Bia mộ nổi lên trên mặt nước; nó đã không còn cảm nhận được bất kỳ dấu vết nào của kẻ đuổi theo phía sau mình nữa.

Nhìn quanh, nó thấy mình đang ở giữa đoạn kênh đào; xung quanh chỉ có những tuyến đường cao tốc chạy qua, và ngoài những chiếc xe cộ lao vút, gần như không thấy bóng dáng con người nào cả.

Bờ bên kia cũng được rào lại bằng lưới sắt và treo những biển cảnh báo lớn; có vẻ như đây là một hồ chứa nước.

“Thật là may mắn…”, nó thầm nghĩ.

Nó giơ lên bàn tay được bao phủ bởi những móng vuốt màu đen vàng; trên đó, một ánh sáng màu hồng nhạt lóe lên trong chốc lát:

“Lẽ ra kết quả không nên như thế này… Nghi lễ của tôi hẳn phải có hiệu quả mới đúng…”

Bộ áo giáp nặng nề không hề cản trở hoạt động của nó; nó nhanh chóng bước lên bờ. Bề mặt ướt đẫm của nó bốc hơi ra những làn sương màu hồng nhạt và nhanh chóng khô đi.

Lúc này, phía sau nó vang lên tiếng gầm rú.

Nó quay đầu và thấy một bóng dáng ướt đẫm, cơ thể sưng tấy và thối rữa; bề mặt của nó lại như thể vừa bị lửa thiêu đốt, đầy những vết cháy nổ.

Ngay lập tức, bóng dáng đó bắt đầu biến đổi thành hình dạng của một linh hồn con người bình thường.

“Lại theo được sao?”

Nó vung tay; những hạt chất linh hồng màu hồng nhạt biến thành một thanh kiếm ma thuật và đâm nó xuống nước, giết chết kẻ đó trong chốc lát. Những mảnh vụn tinh thần của nó rơi vào tay nó.

Tối hôm qua, có tới sáu binh sĩ cấm vệ đuổi theo nó; nếu không phải vì sự xuất hiện đột ngột của lực lượng mâu thuẫn kia, có lẽ nó đã phải chịu đựng những tác động tiêu cực lớn từ “long mạch” để có thể thoát ra ngoài.

May mắn thay, khi lực lượng mâu thuẫn kia bùng nổ, nó đã tìm thấy một nơi ẩn náu trong hồ chứa nước này và ở đó suốt cả đêm.

Còn kẻ vừa bị nó giết chết kia chính là chủ nhân của nơi ẩn náu đó – một người sử dụng phép thuật biến hình thành hình dạng các bóng ma; hắn ta dám muốn đi cùng nó…

Nhưng vì lo ngại vẫn có thể có kẻ đuổi theo sau này, nơi ẩn náu này có thể tiết lộ những manh mối về bản thân nó, nên nó đành phải tiêu diệt nó để không để lại dấu vết nào.

Lúc này, tai nó vang lên tiếng kinh ngạc:

“Trời ạ!”

Nó quay đầu và thấy một người đàn ông và một người phụ nữ mang theo thiết bị chụp ảnh, đang nhìn nó với vẻ ngạc nhiên:

“Anh bạn ơi, sáng sớm thế này mà đến bên hồ để cosplay à? Anh cũng đến tìm ‘hồn ma’ sao?”

Nó không nói gì,

Vì là một “đệ tử chết”, bất kỳ sự tương tác nào giữa nó và người đối diện cũng sẽ dẫn đến việc hình thành mối liên kết tâm lý giữa hai linh hồn. Tuy nhiên, nó vẫn liếc nhìn tấm biển thông báo mà người kia đang chỉ vào.

Dưới những dòng chữ cảnh báo nguy hiểm tiêu chuẩn, còn có thêm những dòng được viết bằng mực đỏ:

“Hồn ma xuất hiện.”

Phía sau đó là ba dấu chấm than lớn.

Chắc chắn sau này nơi đây sẽ không còn hồn ma nữa.

Cả hai người đều hoảng sợ khi thấy bóng dáng của tấm bia mộ biến mất trong chốc lát.

Vào buổi sáng sớm, có một người mặc áo giáp đen đứng trong bụi cỏ; dù họ gọi thế nào đi nữa, người đó cũng không hề phản ứng. Khi gió lạnh thổi qua, bầu không khí xung quanh trở nên rất kỳ lạ.

