Lưỡi dao sắc bén xé toạc không khí; chất linh màu đen tím xé nát những sợi chỉ mỏng manh… Hình dáng của “nữ tu quỷ” đột ngột dừng lại, rồi tiếp theo là tiếng kêu thảm thiết khi cô ta biến thành mây khói đen.

Chiếc gậy kiếm “Bên Kia Thế Giới” trong tay Kỳ Ly lấp lánh ánh sáng lưỡi dao trước khi được thu về vỏ.

Anh nhìn những đám khói đen ấy lại hợp lại thành hình dáng của nữ tu quỷ, điều này chứng minh cho sức mạnh [Lời Nguyền Bất Tử] của cô ta.

Nhưng có lẽ vì mới “sinh ra” lần nữa, cô ta lại mở miệng và lao về phía Kỳ Ly để cắn vào anh… Nhưng chiếc gậy đã đánh văng đầu cô ta.

Sau khi tái hồi sinh lần nữa, đôi mắt đen tối của cô ta dần trở nên trong sáng hơn, biến thành đôi mắt màu nâu đậm:

“Ngươi…”

Clémentine nhìn Kỳ Ly, sau đó nhìn vào lòng bàn tay mình, rồi quan sát xung quanh:

“Đây là nơi nào? Tôi… tôi không chết sao??”

Kỳ Ly đặt lòng bàn tay xuống đất và tự phân tích:

“Quả thật nó có ý thức độc lập… và đó là ý thức từ lúc còn sống… Nghĩa là ký ức của cô ta vẫn còn nguyên vẹn?”

“Ngươi… là Pulitzer? Ngươi cũng là người đã được đánh thức… Ngươi đã làm gì với tôi???”

Khuôn mặt Clémentine lại trở nên dữ tợn; cô ta lao về phía Kỳ Ly để túm lấy cổ anh… Nhưng lại một lần nữa bị đánh vỡ đầu.

“Không… Cô ta đã chết rồi.”

Nhìn thấy nữ tu quỷ này lại được tái sinh, nhưng sức sống của cô ta đã yếu đi nhiều so với lúc đầu, Kỳ Ly lặng lẽ nói ra sự thật.

Bị cha nuôi – vị linh mục – phản bội, chết đi… rồi lại được “hồi sinh” thành An Nghỉ Vật.

Clémentine lơ lửng giữa không trung, mặc dù ý thức đã trở lại, nhưng cô hoàn toàn không thể chấp nhận sự thật này. Đối với cô, tất cả những điều này giống như một cơn ác mộng… Khi tỉnh dậy, cô lại trở thành An Nghỉ Vật… Và Pulitzer – người đang đứng trước mặt cô – vẫn sống khỏe mạnh…

“Không đúng… Pulitzer·Olin đã chết rồi… Lẽ ra ngươi đã bị linh mục hiến tế mất rồi…”

Cô ôm đầu mình, hơi thở trở nên gấp gáp:

“Ngươi là Pulitzer·Olin à? Không… ngươi là…”

Ánh mắt cô ta đặt lên cây gậy trong tay của Kỳ Ly.

Ngay lập tức, hình bóng của Kỳ Ly và vẻ ngoài nhà học giả của Pulitzer Olin bắt đầu hiện lên trong trí óc cô, đồng thời hình ảnh của “Quý ông Tố cáo Chết chóc” mà cô từng thấy cũng xuất hiện, khiến đáy mắt cô co lại:

“Là anh…!”

Ánh mắt của Kỳ Ly lấp lánh một ánh sáng kỳ lạ:

“Vì lý do của cái chết, nên anh vẫn giữ được ký ức phải không?”

Giống như An Nhã, Clementine dường như cũng đã nhận ra rằng nghi thức Màu Đỏ đã làm thay đổi nhận thức con người, nhưng điều này đã giúp Kỳ Ly tìm ra nguyên nhân: Ký ức.

