Phòng của Kỳ Ly.

“Nếu tôi muốn chiếm giữ toàn bộ Bảo tàng Nghỉ ngơi này, tôi sẽ phải trả giá bao nhiêu?”

“Bảo tàng Nghỉ ngơi?”

An Kiệt Lý Ca ngạc nhiên:

“Tại sao đột nhiên lại…”

“Chỉ cần trả lời câu hỏi của tôi là được.”

“…Tôi không khuyến cáo bạn làm như vậy. Không kể đến lực lượng phòng thủ, số lượng lớn An Nghỉ Vật trong Bảo tàng Nghỉ ngơi nếu mất kiểm soát, sẽ gây ra thảm họa khổng lồ.”

“Thảm họa như thế nào?”

“Các An Nghỉ Vật này sẽ tranh giành lãnh thổ, các quy tắc của chúng xung đột với nhau, khiến toàn bộ thành phố Birmingham trở thành địa ngục của những quy tắc đối lập, và cả thành phố sẽ rơi vào cảnh hoang tàn.”

“Nếu sự lan rộng mất kiểm soát không được ngăn chặn kịp thời và biến thành tình trạng hoàn toàn vượt khỏi tầm kiểm soát, ngay cả ba người mạnh mẽ bất tử hiện đang ở trong thành phố cũng sẽ gặp nguy hiểm!”

“Nói cách khác, nếu muốn khiến toàn bộ thành phố Birmingham rơi vào tình trạng hỗn loạn, chỉ cần để Bảo tàng Nghỉ ngơi mất kiểm soát là đủ.”

An Kiệt Lý Ca đồng tử co lại, bất ngờ đứng dậy:

“Anh…”

“Đừng vội vàng đối phó với tôi, nếu không có thể sẽ gây ra hậu quả ngược lại.”

An Kiệt Lý Ca cắn răng:

“…Muốn khiến Bảo tàng Nghỉ ngơi mất kiểm soát không hề đơn giản như vậy. Chuyện này, tôi không thể giúp anh được!”

“Hãy bình tĩnh đi. Anh là người của Trại Giam Hoàng gia, chắc hẳn anh biết rằng dưới đó còn ẩn chứa thứ gọi là ‘Di tích Thần linh’, phải không?”

An Kiệt Lý Ca nhanh chóng bình tĩnh trở lại:

Hóa ra anh ta muốn Di tích Thần linh…

Cô im lặng một lúc, suy nghĩ xem nên đáp trả Odin như thế nào.

Đến nỗi này, so với Aigil, điều khiến cô cảm thấy xấu hổ sau này chính là việc “uống máu”, nhưng điều cô quan tâm không phải là việc bị “Pulitzer” lừa dối.

Bởi vì thực tế, có lẽ cô là người thu được nhiều lợi ích nhất trong số tất cả những người liên quan, ngoại trừ Kỳ Ly, và tất cả những điều đó đều nhờ vào “Máu Thần” của Odin.

Vì vậy, đối với việc trung thành với Odin, cô không hề cảm thấy phản đối.

Nhưng Birmingham là miền đất mà cô, với tư cách là một hiệp sĩ, hay nói đúng hơn là một cựu hiệp sĩ tuần du, luôn muốn bảo vệ; đó cũng là nơi cô đã lớn lên.

Cô ấy không thể đóng vai trò là kẻ đồng lõa để để một thảm kịch xảy ra tại Birmingham; chắc hẳn phải có cách khôn ngoan hơn:

“Nếu chỉ vì bộ hài cốt của vị thần… Tôi có thể giúp ngài đột nhập vào đó. Nhưng tôi không thể tiếp cận những khu vực sâu thẳm trong Bảo tàng Nghỉ ngơi; tôi chỉ có thể dẫn đường và cung cấp danh tính cho ngài mà thôi.”

“Bộ hài cốt của vị thần dường như có tác dụng kiềm chế Bảo tàng Nghỉ ngơi, phải không? Có nên bỏ qua rủi ro của việc mất kiểm soát không?”

“Chủ nhân của bảo tàng, Béranger · Ludwig, luôn túc trực bên trong đó; sự hiện diện của ông ấy có thể giúp duy trì trạng thái kiểm soát được thời gian và không gian.”

“Và nếu vật kiềm chế đó bị mất đi, miễn là xử lý đúng cách, thì cũng không gây ra tình trạng mất kiểm soát hoàn toàn; điều này khác với việc gặp phải những tác động tiêu cực trực tiếp.”

“Sau đó, khi Bảo tàng Nghỉ ngơi mất kiểm soát và tôi đánh cắp bộ hài cốt của vị thần, tổ chức Giam giữ Hoàng gia của các ngài cũng có thể lợi dụng tình huống này để loại bỏ một phần quyền lực của gia tộc Ludwig… Hai bên đều có lợi, phải không?”

An Kiệt Lý Ca bỗng cảm thấy lòng mình lay động:

“Tôi đã không che giấu suy nghĩ của mình. Mặc dù bây giờ tôi là hiệp sĩ của ngài, nhưng tôi không thể bỏ qua nhóm linh hồn của người dân trên Đảo Trắng.”

