nhiều chức năng vẫn hoàn chỉnh nhưng không thể sử dụng được, và nguyên nhân chính là do thiếu hụt nguồn năng lượng linh hồn; một trong số đó chính là nhà máy sản xuất “lớp da thứ ba” và hệ thống phòng thủ tự động hoàn toàn.

Nhìn thấy tất cả những thông tin này, Kỳ Ly nhắm mắt lại…

……

Tại Lâu đài Green, ngọn lửa trại reo lách tách. Ngoại trừ ông Green – người đang say sưa rót rượu whisky cho Kỳ Ly–, mọi người khác đều còn đang bàng hoàng, chưa thể thoát khỏi ảnh hưởng của những thông tin khổng lồ đó.

“Pulitzer là một con quạ… Tốt lắm, thật bất ngờ! Vậy thì chúng ta hãy tận dụng tối đa kẻ này – kẻ luôn nói dối và gây rối – rồi nhét hắn vào nhà tù của những người đã thức tỉnh đi.”

“Không… Hắn không chỉ là một con quạ; hắn còn là Odin… Chính là vị thần trong thần thoại Bắc Âu!”

“Không… Không chỉ là một vị thần… Có vẻ như hắn còn là người ngoài hành tinh nữa…”

“Có vẻ như cả gia đình thần thoại Bắc Âu đều là người ngoài hành tinh… Và họ còn am hiểu về liệu pháp biến đổi gen, khiến ông Green – người ban đầu có những khiếm khuyết bẩm sinh – trở thành một siêu nhân có thể sống hơn ba trăm tuổi…”

“Điều này cuối cùng là cái gì đây?”

Sica và Andrew đã trở nên tê dại; họ thậm chí không kịp ăn mừng việc mình còn sống sót, mà chỉ đang suy ngẫm về lượng thông tin khổng lồ này.

“Bây giờ chúng ta phải phục vụ vị thần vĩ đại này sao?”

Còn với Aquiel, cô ấy đã tự mình khóa mình trong phòng, không nói chuyện với ai cả.

Kỳ Ly hiểu rằng cô ấy cần thêm thời gian…

Và sự thật về Đất Thánh Odin là: Những người tiên phong ngày xưa, khi biến đổi ông Green để ban cho ông sự sống lâu dài và sức khỏe, đã yêu cầu toàn bộ gia đình ông phải cam kết bảo vệ Đền Anh linh.

Điều này không đơn thuần là việc canh giữ thông thường; mà là thông qua một loại phép thuật khó hiểu, khi tái cấu trúc cơ thể ông Green, họ đã giấu không gian đó vào mã gen của ông.

Từ đó, toàn bộ gia đình Green – những người có dòng máu trực tiếp từ ông Green – đều trở thành những “chiếc chìa khóa” để mở ra Đền Anh linh. Dù là ông Green, hay con trai, cháu trai của ông… miễn là họ biết được sự thật, họ đều có thể mở ra nó như một kho báu… Miễn là người mở ra cũng hiểu rõ toàn bộ quy trình.

Vì vậy, để bảo vệ những thứ trong vùng đất thiêng liêng này và chờ đợi sự hồi sinh của Odin, ông Green đã quyết định giấu kín mọi chuyện, chỉ truyền lại cho các thế hệ sau những niềm tin cơ bản nhất.

Ngay cả lúc “sắp chết”, trước mặt An Kiệt Lý Ca, việc ông ta tỏ ra hoảng loạn cũng chỉ là một màn trình diễn mà thôi.

Nhờ vào phép màu do Odin ban tặng, ông ta đã trung thành canh gác Đền Anh linh; dù có rất nhiều tiền của, ông vẫn ở lại thị trấn Hồng Phong.

Khi nhận thấy những biến động ngày càng xảy ra và trở nên bất thường tại thị trấn Hồng Phong, việc Kỳ Ly và những người khác điều tra sự thật đã trở thành nguyên nhân thúc đẩy hành động của ông:

Ông đã dẫn tất cả mọi người vào “nơi hành hương” – đó chính là cánh đồng lúa mì nơi chỉ có thể nhìn thấy bóng ma của Đền Anh linh – và nhốt họ bên trong để họ tự giết lẫn nhau, nhằm bảo vệ bí mật một cách triệt để.

