“Ngục Nha Sâm Bát?”

Kỳ Ly cúi đầu chào: “Ha y.”

Anh ta giơ cao thanh đại đao và đưa về phía trước: “Không sao đâu, xin hãy nhận lấy đi.”

Kỳ Ly đáp lại: “Ha y.”

Người đàn ông ấy im lặng một lúc, rồi kéo khóe miệng, dường như không muốn nói thêm gì với tên lính nhỏ này, và bước đi ra xa.

Khi chắc chắn rằng ánh mắt của người đó đã hoàn toàn rời khỏi mình, Kỳ Ly không quan tâm đến những ánh mắt kỳ lạ của mọi người xung quanh, liền thu lại thái độ lịch sự vừa mới thể hiện và bình tĩnh rời khỏi nơi đó…

Chủ nhân của đỉnh cao… mạnh mẽ hơn nhiều so với kẻ mà anh ta đã giết trước đây.

“Inugai Jōichi… anh trai của Inugai Shinja,” giọng nói của Hojin Chū vang vọng bên tai anh ta.

“Vì em trai mình bị tôi giết, nên anh ta mới vội vàng trở về phải không?”

“Đừng để ý đến hắn. Nhưng cái gì vừa rồi vậy?”

“Cái gì… cái gì vậy?”

“Ha y, ha y, ha y… Anh là ngốc à?” Giọng của Hojin Chū có vẻ bực bội.

“Nếu nói những điều khác, giọng điệu của tôi sẽ bị lộ; kẻ đó trông có vẻ có địa vị không hề thấp, ngay cả người đứng đầu bên cạnh cũng sợ hãi đến mức không biết phải làm gì… Anh nghĩ rằng một tên lính nhỏ như Ngục Nha Sâm Bát có thể im lặng không?”

“…Nhưng điều đó thật đáng ngờ.”

“Giữa việc đáng ngờ và việc bị phát hiện ngay tại chỗ, chắc không cần tôi phải nhắc nhở anh đâu…”

“Thôi được.” Hojin Chū đành chấp nhận, “Nhưng ngoài ‘được rồi’ ra, anh không thể nói được những từ ngữ ngắn gọn khác sao?”

“Tôi đã nói ‘Hy Lạp La Kada’ mà.”

“Thôi được…”

Phản ứng của Kỳ Ly quả thực không có vấn đề gì cả…

Nhưng nếu một người chỉ biết trả lời “được rồi” trước mặt anh ta, thì anh ta thực sự sẽ nghĩ rằng người đó có vấn đề về tinh thần…

Đó chính là loại cảm giác mà Hojin Chū cảm thấy không thể phàn nàn được…

“Cẩn thận, có người mạnh đang tiến lại gần.”

Một tia sáng vàng lướt qua, Kỳ Ly thấy người canh gác đứng bên cạnh lầu gác lập tức cúi đầu chào về một hướng nào đó; anh ta cũng vội vàng làm theo.

Ngay sau đó, một đôi mắt vàng to lớn bay qua bên ngoài lầu gác, không hề nhìn vào bên trong…

“Haraoka…”

Một bóng đen bất ngờ nhảy ra từ một góc tối nào đó và cũng cúi đầu chào theo…

Là một ninja.

Kỳ Ly Không nhịn được mà liếc nhìn người đó một cái: “Cả việc này cũng phải làm lễ nghi sao?”

Khi Hoang Xuyên đã rời đi hoàn toàn, ba người mới cùng nhau thu hồi hình dạng bí mật của mình, liếc nhìn người lính canh đang đứng yên không nhúc nhích và người ninja kia đã trở lại trong bóng tối:

“Thật sự rất chuẩn mực…”

“Gia tộc Chó Địa Ngục có trật tự rõ ràng, phân cấp chặt chẽ; nếu không tuân thủ lễ nghi, chỉ có khổ đầu thôi.” Hòa Tinh Chủ cười lạnh.

“Nghe có vẻ như bạn từng thích cảm giác đó lắm nhỉ.”

