“Tổng chỉ huy, không cần truy đuổi nữa sao?”

Vị sĩ quan nhìn Kỳ Ly bình tĩnh đọc lá thư, tay cầm súng dường như bối rối.

Kỳ Ly liếc nhìn anh ta và hỏi:

“Tại sao em lại nghĩ cô ấy có thể trốn thoát được?”

Chưa kịp hoàn thành câu, một bóng dáng lại xuất hiện giữa đống tro tàn, ánh mắt đầy ngạc nhiên. Trước ánh mắt hoảng sợ của Viên Dã, những vết thương sâu rộng hiện lên trên người Kỳ Ly; ông ta từ từ tiến về phía trước.

Còn người phụ nữ đeo băng gạc kia, trong chớp mắt đã biến mất khỏi nơi đó, rồi lại xuất hiện trở lại như thể lạc đường vậy. Cuối cùng, cô ấy nhận ra điều gì đó không ổn; cô vội vàng nắm lấy phía sau đầu mình và… rút ra một thanh kiếm vô hình!

“…Đó là sự can thiệp tâm linh à?!”

“Em không phải ‘vô tình làm sai’ sao?!” Ánh mắt cô ta chăm chú nhìn về phía Yuga Zhe.

Ngón tay của ninja kia ngừng run rẩy, một nụ cười nhẹ hiện lên trên môi:

“Nói chính xác hơn, đó là sự can thiệp vào nhận thức…”

Thân thể Kỳ Ly bỗng nhiên vỡ tan thành từng mảnh; những tia sáng đỏ rực bùng nổ, và trong chốc lát, mọi thứ đều biến mất.

**Bùm!!!**

Trong khoảnh khắc đối đầu, những tia sét đỏ dữ dội bùng nổ, lan tỏa khắp mọi hướng. Cô gái tóc tím bị đẩy lùi với sức mạnh khủng khiếp, cơ thể nhanh chóng bị thiêu đốt và vỡ nát, lăn lộn trên mặt đất như một quả bóng cao su ba chiều.

“Khoan đã! Em không có ý đó đâu…”

Những lớp băng gạc như hành tây, từng lớp một, dường như đang “lột xác” cô ấy, loại bỏ những vết thương nặng nề trên người. Nhưng thân thể Kỳ Ly lại tiến lên nhanh hơn, những đòn tấn công mạnh mẽ khiến cô ấy bị đẩy lên trời…

“Vậy thì em muốn nói điều gì?”

“Quá tuyệt vời… Đó là một hình thức biến hóa thành ác linh…”

Ánh mắt người phụ nữ trở nên mơ hồ trong chốc lát, rồi mới nhận ra:

“…Dù em có tin hay không, em chỉ muốn đến thăm anh thôi! Thêm vào đó, cũng muốn chào hỏi một chút mà thôi… Chỉ là một cái xác bọc ngoài thôi; dù anh giết em đi nữa cũng chẳng có ích gì…”

*Phụt!*

Đầu cô ta bỗng nhiên nổ tung, bay về phía chân trời…

“Vậy tại sao em lại chạy trốn? Cứ ở đó mà để anh giết em đi thì hơn phải không?”

“Chết tiệt…”

“Cô có biết người mà cô muốn giết đang phục vụ tôi không?”

Những lớp băng gạc nhanh chóng được quấn lại, phục hồi khuôn mặt dữ tợn của cô ấy:

“Tôi không có ý giết anh ta! Tôi chỉ muốn cô phải ra sức thôi!!”

Ngay lập tức sau đó, chiếc mặt nạ đỏ thắm Kỳ Ly xuất hiện ngay trước mặt cô, đến mức có thể cảm nhận được sự rung chuyển của không khí dưới tiếng nói ầm ĩ của cô ấy:

“Vậy thì, tôi đã làm theo ý cô rồi chứ?”

“Khoan đã!!! Tôi chỉ….”