An Kiệt Lý Ca không hiểu được điều này: “Ngoài vùng đất thiêng liêng ra, tại sao lại còn có một ‘nơi hành hương’ nữa?”

“Đó là những gì người tôi tớ đã làm sau khi Thánh Cha rời đi… Bà ấy cũng rất quan tâm đến những thứ mà Thánh Cha để lại; sợ rằng chúng sẽ bị người khác lợi dụng, nên bà ấy đã quay trở lại thị trấn Hồng Phong và tạo ra ‘nơi hành hương’ này.”

Còn ba dấu ấn của Cây Thế Giới và cái gọi là bàn thờ thì thực ra cũng chỉ là những thủ thuật che giấu do người tôi tớ sau này sắp đặt mà thôi.

Ông Green rất vui mừng khi có thể giải đáp mọi thắc mắc cho những tín đồ mới đến và người tôi tớ:

Những chuyện nhỏ như thế này, bạn chắc chắn không thể hỏi Thánh Cha vĩ đại được chứ?

Người tôi tớ… Không gian bong bóng… Đó có phải là Đại Lôi không? Kỳ Ly suy nghĩ.

Phylline từng được cho là một người mạnh mẽ trong lĩnh vực nghịch lý; liệu lúc đó bà ấy đã sở hữu sức mạnh lớn như vậy rồi sao?

Tuy nhiên, những mảnh sức mạnh mà bà ấy mất đi cũng đã ảnh hưởng đến trí nhớ của bà; có lẽ bà ấy cũng không nhớ nữa.

Bài đồng dao đó không phải do người thợ tạo tượng đất sét soạn thảo ra, mà là do vị giám đốc thứ ba của trường trung học Vik khi nó được thành lập, người cũng là gia đình thứ ba chứng kiến sự xuất hiện của Odin, đã sử dụng nó để truyền lại câu chuyện về Odin cho con cháu mình.

Bài đồng dao này sau đó được người thợ tạo tượng đất sét – người thứ tư chứng kiến sự xuất hiện của Odin – biết đến; ông ta đã nghiên cứu kỹ lưỡng về nó, và cuối cùng “Chó Chăn Cừu” đã chiếm lấy những thông tin đó.

Từ đó, “Chó Chăn Cừu” cũng đã biết

Có lẽ chính việc chiếm hữu thân xác của người tạo ra những bức tượng đất sét đã giúp con chó chăn cừu này trở nên mạnh mẽ hơn và có khả năng kiểm soát mọi thứ một cách hiệu quả hơn, từ đó biến nó thành một “thợ săn đỏ” đáng sợ.

“Lão Green.”

Kỳ Ly ngắt lời Lão Green đang truyền đạo; cái tên đó khiến ông ta vô cùng kinh ngạc:

“Đấng Thánh Cha vĩ đại, tôi…”

“Những gì anh vừa nói về việc ‘ăn thịt thân xác tôi’, đó có phải là sự thật không?”

Lão Green run rẩy, ánh mắt đầy hoài nghi:

“Ngài… không nhớ sao?”

“Tôi chỉ lấy lại được một phần ký ức mà thôi. Những lời anh vừa nói, về Ludwig và việc ‘ăn thịt thân xác tôi’, đó đều là sự thật phải không?” Kỳ Ly hỏi lại một lần nữa.

Lão Green im lặng một lúc:

“Tất cả những điều đó đều do các tôi tớ của Chúa truyền đạt cho tôi.”

Lại là Filin à…

Kỳ Ly trong lòng gọi tên Filin, nhưng Đại Lôi vẫn đang trong trạng thái ngủ say, tiếp tục tiêu hóa những mảnh vụn thời gian.

Quả thực, quá khứ của Filin và Người Tiên Phong có mối liên hệ chặt chẽ với nhau, thậm chí còn sâu sắc hơn cả những gì Kỳ Ly có thể tưởng tượng.