Hai người không khỏi run rẩy và vội vàng rời khỏi nơi đó, quay trở lại nơi đậu xe của mình… nhưng họ đã ngạc nhiên:

“Xe của tôi đâu rồi!?”

Nửa giờ sau, một chiếc xe van dừng lại ở khu vực trung tâm thành phố với tiếng kêu “kít-két”. Một chàng trai trẻ có khuôn mặt trầm mặc và làn da đen sạm bước ra khỏi xe; trên da anh ta có những vết nứt đang được khâu lại bằng những dấu vết màu hồng tươi.

Đó chính là tấm bia mộ đã trở lại trạng thái ngụy trang và mượn xe của người khác.

Thi thể mà nó từng sử dụng trước đó đã bị hỏng do phải tham gia vào “vở kịch” với Kỳ Ly, nên nó chỉ có thể khâu vá lại để tiếp tục sử dụng.

Sau khi bỏ chiếc xe van lại tại chỗ, tấm bia mộ đi vòng qua vài con đường lớn, rồi tiếp tục hành trình đến khu vực thành phố cổ. Trong lúc tài xế đang kể cho nó nghe những câu chuyện về ma quỷ ở khu vực này và chuẩn bị thu tiền, tấm bia mộ bỗng nhiên biến mất trên ghế sau xe.

Nhìn chiếc taxi lao nhanh ra khỏi khu vực thành phố cổ, tấm bia mộ bước vào một tòa nhà.

Đây là một thành phố cấp ba cách Thành phố Ảo nửa tỉnh; đây là vị trí mà nó đã lựa chọn trên hành trình trốn thoát của mình. Hồ chứa nước ở đây không quá xa, vì vậy nó có thể đến đích một cách thuận tiện.

Ngoài mười hai “đệ tử chết” và sáu trăm sáu mươi sáu “đệ tử” khác, Tháp Thiên Đường không có bất kỳ thành viên nào khác; cũng không hề tồn tại các tổ chức ngoại vi nào. Mọi hoạt động ngoại vi thường được thực hiện thông qua mạng lưới các “đệ tử” – những người đóng vai trò như những “người đi bộ phản chiếu” – để kiểm soát các tổ chức nhỏ hoặc kết hợp sức mạnh của mình với các tổ chức lớn hơn để đạt được các mục tiêu cần thiết.

Chẳng hạn, vào thời kỳ Newra, tổ chức “Vua Những Kẻ

Những căn nhà an toàn như vậy tồn tại khắp nơi trên thế giới, chỉ được cung cấp cho các đệ tử và môn đồ sử dụng, số lượng có nhiều hay ít tùy thuộc vào từng khu vực.

Khu vực Thứ Long thuộc nhóm những nơi có rất ít căn nhà an toàn; toàn bộ Thứ Long chỉ có ba căn như vậy, điều này cũng đồng nghĩa với việc có rất ít tổ chức nào trong phạm vi lãnh thổ Thứ Long có thể bị họ kiểm soát.

Vì vậy, quốc gia này được coi là khu vực có nguy cơ cao theo đánh giá của Tòa Tháp Thông Thiên, và vị trí hiện tại của ngôi mộ chính là nơi đặt một trong những căn nhà an toàn đó.

Ban đầu, lộ trình đưa Kỳ Ly ra khỏi Thứ Long không cần phải đi qua nơi này, nhưng việc sự việc bị phanh phui đã khiến anh ta cảm thấy lo lắng.

Là những sinh vật có mối liên kết mật thiết với Lý Thế Giới, các nghi lễ và hành động mang màu đỏ thẫm của các đệ tử rất dễ gây ra những liên kết tâm lý học linh hồn, hay nói cách khác, là những liên kết thuộc lĩnh vực huyền học.

Những liên kết này có thể giúp thực hiện nhiều phương pháp quen thuộc, chẳng hạn như “giết chết từ xa”, dự đoán sự phát triển của những thứ trừu tượng, hoặc lan truyền những liên kết đó sang linh hồn của người khác.

Việc chủ động tạo ra những liên kết như vậy, hoặc sử dụng chúng để đạt được mục đích cụ thể, chính là “nghi lễ màu đỏ thẫm”.

Nghe có vẻ giống như “phép thuật linh hồn”, nhưng sự khác biệt lớn nhất giữa nghi lễ và phép thuật nằm ở chỗ: phép thuật là những phương pháp sử dụng chính linh hồn để đạt được mục đích.

Nếu xét dựa trên logic cơ bản của ba chiều không gian – tức là lý thuyết về sự tương tác lẫn nhau giữa ba chiều – thì sự khác biệt giữa phép thuật và nghi lễ sẽ trở nên rõ ràng hơn.