“Kẻ yếu phải quỳ gối trước người mạnh – đó là quy luật bất biến từ xưa đến nay. Nếu muốn mạnh mẽ hơn, hãy trở thành người mạnh.”

“Đó chính là tinh thần của người thợ lành nghề phải không?”

“Đúng vậy.”

“Nhưng trên chính trường quốc tế, Hắc Nhật Phủ dường như chỉ là con chó của Liên bang Kaiton… Có lẽ ở thế giới của những người được đánh thức, họ cũng bị kiểm soát mọi mặt. Vậy khi gặp tổng thống hay các lãnh đạo của tổ chức chính thức, bạn cũng phải quỳ gối chứ?”

Hòa Tinh Chủ im lặng một lúc lâu, cho đến khi Kỳ Ly đi qua hai gian phòng trên gác thì ông ta mới tiếp tục nói:

“Đừng tự mãn quá; chỉ là lần này danh tính của bạn không phù hợp thôi.”

“Vậy lần sau bạn sẽ dùng danh tính gì?”

“…Có vẻ như bạn rất thích phá hỏng mối quan hệ tốt đẹp giữa chúng ta.”

“Không, tôi chỉ muốn biết rằng đến cuối cùng, bạn có dám cãi bướng đến mức nào.”

“Bạn thực sự không sợ rằng khi tôi xuất hiện, bạn sẽ phải trải nghiệm những điều không mong muốn chứ?”

“Tôi thực sự rất sợ.”

Hòa Tinh Chủ không nói thêm gì nữa.

Khi càng xa ra khỏi khu vực cấm, số lượng lính canh samurai và những người ninja lẩn lút trong bóng tối cũng ngày càng ít đi.

Kỳ Ly cố gắng đi thẳng ra ngoài thành phố Quan Trụ, nhưng vừa rời khỏi khu vực trung tâm thì bị một người ninja chặn lại:

“Là người của đội bốn phải không?”

“Ha.”

“…Hiện tại khu vực trung tâm đã bị phong tỏa; trừ khi có giấy phép chiến tranh, không được phép ra ngoài.”

“Ha.”

“…Ông là người thứ ba của đội bốn, xin đừng làm vậy.”

“Ha.”

Người ninja kia rời đi với vẻ mặt kỳ lạ, và Kỳ Ly cũng quay đầu trở lại:

“Hóa ra Yùa Sâm Bát vẫn còn có quyền lực để làm công chức à?”

Giọng Hòa Tinh Chủ vang lên: “Tôi đã cảnh báo bạn rồi… Đừng hy vọng có thể che giấu danh tính này mà thoát ra ngoài; sự ngụy trang đó không thể lừa được ‘Quỷ Công Thần Công’. Hãy làm theo kế hoạch đã định… Và nữa…”

“Tốt hơn hết là bạn nên tránh xa mọi người đi.”

Theo kế hoạch đã đặt ra khi hai người rời khỏi khu vực cấm, họ có hai lựa chọn: hoặc giải phóng thân xác của Hòa Tinh Chủ, hoặc phá vỡ trung tâm của “Thiên Công Quỷ Khắc” – hệ thống linh chất siêu lớn này.

Cả hai thứ đều nằm ở cùng một nơi, trong khu vực trung tâm của thành phố Inugaki, thuộc lãnh địa của gia tộc Gyuuya.

Thành phố này được xây dựng rất hùng vĩ; Lâu đài Đen Rừng khổng lồ bao gồm nhiều khu vực phức tạp, được chia sẻ giữa tám gia tộc lớn và các khu vực có chức năng hành chính khác nhau.

Toàn bộ kiến trúc mang phong cách Nhật Bản cổ điển, nhưng cũng kết hợp nhiều yếu tố thiết kế hiện đại và các hệ thống tiện nghi điện tử, tạo nên sự kết hợp hài hòa giữa cổ điển và hiện đại.

Theo chỉ dẫn của Hòa Tinh Chủ, Kỳ Ly nhanh chóng tiến gần đến đích và bước vào lãnh địa của gia tộc Gyuuya.

