Những người mặc đồ đen, quấn kín người, tụ tập xung quanh chiếc thùng lớn in đầy các biểu tượng đặc biệt, im lặng nhìn vào bên trong –

Những thiết bị phát ra “bóng ma tâm hồn” được làm từ chất liệu cao su mềm, được sắp xếp gọn gàng.

“Bái Hỏa… Chúng ta thực sự phải làm điều này sao?”

Giọng nói trầm ấm vang lên từ một trong số những người đó; người đó quấn kín người, nhưng dưới chiếc mũ khoác hiện đại có vẻ như anh ta đang đội khăn trùm đầu.

Người được gọi là “Bái Hỏa” cầm lấy một thiết bị phát ra “bóng ma tâm hồn”:

“Đã đến bước này rồi… Anh còn muốn rút lui nữa sao? Hắn sẽ không để yên gia đình của anh đâu.”

Tay người đàn ông đội khăn trùm đầu run rẩy; anh ta siết chặt cổ tay mình:

“…Tôi thà liều mạng còn hơn là để người khác giết hại gia đình mình.”

Bầu không khí trở nên căng thẳng; sau vài giây im lặng, một tiếng thở dài vang lên:

“Anh em của tôi… Khi anh đã đưa ra quyết định này, điều duy nhất tôi có thể làm, chỉ là chúc phúc cho anh…”

Người đàn ông gật đầu mạnh mẽ:

“Cảm ơn anh… Bái Hỏa.”

Anh ta nhìn quanh những người còn lại:

“…Mọi người, mong Chúa phù hộ gia đình các bạn được bình an.”

Mọi người đều làm một động tác tay như thể đang thực hiện một nghi thức, thể hiện sự tôn trọng của họ.

Người đàn ông không dừng lại lâu; anh ta không hề nhìn lại chiếc thùng trên mặt đất, rồi bước vào rừng bên cạnh con đường quốc lộ.

Nhưng chưa kịp đi xa vài mét, một tiếng kêu thét thảm thiết vang lên từ trong rừng.

Người đàn ông đó bỗng nhiên bị bao phủ bởi ngọn lửa dữ dội; vài luồng năng lượng linh hồn xuất hiện ngay trên người anh ta, khiến cả khu rừng xung quanh cùng với anh ta bị phá hủy hoàn toàn…

“Xin lỗi, anh em của tôi…”

Bái Hỏa buông tay xuống; những tàn tro còn sót lại lan tỏa mùi khói cháy trong không khí:

“Nếu anh bỏ chạy vào lúc này, gia đình của bất kỳ ai cũng sẽ không thể được bình an…”

Lúc đó, một tiếng hét thất thanh vang lên từ phía sau; có rất nhiều xe cộ qua lại trên con đường quốc lộ, rõ ràng có xe nào đó đã nhìn thấy những xác chết trên mặt đất.

Và trong tay Bái Hỏa, ngọn lửa bỗng nhiên bùng cháy; một chiếc xe hơi màu đỏ lật tung lên trời, rồi lao xuống đất và nổ tung ngay lập tức.

Anh ta dùng ngọn lửa đó đốt cháy những xác chết trên mặt đất thành tro bụi:

“Hãy mang theo đồ đạc… Chúng ta cần phải lên đường ngay bây giờ…”

…

Vào lúc hoàng hôn, trong phòng làm việc của Kỳ Ly.

Mặc dù sự việc xảy ra đột ngột, nhưng Kỳ Ly đã nhanh chóng chuẩn bị sẵn sàng để lên đường đến thủ đô.

Người đến đón anh ta cũng rất nhanh chóng—

Một người đàn ông cao ráo, điển trai tiếp cận và giới thiệu bản thân:

“Tôi là Cao Thắng Lợi, chắc hẳn Ủy viên đã từng giới thiệu về tôi rồi. Rất vui được gặp Ngài, Tổng Giám đốc thành phố Băng Quang mà tôi đã nghe nhiều!”

Cao Thắng Lợi khoảng ba mươi tuổi, là con trai của một trong tám thành viên Hội đồng thảo luận “Anh Hoàng”. “Ủy viên” mà anh ta nhắc đến chính là Anh Hoàng.