Những cột sét dữ dội bỗng nhiên nuốt chửng cả khu rừng; từ xa vang lên tiếng gầm rú của những sinh vật khổng lồ. Nhìn những tia sét chói lọi bay lên trời, Viên Dã nuốt nước bọt và liếc nhìn người đồng bọn bên cạnh.

Hôm nay thực sự là một ngày đáng nhớ…

……

Trên tầng cao của con phố Flash, một buổi yến tiệc hoành tráng đang diễn ra. Một cô gái tóc tím mặc trang phục lộng lẫy đang trò chuyện vui vẻ với người hầu đi cùng mình, nhưng bỗng nhiên khuôn mặt cô ấy biến đổi, máu tươi phun trào xuống mặt đất. Trong tiếng la hét hoảng loạn xung quanh, khuôn mặt cô ấy trở nên dữ tợn:

“Im lặng!”

Âm nhạc du dương đột ngột ngừng lại, mọi người trong buổi yến đều dừng bước; bầu không khí vốn náo nhiệt bỗng chốc trở nên yên tĩnh. Sau vài giây im lặng, cô gái lại mỉm cười:

“Không sao đâu, có lẽ là căn bệnh cũ tái phát, xin lỗi đã làm phiền mọi người…”

Nhiều khuôn mặt im lặng bỗng nhiên nở nụ cười; trong tiếng nói nhã nhặt và lời khen ngợi, bầu không khí lại trở nên sôi động trở lại, và nụ cười trên khuôn mặt cô gái càng rạng rỡ hơn:

“Đây chính là những người mà Chủ Tối đã chọn cho tôi à… Thật là tàn nhẫn…”

“Thật đáng tiếc, có vẻ như tôi đến không đúng lúc…”

Nói xong, cô vui vẻ đưa ly rượu trong tay cho người hầu:

“Chủ Tối sẽ trở về vào lúc nào nhỉ? Gia đình tôi đã không thể chờ đợi được nữa…”

“Cô gái, tôi có một ý kiến, không biết liệu tôi có thể…?”

Cô gái mỉm cười nhìn người hầu:

“Xin cứ nói đi.”

“Theo phong cách của Black Goat gần đây, có lẽ ông ấy sẽ không đồng ý đâu.”

“Không sao đâu, ông ấy sẽ suy nghĩ kỹ thôi.”

“Sự xuất hiện của kẻ không sáng đã thu hút rất nhiều sự chú ý đến đây. Chúng ta đang cho anh ta một lựa chọn tốt nhất.”

“Tôi cũng rất tò mò… Tại sao ngọn hải đăng bạc lại dễ dàng để anh ta lấy được ‘Kho linh hồn cốt lõi’ như vậy…”

Bỗng nhiên, khuôn mặt cô ấy thay đổi, và cô bắt đầu ho dữ dội trở lại—

“Cô gái?!”

“Không sao đâu, chỉ cần nghỉ ngơi một lát là sẽ ổn thôi… Ồ, đáng lẽ không nên sử dụng cái “lớp da” đó… Thật khó chịu quá… Hắc Dê ơi, đừng làm tôi thất vọng nhé…”

……

“Vì vậy, đây là lá thư mời tôi trở thành thành viên chính thức của tổ chức Shǎn Jiē.”

Kỳ Ly ngồi ở ghế phụ, trong khiMã Li đang lái chiếc xe riêng của anh ta lao vun vút trên đường. Anh ta vừa đọc lá thư đó, vừa trò chuyện điện thoại với Qin:

Hội Những Kẻ Ẩn Dật Bởi Giao Ước Máu chính là tổ chức đầu tiên thành lập ra Shǎn Jiē.

“Đúng vậy, không ngờ bà già kia lại nhanh chóng chuẩn bị xong thư mời cho bạn… Có vẻ như bà ấy cũng rất nóng vội.”