Đi qua vài tòa lầu, bước vào thang máy, rồi đi qua một khu vườn anh đào, Kỳ Ly cuối cùng bước vào khu vực trung tâm nhất của gia tộc Gyuuya – một ngôi tháp nhỏ kiểu Nhật Bản cổ điển.

Ngôi tháp này có cấu trúc xoay quanh các tầng lầu; mỗi tầng đều là một căn phòng lớn, được trải tatami. Thiết kế của nó khá kỳ lạ, và không hề thấy bóng dáng của bất kỳ ninja hay samurai nào.

Theo lời Hòa Tinh Chủ, hầu như không ai đến đây, và cũng vì một số lý do nào đó mà không ai được bố trí để canh gác nơi này. Bởi vì nó mang tính đặc biệt rất lớn…

“Công chúa Tử Hoạn?”

“Đó là công chúa nhỏ của gia tộc Gyuuya, nơi từng sinh sống của Gyuuya Kabuki… Một nơi bị coi là đáng e ngại.”

“Công chúa có ma ám ở đây sao?”

“Không hẳn là ma ám… Điều đó không quan trọng,” Hòa Tinh Chủ nói:

“Chính vì nơi này không có ai canh gác và bị mọi người e ngại, nên việc đặt trung tâm của ‘Thiên Công Quỷ Khắc’ và thân xác của tôi ở đây là cách an toàn nhất đối với gia tộc Ngao Địa Chó.”

Khi tiếp tục leo lên các tầng, Kỳ Ly phát hiện ra một căn phòng đặc biệt. Trên các tầng trước đó, các căn phòng đều có cửa đóng chặt, hoặc trông hoang vu, hoặc chỉ là những căn phòng kiểu Nhật Bản đơn giản, với vài bộ giáp và thanh kiếm.

Nhưng tầng này, chỉ còn cách tầng cao nhất vài bậc thang, lại hoàn toàn khác biệt – đó là một căn phòng lớn với trang trí và màu sắc cực kỳ lộng lẫy, kết hợp giữa phong cách hiện đại và cổ điển; giường ngủ và các đồ dùng sinh hoạt đều được trang bị đầy đủ.

Ở chính giữa căn phòng, có sáu bức tranh cổ đặt ở đó

Nói là tranh cổ điển thì đúng hơn, vì phong cách của chúng mang lại cảm giác như những bức tranh cổ, đậm chất văn hóa Châu Á.

Trên mỗi bức đều vẽ một người phụ nữ với mái tóc dài màu xanh nhạt, những lọn tóc uốn cong trông rất tự do và phóng khoáng.

Tư thế và biểu cảm của họ trên từng bức đều khác nhau; có những bức thể hiện niềm vui, sự buồn bã, giận dữ… Còn có hai bức vẽ người phụ nữ trong tình trạng “điên rồ” hoặc không hề biểu lộ cảm xúc gì, và hai bức này được đặt ở chính giữa tất cả các bức tranh.

Nhưng theo quan điểm đánh giá độc đáo của Kỳ Ly, những thứ này có thể mang một ý nghĩa khác:

“Tại sao trong phòng công chúa gia tộc Ngục Răng lại có sáu bức tranh vẽ người phụ nữ già?”

Hỗ Tinh Chủ suýt nữa ngạt thở vì câu hỏi đó, phải mất vài giây mới đáp được:

“Đó không phải là người phụ nữ già… Đó chính là công chúa gia tộc Ngục Răng – Ngục Răng Hương.”

“Công chúa này đã già yếu từ sớm à?”

“…Phong cách vẽ tranh đúng là như vậy. Và đó không phải là giấy, mà là tranh cổ điển.”

“À, đó chỉ là giấy thôi… Chỉ có tranh sơn dầu mới được gọi là tranh thực sự.”

“?” Hỗ Tinh Chủ hoàn toàn bối rối trước câu trả lời này.

