Đây là giấc mơ của Con Bò Cạp, cũng chính là mục tiêu mà hắn đặt ra khi bước vào giấc mơ này. Kỳ Ly suy nghĩ.

Rõ ràng, La Hồ và những biểu hiện tâm thần bất thường của Con Bò Cạp, cùng với cái gọi là “Vua Những Kẻ Săn Mồi”, đều có liên quan mật thiết đến nhau. Đây rõ ràng là một loại “biện pháp bảo vệ khẩn cấp”; còn mục đích của nó thì, xét cho cùng, vẫn là để che đậy sự thật.

Con Bò Cạp chỉ là tay sai của “Vua Những Kẻ Săn Mồi” mà thôi, nhưng La Hồ – với tư cách là tay sai của Gương Ma – lại cũng sở hữu cơ chế tương tự như vậy sao?

Cụ thể đó là những biện pháp gì thì hiện vẫn chưa được biết.

Nhưng điều chắc chắn là, thứ được gọi là “lưỡi dao” kia không hề xuất phát từ trong giấc mơ của Con Bò Cạp; đó chắc chắn là một thực thể bên ngoài, có ý thức riêng.

Nó tồn tại trong ý thức và không gian giấc mơ của Con Bò Cạp, giống như một bản sao của hắn vậy… Trong khi đó, “Vua Những Kẻ Săn Mồi” dường như chỉ là một vật trang trí, giống như một tấm biển quảng cáo được đặt ở đó mà thôi.

Và còn cánh cổng bằng thịt và máu kia nữa…

Kỳ Ly nhìn ngắm chiếc cổng khổng lồ cao vút giữa thành phố:

Tại sao trong giấc mơ của Con Bò Cạp lại xuất hiện chiếc cổng bằng thịt và máu này?

Đối với quốc gia Hắc Nhật Phủ này, có lẽ đây là những sự kiện đã xảy ra hàng chục năm trước.

Nhưng giấc mơ thì thường mang tính hỗn loạn và vô tổ chức; vì vậy, điều này cũng không quá đáng ngạc nhiên.

Những câu hỏi này chắc chắn sẽ được giải đáp trong giấc mơ của Con Bò Cạp.

Người đàn ông bên cạnh, người gọi tên thật của Con Bò Cạp là “Edrick”, đang mặc áo choàng đen và trò chuyện với Kỳ Ly một cách không mấy liên quan đến chủ đề chính. Nội dung cuộc trò chuyện chủ yếu xoay quanh những kỷ niệm về quá khứ; qua đó, Kỳ Ly cũng biết được danh tính của người đàn ông áo choàng đen – đó chính là “lưỡi dao” kia.

Và từ đó, Kỳ Ly cũng hiểu được rằng Con Bò Cạp là một tay sai được “lưỡi dao” này thu hút vào liên minh Keaton, và anh ta được họ cài đặt vào tổ chức tội phạm “Kẻ Lột Da” với vai trò là một người do thám cấp cao.

Kỳ Ly không khỏi thở dài trước số phận của người đàn ông tên “Bỏ Xương” vừa mới chết… Những kẻ trong băng đảng này, có mấy ai thực sự trung thành? Toàn là những kẻ phản bội mà thôi.

Chẳng bao lâu sau, Kỳ Ly buộc phải thay đổi suy nghĩ ban đầu của mình:

“Lưỡi dao” kia lấy một tờ báo từ bên cạnh; trên

Phải biết rằng những giấc mơ như thế này, trừ khi chúng để lại ấn tượng sâu sắc, nếu không thì rất khó để diễn đạt chúng bằng lời viết một cách chi tiết được.

Và tám năm trước, thông tin từ Cục Quản lý Đặc biệt cũng cho thấy rằng sự xuất hiện của Hắc Nhật Phủ – Cánh cửa Thịt Máu – cách đây vài chục năm đã có sự sai lệch lớn so với thực tế.

Kỳ Ly bỗng nhiên nhận ra rằng:

Cảnh tượng trước mắt mình có lẽ không phải là một giấc mơ thuần túy, mà là ký ức.

Liệu có phải vì mình đã phá vỡ hệ thống bảo vệ đó không?