Thật sự là như vậy sao?

“Nếu gia tộc Ludwig phải gánh chịu hậu quả vì sự mất kiểm soát này, thì quyền lực đó sẽ rơi vào tay ai?”

An Kiệt Lý Ca thở dài:

“Đúng vậy, thầy của tôi… Tôi cũng không muốn che giấu điều này, nếu ngài thực sự có ý định như vậy.”

“Không sao đâu… Nếu là tôi, tôi cũng sẽ chọn cách đó.”

“Vậy… tôi xin phép rời đi trước?”

Kỳ Ly nhìn chiếc áo ngủ voan mỏng manh của An Kiệt Lý Ca và cười, để lộ cổ họng mình:

“Không uống thêm vài ngụm nữa sao?”

An Kiệt Lý Ca vừa định từ chối, thì bỗng cảm thấy linh hồn mình rung động mạnh mẽ – An Nghỉ Vật đang gây ra những cảm giác kỳ lạ khắp cơ thể…

Chết tiệt! Sao lại như vậy… Không, là do Odin… Linh khí của anh ta có vấn đề…

An Kiệt Lý Ca cảm thấy đầu óc mình quay cuồng, vội vàng lắc đầu mạnh mẽ:

“Cảm ơn sự tốt bụng của ngài, nhưng… tạm thời tôi không thể…”

Lúc này, cô ấy không thể nào đủ can đảm để làm những điều đó với Odin, hơn nữa, Aquiel vẫn đang ở bên cạnh, đang khóc dưới tấm chăn…

“Khoan đã.”

Kỳ Ly gọi lại An Kiệt Lý Ca đang chuẩn bị rời đi:

“Những thông tin về sức mạnh của gia tộc Ludwig và số lượng những người bất tử mà anh biết, tôi cần chúng.”

……

Ngày hôm sau, khi cẩn thận xem xét những thông tin mà An Kiệt Lý Ca đã giao cho mình, Kỳ Ly trở nên suy tư sâu sắc.

Lâu đài Công tước Ludwig là một trong bốn gia tộc công tước lớn nhất trên Đảo Trắng, sở hữu một số lượng không nhỏ những người bất tử; trong số đó, chỉ riêng những người thuộc phe “Minh Chiếu” đã vượt quá con số năm người.

Mặc dù theo quan điểm của Kỳ Ly, Công tước Ludwig là kẻ vô dụng, nhưng người đứng đầu gia tộc Ludwig trước đây vẫn còn sống trong gia tộc này.

Hơn nữa, nhờ vào sự che chở của Phá Vỡ Bạch Hoàn, họ đã nhận được khá nhiều sức mạnh từ những “Chuỗi Linh Thủy”, và những sức mạnh này được thể hiện dưới hình thức của những lời nguyền.

Nếu muốn đối đầu với gia tộc Ludwig, việc Kỳ Ly hành động một mình có vẻ khá khó khăn.

Tất nhiên, đó không phải là mục tiêu chính hiện tại của anh ta; hiện tại, anh ta còn rất tò mò về “Di tích Thần linh” ở Birmingham.

Thứ đó chắc chắn là di sản để lại bởi những người Tiên phong; nó không chỉ có thể bổ sung những thiếu sót của Đền Anh linh, mà còn có thể mang lại cho anh ta những ký ức và sức mạnh mới.

Tuy nhiên, theo nhìn nhận hiện tại của anh ta, mặc dù anh ta và “Bia Mộ” đã đạt được nhiều sự đồng thuận, và người này cũng đã cung cấp những sự giúp đỡ quan trọng, nhưng có vẻ như vẫn còn khoảng cách khá lớn để người này trở thành “đồng minh thực sự” của anh ta.

Vì vậy, Kỳ Ly sẽ không dễ dàng đồng ý với lời mời của “Bia Mộ” để trở thành một kẻ hai mặt.

Điều quan trọng nhất là, hiện tại trên Đảo Trắng, anh ta vẫn chưa có một đồng minh thực sự đáng tin cậy; còn “Đại Lôi” thì vẫn đang ngủ say… trừ khi Kỳ Ly rơi vào tình huống nguy hiểm, nếu không thì người đó sẽ không thể tỉnh dậy và không thể hành động được.

Nhưng khi nghĩ đến Đền Anh linh, một ý tưởng bỗng nhiên xuất hiện trong đầu anh ta:

“Nếu có thể tận dụng triệt để Đền Anh linh để xây dựng một đội quân riêng, chắc chắn tôi sẽ có nhiều sự bảo đảm hơn trong các hoạt động tiếp theo… Và di sản ngu ngốc của những người Tiên phong kia, chẳng lẽ cũng nên được sử dụng sao…”

Anh ta cầm lên điện thoại:

“An Kiệt Lý Ca, chúng ta có thể che giấu cái chết của con chó chăn cừu này được bao lâu nữa?”