Giọng nói ngọt ngào và lười biếng của Qin vang vào tai Kỳ Ly, khiến khuôn mặt anh ta hiện lên những nét đỏ hồng:

“Nói chuyện nghiêm túc đi… Đừng lén lút thực hiện những hành động gợi dục từ xa như vậy.”

“Được thôi~”

Qin cười khúc khích; từ bên kia vang lên tiếng ga giường bị kéo mạnh, có vẻ như cô ấy vừa lăn người qua:

“Làm trưởng tổng cục rồi thì khác hẳn… Giọng nói khi ra lệnh cũng thay đổi luôn… Lần sau có nên trói tôi lại để làm việc đó không?”

“Chiếc xe này có hệ thống loa ngoài.”

Qin bỗng nhiên ngồi dậy:

“??!”

Molly, người đang lái xe bên cạnh, đỏ mặt và liên tục liếc nhìn Kỳ Ly.

“Hehe, tôi biết bạn thích đùa giỡn với tôi…” Qin cười một cách không chắc chắn.

“Molly, bạn vừa nghe thấy những lời đó chứ?”

Người phụ tá nhỏ tuổi đó bối rối và vội vàng trả lời:

“Không… không có đâu!”

Giọng nói run rẩy của anh ta đã nói lên tất cả; Qin lập tức cảm thấy không hài lòng:

“Đây là những trò đùa giữa hai người yêu nhau… Sao lại để người phụ nữ khác nghe thấy được như vậy?”

“Bạn quá đáng rồi… Tháng này đừng đến tìm tôi nữa!”

“Vậy thì người thiệt thòi là tôi à?” Kỳ Ly cười, rồi nhìn thấy ánh mắt của Molly đang lén lút nhìn mình qua gương chiếu hậu.

“Nếu vậy thì trợ lý của tôi chắc chắn sẽ rất sẵn lòng giúp tôi thư giãn một chút… đúng không, Jasmine?”

Dưới khuôn mặt đỏ bừng của Jasmine, giọng nói đầy tức giận của Qín vang lên từ hệ thống âm thanh xe:

“Anh thật là một kẻ tồi tệ…”

“Đừng luôn khen ngợi tôi như vậy.”

Có vẻ như việc trêu chọc cô Qín đã trở thành một hoạt động giải trí đối với anh ta rồi… Kỳ Ly suy nghĩ.

“Vậy cô gái ngốc nghếch đưa tin đó, anh có quen không?”

“Tôi hơi nhớ ra cô ấy, nhưng theo những gì tôi biết, cô ấy chắc chắn không thể xuất hiện ở đây được… Là con gái thứ hai của một gia tộc Moa Tá Lý hoạt động tích cực tại trụ sở châu Âu của Hội Những Kẻ Ẩn Dật Bởi Giao Ước Máu; khả năng của cô ấy là ‘nhận thức qua lớp da ngoài’…”

Chưa kịp cho Qín kịp phản ứng, vẻ mặt của Kỳ Ly bỗng trở nên châm biếm; anh ta đọc từng câu trong lá thư đó:

“Con gái của gia tộc Moa Tá Lý, Jeifei Moa Tá Lý, rất ngưỡng mộ bạn. Với sự hỗ trợ của gia tộc Moa Tá Lý, cô ấy hy vọng được gặp bạn và cùng nhau chia sẻ số phận dưới sự chứng kiến của giao ước máu…”

Giọng nói của Qín đột nhiên bị nghẹn lại, sau đó vang lên cao độ:

“Hôn nhân?!”

“Có vẻ như là vậy. Vậy là lúc nãy tôi vô tình đã giết chết cái ‘lớp da ngoài’ của một cô công chúa quý tộc đến gặp người được sắp xếp hôn nhân một cách lén lút ư?”

“Không được! Tuyệt đối không được! Người phụ nữ già kia thực sự muốn kết hôn với anh?! Hơn nữa còn là của gia tộc Moa Tá Lý…?”

“Sao vậy?”