Khi hàng loạt suy nghĩ lướt qua trong đầu, trong “giấc mơ” này – hay nói đúng hơn là trong ký ức – hai người tên “Scorpion” và “Larynx” đã đi qua một con phố khá kỳ lạ này.

Sau khi họ lên một chiếc xe hơi, cảnh vật bắt đầu thay đổi; chiếc xe di chuyển đến một nơi khác trong thành phố.

Nhìn ra ngoài cửa sổ, có thể thấy một công trình kiến trúc cổ đại vô cùng hoành tráng đứng ở trung tâm thành phố, giống như một lâu đài theo phong cách “thời cổ đại” của Hắc Nhật Phủ…

“Thời cổ đại” là quan niệm của riêng Kỳ Ly; đối với mọi người thời đại này, nó có lẽ nên được gọi là “thời cổ”.

Ngôi lâu đài kiểu Nhật Bản ấy không chỉ cao vút như muôn ngàn sao, mà ngay cả so với những tòa nhà cao tầng hiện đại xung quanh, nó vẫn tỏa sáng rực rỡ hơn hẳn.

Có thể nói, những tòa nhà cao tầng ấy giống như những vệ sĩ bao quanh ngôi công trình khổng lồ này.

Các tầng lầu san sát nhau, cấu trúc phức tạp mà vẫn rất hài hòa.

Nhìn từ xa, dường như có thể thấy một số điểm nhỏ đang di chuyển trên nóc lâu đài; phía trên bầu trời, còn có vài điểm trắng lớn hơn, trông giống như…

Đèn lồng?

Kỳ Ly mới đây đã xem truyền hình và biết về món đồ chơi nhỏ đậm chất truyền thống của thời đại này.

“Kinjou…”

Lúc này, giọng nói của “Larynx” vang lên bên trong xe.

Khác với những lần trước khi thâm nhập vào giấc mơ, lần này trong giấc mơ ký ức này, Kỳ Ly dường như đang đóng vai trò của Scorpion; vì vậy, thực ra không phải là bản thân mình đang ngẩng đầu quan sát ngôi lâu đài đó, mà chính Scorpion mới là người đang quan sát nó, và “Larynx” đang phản ứng lại hành động của Scorpion.

“Gì cơ?” Scorpion trong vai trò của Kỳ Ly tự hỏi.

“Đây chính là phép màu của gia tộc Hellhound – Lâu đài Kinjou, cũng chính là trung tâm của năng lượng siêu nhiên này.”

Đây là một linh hồn Báo Ngục… Chẳng trách sao cảm thấy nó lại kỳ lạ đến vậy.

Nhưng một linh hồn Báo Ngục lớn đến thế này ư?

Nhìn ngắm tòa lâu đài khổng lồ và những tòa nhà cao tầng xung quanh phản chiếu ánh sáng dưới ánh hoàng hôn, Kỳ Ly tự nhận rằng đây chính là linh hồn Báo Ngục lớn nhất mà anh từng thấy trong cuộc đời này – nó có thể chứa cả một thành phố bên trong, thậm chí còn có cả người dân sinh sống; đúng là một thế giới thu nhỏ vậy.

“Chúng ta hãy đi gặp Kaneshi Sanro, sau này đừng nói nhiều, chỉ cần theo sau tôi là được.”

Khi giọng nói ấy vang lên, cảnh vật trước mắt lại thay đổi một lần nữa.

Kỳ Ly và “giọng nói” ấy xuất hiện bên trong một căn phòng; theo phong cách trang trí, có vẻ như họ đã ở bên trong tòa lâu đài đó rồi.

Bên trong là một buổi yến tiệc theo phong cách truyền thống; mọi người đều ngồi quỳ hai bên phòng, phía trước có những chiếc bàn thấp, trên đó đặt đủ loại thức ăn.

Kỳ Ly nhìn thấy cơm, cá hồi màu đỏ trắng, và một tô canh…

Lượng thức ăn này ít ỏi đến mức dường như không đủ để nuôi một con chó; liệu con người của Hắc Nhật Phủ có thể ăn hết những thứ này trong một bữa ăn không?

Anh ta thử uống một ngụm rượu bên cạnh; tuy nhiên, cảm giác gì cũng không hề có – các giác quan trong giấc mơ thực sự rất yếu ớt.