Thật không may, kiến thức văn hóa của Murphy Quỷ Cấu khá hạn chế; hầu hết những tác phẩm nghệ thuật được bảo tồn đều là tranh sơn dầu và tượng điêu khắc…

Bạn cũng không thể kỳ vọng một người chỉ đạt mức “sáng tạo” cơ bản lại có nhiều kiến thức về nghệ thuật được.

Bên cạnh đó, trên những kệ sách chồng chất, đầy rẫy những cuốn truyện tranh, cũng bám đầy bụi bặm… Kỳ Ly nghĩ rằng công chúa này trước khi qua đời đã có sở thích rất đa dạng.

Anh ta không dành thêm thời gian ở đó, chỉ trò chuyện vài câu với Hỗ Tinh Chủ rồi tiếp tục đi lên tầng cao nhất.

Nơi đây không có gì cả, hoàn toàn trống rỗng.

Chưa kịp nói gì, mảnh gương ma trong túi áo của anh ta đã phóng ra một luồng năng lượng linh hồn, đập vào sàn gỗ.

Ngay lập tức, từ mọi phía vang lên tiếng động của các cơ cấu bí mật – tường vỡ ra, sàn nhà tách ra, không gian bắt đầu thay đổi, nâng lên, hạ xuống, mở rộng ra.

Toàn bộ tầng cao nhất được thiết kế theo một cấu trúc cơ khí tuyệt đẹp, liên tục thay đổi; Kỳ Ly– nhìn thấy rất nhiều bánh răng, chi tiết cơ khí, cùng các mạch điện đang di chuyển trên các đường ray. Những kệ sách chứa truyện tranh cũng đang di động, dường như cả tầng lầu đang thay đổi hình dạng.

Đồng thời, anh ta cảm nhận được rằng vị trí của mình đang dần hạ xuống, và không gian xung

Khi một làn sóng năng lượng linh hồn từ phía trước truyền đến, toàn bộ không gian ngay lập tức ngừng thay đổi, và Kỳ Ly cũng nhận ra rằng mực độ của mình đã giảm xuống khoảng mười đến hai mươi mét. Có vẻ như, theo sự thay đổi của không gian bên trong tòa tháp đó, họ đã quay trở lại tầng một – tầng có diện tích lớn nhất – nhưng mọi thứ xung quanh lại hoàn toàn khác biệt…

Đây là một không gian được xây dựng hoàn toàn bằng kim loại; một số tấm gỗ được kết hợp với kim loại để tạo thêm điểm nhấn cho vẻ hiện đại, lạnh lùng của không gian này. Ánh sáng le lói qua những khe hở, chiếu sáng toàn bộ không gian phía trước.

Cánh cửa phía sau cũng đã biến thành một cánh cửa máy móc mở toang; phía sau chỉ toàn bóng tối, không thể nhìn thấy lối ra ngoài. Một sinh vật cao lớn, cao hàng mét, đứng ngay chính giữa không gian này… Đó là một con quái vật được bao phủ hoàn toàn bởi bộ áo giáp dày đặc.

Toàn thân nó được tạo thành từ hai màu xanh lam đậm và đỏ tối; khuôn mặt được che khuất bởi một chiếc mũ và khuôn mặt bằng kim loại được cắt gọt vuông vắn, trông giống như các bộ phận cơ khí, nhưng trên đầu nó lại mọc ra một đôi sừng ma quái.

Những màu đỏ và xanh lam đối lập nhau tạo nên hình dáng hung ác trên người nó, cùng với vô số những gai nhọn dựng đứng. Nó có một cái đuôi dài, sáu chân và bốn tay; mỗi bàn tay đều mang những móng vuốt cứng cáp. Một cặp tay được đặt song song bên hông, còn cặp tay kia thì một tay trống rỗng, còn tay kia cầm một thanh kiếm dày cộm, có cấu trúc phức tạp; vỏ kiếm được đeo phía sau lưng.