“Gia tộc Moa Tá Lý là thủ lĩnh của một phe phái trong Hội Những Kẻ Ẩn Dật Bởi Giao Ước Máu, và đó là phe phái có ảnh hưởng lớn; họ có quyền lực không nhỏ ở châu Âu…” Qín vội vàng giải thích.

“Vậy thì tôi đúng là may mắn lắm rồi!” Kỳ Ly nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Làm sao có thể như vậy được!”

“Đừng nóng vội, hãy bình tĩnh nói chuyện đã.”

“Jeifei Moa Tá Lý… chỉ là một cô bé nhỏ bé, mặt luôn bị băng bó thôi! Anh có hứng thú với loại người như vậy không?!”

“Không chắc đâu… Ngoài những cô gái tóc vàng, làm sao anh biết được rằng một cô bé nhỏ bé như vậy không phải là món ăn trong thực đơn của tôi chứ?”

“…Ăn vào miệng những thứ lộn xộn như vậy mà không sợ gặp rắc rối sao?”

“Yên tâm đi, về chuyện ‘gây rắc rối’, tôi nghĩ chẳng ai có thể sánh kịp cô đâu.”

“…”

Bên cạnh, Jasmine cố tình phớt lờ những cuộc trò chuyện của họ và liếc nhìn mái tóc vàng bạch của mình trong gương chiếu hậu:

Mái tóc vàng bạch… cũng được coi là tóc vàng chứ?

Qin đã từng nói với Kỳ Ly rằng Hội Những Kẻ Ẩn Dật Có Khế Ước Máu chính là tổ chức đứng sau “Shan Jie”, hoặc nói cách khác, là cốt lõi của tổ chức này.

Bất kỳ ai muốn trở thành người cấp cao của “Shan Jie” đều không nhận được lời mời từ “Shan Jie” trước, mà là lời mời từ Hội Những Kẻ Ẩn Dật Có Khế Ước Máu.

Để gia nhập hội này, người ta phải ký “khế ước máu”; thông qua việc này, họ sẽ nhận được sự bảo hộ, đồng thời phải thề nguyền và tuân theo những quy định của “khế ước máu”.

Lý do La Hồ–đồng bọn của Ma Gương–luôn mong muốn thăng tiến dưới trướng Ma Gương chủ yếu là vì anh ta muốn ký “khế ước máu” để trở thành thành viên chính thức của Hội Những Kẻ Ẩn Dật Có Khế Ước Máu.

“Vậy ‘khế ước máu’ là một loại thuật pháp linh hồn à?”

“Không hẳn vậy…” Giọng Qin dừng lại một chút: “‘Khế ước máu’… là một thực thể kinh hoàng đã tồn tại suốt hai trăm năm.”

Ánh mắt của Kỳ Ly trở nên kỳ lạ; anh ta ngập ngừng nói:

“Chỉ mới hai trăm năm thôi sao?”

“Chỉ mới?” Qin cảm thấy bất ngờ:

“Anh biết không, một thực thể kinh hoàng tồn tại hơn hai thế kỷ có ý nghĩa như thế nào không? Ngay cả những thực thể kinh hoàng chỉ tồn tại nửa thế kỷ cũng đã đạt đến cấp độ ‘Chúa Tể Kinh Hoàng’ rồi…”

“Nó chính là minh chứng cho sự tồn tại của ‘khế ước máu’, đồng thời cũng chính là ‘khế ước máu’ itself – nó là công cụ mà Hội Những Kẻ Ẩn Dật Có Khế Ước Máu sử dụng để ràng buộc các thành viên và tập trung sức mạnh của họ…”

“Nó không hạn chế ý chí tự do của các thành viên; nó chỉ đơn giản là người chứng kiến, và sẽ trừng phạt những kẻ phản bội Hội Những Kẻ Ẩn Dật Có Khế Ước Máu bằng hình thức trừng phạt linh hồn.”

