Anh quay đầu nhìn lại và thấy phía trước hang động, có vô số sinh vật đang lao về phía mình.

Những con nhện bốn chân được tạo thành từ hai đôi chân đẹp đẽ đang lăn tăn lao về phía Kỳ Ly.

Những con gián mười chân với đầy râu dài đang lao về phía anh, cơ thể chúng màu hồng nhạt.

Còn có loại sinh vật chỉ có một chân duy nhất; đùi của nó tròn đầy và thon dài, nhưng không có chân bình thường mà thay vào đó là những đôi giày cao gót màu hồng dính liền vào nhau, và trên đầu nó… là một cái đầu trọc đẹp đẽ…

Đây mới chỉ là một vài ví dụ thôi; còn rất nhiều loại quái vật khác được tạo thành từ những bộ phận cơ thể đặc trưng của phụ nữ đang tiến về phía anh.

Chúng có hình dạng kỳ quái và độc đáo đến mức, chỉ cần nhìn vào bất kỳ bộ phận nào của chúng cũng đủ khiến người ta phát điên… Nhưng không ai muốn bị một sinh vật có mười đôi chân đẹp đẽ và bốn đôi râu dài này tấn công.

Tuy nhiên, sâu thẳm trong tâm hồn, Kỳ Ly không hề cảm thấy buồn chán hay khó chịu chút nào. Dù việc chứng kiến tất cả những điều này khiến anh có chút rùng mình, anh vẫn tin chắc rằng mình nên ở giữa chúng…

“Đùa gì thế này?”

Anh bỗng nhiên nổi giận và trong giấc mơ, anh tạo ra tất cả các nhân cách mà mình đã từng sử dụng trước đây: Vô Diện Cốt, Lưỡi Dao Chủ, Tử Triệu Tinh, Tử Gào Tước…

Nhiều nhân cách này xông vào và tiến hành cuộc tàn sát không khoan nhượng.

Những tiếng kêu thét đau đớn của những con quái vật ấy vang lên khi chúng bị tiêu diệt. Máu của chúng là một loại chất lỏng trong suốt, đặc quánh và mang mùi thơm ngọt ngào.

Có lẽ đây chính là việc “phủ nhận” chính mình…

Anh có thể cảm nhận được sự tốt bụng và ấm áp vô hạn mà không gian này dành cho mình. Đây chính là một phần của linh hồn anh; nó đang chấp nhận và dung thứ mọi hành động của anh.

Ngay lúc này, anh cũng cảm thấy một chút tội lỗi và sự kháng cự xuất phát từ bản năng sinh tồn của mình…

Anh không thể tiếp tục như vậy nữa… Anh đang giết chết chính một phần của bản thân mình.

Anh cũng có thể hiểu tại sao việc “phủ nhận” chính mình lại là điều khó khăn đối với hầu hết mọi người.

Nhưng sự cám dỗ từ bản năng sâu thẳm cũng không thể ngăn cản được khao khát thăng tiến của anh…

Anh cần sức mạnh mạnh mẽ hơn, ý chí kiên định hơn và một linh hồn mạnh mẽ hơn.

Chỉ như vậy, anh mới có thể tìm lại những ký ức đã mất, hiểu rõ sự thật về việc mình bị đưa đến đây, và vươn lên trên tất cả mọi thứ.

Dung dịch bắn tung

Những “di vật tâm hồn” ấy ùa đến và bắt đầu tàn sát nó.

Toàn bộ quá trình diễn ra một cách dễ dàng đến mức Kỳ Ly thậm chí có thể cảm nhận được rằng thứ này không hề có cơ hội kháng cự… Bởi vì ngay từ đầu, anh đã có thể vượt qua rào cản trong lòng mình, kiềm chế bản năng và dùng ý chí để điều khiển linh hồn của mình, biết rõ điều gì là cần phải làm lúc này.

Rất nhanh sau đó, những âm thanh kia dần trở nên yếu ớt hơn; anh bắt đầu cảm nhận được một nguồn sức mạnh đang dâng trào từ sâu thẳm tâm hồn mình, ngày càng mạnh mẽ hơn. Dữ liệu liên quan đến “thỏa thuận thăng tiến” tuôn trào như dòng nước trước mắt anh, và tư duy của anh đang được nâng lên một tầm cao mới… Những ham muốn xấu xa ấy, rốt cuộc cũng chỉ là những thứ gây phiền toái mà thôi. Đó là những tính xấu của bản thân anh; anh không cần chúng. Bỏ qua những ham muốn ấy sẽ giúp tâm trạng anh ổn định hơn, cuộc sống hạnh phúc hơn, tương lai sáng sủa hơn… Con đường trở thành thần cũng sẽ không còn xa nữa…

Ah?