Kỳ Ly gật đầu, có vẻ khá hài lòng với chàng trai trẻ này—người toát lên vẻ “tôi là người của Newro” rõ ràng:

“Vậy chắc hẳn Ủy viên đã chỉ dẫn cho anh tất cả các chi tiết cần thiết rồi?”

“Đúng vậy. Mặc dù đây là lần đầu tiên tôi đảm nhận công việc tiếp đón, nhưng tôi đã thuộc lòng hoàn toàn lộ trình và quy trình di chuyển. Chuyến đi này đến thủ đô để nhận danh hiệu chắc chắn sẽ khiến Ngài cảm thấy ấm áp như ở nhà.”

Ấm áp như ở nhà…

Kỳ Ly khẽ nhướng mép miệng; chàng trai này thật sự khá hài hước:

“Chỉ có vậy thôi sao?”

Cao Thắng Lợi có vẻ ngạc nhiên: “Chẳng lẽ Ngài còn yêu cầu gì khác nữa ư?”

Nhìn thái độ của anh ta, Kỳ Ly hiểu ra ý định của đối phương và không cần phải nói thêm gì nữa.

Vì phải rời Newro để đến thủ đô, Kỳ Ly thực sự đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng sau cuộc trò chuyện với Anh Hoàng. Nhưng vì Anh Hoàng không nói gì với con trai mình, nên Kỳ Ly cũng không cần phải đề cập thêm.

Dựa vào thái độ của Anh Hoàng, có vẻ như ông muốn Cao Thắng Lợi đi theo mình trong suốt chuyến đi này. Vị trí chức vụ của Cao Thắng Lợi trong Cục Điều tra thủ đô cũng khá quan trọng; việc Anh Hoàng cử con trai mình đến đây đã thể hiện sự thành ý rất rõ ràng.

Lúc này, Cao Thắng Lợi đang nhìn chằm chằm vào Kỳ Ly; chỉ khi đó, Kỳ Ly mới nhận ra rằng đối phương đã nhanh chóng đưa tay lên và vỗ nhẹ lên mu bàn tay mình, sau đó lau tay vào mông mình.

Cao Thắng Lợi bị hành động này làm cho sững sờ; anh nhìn tay mình đã được bắt tay mà vẫn cứ ngớ người:

Phải chăng Tổng Giám đốc thành phố Băng Quang này có thói quen vệ sinh quá mức?

Không đúng… Tay tôi mà lại sạch sẽ như thế này mà…

Kỳ Ly dường như cũng nhận ra rằng hành động của mình có phần quá đà, liền nói ngay lập tức:

  “À, xin lỗi nhé, tôi không quen với việc bắt tay mấy.”

  Sau đó, anh ta giơ nắm tay và chạm vào không khí.

  Mặc dù có vẻ như đang dùng việc không muốn bắt tay làm cái cớ, nhưng xét đến quá khứ của Kỳ Ly và những thói quen “giang hồ” mà anh ta từng có, điều này cũng hoàn toàn có thể hiểu được.

  “Khi nào chúng ta xuất phát?”

  Gao Thắng Lợi mỉm cười và trả lời:

  “Xe đã sẵn sàng rồi, bất kỳ lúc nào cũng có thể lên đường.”

  Lần này khi đi đến thủ đô, Kỳ Ly đã mang theo một nhóm nhỏ gồm cả Nhài Li và những thành viên chủ chốt như Bạch Tinh Phong và Thái Thành Hạo.

  Hàn Hiếu Phụ, người vốn khá quen thuộc với thủ đô, cũng muốn đi cùng, nhưng dường như hiện tại anh ta đang ở trong giai đoạn then chốt của quá trình “xuyên qua bế tắc để trở nên bất tử”, được gọi là “cuộc kiểm tra kín”, nên không thể đi cùng được.

  Sau khi sử dụng sức mạnh của Hộp Đen để tạm thời ngăn chặn tổn thương linh hạt của mình, Hàn Hiếu Phụ chỉ rời khỏi trụ sở chính để tham gia các cuộc kiểm tra đó trong trường hợp Kỳ Ly gặp nguy hiểm hoặc thành phố Cực Quang phải đối mặt với những khủng hoảng lớn. Còn lại, anh ta dành toàn bộ thời gian để cố gắng tiến lên tầm cao mới.