Một thành phố có chỉ số hạnh phúc rất cao, nơi mà tập hợp linh hồn con người tạo ra những bóng tối và cảm xúc tiêu cực, khi được phản ánh vào địa lý của Lý Thế Giới, có thể biến nó thành một khu vực nguy hiểm và đáng sợ. Nhưng đó chỉ là bức tranh bình thường của Lý Thế Giới mà thôi.

Nếu một kẻ bất tử sử dụng những phép thuật gây chết chóc hàng loạt để tiêu diệt cả một thành phố…

Thì những nỗi đau, sự chia ly, nỗi sợ hãi và lòng thù hận phát sinh trong quá trình đó sẽ khiến vị trí tương ứng của Lý Thế Giới tiếp tục chìm xuống, biến nó thành một vùng địa ngục sâu thẳm mà ngay cả những phép thuật hoàn hảo nhất cũng không thể giúp ai thoát ra được… Có thể nó sẽ trở thành nơi tương tự như Địa Ngục Oan Long.

Đó chính là tác động của phép thuật. Còn

Biến những địa điểm tương ứng trên thế giới hiện thực và các tập hợp linh hồn con người thành “địa ngục trần gian”.

  Đây là đặc quyền chỉ thuộc về những kẻ chết tử hoàn chỉnh; đồng thời cũng chính là nguy hiểm thực sự mà ít ai biết đến của chúng.

  Tuy nhiên, để thực hiện được điều này thì thật sự rất khó khăn.

  Việc sử dụng xác chết để phát huy đặc tính của “kẻ bóng ma” chính là phương thức mà những ngôi mộ đã áp dụng thông qua các nghi lễ.

  Quốc giaThứ Long này, với sự tồn tại của “long mạch Thần Châu”, đối với những kẻ chết tử mà nói, giống như một nhà tù – khó tiếp cận và càng khó thoát ra.

  Vì vậy, sau khi lập kế hoạch rời khỏiThứ Long, ngôi mộ đã sử dụng một nghi lễ màu đỏ thẫm từ Tháp Thiên Đường để ảnh hưởng đến Lý Thế Giới, tạo ra một “con đường thoát tránh tuyệt đối”.

  Dù có chuyện gì xảy ra trên con đường này, ảnh hưởng của Lý Thế Giới vẫn sẽ được truyền sang thế giới hiện thực, khiến cho hai người đó chắc chắn sẽ rời khỏiThứ Long theo đúng lộ trình đã định.

  Ngay cả khi Nê Hoàn Long Tướng xuất hiện, ông ta cũng không thể nhận ra bản chất thực sự của ngôi mộ; thậm chí có thể là Nê Hoàn Long Tướng sẽ không xuất hiện, hoặc sẽ không đến đúng hạn.

  Ngay cả khi lãnh thổThứ Long rơi vào tình trạng chiến loạn kinh hoàng, nơi nào hai người đi đều có những trận chiến lớn, con đường này vẫn sẽ gần như không thể bị cản trở và chắc chắn sẽ giúp họ thoát ra ngoài.

  Nhưng nó không ngờ rằng vẫn sẽ xảy ra sai sót… và điều đó lại bị Nê Hoàn Long Tướng nhìn thấu ngay từ đầu.

  Liệu có phải chính sự tồn tại cao cấp của Odin đã ảnh hưởng đến nghi lễ của nó, hay… có ai đó đã can thiệp vào nghi lễ đó?

  Ngôi mộ không suy nghĩ về khả năng có người đang âm mưu chống lại nó, bởi vì chính việc bị người khác âm mưu cũng có thể là kết quả của việc nghi lễ thất bại hoặc bị can thiệp.

  Và chỉ có những kẻ chết tử khác mới có thể ảnh hưởng đến nghi lễ của nó.

  Xét đến việc Nê Hoàn Long Tướng lúc đó đã chuẩn bị tấn công trực tiếp vào nó, liệu người can thiệp vào nghi lễ đó có ý định giết nó không?

  Ngôi mộ không thể hiểu nổi, vì vậy khi lập kế hoạch cho hành trình trốn thoát, nó đã trực tiếp chọn một căn hộ an toàn ở đây.

  Những thay đổi trong hoạt động của Lý Thế Giới cũng liên quan đến yếu tố địa lý; nghĩa là nếu ai đó muốn can thiệp vào nghi lễ của nó ở bên ngoài