Nếu vậy, việc tìm kiếm thêm nhiều mảnh vụn thời gian để giúp Đại Lôi phục hồi trí nhớ sẽ giúp họ nhanh chóng tiếp cận được sự thật mà Kỳ Ly mong muốn – sự thật về Người Tiên Phong.

Bỗng nhiên, Kỳ Ly nhớ lại những gì Người Tiên Phong từng nói trong ký ức của mình: “Thất bại rồi”, “Con đường sai lầm…”

Phải chăng… đó là hành động tự sát?

Cơn giận dữ mà lúc trước khi nhìn thấy những bức ảnh ấy lại bùng lên trong lòng Kỳ Ly:

Sống hàng trăm năm, thậm chí có thể là hàng nghìn năm, sao lại trở thành một kẻ yếu đuối như vậy?

Giao Đền Anh linh cho loài người trông coi, đồ đạc thì luôn bị mất cắp, lại còn bị chính những tôi tớ của mình nói rằng đã bị “ăn thịt”, và bây giờ lại có khả năng tự sát để tái sinh?

Người như vậy, chắc chắn không thể là ông ta được.

Những người khác không để ý đến sự thay đổi nhỏ trong tâm trạng của Kỳ Ly, nhưng Lão Green thì bất ngờ quỳ xuống đất:

“Đấng Thánh Cha vĩ đại, xin hãy tha thứ cho tín đồ vô dụng này của Ngài…”

Đối với sự nhạy bén của anh ta, Kỳ Ly hơi ngạc nhiên, rồi đứng dậy:

“Họ thật sự của Hiệp sĩ Bờ Biển Bordeaux chính là Ludwig phải không?”

An Kiệt Lý Ca nói: “Trong khoảnh khắc cuối cùng trước khi bạo loạn bùng nổ, anh ta đã cố gắng sử dụng tên Ludwig để ra lệnh cho tôi… Điều này chắc chắn không thể giả mạo được.

Có lẽ anh ta chính là hậu duệ của gia tộc Ludwig – những người từng sở hữu một trong ba ấn triệu của Cây Thế Giới.”

Người tiên phong đã giúp Nam tước Ludwig thực hiện công việc báo thù, giúp gia tộc Ludwig phát triển mạnh mẽ, từ một nam tước trở thành công tước, và thậm chí còn tham gia vào việc thành lập Trường Trung học Vik.

Nhưng trên người Công tước Ludwig hiện tại lại không hề có dấu vết nào của niềm tin vào Odin; niềm tin vào Odin chỉ tồn tại ở một số ít nơi trên Đảo Trắng, còn Bordeaux thì âm thầm hoạt động và âm mưu…

Tất cả những dấu hiệu và bằng chứng này, mặc dù Kỳ Ly không trực tiếp chứng kiến, nhưng sự thật không thể chối cãi là:

Gia tộc Ludwig đã phản bội Người Tiên phong.

Nếu nói rằng bốn không gian còn lại có thể ẩn náu ở đâu đó, thì chắc chắn gia tộc Ludwig biết rõ thông tin bên trong.

Liệu điều này có coi như là việc tiếp tục trả nợ cũ của Shulong không? Không biết Công tước Ludwig kia đã xử lý vết thương của mình như thế nào…

……

“Tôi thề, tôi hoàn toàn không biết kế hoạch của Nữ thợ săn Đỏ! Tôi chỉ hợp tác với cô ấy với danh nghĩa của gia tộc Ludwig mà thôi! Tôi đã bị cô ấy lừa dối! Tôi luôn là người bị lợi dụng!”

Trước mặt Bordeaux · Love · Ludwig, người đang hoảng loạn và bị giam giữ trong tầng hầm rượu của Lâu đài Green, Kỳ Ly vỗ nhẹ vào cổ anh ta và nói:

“Tôi không quan tâm đến việc kẻ hề đó đã trở thành kẻ hề như thế nào. Tôi chỉ muốn biết một điều: Gia tộc Ludwig đã phản bội tôi, đúng không?”

Bordeau run rẩy:

“Tôi… tôi không biết…”

Kỳ Ly mỉm cười:

“Anh có thể nói bất cứ điều gì tuỳ thích; tôi sẽ không giết anh đâu. Dù sao, nếu muốn tiêu diệt một gia tộc lớn như vậy và tìm lại ‘xác thịt’ của tôi bị chia nhỏ, thì cũng cần một người thông minh để hướng dẫn, phải không?”