Ngoài bộ áo giáp khổng lồ đó, dưới chân nó còn lan tỏa ra những mạch năng lượng linh hồn dày đặc. Những mạch năng lượng này rất to lớn, kéo dài đến cuối căn phòng; bên trong chúng chảy trôi những dòng năng lượng linh hồn màu xanh lá cây khiến Kỳ Ly cảm thấy kinh ngạc…

“Thật là tài tình…” Kỳ Ly liếc nhìn và nhận ra mức độ phức tạp và tài hoa trong thiết kế của nó. Trừ khi dành cả một năm để nghiên cứu, nếu không thì chắc chắn không thể phá hủy nó bằng bất kỳ phương tiện kỹ thuật nào… Kỳ Ly suy luận trong đầu mình.

Nhưng Quỷ Tinh Chủ không hề quan tâm đến những mạch năng lượng linh hồn đó; thay vào đó, nó bỗng nhiên trở nên hào hứng, và những mảnh gương ma phát sáng màu xanh lá cây bay ra từ túi áo của Kỳ Ly:

“Cơ thể của ta…”

Ngay lập tức, Kỳ Ly nhanh chóng nắm lấy những mảnh gương ma đó và lăn ngay xuống đất…

“Xèo!”

!!

Một tia sáng bạc lóe lên trong không khí, xé toạc không gian rồi hóa thành những sợi chỉ đan xen vào nhau.

Đó là một đòn chém được tạo ra từ ánh kiếm cực kỳ sắc bén; trong chốc lát, nó đã để lại hàng loạt vết thương sâu trên mặt đất!

Kỳ Ly đứng dậy ngay tại chỗ, ánh mắt quét qua những luồng linh khí đang phục hồi nhanh chóng, và cuối cùng dừng lại ở một bóng dáng nào đó.

Một chàng trai trẻ mặc áo đỏ, mái tóc dài, bước đi từ sau cánh cổng máy móc tăm tối ấy; thanh kiếm dài trong tay anh ta lấp lánh ánh sáng bạc:

“Trưởng lão Vĩ Chi, chủ nhân của gia tộc… Bất kỳ ai trong hai người này bắt được ông trước tiên cũng sẽ không giết ông.”

Anh ta nói một mình rồi dừng lại cách xa Kỳ Ly, ngẩng đôi mắt màu xám bạc lên:

“Bởi vì ông là một người đặc biệt, đã thoát ra từ Cánh Cửa Thịt Máu… Gia tộc chúng tôi muốn có được ông, muốn nghiên cứu những bí mật ẩn chứa trong người ông…”

“Nhưng tôi thì khác.”

Anh ta nói xong, xoay cổ tay một cái…

“Tôi sẽ giết ông… Vì Shèn Yá.”

Kỳ Ly nắm chặt lưỡi dao:

“Ông đã cố tình để tôi rời đi…”

Người đó cười lạnh:

“Tên tôi là Inugis Jōichi… Khi trở về cùng Lý Thế Giới… Hãy tận hưởng việc bị tôi ‘nuốt chửng’ đi…”

**BOOM!!!**

Ánh kiếm dữ tợn lập tức xé toạc nơi Inugis Jōichi đang đứng… Kỳ Ly vung kiếm, lưỡi dao phát ra làn khói đen:

“Ông cũng muốn tôi ‘nuốt chửng’ tên của mình sao?”

Một tiếng gầm thét dữ dội vang lên từ làn sóng kiếm tăm tối ấy… Ánh mắt Inugis Jōichi nhìn Kỳ Ly đầy sự kinh ngạc và hoảng sợ:

“Hồn phù của ông lẽ ra đã bị Đại Nhân Hoang Xuyên phá hủy rồi mới đúng…”

“Vậy thì ông đánh giá ngài ấy quá cao rồi…”

Kỳ Ly thu kiếm về, thiết bị đeo trên cổ tay bắt đầu phát ra tiếng kêu ồn ào, những tia lửa liên tục bắn ra từ khe hở của lưỡi dao, tích tụ sức mạnh để mài giũa lưỡi thép…

Inugis Jōichi bất ngờ xuất hiện ngay trước mặt anh ta:

“Chết đi!!!”