“Trong vòng một tuần, chúng ta phải hoàn thành việc báo cáo. Về lý do… hiện tại chúng tôi đang kiểm tra những điều bất thường trong thị trấn, tìm hiểu xem kẻ đứng sau những hành động đó ẩn náu ở đâu.”

“Anh dự định xuất phát vào lúc nào?”

“Ừm… anh biết căn biệt thự cổ kính trong rừng đó chứ?”

“Chúng tôi đã kiểm tra trước đây rồi; không có gì bất thường cả.”

“Đó là tài sản của Tháp Vọng Thiên. Hãy kiểm tra lại một lần nữa.”

“À?” Phía bên kia vang lên tiếng ngạc nhiên của An Kiệt Lý Ca.

“Vậy thôi. Nhớ dặn Sikka và Andrew mặc đồ mà tôi đã chuẩn bị sẵn, và mang theo dữ liệu chiến đấu khi đi.”

Kỳ Ly cúp máy.

Như vậy, ngay cả khi lý do cho cái chết của con chó chăn cừu đã được sắp xếp xong, Kỳ Ly cũng có thể yên tâm chuẩn bị cho chuyến đi đến Birmingham.

Anh ta kiểm tra lại cây thánh giá và phát hiện ra rằng Clementine vẫn chưa hoàn thành quá trình tái sinh.

“Mày này, khi tỉnh dậy đừng lại ôm lấy tao khóc nữa nhé.”

Sau khi tưởng niệm một giây cho cô nàng tu nữ kia trong lòng, Kỳ Ly đứng dậy và quyết định đi xem liệu Aquiel có hồi phục lại được chưa.

Ngay lúc đó, điện thoại của anh ta lại reo lên:

“An Kiệt Lý Ca, còn vấn đề gì khác không?”

Phía bên kia không có tiếng đáp. Anh ta nhìn vào màn hình điện thoại:

“An Nhã?“

Phía bên kia vang lên những tiếng thở gấp gáp, như thể đang cố gắng hạ thấp giọng nói:

“Pru… Priscer, cứu tôi…”

Đó là tiếng nức nở của An Nhã:

“Có chuyện xảy ra rồi… nhà tôi có chuyện… cha tôi…”

Tại nhà của An Nhã…

Một con quái vật với thân hình phồng to đang từ từ bước đi; phía sau nó là thi thể của một người đàn ông mập mạp – đó chính là thị trưởng.

Nó kéo theo thi thể đó tiếp tục di chuyển, và tiếng động méo mó của nó vang lên bên ngoài chiếc tủ nơi An Nhã đang ẩn náu:

“Em yêu…”

Tiếng hét thất thanh vang lên qua điện thoại của Kỳ Ly–

Trần nhà bỗng nhiên nổ tung, và hình bóng của Kỳ Ly lao xuống từ trên cao, nghiền nát con quái vật đó ngay lập tức và cắt đứt mối liên kết giữa nó với thân xác của thị trưởng.

Đó là một loại phép thuật linh hồn; nhìn vào tình hình này, có vẻ nó khá giống với trường hợp của người canh mộ lúc trước.

Phản công của chó săn cừu à?

“An Nhã, chuyện gì đã xảy ra vậy?”

An Nhã bất ngờ lao ra từ tủ quần áo, lao vào vòng tay của Kỳ Ly trong tình trạng hoảng loạn:

“Pulitzer! Mẹ tôi… Mẹ tôi ấy…”

Dưới sự dẫn dắt của An Nhã, họ xuống tầng dưới và nhìn thấy người phụ nữ xinh đẹp đang nằm trong vũng máu, run rẩy không ngừng. Cô ấy bất ngờ quỳ gục xuống đất.

Kỳ Ly nhanh chóng xua tan nỗi tuyệt vọng trong lòng người phụ nữ đó, để nguồn năng lượng linh hồn dồi dào đó nuôi dưỡng cơ thể cô ấy, kéo dài sự sống cho cô.

Chính lúc này, những luồng sóng năng lượng linh hồn bùng nổ từ khắp các hướng của thị trấn, tiếng hét thất thanh vang lên khắp nơi.

Nhưng trước tình huống này, ý tưởng bất chợt xuất hiện trong đầu Kỳ Ly– anh ta lấy ra điện thoại.

Bên kia đầu dây, giọng nói hơi lộn xộn của ông Green vang lên:

“Thánh cha! Tôi đang chuẩn bị cầu nguyện… Có vẻ như thị trấn đang gặp rắc rối…”

“Hãy đi truyền giáo đi, ông Green.”

“…?”

Kỳ Ly mỉm cười: “Hãy nói với họ rằng Odin đã đến để cứu thế giới.”

Anh ta sẽ trang bị cho những tín đồ của mình những bộ giáp ngoại và vũ khí xung kích hạng nặng, để họ tự mình đối đầu với cái ác chưa được biết đến.

Và những nguồn lực hiện có của Đền Anh linh thì đủ để biến Thị trấn Hồng Phong thành một pháo đài quân sự mạnh mẽ.