Bordeaux không phải là kẻ ngốc; Kỳ Ly đã trực tiếp chỉ ra giá trị của mạng sống anh ta… Điều này chính là điều anh ta mong muốn mà thôi.

Anh ta nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, nhưng sự hoảng loạn và bất an vẫn còn hiện rõ trong ánh mắt:

“…Tôi không biết những gì đã xảy ra trong quá khứ, những thông tin liên quan đến ngài cũng đã bị che giấu bên trong gia tộc Ludwig… Tôi chỉ là một người may mắn được biết đến những lịch sử cổ xưa ấy thôi…”

Nghĩa là, ngay cả bên trong gia tộc Ludwig, mọi thông tin về người tiên phong ấy cũng đều bị che giấu sao?

“Nhưng nếu ngài đang nói về thứ gì đó kiểu như ‘Đền Anh linh’ của ngài… Thì tôi thực sự biết về một thứ như vậy. Tôi không biết nó là cái gì, chỉ biết rằng nó được gọi là ‘Di tích của Thần’, là thứ tồn tại được gọi là ‘Con trai của Bầu trời đêm’.”

“Nghe có vẻ như là những câu chuyện bịa đặt ra để sống sót thôi.”

“Tôi không nói dối! Tất cả những gì tôi nói đều là sự thật… Chỉ là thứ đó không liên quan đến ngài, cũng không liên quan đến Odin, mà là liên quan đến một người được gọi là người tiên phong…”

Kỳ Ly nhìn chằm chằm vào anh ta:

“Nó ở đâu?”

“Ở Birmingham, trong bảo tàng Ancestral do gia tộc Ludwig kiểm soát. Người ta nói rằng còn có vài thứ như vậy nữa, tất cả đều là di sản của vị người tiên phong bí ẩn kia…”

Gia tộc Ludwig từng sở hữu hai thứ như vậy; để trở thành một trong bốn Đại Công tước, họ đã dâng một thứ cho hoàng gia, còn thứ kia thì được giữ lại tại căn cứ chính ở Birmingham, để kiểm soát bảo tàng Ancestral…

Tôi nói tất cả đều là sự thật! Tôi không lừa dối ngài!!!”

Kỳ Ly im lặng một lúc, sau đó cười một tiếng dài:

“Nghĩa là, gia tộc Ludwig thực sự đã phản bội tôi trước đây…”

Bordeaux bỗng nhiên sững sờ, anh ta không hiểu ý của Kỳ Ly.

Nhưng khi anh ta nhận ra ý nghĩa đó, đôi mắt anh ta bỗng trở nên đờ đẫn, ánh mắt cứng đờ:

“Ngài là…?!”

Kỳ Ly bắt đầu cười điên cuồng:

“Đồ ngốc… Thật là đồ ngốc!”

“Chết đi cũng đành, đồ đạc của mình lại bị một đám khỉ carbon chiếm đoạt, trao đổi lợi ích… Thật là đồ ngốc!”

Bordeaux run sợ nhìn Kỳ Ly đang tỏ ra như một kẻ điên rồ, tim anh ta đập thình thịch:

“Khi tôi kiểm tra xác minh thông tin của ngài xong, ngài có thể theo tôi.”

„“

  Bordeaux cảm thấy như có một tảng đá lớn vừa rơi xuống lòng mình:

  “Cảm ơn… Cảm ơn ngài, cảm ơn Đức Chúa Trời! Cảm ơn… Tôi sẽ không làm ngài thất vọng đâu, chắc chắn sẽ không!”

  Vào ban đêm, Kỳ Ly nhìn chiếc nhẫn hình xương trong tay mình, khuôn mặt không biểu cảm.

  “Nguồn thông tin của em là đúng đấy… Có vẻ như em đã gặp được một người thuộc gia tộc Ludwig, và họ có quyền lực nhất định. Sao vậy, em cũng quan tâm đến những người tiên phong à?”

  “Em cũng sao?”