Sau đó, “con bò cạp” ấy ngẩng đầu lên, và Kỳ Ly nhìn thấy một ông lão ngồi ở vị trí cao nhất; “giọng nói” đó đang nhận một vật được bọc bằng vải từ tay ông lão.

Người ta mở vật đó ra trong buổi yến tiệc, bên trong chứa một tấm da người và một khối vật màu đỏ thẫm.

“Giao dịch thành công, chủ nhân gia tộc Kaneshi.”

Giọng nói của “con bò cạp” vẫn bình thản như mặt nước trong hồ.

Vẻ ngoài thực sự của người này không có gì đặc biệt, trông rất bình thường, Kỳ Ly suy nghĩ.

“Không biết việc thương lượng trước đây với tổ chức của các ngài đã được xem xét như thế nào rồi?”

Ông lão, tức là Kaneshi Sanro, hỏi, và “con bò cạp” trả lời rằng thủ lĩnh của họ sẽ sớm tỉnh dậy từ giấc ngủ sâu, và khi đó họ sẽ thực hiện những cam kết đã đưa ra.

Có vẻ như hai bên có những giao dịch quan trọng với nhau, nhưng Kaneshi Sanro không hài lòng với câu trả lời đó; cuộc trò chuyện giữa họ nhanh chóng trở nên căng thẳng.

Từ cuộc đối thoại, Kỳ Ly nhận ra rằng lý do “con bò cạp” và người đồng hành của mình xuất hiện ở đây là để giải quyết một vấn đề liên quan đến cánh cửa máu

Lớp da người ấy quả là một tác phẩm xuất sắc của bậc thầy; cái “lưỡi” đó cần phải được mang trở về để dâng lên cho “thủ lĩnh”, có lẽ chính là “Vua Những Kẻ Săn Mồi”.

Còn thứ hỗn độn màu máu kia, có vẻ như là một vật báu nào đó, giúp họ kiểm soát được Cánh Cửa Thịt Máu đó.

Lúc này, cuộc tranh cãi giữa hai người càng trở nên gay gắt hơn:

“Những thứ ở sau Cánh Cửa Thịt Máu không phải là thứ dễ dàng có được đâu. Đối với các ngươi, gia tộc Inukai đã tỏ ra rất nhân từ và công bằng, nhưng cho đến nay, chúng ta vẫn chưa nhận được bất kỳ sự đền đáp nào có ý nghĩa.”

“Nếu thủ lĩnh của chúng ta tiến thêm một bước nữa, mới có thể cung cấp những dịch vụ tốt hơn cho gia tộc Inukai… Hơn nữa, chủ nhân của gia tộc Inukai này, khác hoàn toàn với những gì chúng ta đã thỏa thuận trước đây.”

“Quy tắc đã thay đổi rồi.”

Người tên Inukai Sanro stand up từ chỗ ngồi của mình, trong khi hai vệ sĩ đứng phía sau anh ta lập tức rút thanh kiếm dài ra từ thắt lưng và nhắm vào “lưỡi” đó:

“Mấy con chó dại luôn muốn trả ơn bằng những việc xấu xa như các ngươi… Một tổ chức được thành lập từ những kẻ tỉnh giấc không đáng tin cậy… Các ngươi nên biết ơn… Tôi sẵn lòng gặp lại các ngươi một lần nữa, để đưa thứ đó đến cho thủ lĩnh tàn tạ của các ngươi.”

“Nếu không vì ngươi là một kẻ săn mồi, ngươi đã sớm bị giết rồi.”

“Vậy chủ nhân của gia tộc Inukai muốn gì?”

“Hãy để lại một phần bản chất của ngươi… Đó chính là vé vào cõi thần… Không phải thứ dễ dàng có được đâu… Ngay cả khi chỉ là một vị thần hoang dã.”

Một con dao nhỏ màu xanh lá được một người hầu mặc trang phục truyền thống đưa đến tay chủ nhân của gia tộc Inukai. Anh ta cầm lấy con dao đó và lao về phía “lưỡi” đó.

Kỳ Ly Trong ánh mắt “lưỡi” đó lóe lên vẻ uất ức… Sau đó, cảnh tượng lại thay đổi.

Nhưng vé vào cõi thần rốt cuộc là thứ gì?!