  Dù sao thì thời gian của anh ta cũng không còn nhiều nữa.

  Chiếc xe mà Gao Thắng Lợi chuẩn bị cho chuyến đi này là một chiếc sedan doanh nghiệp cực kỳ sang trọng, không gian bên trong khá rộng rãi; chỉ có anh ta và Kỳ Ly ngồi trong xe, cùng với tài xế, tổng cộng ba người. Những người khác thì đi trong đoàn xe hộ tống.

  Trước khi lên đường, Nhài Li còn mang theo một số thiết bị nhỏ do bộ phận trang bị cung cấp, nói rằng những thiết bị này sẽ giúp thu thập dữ liệu để may đồng phục mới cho Kỳ Ly, thuận tiện cho việc điều chỉnh và cải tiến sau này.

  Kỳ Ly nhận lấy những thiết bị đó và cho vào túi mình.

  “Các bộ phận dưới quyền bạn thật là chu đáo đấy… Tôi đã xem qua dữ liệu thay đổi trong quý này của thành phố Cực Quang, con mắt của cựu giám đốc Tiền Hiếu Phụ thật đáng được ghi nhận.”

  Đối với những lời khen ngợi công khai hay kín đáo của Gao Thắng Lợi, Kỳ Ly lại chỉ nhún mày và nói:

  “Những kẻ ngoan ngoãn, luôn muốn kiếm tiền thôi…”

  Gao Thắng Lợi lập tức cảm thấy mặt mình co rút lại, không biết phải làm sao, chỉ còn cách mỉm cười rồi mở cửa xe và

Tất nhiên anh ta biết rằng điều họ cần là kinh phí; đây chẳng phải là cơ hội để tìm những chủ đề giúp thắt chặt mối quan hệ sao…

Lãnh thổ của Silla không lớn lắm, và con đường dẫn đến thủ đô cũng không quá xa xôi.

Đoàn xe nhanh chóng rời khỏi Thành phố Băng Quang và bước lên đường quốc gia; cảnh vật xung quanh từ những thành phố sầm uất dần chuyển thành vùng nông thôn và rừng cây.

Trên xe, Gao Shengli liên tục tìm cách làm quen với Kỳ Ly bằng nhiều chủ đề khác nhau – từ cấu trúc các phe lực lượng tại thủ đô, tình hình bên trong Cục Điều tra Thủ đô, cho đến công việc và những vấn đề liên quan đến việc tu luyện của những người thuộc nhóm “Người Đi Bóng”. Những chủ đề này bao gồm cả chiến đấu chống lại những sinh vật kỳ lạ, quá trình thăng tiến, phương pháp tu luyện loại tám, cũng như các biện pháp hành chính.

Nhưng ngoại trừ việc hiểu biết về các phe lực lượng tại thủ đô, Kỳ Ly dường như không mấy hứng thú với những chủ đề khác; Gao Shengli buộc phải chuyển sang những đề tài về sở thích cá nhân… Và rồi anh ta nhấn vào một nút trên thiết bị.

Bỗng nhiên, một chiếc tủ lạnh nhỏ cùng một bàn pha chế được mở ra, biến thành nơi chứa đựng nhiều loại rượu nổi tiếng và dụng cụ pha chế nhỏ gọn.

“Nghe nói ông rất am hiểu về rượu; tình cờ tôi cũng có hứng thú với lĩnh vực này… Trong khi đang trên đường, sao không thử xem tay nghề của ông thế nào?”

Kỹ năng pha chế rượu của Kỳ Ly đã trở nên nổi tiếng sau sự kiện triển lãm và cuộc đối đầu với người con thứ tư của Tập đoàn Gao Xing; tuy nhiên, lúc này Kỳ Ly vẫn tỏ ra không mấy hứng thú và chỉ gật đầu:

“Cậu hãy pha một ly cho tôi xem trước.”

