Vì thành phần tinh thể trong hầm ngầm rất phức tạp, cộng thêm đặc điểm là phản ứng tinh thể của An Nghỉ Vật khá yếu, nên Kỳ Ly hoàn toàn không nhận ra sự tồn tại của thứ này.

Chính vì thứ này đang gây ra những tín hiệu cảnh báo cho An Nhã về sự hiện diện của Kỳ Ly, nên anh ta mới phát hiện ra thứ này.

Bây giờ xem ra, chính sự tồn tại của thứ này đã giúp An Nhã sống sót đến cuối trong hầu hết các kiếp luân hồi.

Phải chăng chính vì thứ này mà ký ức của anh ta không bị xóa sổ?

Kỳ Ly suy nghĩ mãi, rồi đưa tay vào khe hở có hình dạng cong dẻo trên người An Nhã – nơi thứ đó đã biến thành hình dạng “chiếc bánh” do áp lực.

“Đồ nhóc ranh, ngươi đang làm gì vậy!?”

Một tiếng quát lớn vang lên bên cạnh, Kỳ Ly cảm thấy một cơn gió nhẹ thổi qua và lập tức lùi lại một bước.

Trần Tân ngay lập tức đứng giữa anh ta và An Nhã:

“Ngươi vừa rồi định làm gì?”

Anh ta nắm lấy tay Kỳ Ly và hỏi một cách nghiêm túc.

Kỳ Ly nhìn anh ta một cách kỳ lạ, rồi vung tay lên.

Xung quanh vang lên tiếng xôn xao, Trần Tân chỉ cảm thấy đầu óc mình quay cuồng; chưa kịp phản ứng thì đã bị văng lên trời rồi rơi xuống đất, ngã nhào trong tình trạng hỗn loạn.

An Nhã – người vốn đang ôm chặt lấy Kỳ Ly – cũng lập tức reo lên và ôm chặt lấy cánh tay của anh ta, tức giận hỏi:

“Trần Tân à, ngươi có vấn đề gì vậy?”

Kỳ Ly không để ý đến đứa trẻ này, mà tiếp tục đưa tay vào khe hở tròn đầy đặc tính riêng biệt trên người An Nhã và lấy ra chiếc vòng đeo đó, quan sát kỹ lưỡng:

“Thứ này, ngươi lấy từ đâu ra vậy?”

Dù hơi ngạc nhiên trước hành động táo bạo của Kỳ Ly, An Nhã vẫn không hề e thẹn, mà trả lời một cách thoải mái:

“Đây là bà ngoại truyền lại cho tôi, cậu có biết thứ này là gì không?”

Kỳ Ly lắc đầu, buông chiếc vòng cổ xuống dòng nước chảy, rồi lấy ra một chiếc điện thoại từ túi quần:

“Nơi đây không phù hợp để nói chuyện, cậu hãy để lại số điện thoại của mình, tôi sẽ mang khúc gỗ đó qua rồi đến tìm cậu.”

Kỳ Ly đang tích cực hòa nhập vào cuộc sống nơi đây một cách tự nhiên.

An Nhã bỗng nhiên mắt sáng lên, vội vàng giật lấy chiếc điện thoại mà Kỳ Ly vừa lấy ra, rồi nhập số điện thoại của mình vào đó… Chiếc điện thoại này dĩ nhiên cũng thuộc về người chủ ban đầu là Priscer.

An Nhã mỉm cười, kéo đầu Kỳ Ly lại gần và thì thầm:

“Vậy tôi nên gọi cậu là Priscer hay Odin nhỉ?”

Kỳ Ly giật lại chiếc điện thoại từ tay cô:

“Cậu có hiểu tầm quan trọng của việc giữ bí mật không?”

An Nhã ngẩng đầu lên, run rẩy đáp:

“Tôi hiểu rồi… ‘Priscer’.”

Kỳ Ly gật đầu, không nói thêm gì nữa. Rồi anh ta quay người, bước qua phần thân dưới của Trần Tân – người vẫn chưa kịp đứng dậy – và nhấc cái khúc gỗ mà cảnh sát đã cố gắng nhiều tiếng đồng hồ mà vẫn không thể di chuyển được.

Lúc này, An Nhã lại gọi anh ta lại. Khi quay đầu lại, cô gái tóc vàng đang mỉm cười, đặt tay lên tai và vẫy tay, tạo dáng “gọi tôi” một cách hào hứng.

Nhìn theo bóng lưng của Kỳ Ly khi anh ta rời đi, những người thanh niên xung quanh đều nhìn nhau ngạc nhiên… Họ không hiểu tại sao sau một giấc ngủ, Priscer lại trở nên khác hẳn; nhưng vô thức, họ lại cảm thấy như thể anh ta luôn là như vậy từ đầu. Còn với An Nhã… Họ không hiểu hai người họ đã trở nên thân thiết như vậy từ khi nào… Chẳng phải cô ấy luôn quan tâm đến Trần Tân sao?