Thông tin này thực sự quá nhiều…

Cảnh tiếp theo là “lưỡi” và con bò cạp đi bộ trong một tòa lâu đài nào đó… Có vẻ như vẫn đang ở trong lâu đài có tên “Inukaji” đó.

“Liệu điều này thực sự xứng đáng không?” Con bò cạp hỏi “lưỡi”.

Lúc này, khuôn mặt “lưỡi” trắng bệch, đẫm mồ hôi, nhưng vẫn cố gắng nở một nụ cười:

“Tất nhiên là xứng đáng… Chỉ cần lần này, thủ lĩnh thành công trong việc mở Cánh Cửa Thịt Máu và lấy được những thứ bên trong, ‘Lồng Thú’ của chúng ta sẽ thực sự trỗi dậy…”

Sau đó, anh ta hạ giọng xuống:

“Còn về gia tộc Inukai… Chỉ

“Những mảnh vụn cốt lõi này có thể giúp chúng ta mở ra Cánh Cửa Thịt Máu thành công; còn về da người… đừng xem thường những luồng năng lượng tinh thần trên đó – đây quả là tác phẩm của bậc thầy, thứ mà vô số người sẵn sàng chiến đấu để có được.”

“Chỉ là một chút cốt lõi của tôi mà thôi… Chúng ta đã thu được lợi ích rồi.” Nhìn vào những thông tin này, trong đầu Kỳ Ly dần hình thành nên một cái nhìn tổng quan:

Cả “Họa Thanh” và “Bò Cạp” đều là thành viên của tổ chức có tên “Thú Xích”; trong khi đó, “Họa Thanh” chính là một “Kẻ Săn Mồi”.

Kỳ Ly không bao giờ quên về nhánh người được đặc biệt này – một trong những lý do, hoặc nói đúng hơn là cái cớ, để bộ phận Đặc Nhiệm được thành lập, chính là việc phát hiện ra dấu vết của những Kẻ Săn Mồi.

Lý Triệt Quang cũng từng giao dịch với Kỳ Ly một thiết bị cảm nhận Kẻ Săn Mồi do Hắc Nhật Phủ sản xuất, nhưng dường như nó chưa bao giờ được sử dụng đến.

Trong ký ức này, “Họa Thanh” và “Bò Cạp”, vì lợi ích của tổ chức “Thú Xích”, theo lệnh của “thủ lĩnh” của họ, đã đạt được một thỏa thuận hợp tác với gia tộc Khuyển Tự ở Lâu Đài Khuyển Tự.

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ được giao bởi chủ nhân gia tộc Khuyển Tự, họ đã nhận được một phần cốt lõi được cho là thuộc về người “Quay Bánh” và một tấm da người tạo ra bởi bậc thầy.

Nếu nói rằng “thủ lĩnh” mà “Họa Thanh” nhắc đến chính là “Vua” hiện tại, thì tổ chức đứng sau băng đảng buôn bán da người này, chính là tổ chức “Thú Xích” ngày xưa… Hiện tại, nó dường như chỉ là một tổ chức bí mật, không mấy ai biết đến.

Vẻ ngoài của “Họa Thanh” cũng hoàn toàn không còn oai nghiêm như trong những cơn ác mộng nữa; anh ta trông hoàn toàn bình thường.

Nhưng cuộc hợp tác này dường như không hề đơn giản…

Kỳ Ly nghe thấy tiếng nổ dữ dội vang lên bên tai; hai người trong ký ức kia lập tức dừng bước lại.

Ngay lập tức sau đó, vài ninja mặc đồ đen xuất hiện trong bóng tối phía trước họ; biểu cảm của “Họa Thanh” lập tức thay đổi.

“Hai người, dừng lại.”

Tiếng rút kiếm vang lên; những lưỡi dao sáng loáng xuất hiện trong tay các ninja:

“Hãy để lại những thứ các người đang giữ… và các người sẽ được miễn khỏi đau đớn.”

“Anh đang nói gì vậy? Chúng tôi là…”

Chưa kịp nói hết, “Bò Cạp” đã bị “Họa Thanh” túm lấy vai và cả hai lập tức bỏ chạy về phía sau.