Kỳ Ly không đưa ra ý kiến gì: “Có vẻ như tôi phải tìm cách từ chối ‘lòng tốt’ của cô Moa Tá Lý này thôi… Nhưng nếu tôi đoán không sai, Chủ Tối Thượng Có Lẽ sẽ không đồng ý với ý tưởng đó đâu.”

“…Vì chuyện ‘phong ấn’ trên Đảo Muối Biển, cô ấy tạm thời rời khỏi

“Bị một kẻ bất tử chú ý đến… thật sự là rắc rối lớn.”

Nhờ có sự hiện diện của Kỳ Ly, dưới quy luật khát vọng của Cây Đàn, nguy cơ cô phải đối mặt với những rủi ro khi tiến lên giai đoạn Chủ Tể Cấp Bát đã giảm đi đáng kể.

Vì vậy, đối với một Chủ Tể đỉnh cao bình thường, quá trình thăng tiến của Cây Đàn diễn ra một cách suôn sẻ như thể đang được hỗ trợ bởi công cụ đặc biệt vậy—chỉ cần Kỳ Ly còn tồn tại.

Sau khi cuộc gọi kết thúc, Jasmine liếc nhìn Kỳ Ly và nói:

“Nghe có vẻ như đây là chuyện rất nghiêm trọng… Nhưng liệu có thể thực hiện cuộc hôn nhân này mà không cần phải gia nhập Hội Những Kẻ Ẩn Dật Ký Thức Máu không? Như vậy, dù đối mặt với Ngọn Hải Đăng Bạc Mã hay Tháp Vọng Thiên, chúng ta cũng sẽ có đủ đồng minh, và cả những người có thái độ do dự như Shanshi cũng sẽ hoàn toàn đứng về phía chúng ta.”

Kỳ Ly cười nhẹ: “Cô thực sự muốn thấy tôi kết hôn à?”

Nữ phó tá đỏ mặt và trả lời: “…Jasmine chỉ đang nghĩ từ góc độ của ngài mà thôi.”

“Vậy tôi là ai?”

“Ngài là… Giám đốc Tổng cục Quản lý Đặc biệt thành phố Băng Quang, phải không?”

“Vậy nếu tôi kết hôn với Hội Những Kẻ Ẩn Dật Ký Thức Máu, Shanshi sẽ nhận được gì?”

“Xin lỗi, tôi thật sự ngu ngốc…”

Jasmine bỗng hiểu ra. Điều mà Kẻ Chủ của Bóng Tối muốn không chỉ là Kỳ Ly mà còn là toàn bộ Tổng cục Quản lý Đặc biệt thành phố Băng Quang nữa. Nếu chiếm được Kỳ Ly, họ cũng sẽ kiểm soát được Tổng cục này… Vì vậy, việc yêu cầu anh ấy tham gia các buổi hẹn hò này thực chất là cách ép buộc anh ấy phải làm vậy. Hơn nữa, cái gọi là “hợp đồng máu” kia… Mặc dù Cây Đàn cũng là một trong những bên liên quan, nhưng rõ ràng mọi chuyện không đơn giản như vậy.

“Bị một kẻ bất tử và một tổ chức lớn chú ý đến… quả thực là một vấn đề nghiêm trọng.”

Kỳ Ly vươn vai và nói:

“Nhưng đó chẳng phải chính là quy luật vận hành của thế giới sao? Không có trở ngại, làm sao có động lực? Cuộc sống, chính là quá trình phát triển trong sự áp bức và những nguy cơ sinh tồn vô tận…”

“Ngài nói đúng.” Jasmine mỉm cười.

“Nhưng cô không còn điều gì khác muốn hỏi nữa chứ?” Kỳ Ly đột nhiên quay đầu nhìn nữ phó tá.

Jasmine đỏ mặt và trả lời:

“Không… không có gì cả.”

Sau vài giây im lặng, cô lại nói tiếp:

“À… còn nữa…”

Kỳ Ly ngạc nhiên:

“Còn gì nữa?”