“Này! Cậu đi đâu vậy! Đồ nhóc con, dừng lại ngay đây… An Nhã, đợi đã, cậu lại đi đâu nữa?”

Bail nhìn theo dáng bóng của Trần Tân lao về phía An Nhã, và bỗng nhiên cảm thấy rằng đội trưởng đội bóng đá này có vẻ khá đáng thương:

“Hai người họ trước đây không phải cũng khá mập mờ với nhau sao… Sao tỉnh dậy lại, dường như An Nhã hoàn toàn không quan tâm đến anh ấy nữa…”

Cô ấy cũng cảm thấy mình dường như đã quên đi điều gì đó, giống như một cơn ác mộng xảy ra vào đêm qua, nhưng không thể nhớ nổi nội dung của nó là gì.

Họ, những người đã bị thiết lập lại ký ức, dường như thực sự đã quên hết mọi chuyện trước đây, và trở lại với thế giới nhỏ bé đầy rẫy những câu chuyện tình yêu, oán hận giữa “đội trưởng đội hô vang và đội trưởng đội bóng đá”.

【Đã xâm nhập thành công rồi, bây giờ bạn muốn làm gì tiếp theo?】

Giọng nói của Filin vang lên bên tai, Kỳ Ly trả lời trong lòng:

【Trước hết hãy hòa nhập vào vai trò của Pulitzer · Olin hiện tại, ổn định cuộc sống ở thị trấn này, sau đó thu thập thông tin và liên lạc với phe “Mộ Bia”, xem bước tiếp theo nên là đến Tháp Thiên Đường hay điều tra dinh thự Công tước Ludwig.】

Filin: 【Ludwig… Bạn vẫn còn quan tâm đến những người tiên phong không?】

【Tôi cảm thấy mình chính là một người tiên phong.】

【Điều đó là không thể.】 Filin nói một cách quả quyết.

Sau đó, Filin tiếp tục:

【Dù sao thì hãy ổn định lại trước đã, vì tôi cần một môi trường yên tĩnh để hấp thụ những mảnh vỡ thời gian.】

……

Cảnh sát đã thông báo cho các bậc phụ huynh trong thị trấn, yêu cầu họ đưa những đứa trẻ mất tích ba ngày trở về nhà mình, ngoại trừ Kỳ Ly và An Nhã.

Theo yêu cầu của Kỳ Ly, An Nhã đã dẫn anh ta trở lại trường học, giúp anh ta xem xét thông tin hồ sơ của Pulitzer để đảm bảo anh ta có thể nhập vai thành Pulitzer một cách hoàn hảo.

Thị trấn này là một thị trấn cỡ vừa, không quá hẻo lánh, nhưng cũng không quá sôi động.

Nơi đây có khu trung tâm mua sắm đầy đủ, nhưng không có nhiều dịch vụ thương hiệu cao cấp của các thành phố lớn.

Không thiếu các hoạt động giải trí, nhưng cũng không có quá nhiều tòa nhà chật chội, đó là loại thị trấn mang đậm phong cách Châu Âu.

Địa phương này có bến cảng và nhà máy thép; điểm nổi bật nhất là khu rừng phong đỏ ở phía tây, đã tồn tại được hàng trăm năm rồi.

Vì vậy mà thị trấn này cũng được đặt tên là “Thị trấn Hồng Phong”.

Phía sau khu rừng hồng phong có một khu đồng cỏ rộng lớn; ở góc tây nam của khu đồng cỏ này có một lâu đài cổ kính, điều này cũng giúp thu hút một số khách du lịch đến thăm thị trấn này.

Còn về bến cảng, nó chủ yếu phục vụ cho ngành đánh bắt cá, và không phải là một cảng thương mại lớn.

Thành phố lớn nhất gần đây nhất là Birmingham – một thành phố công nghiệp nặng; còn muốn đến thủ đô “Quân Đô” thì phải đi qua hơn một nửa đảo Bạch Đảo.

Dưới sự kể lại của An Nhã, Kỳ Ly cũng đã hiểu được phần nào thông tin về thị trấn này.

Và danh tính “Pulitzer Olin” mà anh ta đang sử dụng thì thật sự khá thú vị…

Cậu bé này có cuộc sống khá khó khăn: sinh ra ở một thành phố lớn nhưng bị bỏ rơi, sau đó lớn lên trong trung tâm xã hội từ thiện.

Do một số lý do và các chính sách địa phương, cậu ta được gửi đến một gia đình nuôi dưỡng tạm thời, chờ đợi quyết định tiếp theo của chính quyền.