Gao Shengli ngay lập tức đồng ý; mặc dù không gian trên xe khá rộng rãi, việc pha chế rượu trong khi xe đang di chuyển với tốc độ cao vẫn khá khó khăn. Nhưng anh ta vẫn nhanh chóng pha xong một ly cocktail màu cam:

“Xin mời thưởng thức ‘Hybrid’ của tôi.”

“Hybrid” là loại cocktail mà Kỳ Ly từng pha cho Phim Lâm, và sau đó nó cũng được đưa vào thực đơn của câu lạc bộ Silk Net. Rõ ràng Gao Shengli đã chuẩn bị rất kỹ; anh ta nhìn Kỳ Ly với ánh mắt đầy mong đợi và thành thật.

Tuy nhiên, sau khi cẩn thận nhìn vào ly cocktail “Hybrid”, Kỳ Ly lại tỏ ra rất không hài lòng… Điều này khiến Gao Shengli bên cạnh cảm thấy lo lắng. Nhưng rồi, Kỳ Ly bất ngờ lấy một chai chất lỏng màu nâu đen và đổ nó vào ly…

Gao Shengli bỗng ngây ra:

Coca?

…Phải chăng công thức của loại rượu này đã thay đổi?

Nhưng ngay lập tức sau đó, một cú va đập dữ dội lan khắp toàn bộ khoang xe; chai rượu bị đổ tung tóe, và trong chốc lát, toàn bộ người Gao Shengli đều bị rượu dính đẫm.

Anh chớp mắt liên hồi, khuôn mặt cũng bắt đầu co giật.

Khi tiếng phanh gấp vang lên, chiếc xe dừng lại đột ngột; từ phía trước, giọng nói của tài xế vang lên:

“Trưởng ban hậu cần, có chuyện gì đó…”

Gao Shengli dùng khăn lau mặt, không để ý đến việc Kỳ Ly bên cạnh anh đang cố kìm nén cười. Anh nhìn qua cửa sổ nhỏ về phía trước và cau mày.

Chiếc xe của họ đang ở giữa đoàn xe; phía trước có hai xe hậu cần đi đầu, một thuộc đội quân Hoàng Hôn và một thuộc đội đặc vụ đi theo Gao Shengli.

Lúc này, toàn bộ đoàn xe đã bị các chướng ngại vật do Cục Điều tra Thủ đô thiết lập chặn lại; phía sau các chướng ngại vật là một trạm kiểm soát tạm thời do một số nhân viên thực hiện.

Các đặc vụ của Cục Điều tra Thủ đô cũng đang kiểm tra một chiếc xe vận chuyển nhỏ bị lật ngược; hàng hóa bên trong đã rơi đầy đất.

“…Đó là công ty vận chuyển Yǐnnéng Lǐwù, họ bị tấn công à?”

Gao Shengli tỏ vẻ nghiêm túc và nói với Kỳ Ly:

“Đó là người của Cục Điều tra Thủ đô. Vụ việc này có vẻ khá nghiêm trọng… Biểu tượng của đội quân Hoàng Hôn có lẽ không thích hợp để sử dụng trong tình huống này; tôi sẽ đứng ra đàm phán để tránh phiền toái.”

Sau khi Kỳ Ly gật đầu đồng ý, anh nhanh chóng xuống xe và bước nhanh về phía trước, đưa thẻ danh tính của mình cho người đặc vụ đang đàm phán với các thuộc cấp của mình:

“Tôi là Trưởng ban hậu cần của Bộ phận 4 thuộc Cục Điều tra Thủ đô, Gao Shengli. Tôi đang có nhiệm vụ hộ tống Tổng lãnh đạo thành phố Cực Quang đến Thủ đô. Xin hãy thông báo với người phụ trách của các bạn rằng chúng tôi cần phải đi ngay.”

Một người mặc đầy đồng phục và trang bị bảo hộ của đặc vụ tiến lên, nhận lấy thẻ danh tính của Gao Shengli và nói:

“Tôi biết rồi. Nhưng có tới 12 thiết bị Phóng sinh Hình ảnh Tâm hồn đã bị cướp đi; đó là hàng hóa được định giao cho Tổng lãnh đạo thành phố Cực Quang, tình hình rất khẩn cấp…”

Nghe vậy, Gao Shengli lập tức cau mày:

12 thiết bị Phóng sinh Hình ảnh Tâm hồn… Những thứ này là vật liệu nguy hiểm cực độ.