Lúc này, khuôn mặt của “Họa Thanh” đã trở nên vô cùng tồi tệ:

“Những huy hiệu trên áo của họ… Họ không phải là người của gia tộc Khuy

“Kẻ sát thủ đáng sợ nhất trong thành Quan Trang…”

“Chúng ta đã bị Inuzuka Sanroku bán đi…”

Hai người liên tục lách tránh những đòn kiếm và các phép thuật linh hồn.

Từ cách di chuyển và kỹ năng sử dụng phép thuật của họ có thể thấy rõ rằng, vào thời điểm này, họ vẫn chưa đạt tới cấp độ Chủ Nhân cấp sáu; còn Scorpion thì càng yếu hơn nữa.

Rất nhanh sau đó, cả hai đều cạn kiệt năng lượng linh hồn và bị thương khắp người, nhưng nhờ vào một loại vật phẩm giao tiếp linh hồn đặc biệt mà họ vẫn may mắn thoát hiểm được.

Cuối cùng, họ bị đẩy vào tình thế bí bách. Khi không còn lựa chọn nào khác, họ quyết định xông vào một khu vực cấm.

Những ninja đứng phía sau đều hoảng sợ khi thấy họ xâm nhập vào khu vực cấm; do sự do dự của họ, hai người đã thành công trong việc trốn vào bên trong.

Bên trong khu vực cấm, hai người nghỉ ngơi một lát trong hành lang hình chữ “U”, sau đó tiếp tục tìm kiếm lối ra.

Cuối cùng, họ phát hiện ra một cô gái bị trói chặt bằng những xiềng xích dày đặc trên một cái cọc gỗ ở căn phòng ở trung tâm khu vực cấm.

“Đây là…?” Scorpion hoài nghi, trong khi Hầu Thổ bỗng run rẩy:

“Cô gái này…”

Cô gái ấy gầy đến mức da thịt chỉ còn vỏ bọc, toàn thân bao phủ trong một luồng năng lượng linh hồn màu xanh lam đậm; khuôn mặt cô gầy guộc, nhưng lại toát ra một áp lực kinh khủng.

Ngay lập tức sau đó, cô gái mở đôi mắt màu xanh lá cây; khi ánh mắt cô quét qua hai người, Scorpion cảm nhận được một nỗi sợ hãi sâu thẳm trong lòng mình – những ký ức về cô gái này.

Tuy nhiên, trong ký ức ấy, Scorpion không thể cảm nhận được nhiều thông tin liên quan đến năng lượng linh hồn, vì vậy anh ta không cảm thấy gì cả.

Rõ ràng, cô gái này phải là một thứ gì đó vô cùng đáng sợ, nếu không thì sao cô ấy lại xuất hiện ngay tại trung tâm của khu vực cấm?

“Nhanh lên… mau rời khỏi đây! Nếu không chúng ta sẽ chết mất!!”

Hầu Thổ đã hoàn toàn mất bình tĩnh; anh ta dẫn Scorpion đầy máu me ra khỏi căn phòng.

Bên ngoài, họ phát hiện ra rất nhiều đường dẫn năng lượng linh hồn; những đường dẫn này được khắc sâu vào toàn bộ căn phòng và lan tỏa ra khắp mọi hướng.

Giống như những câu chuyện phiêu lưu kỳ diệu về việc thoát khỏi tình thế nguy cấp, theo những đường dẫn năng lượng này, họ không chỉ tìm thấy lối ra mà còn phát hiện ra những vật phẩm giao tiếp linh hồn nhân tạo được “thờ cúng” tại cuối những đường dẫn đó.

Không suy nghĩ gì thêm, hai người lấy ngay những vật phẩm đó và chuẩn bị thoát khỏi

Nếu thay đổi góc nhìn một chút, cả hai vẫn đang bỏ trốn, nhưng họ đã ra khỏi khu vực của thành phố Quân Trủng. Con Bò Cạp đang quay đầu nhìn lại thành phố đó.

Bên trong thành phố lúc này, ngọn lửa màu xanh lam đang bùng cháy dữ dội, tiếng la hét ầm ĩ; mọi thứ đã rơi vào tình trạng hỗn loạn hoàn toàn.

“Đứa bé kia… là điều cấm kỵ của thành phố Quân Trủng, chúng ta đã để nó thoát ra ngoài… Hahaha!!!”