Kỳ Ly bỗng nhiên tỉnh táo lại:

“Tất cả các người, dừng lại ngay!!!”

Trong chốc lát, những thực thể tâm hồn đang giao tranh trong cảnh hỗn loạn kia đều biến mất không còn dấu vết gì.

Anh muốn có được sức mạnh mạnh mẽ hơn, nhưng điều đó không có nghĩa là anh phải tự hủy hoại bản thân mình… Phương pháp này là sai!

Những chiếc xúc tu bắt đầu mọc lại, những mô mới xung quanh cũng đang phục hồi; Toàn bộ thế giới bắt đầu phát sáng với những hạt màu sắc rực rỡ và nhanh chóng biến đổi thành hình dạng khác.

“Chín tính chất, chín sự diệt vong… Việc loại bỏ những tính xấu thực sự là thông qua việc tiêu diệt hoàn toàn những ham muốn xấu xa để tiến gần hơn tới thần tính… Đùa cái gì vậy?”

Khi tư duy của anh trở nên minh mẫn hơn, những ám ảnh trong giấc mơ ấy cũng bắt đầu thay đổi thành hình ảnh khác.

Mưa lạnh liên miên, bầu trời u ám, những tòa nhà khổng lồ chạm tới bầu trời, và dòng xe cộ chuyển động không ngừng trên các tầng cao…

Kỳ Ly nhìn thấy những con hẻm nhỏ bẩn thỉu thời thơ ấu, những con chuột bò ra từ thùng rác và lẻn vào đường ống thoát nước cùng với gián… Anh thấy một đứa trẻ với khuôn mặt được vẽ những ký hiệu băng đảng, đeo túi công cụ bằng da bên hông, đang ẩn náu trong con hẻm… Ánh mắt đứa trẻ ấy u ám và đầy máu đỏ; nó nhìn chằm chằm vào chiếc xe đậu bên lề đường, với cửa xe mở rộng như đôi cán

Cho đến khi cánh cửa xe kia nhanh chóng biến mất vào không trung, anh vẫn không thể rời mắt khỏi hình ảnh đó; trong tiếng mưa, dường như có tiếng một cậu bé nuốt nước bọt.

Đây… là một loại ham muốn khác biệt sao?

Kỳ Ly ngồi đó, suy tư trước cảnh tượng trước mắt.

Bởi vì anh đã tự giác từ chối và chấm dứt quá trình “Chín Sự Diệt Vong”, nên điều này đã khiến anh chuyển thẳng sang giai đoạn “Chín Ham Muốn” phải không?

Vậy thì, cảnh tượng này xuất hiện trở lại trong ký ức của anh, chính là quá trình để in sâu “Ham Muốn Khác Biệt” vào tâm trí anh sao?

Nhưng “Chín Sự Diệt Vong” là quá trình nhận ra những điểm yếu của bản thân và tiêu diệt chúng; việc nhận ra chín điểm yếu này không hề có thứ tự nào cụ thể cả.

Còn “Chín Ham Muốn” thì là quá trình khám phá những ham muốn sâu thẳm, đủ mạnh mẽ để hình thành con người ta; quá trình này kéo dài qua chín tầng lớp, xuyên sâu vào những ham muốn cơ bản và nguyên thủy nhất… Chỉ có một điểm khởi đầu duy nhất mà thôi.

Tại sao điểm khởi đầu lại chính là “Ham Muốn Khác Biệt”?

Lúc này, một giọng nói đã đánh thức Kỳ Ly đang mải mê suy nghĩ:

“Nhóc chuột nhỏ, đi sang một bên đi.”

Kỳ Ly quay đầu lại và thấy một người phụ nữ giàu có, mặc áo khoác lông cáo. Bà ta cùng với vài người hầu mặc đồ đen, cầm ô, xách túi xách, có cả nhiếp ảnh gia và vài vệ sĩ đi theo. Một trong số họ tiến lên và đá cậu thiếu niên ra xa.

Người phụ nữ giàu có kia thì đến gần một tấm bia tưởng niệm, nở nụ cười rực rỡ, để nhiếp ảnh gia chụp ảnh cho mình, đồng thời tạo dáng một cách duyên dáng.