  Tấm bia mộ cười nói:

  “Thành thật mà nói… Lý do tôi ở lại Birmingham không chỉ để chờ đợi em, mà còn vì một việc lớn liên quan đến tổ chức này…”

  “Nói thẳng ra đi.”

  “Chính hôm qua, những hiệp sĩ Vết Bẩn đã nhận thấy những thay đổi kỳ lạ trên thế giới này thông qua nghi lễ Đỏ Thẫm, và họ đã tổ chức một cuộc họp khẩn cấp, quyết định tiến hành chiến dịch để chiếm đóng Birmingham.”

  Đột nhiên ư?

  Kỳ Ly nhíu mày: Và lại là hôm qua.

  Nếu có điều gì đó trùng hợp đến thế, thì chỉ có thể là việc anh ta đã thành công trong việc thu hồi Đền Anh linh vào hôm qua mà thôi.

  Thật sự trùng hợp đến vậy sao?

  “Tôi đoán… Không phải họ muốn thực sự chiếm đóng Birmingham, mà là muốn chiếm lấy ‘Di tích của Thần’.”

  “Bingo!” Chiếc nhẫn hình xương mở miệng to, “Em đã hiểu ý nghĩa của từ ‘em cũng’ rồi đấy… Nhưng nếu có cơ hội, Tháp Thiên Đường sẽ không bỏ lỡ cơ hội thưởng thức ‘bữa tiệc’ của bốn triệu linh hồn ở Birmingham đâu!”

  “Nếu dùng tất cả chúng để tế lễ cho Lý Thế Giới, em có biết chúng ta sẽ trở thành cái gì không?”

  “Một cái bồn cầu bay bị bốn triệu linh hồn làm cho nổ tung ư?”

  “……”

  Chiếc nhẫn hình xương đột nhiên thu lại, miệng mở hờ nhìn Kỳ Ly:

  “Lời đùa hay đấy… Nhưng nên gọi là ‘bồn cầu bay’, ít nhất thì cũng nên dùng từ ‘thiên đường’ mới đúng.”

  “Dù sao đi nữa, những hiệp sĩ Vết Bẩn có thể sẽ vượt qua được ràng buộc ở giai đoạn thứ tư của những kẻ bị nguyền rủa, và trở thành những ‘kẻ nuốt đuôi’ trong truyền thuyết…”

  “Mạnh hơn cả những điều mâu thuẫn ư?”

  “Đúng vậy… Vì vậy, chúng ta không thể để họ làm như vậy.”

  Kỳ Ly: “?“

  “Đừng có vẻ ngạc nhiên như vậy… Chúng ta đã quen biết nhau lâu rồi, em phải biết rằng tôi chưa bao giờ trung thành với Thá

“Anh biết mà, tôi chỉ là một kẻ thuộc phe ‘Hai Dấu Vết Chết’ thôi.”

“Không, chỉ có tôi và hai người khác tham gia vào việc này; chính Ngài Kỵ Sĩ Bẩn Thỉu sẽ không dính líu đến đâu cả. Và bởi vì anh đột nhiên đến tìm tôi lúc này… tôi biết rồi… anh đã lấy lại trí nhớ của mình, và đã trở thành hình thức hoàn chỉnh phải không?”

“Anh tự suy đoán đi.”

“Vậy anh có nhớ ra điều gì không? Như việc anh từng nhận nuôi một bé gái tóc màu hồng gì đó chứ?”

“Đó là cái gì vậy? Anh nghĩ tôi có vẻ ngoài giống kiểu người cha nuôi à?”

Bia mộ im lặng trong một lúc lâu, rồi cười nói:

“Hãy quên điều đó đi… chỉ là một câu đùa vô nghĩa thôi. Vậy anh có muốn tham gia hay không?”

“Tôi vẫn cần ở lại Thị Trấn Hồng Phong thêm một thời gian nữa… Chúc các bạn vui vẻ nhé.”

Cuộc liên lạc bị ngắt. Kỳ Ly cất chiếc nhẫn xuống, sau đó gọi An Kiệt Lý Ca:

“Có một chuyện quan trọng mà tôi nghĩ anh nên biết.”