Họ cười ha hả:

“Hậu quả do chính mình gây ra… Lũ người Hắc Nhật đáng ghét kia, hãy tự mình trải nghiệm đi!!!”

Nhờ vào sự hỗn loạn mà họ tạo ra, hai người đã thành công trong việc trốn thoát.

Cảnh tượng lại thay đổi một lần nữa; lần này, đó là cảnh tưởng về quá khứ của Newro.

……

Thực tại.

Yan Hà Yù nhíu mày sâu, nhìn Kỳ Ly đang nằm trên giường bệnh.

Trên hai chiếc giường bệnh này, một bên là Kỳ Ly và bên kia là Con Bò Cạp bị trói chặt trên giường.

“Đã một ngày trôi qua rồi, tại sao anh ấy vẫn chưa tỉnh dậy?”

Người đứng bên cạnh là bác sĩ Gao Zhengwen được mời từ bệnh viện Lam Biểu; ông cũng nhíu mày:

“Các chỉ số sinh tồn của anh ấy đều bình thường, chỉ có phản ứng về linh khí có vẻ kỳ lạ… Nó liên tục bị tiêu hao, tôi chưa bao giờ thấy tình trạng này trước đây…”

Chính lúc đó, các thiết bị y tế phát ra tiếng bíp chói tai…

Khi Kỳ Ly bất ngờ mở mắt, luồng linh khí đen tối lan tỏa khắp căn phòng; anh ta ngồd dậy bất ngờ và nhìn thấy ánh mắt ngạc nhiên của Yan Hà Yù và Gao Zhengwen, rồi nhíu mày:

“Bác sĩ, sao lại là anh? Tôi lại vào bệnh viện Lam Biểu à?”

“Nếu cứ nằm thêm chút nữa, có lẽ bạn sẽ thực sự phải nhập viện đấy.” Yan Hà Yù nắm chặt cổ tay anh ta:

“Cảm thấy thế nào?”

“Cảm thấy… cũng ổn.”

Kỳ Ly nhận ra mình đang ngồi trên giường bệnh và hiểu rằng có lẽ cuộc chiến trong giấc mơ với Ho Thạch trước đó đã gây ra một số sự cố:

“Đã trôi qua bao lâu rồi?”

“Bạn đã ngủ suốt một ngày rồi.”

“Một ngày à? Ừm… Quả thực có một số sự cố, nhưng cũng không phải không thu được gì cả.”

Và Yan Hà Yù quay sang nói với bác sĩ:

“Bác sĩ, hãy kiểm tra lại một lần nữa…”

“Không cần đâu.” Kỳ Ly vẫy tay từ chối, “Chuyến đi này thu được khá nhiều thứ, nhưng đầu tôi hơi choáng váng… Thôi, để ăn trước đã.”

Đúng lúc đó, Kỳ Ly bỗng ngừng lại, ánh mắt hướng về phía con Bò Cạp đang nằm trên chiếc giường bệnh bên kia:

“Nó cũng tỉnh rồi à?”

Yan Hà Yù lập tức quay đầu lại, thấy con Bò Cạp ngồi trên giường với vẻ mặt cứng đờ, như thể vừa mới “thức dậy sau cái chết”. Anh ta vội vàng chuẩn bị sử dụng năng lượng linh hồn của mình để hành động, nhưng bị Kỳ Ly gọi lại:

“Khoan đã…”

Kỳ Ly suy nghĩ một lát rồi giơ tay lên; con Bò Cạp bên kia cũng làm theo.

Kỳ Ly quay đầu, con Bò Cạp cũng quay đầu theo.

Anh ta liền nhắm mắt lại, cảm nhận những thay đổi trong năng lượng linh hồn, rồi vỗ tay nhẹ một cái:

“Hãy làm vài động tác chống đẩy.”

Con Bò Cạp bước xuống giường và bắt đầu thực hiện các động tác chống đẩy.

Yan Hà Yù ngớ người nhìn nó, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Nhưng Kỳ Ly thì biết rõ điều gì đã xảy ra:

Chính mảnh vỡ từ “Vua Những Kẻ săn Mồi” mà anh ta đã lấy đi trong giấc mơ đó, đã khiến khả năng “Biến Đổi Kinh Hoàng” của nó có những thay đổi nhỏ.