Nói một cách chính xác, việc thay đổi nhận thức thực sự có ảnh hưởng đến ký ức; giống như Aquiel “em gái” và Bà Duke đều tin rằng mình chính là Pulitzer vậy.

Nhưng có lẽ vì chiếc khuyên đó, ký ức của An Nhã không bị xóa sổ hoàn toàn.

Vì vậy, trong mắt An Nhã và Clementine, dù Kỳ Ly chính là Pulitzer, thì sự thật về cái chết trong ký ức của anh ta vẫn mâu thuẫn với việc anh ta đang sống khỏe mạnh ngày hôm nay.

Điều này giống như một lỗi nhỏ trong quá trình thay đổi nhận thức; sự mâu thuẫn giữa hai sự thật này khiến con người nhanh chóng nhận ra sự thật thực sự, từ đó thoát khỏi ảnh hưởng của nó.

Còn Clementine, chỉ cần nhìn thấy cây gậy trong tay Kỳ Ly, cô đã ngay lập tức nhận ra danh tính thực sự của anh ta:

“Anh chính là kẻ xâm nhập đó… kẻ đã phá hỏng mọi kế hoạch!”

Kỳ Ly cầm lấy cây gậy và chỉ vào Clementine:

“Có vẻ như chúng ta cần phải tìm hiểu nhau kỹ hơn một chút, cô gái nhỏ ạ. Nhưng tôi hy vọng rằng từ bây giờ trở đi, cô nên gọi tôi là ‘Chủ nhân’.”

Trong ánh mắt vẫn còn ngơ ngác của Clementine, Kỳ Ly đã lấy ra chiếc thánh giá trong tay mình.

Cô có thể cảm nhận được mối liên kết linh hồn giữa mình và Kỳ Ly. Và từ phía Kỳ Ly, một loại sóng rung động đáng sợ đang truyền đến cô…

Vài phút sau, trong căn phòng của Kỳ Ly, chỉ còn lại mình anh ta mà thôi. Clementine đã trở lại bên trong chiếc vòng đeo hình thánh giá – giờ đây nó đã biến thành hình chữ thập ngược.

Cô ấy vẫn khó có thể chấp nhận sự thật; dù là sự phản bội điên rồ của linh mục trước khi cô qua đời, hay việc bản thân mình giờ đây đã trở thành An Nghỉ Vật.

Vì vậy, cô ấy liền trốn vào bên trong chiếc thánh giá và tự kỷ đi.

Kỳ Ly quyết định cho cô ấy thời gian để tiêu hóa những thông tin mới này, bởi vì chính anh ta cũng cần thời gian để suy nghĩ về những điều vừa được biết.

Ban đầu, anh ta muốn lấy ra An Nghỉ Vật của linh mục – dù sao thì đó cũng là một “chủ nhân” quan trọng.

Nhưng không ngờ, thứ mà anh ta thu được lại thú vị hơn nhiều so với những gì anh ta tưởng tượng.

Rõ ràng, đây là vật phẩm tích hợp đầy đủ cảm xúc và ám ảnh của nữ tu Clementine, chứ không phải của linh mục.

Sau khi cô ấy xuất hiện, mặt trước của chiếc thánh giá lại xuất hiện thêm những thông tin mới:

– Người bị trói buộc: Clementine·Caro

– Đặc tính:

1. Thân xác ma quỷ: Không thể bị mắt thường nhìn thấy, nhưng sẽ bị phát hiện khi có sự tương tác giữa các linh hồn.

2. Sự ô uế: Clementine·Caro chỉ có thể tồn tại trong môi trường có niềm tin tôn giáo. Cô có thể di chuyển trong những khía cạnh tối tăm của niềm tin đó, khó bị phát hiện, nhưng sẽ để lại dấu vết của sự tồn tại.