Khi còn học trung học, cậu ta cùng gia đình nuôi dưỡng chuyển đến Thị trấn Hồng Phong; tuy nhiên, đến năm lớp 12, vẫn chưa biết tương lai của mình sẽ ra sao.

Không lâu sau đó, gia đình cậu ta ly hôn: cha dượng bỏ trốn, mẹ kế đi lấy chồng, để lại cậu ta và em gái nuôi của mình cho dì.

Vì người mẹ kế này không có con cái riêng và sau khi ly hôn cũng không tái hôn, nên bà rất quan tâm đến Pulitzer và em gái nuôi của anh ta là Aquiel, coi họ như con ruột của mình.

Về Pulitzer thì không cần phải nói nhiều; anh ta là kiểu học sinh chỉ giỏi học mà thôi, không có ưu điểm gì khác cả.

Ở nơi như đảo Bạch Đảo, đặc biệt là trong thời gian học đường, việc giỏi học không hẳn là một ưu điểm; thậm chí trong giới học sinh, điều đó còn không được coi là ưu điểm nữa, và anh ta thường xuyên bị bạn bè trêu chọc, được coi là kiểu người không may mắn.

Nhưng em gái nuôi của anh ta, Aquiel, thì hoàn toàn ngược lại: chỉ nhỏ hơn anh ta vài tháng tuổi, nhưng lại là tuyển thủ chủ chốt của đội bóng chuyền học đường và đã giành được nhiều huy chương trong các cuộc thi đua thuyền buồm; cô ấy cực kỳ không ưa thích anh trai mình – một kẻ chỉ biết học mà không biết chơi thể thao.

Ở Châu Âu và Mỹ, người ta thường coi những người yêu thích thể thao là những người được ưa chuộng; ví dụ như An Nhã – người đang giữ chức vụ phó đội trưởng đội cổ vũ – chính là một nhân vật nổi bật trong trường học.

Nhờ vào việc tập thể dục từ nhỏ, cô ấy sở hữu một thân hình siêu mẫu và còn làm thêm công việc

Vì cha cô ấy là thị trưởng, nên cô gái này được bảo vệ rất tốt từ nhỏ đến lớn, có điều kiện học tập cao đẳng hoàn hảo; cô ấy hoàn toàn khác biệt so với người ban đầu tên là Pulitzer.

Nghe An Nhã kể một cách thành thạo những chuyện gia đình này, dường như cô ấy cũng có phần coi việc này như công việc “hướng dẫn viên”, và liên tục đặt ra những câu hỏi để thu thập thông tin từ Kỳ Ly.

Còn Kỳ Ly chỉ cảm thấy thế giới của các con người thật sự rất thú vị.

Điều này hoàn toàn khác với thời gian ông ấy sống trong trường học ở NewLa; ở đây, mọi người đều rất giỏi thể thao, bất kỳ ai bạn chọn cũng đều có thể là đội trưởng của các đội tuyển.

Tất nhiên, Kỳ Ly cũng cảm thấy mới mẻ, bởi vì ông ấy chưa bao giờ thực sự học hành nghiêm túc.

Gặp phải một môi trường và phong cách trường học hoàn toàn khác biệt như thế này, tự nhiên sẽ cảm thấy thú vị.

Kỳ Ly đóng lại hồ sơ:

“Tôi đã hiểu khá rõ về tình hình cơ bản rồi, hôm nay thì dừng lại ở đây… À, tôi không quá rõ vị trí nhà mình, có lẽ cần bạn dẫn đường.”

An Nhã gật đầu, có vẻ lo lắng:

“Nhưng… dù sao bạn cũng không phải là Pulitzer thật sự; nếu người nhà bạn phát hiện ra điều gì đó…”

“Không đâu.”

Việc thay thế Kỳ Ly chỉ khiến mọi người xung quanh cảm thấy hơi lạ lùng trong thời gian đầu, nhưng tính cách của ông ấy sẽ dần dần lấn át ấn tượng mà mọi người có về người ban đầu.

Nghĩa là, nếu người ban đầu tên là Pulitzer để lại ấn tượng là người giỏi học nhưng kém thể thao, thì tính cách của Kỳ Ly – người kém học nhưng giỏi thể thao – sẽ lấn át những ấn tượng đó. Chỉ cần ông ấy tương tác nhiều hơn với mọi người, thì “hình tượng” của Pulitzer sẽ nhanh chóng thay đổi.

Đó cũng là lý do tại sao, mặc dù Pulitzer yếu đuối, nhưng Kỳ Ly vẫn sẵn lòng giúp cảnh sát mở đường trước mặt mọi người, chỉ để củng cố “hình tượng” đó.