**NGANG!!!**

Kỳ Ly rút kiếm ra, và một luồng ánh sáng bạc dữ tợn lao về phía đối thủ… Trong làn tia lửa dữ dội ấy, linh khí màu bạc và đen va chạm vào nhau một cách điên cuồng…

Còn Họa Tinh Chủ thì ngay từ khoảnh khắc Kỳ Ly bắt đầu giao chiến với đối phương, đã rời khỏi những mảnh kính ma thuật và lao về phía thân xác mình. Nhưng ngay lập tức, nó va chạm mạnh vào một tia sáng xanh lá đang bốc lên, và phát ra tiếng hét chói tai:

“Tài nghệ điêu luyện… Các người đã sửa đổi ‘Tài Nghệ Điêu Luyện’ của chúng ta!?”

Trong cuộc đụng độ dữ dội giữa hai màu bạc và đen, Inukai Jyoichi nở một nụ cười lạnh lùng:

“Họa Tinh Chủ, tốt hơn hết là bạn nên trở lại nơi bị niêm phong…”

Ngay sau đó, bầu trời phía trên bỗng nhiên mở ra.

Khác với những gì Kỳ Ly đã tưởng tượng, thực tế thì toàn bộ tòa tháp này đã được thu gọn xuống lòng đất do những cơ chế cải tạo trước đó; chỉ có tầng mà nhóm người hiện tại đang ở mới vẫn nằm trên mặt đất.

Chỉ trong chốc lát, bầu trời của thành phố Inuzuka đã bị ánh sáng vàng chói lọi bao phủ. Một bóng dáng từ trên trời lao xuống; khí chất bất tử lan tỏa khắp nơi, và vài bức tường linh hồn được thiết lập để phong tỏa khu vực này – đó chính là Chủ Nhân của Đôi Mắt – Arakawa.

Anh ta liếc nhìn Họa Tinh Chủ đang vùng vẫy trong tia sáng xanh lá phía dưới, rồi lao về phía nó và lạnh lùng nói:

“Những bức tường của tôi chỉ có thể chặn được Trưởng Lão Oji và gia chủ nhà Inukai trong vòng năm phút thôi.”

“Năm phút?”

Khuôn mặt Inukai Jyoichi bỗng nhiên biến thành một nụ cười man rợ:

“Yin Ying, cắt đứt không khí!!!”

Một cơn lốc kiếm dữ dội bao phủ lấy Kỳ Ly; anh ta lập tức vận dụng thanh kiếm trong tay, đối đầu điên cuồng với hàng ngàn thanh kiếm khác.

Tiếng kim loại va chạm không ngừng vang lên; thanh kiếm trong tay anh ta tạo ra những tia lửa như thác nước, và cả thanh kiếm lẫn cổ tay anh ta đều hiện ra những bóng dáng lấp lánh.

Cuối cùng, sau một lúc, Kỳ Ly đã đẩy lùi được những luồng kiếm linh hồn cuối cùng, và lùi lại phía sau; mặt đất xung quanh đầy những vết tích do kiếm gây ra.

Một bóng dáng màu bạc lơ lửng trên không trung; xung quanh anh ta là sáu thanh kiếm lấp lánh, xoay tròn theo hình vòng xoắn.

Sau khi được giải phóng, Inukai Jyoichi đã biến thành một con quỷ dữ; toàn thân anh ta được bọc bởi bộ áo giáp màu bạc, khuôn mặt được trang bị mặt nạ hoàn hảo, và ở vị trí mắt trái, một ngọn lửa trắng tinh đang cháy bỏng:

“Chỉ cần một phút thôi… Tôi sẽ giết chết tên khốn nạn này…”

“Chết đi!!!”

Sáu thanh kiếm đó bỗng nhiên bùng nổ, hóa thành những tia kiếm dài hàng chục mét, lao thẳng về phía Kỳ Ly.

Nhưng