3. Sức mạnh từ nỗi tuyệt vọng: Những tinh thần tuyệt vọng có thể tăng cường sức mạnh của Clementine·Caro, nhưng sức mạnh đó sẽ biến mất sau khi cô chết.

4. Khả năng bắt chước linh hồn khác: Là khả năng đặc biệt của Clementine·Caro khi còn sống; cô có thể bắt chước tinh thần và khả năng của các linh hồn khác, nhưng những khả năng này sẽ mất đi sau khi cô chết.

5. Xu hướng tự hủy hoại: Ký ức về cái chết khiến Clementine·Caro đau khổ vô cùng, và cô liên tục có hành vi tự tử.

6. Kẻ phản bội: Những ký ức về cái chết khiến Clementine·Caro mất lòng tin, và cô liên tục cố gắng giết chết người nuôi dưỡng mình bằng cách hy sinh bản thân.

Thật là nhiều đặc tính thú vị…

“Người bị trói buộc” có lẽ là những An Nghỉ Vật có ý thức cụ thể, trong khi những mảnh vụn của Phim và những chiếc kính do Pulitzer tạo ra thì không có ý thức.

Lấy ví dụ như chiếc kính kia… Ý thức của Pulitzer dường như đã hòa nhập vào những quy tắc, hoặc thể hiện ra dưới hình thức của những quy tắc đó.

Bởi vì trước khi qua đời, ông ấy rất đam mê toán học và ngưỡng mộ các giáo sư toán học.

Vì vậy, những quy tắc của nó bao gồm “bắt buộc phải học toán” và “bắt buộc phải ngưỡng mộ”; khả năng toán học của người sử dụng cũng sẽ không vượt quá trình độ của chính những giáo sư toán học mà họ ngưỡng mộ.

Còn Clementine thì có ý thức, nhưng cô ấy cũng phải tuân theo những quy tắc đó – những điều có vẻ như là những hạn chế trong khả năng của mình.

Nói thật ra, tình huống của cô ấy có vẻ giống với “hộp đen”; mặc dù “hộp đen” là thứ đáng sợ, nhưng cả hai cũng đang đi theo con đường giống nhau.

Kỳ Ly đưa linh chất vào cây thánh giá; một làn sương đen hiện lên, và Clementine bị kéo ra ngoài một cách bạo lực:

“Anh…?”

“Việc chấp nhận sự thật rằng mình đã chết một lần rồi có khó đến thế sao?”

Clementine lùi lại một bước, nghiền răng nói:

“Còn cha xứ thì sao?”

“Đã được xử lý xong rồi; bây giờ có lẽ đang nuôi dưỡng thiên nhiên đấy.”

“Vậy… bản đồ ma thuật kia? Cái An Nghỉ Vật ở lâu đài dưới lòng đất kia thì sao?”

“Đó là thứ của tôi… Hay nói cách khác, đó vốn dĩ đã là thứ của tôi từ đầu.”

Clementine bỗng ngừng lại:

“Anh… là chủ nhân của nơi đó! Anh… là người của Tháp Vòi Trời?!”

Kỳ Ly nghiêng đầu, im lặng một lúc:

“Có vẻ như em biết một số điều mà hầu hết mọi người đều không biết…”

Một người đã tỉnh ngộ ở cấp độ siêu phàm, lẽ ra không nên biết về Tháp Vòi Trời… Hay có phải vì Đảo Trắng chính là nơi ẩn náu của Tháp Vòi Trời?

Clementine túm lấy vai Kỳ Ly, khuôn mặt méo mó:

“Hãy đưa tôi đến Tháp Vòi Trời… Tôi muốn đến đó… Tôi muốn…”

*Phụt.*

Gậy trượng đã làm nổ tung đầu cô ấy. Khi cô ấy hồi phục lại, Kỳ Ly hỏi:

“Nói cho tôi biết rõ đi… Em muốn làm gì ở Tháp Vòi Trời?”