Kỳ Ly nhớ rằng, anh đã gặp người bạn thời thơ ấu tên Mark tại con phố này.

Nơi đây là phần cuối cùng của “Thành Trì Murphy”; nơi đầy rẫy những kẻ buôn bán ma túy, các băng đảng và những giao dịch đen tối… Nhưng chính nơi này cũng từng sản sinh ra một người đã “thăng hoa”.

Nhóm người từng chăm sóc anh ta vì thế mà trở nên nổi tiếng, và họ đã dựng một tấm bia tưởng niệm cho anh ta; khu vực xung quanh tấm bia là nơi sạch sẽ nhất trên con phố này… Họ rất tôn trọng người đàn ông đã “thăng hoa” đó.

Người phụ nữ mặc áo khoác lông cáo đang đứng bên cạnh… Kỳ Ly nhớ rằng bà ta là một ca sĩ, đến từ căn hộ Blackwell phía trên đầu con phố này.

Do kiến trúc xây dựng chồng chất lên nhau, căn hộ đó nằm ngay phía trên con phố này; nơi đó ở đầy những người nổi tiếng, những người phụ nữ giàu có… và cả những người phụ nữ được các nhân vật quyền lực bao bọc.

Khi họ trở về, họ đã kiệt sức hoàn toàn, cơ thể đầy vết thương và mùi lạ; trong tất cao gối của họ chứa đầy tiền giấy bất hợp pháp. Nhưng trên khuôn mặt họ, niềm vui hiện rõ ràng. Họ ném những thứ bị cấm đó cho những đứa trẻ xung quanh đang đòi hỏi.

Mark cũng có mặt ở đó; cậu bé trẻ tuổi Kỳ Ly đứng phía sau, lạnh lùng nhìn ngắm cảnh tượng này.

Một ngày nọ, người được coi là “đã bay lên thiên đường” ấy trở về quê hương mình như một vị thần. Anh ta phân phát những đồng tiền giấy bất hợp pháp mà từ lâu đã bị cấm sử dụng, như thể đó là những món quà từ thiện.

Mọi người xung quanh đều ùa đến, bởi vì chỉ có loại tiền bất hợp pháp này mới được lưu thông ở đây.

Kỳ Ly chán ghét điều đó, nhưng Mark đã kéo anh ta đi cùng.

Mark đã giành được 20 đồng, còn anh ta chỉ giành được 2 đồng thôi. Và vì vô tình đạp vào chân ai đó, anh ta bị các vệ sĩ đá ngã xuống… Đó chính là nữ ca sĩ mặc áo lông chồn kia.

Đúng lúc Kỳ Ly chuẩn bị bị đánh, vị “thần” ấy đã đến và ngăn chặn họ.

Anh ta đẩy nữ ca sĩ ra, túm lấy một nắm tiền và hỏi Kỳ Ly liệu cậu bé có thấy cô ta đẹp không.

Kỳ Ly liếc nhìn cô ta một cái rồi nói: “Xấu xí thật.”

Dĩ nhiên, nữ ca sĩ rất đẹp… Nhưng cậu bé trẻ tuổi Kỳ Ly lại ghét tởm người đàn ông này.

Ngược lại, vị “thần” ấy lại rất vui mừng. Anh ta lấy thêm một nắm tiền và nói: “May mắn thật, cậu bé nhỏ ạ… Cơ hội của cậu đến rồi!”

“Cậu cởi quần ra, và làm việc với cô ta ngay tại đây… Những đồng tiền này sẽ thuộc về cậu.”

Kỳ Ly vẫn chưa hành động gì… Thì nữ ca sĩ đã tự mình cởi hết quần áo, và trong tiếng reo hò của mọi người xung quanh, cô ta bắt đầu cởi quần của Kỳ Ly.

Cô ta chẳng hề quan tâm đến Kỳ Ly – một kẻ tồi tệ như vậy… Nhưng để làm hài lòng vị “thần” này, cô sẵn sàng làm bất cứ điều gì.

Kỳ Ly đứng ở góc khuất, không biểu lộ cảm xúc gì khi nhìn cậu bé ôm lấy quần áo và trở về nhà… Bên trong quần áo đó, toàn là tiền giấy.

Đó là ngày in sâu vào ký ức của anh ta… Và cũng là ngày anh ta quyết định từ bỏ nghề trộm cắp.