Nếu cần phải che giấu điều gì đó, thì việc sử dụng những nghi thức đặc biệt như Nghi thức Đỏ Sâu để giải quyết vấn đề danh tính là điều không cần thiết chút nào.

Kỳ Ly không hề chia sẻ những điều này với An Nhã; cô ấy cũng chưa cần biết quá nhiều thông tin.

  Người đối diện nhận thức rõ thái độ của Kỳ Ly và đã chủ động thay đổi chủ đề:

  “Vậy thì tôi không hỏi nữa… Nhưng có một điều…”

  Cô ấy nhẹ nhàng nắm lấy tay Kỳ Ly, ánh mắt đầy mong đợi:

  “Nhà tôi ở gần khu rừng phong, có một căn nhà nhỏ; bố tôi để rất nhiều rượu ở đó… Anh không muốn cùng tôi ăn mừng việc anh trở về an toàn sao?”

  Đúng rồi, chính là kiểu cách này… Thái độ thoải mái, lời mời táo bạo… Đúng là phong cách đặc trưng của Murphy.

  Nghĩ lại, lần trước ở New Ro, cũng có người mời anh ăn mì ống… Cũng giống như ý này thôi.

  Nhưng Kỳ Ly thấy mì ống khá khó ăn, nên lúc đầu còn không nhận ra đó là một lời mời.

  Thấy Kỳ Ly không phản ứng, An Nhã tiến lại gần hơn, áp sát vào anh:

  “Tôi đã kể rất nhiều về bản thân mình, nhưng vẫn chưa được nghe anh nói gì về mình cả… Anh không muốn chia sẻ với tôi chút nào sao?”

  “Không muốn.”

  An Nhã bỗng ngập tràn sự ngạc nhiên:

  “À?”

  Chẳng lẽ tất cả các siêu nhân đều không quan tâm đến những chuyện này sao?

  “Mặc dù đề xuất của em rất hấp dẫn, nhưng chúng ta vừa mới thoát khỏi tình trạng mất tích; cha em – vị thị trưởng đó – sẽ không cho phép em đi lang thang bừa bãi đâu. Hiện tại, tôi vẫn chưa cần phải gây rắc rối gì cả. Hơn nữa, tôi vẫn cần giải quyết một số vấn đề liên quan đến căn nhà đó… Tôi cũng cần thích nghi với vai trò mới của mình trước; ít nhất là phải gặp gỡ những người sống trong ngôi nhà mới đó đã… Vì vậy…”

  Kỳ Ly nắm lấy hàm trắng của An Nhã:

  “Sau vài ngày nữa thì được.”

  Dù thời gian này Kỳ Ly cảm thấy khá áp lực, nhưng dù sao thì mọi hoạt động giải trí cũng phải được đặt sau những việc quan trọng hơn.

  “Vậy tại sao không thử “lãi suất” trước xem sao?”

  An Nhã ôm lấy cổ Kỳ Ly, đầu cúi lại gần để hôn cô ấy.

Kỳ Ly Nhắm mắt lại, anh ta bất ngờ nhấc cô lên và đặt cô vào tường.

  Điều này khiến An Nhã giật mình; những tờ giấy trên kệ sách bên cạnh đều bay tung tóe:

  “Nếu anh muốn làm điều đó trong văn phòng hiệu trưởng, tôi không có gì phản đối, nhưng trước khi trời sáng, anh đừng mong có thể đứng dậy được nữa.”

  Có vẻ như nhớ lại cảnh Kỳ Ly từng đẩy mình lao qua mê cung một cách điên cuồng, khuôn mặt An Nhã hơi biến sắc:

  “Vậy… vậy thì tôi đưa anh về nhé.”

  ……

  Chiếc xe hatchback nhỏ của An Nhã・Foster biến mất ở cuối con đường, còn Kỳ Ly dừng chân trước một căn nhà nửa riêng biệt.

  Những căn nhà nửa riêng biệt này là loại nhà kiểu Châu Âu, nhưng hai gia đình chia sẻ chung một bức tường; đây là loại nhà thông thường mà các gia đình bình thường ở thị trấn này thường sống.

  Anh ta nhìn ngắm ngôi nhà trước mắt; so với biệt thự nhỏ của mình ở Shulong, trang trí của nó kém xa hơn rất nhiều.

  Ngay khi anh ta chuẩn bị bước vào, một chiếc xe đạp dừng lại bên cạnh; trên xe ngồi một cô gái tóc đỏ dài xù, đang nhìn anh ta với vẻ không hài lòng:

  “Anh còn biết quay về à?”

  Kỳ Ly nhìn ngắm bộ đồ short và chiếc áo sơ mi buộc chặt quanh eo của cô gái kia, cùng với vẻ mặt chán đời hiện rõ trên khuôn mặt cô, và biết rằng đây chính là em gái ruột của mình.