Có lẽ vì đầu óc đã minh mẫn trở lại, và cô ấy cũng thực sự nhận ra rằng mình có lẽ không thể chết nữa… Điều này khiến Clementine cảm thấy không thoải mái; cô nhìn xuống đôi tay mình, sau vài giây suy nghĩ, cô siết chặt những chiếc móng vuốt dài của mình:

“Tôi muốn trả thù… Tôi phải trả thù.”

“Với ai vậy?”

“Một đệ tử… một con quái vật ác độc.”

“Tại sao lại như vậy?”

“Bởi vì tôi được nó nuôi dưỡng lớn lên…”

Ánh mắt của Kỳ Ly tràn ngập sự hứng thú:

“Chẳng phải linh mục Kellton là cha nuôi của cô sao?”

Clementine nhìn vào mắt Kỳ Ly và nói:

“Tôi được sinh ra trong một hang ổ… Chủ nhân của nơi đó dùng sữa bò rừng để nuôi dưỡng tôi, cho đến khi tôi trốn thoát khỏi đó vào năm 10 tuổi và được linh mục Kellton nhặt lấy…”

Có lẽ điều này có thể giải thích tại sao Clementine – một người bình thường chỉ mới tỉnh ngộ siêu năng lực – lại sở hữu nhiều khả năng kỳ lạ sau khi trở thành An Nghỉ Vật.

Đó chính là những ký ức đau đớn từ thời thơ ấu…

Cô nhìn chiếc thánh giá trong tay Kỳ Ly với vẻ mặt phức tạp:

“Giờ đã đến lúc này rồi… Tôi sẵn lòng theo bạn, miễn là bạn hứa sẽ giúp tôi giết chết kẻ đệ tử đó.”

Kỳ Ly lắc đầu:

“Không phải là theo… Mà là phục vụ.”

Clementine vội vàng nắm chặt những móng vuốt dài của mình:

“Tôi không phải là nô lệ…”

“Nhưng cô thì là tôi tớ.”

“Tôi có ý chí tự do!”

“Ý chí tự do của cô phải phục vụ cho tôi.”

“Điều này thật bất công…”

Kỳ Ly vung tay, và trong tiếng hét hoảng sợ của Clementine, cổ cô bị nó siết chặt vào lòng bàn tay:

“Quyền lực chính là công bằng.”

Cái cổ trắng muốt của cô lập tức xuất hiện những gân cứng màu đen; cô gái trẻ ấy dường như biến thành một “nữ tu ma quỷ”, miệng cô xé toạc ra, răng nanh lộ ra, nhưng vẫn không thể thoát khỏi sự kiểm soát của Kỳ Ly:

“Cô là đồng bọn của linh mục Kellton… Các người đã giết chết Pulitzer, âm mưu chiếm đoạt những thứ ở Tháp Thiên Đường, khiến những người bình thường phải sống trong vòng luẩn quẩn của thời gian, chết đi rồi lại sống lại… Cả hai người đều chẳng làm gì tốt cả.”

“Vậy mà cô vẫn muốn đặt điều kiện với tôi? Nếu tôi cất chiếc thánh giá đó vào không gian lưu trữ và không bao giờ lấy nó ra nữa, liệu cô còn cơ hội sống lần thứ hai không?”

“Với ân huệ như thế này… thậm chí việc cô gọi tôi là ‘cha’ cũng chưa đủ đâu.”

Clementine với khuôn mặt biến dạng, gầm thét:

“Kẻ biến thái!!!”

Kỳ Ly:??

“Tại sao lại gọi tôi là kẻ biến thái chứ?”

Nó đang nói bằng tiếng Anh của đảo White… Cha của nó cũng thường gọi nó là “Daddy”.

Và từ này thường được dùng trong những tình huống mang tính riêng tư… Những suy nghĩ ấy khiến Clementine càng vùng vẫy mãnh liệt hơn…

Cô không phải là nô