Cục Quản lý Đặc biệt rất nghiêm ngặt trong việc kiểm soát những thứ này, bởi vì nếu có người bị buộc phải sử dụng chúng một cách bừa bãi trong thành phố, hậu quả sẽ nghiêm trọng không kém gì một quả bom hạt

Đó hoàn toàn là những vật chất nguy hiểm đủ sức gây ra những cuộc tấn công kinh hoàng siêu nhiên. Làm sao một kẻ non nớt dám cướp đoàn xe vận chuyển của Hidden Network Logistics? Và làm thế nào họ có thể chiếm được đoàn xe cấp độ cao như vậy?

Anh ta lập tức nhận ra mức độ nghiêm trọng của tình huống, và xét về mặt lợi ích, những thứ này rõ ràng thuộc về Black Goat.

Sau khi nhanh chóng báo cáo tình hình cho Kỳ Ly ở chiếc xe phía sau, anh ta cùng hai người khác tiến vào hiện trường. Khi nhìn thấy những chiếc thùng trống rỗng và những xác chết cháy đen khắp nơi, cơn giận dữ bùng lên trong lòng anh ta.

“Hãy nói cho tôi biết chi tiết đi! Toàn bộ đội vận chuyển đã bị tiêu diệt à?!”

Người đặc vụ đứng phía sau bước lại gần một chút:

“Không hẳn vậy… Chỉ còn thiếu ông thôi.”

Trái tim Gao Shengli bỗng nghẹn lại. Trước khi đối phương kịp phản ứng, anh ta đã dùng khuỷu tay tạo ra một làn sóng xanh dữ dội, phá hủy toàn bộ những người đứng phía sau cùng với các chướng ngại vật trên đường.

Với khuôn mặt u ám, anh ta quay người lại. Những thành viên của đội Huyền Dương đang muốn lao lên để giúp đỡ, nhưng Gao Shengli chỉ cần vung tay một cái, làn sóng xanh lại cuốn trôi hai kẻ đặc vụ giả đang lao tới, khiến họ phải ói máu và bay ngược lại.

Với sức mạnh của một Đế Chủ Cấp Độ Hai, anh ta không cần đến sự giúp đỡ của Cục Quản Lý Đặc Biệt Thành Phố Băng Quang để đối phó với những kẻ yếu ớt này…

“Bắt sống họ.”

Toàn bộ hiện trường đã bị những thuộc cấp của anh ta bao vây. Gao Shengli túm lấy một trong những kẻ đặc vụ giả đang đứng gần mình, kéo mở mặt nạ che mặt của họ, và nhìn thấy khuôn mặt màu nâu vàng của một người từ Liên bang Châu Á…

Ngay lập tức, anh ta cảm nhận thấy những dao động linh khí kỳ lạ, và trong chốc lát, đầu của kẻ đó đã bị nổ tung. Tuy nhiên, tình hình lại vượt qua sự dự đoán của anh ta…

Nửa đầu còn sót lại trên cổ kẻ đó nở nụ cười tuyệt vọng và kỳ quái, phát ra tiếng kêu thảm thiết chói tai.

Tiếng nổ dữ dội phát ra từ hàm dưới của kẻ đó; đạn linh khí màu xanh đã xuyên thủng hoàn toàn nửa đầu còn lại của hắn.

Và từ cái lỗ đó, một luồng linh khí mạnh mẽ bùng phát lên trời…

Đế Chủ Cấp Độ Năm, Đế Chủ Cấp Độ Sáu, Đế Chủ Cấp Độ Hai, Loại Một, Loại Hai…

Khí chất kinh hoàng đó nhanh chóng lan tỏa lên cao như những chiếc máy bay phản lực đang bay lên.

Tất cả mọi người tại hiện trường đều tái mét:

“Máy phun bùng nổ Bóng Ma Tâm Hồn??!”