Những thông báo liên quan đến thỏa thuận “phi thăng” hiện lên dưới dạng những dòng chữ dày đặc, xối xả vào một góc màn hình của ông ta. Kỳ Ly dũng cảm đá vỡ một con quỷ ác đã biến thành tượng băng đang bò trườn trên mặt đất, hấp thụ linh khí của nó, rồi quay người đánh vỡ thêm hai tượng băng khác.

Tuy nhiên, ông ta vẫn bị bao vây bởi những tượng băng ấy; thậm chí một số trong số chúng đã bắt đầu vùng vẫy, cố gắng tan chảy.

Không hài lòng với hiệu quả tiêu diệt quá thấp, Kỳ Ly bỗng nhiên để ra những lưỡi dao băng dài hàng mét từ khuỷu tay, và vung chúng mạnh mẽ về phía bên cạnh mình.

Khi Dư Thanh vô thức giơ tay che đầu, chỉ nghe thấy tiếng gió lướt qua vật thể, và thân cột bên cạnh anh ta lập tức xuất hiện một vết cắt sâu; sau đó, toàn bộ cột đó cùng với nhóm tượng băng phía xa đều bị gãy theo hướng nghiêng, để lộ ra một mặt cắt nhẵn bóng như gương.

Vô số sinh vật ác độc vỡ tung tóe trên mặt đất; những phần linh khí còn sót lại phát ra tiếng kêu thảm thiết rồi biến mất trong không khí, trong khi những phần linh khí lạnh lẽo đó lại tụ lại trên người Kỳ Ly.

Chúng làm cho thân hình vốn đã nhỏ đi của ông ta trở nên to lớn hơn; đồng thời, những chiếc gai lạnh lẽo dữ tợn mọc ra khắp cơ thể, và hai đôi sừng dê trên đỉnh đầu cũng được tái tạo và trở nên dày hơn, dài hơn.

Dưới tác động của những phần linh khí này, đầu óc ông ta được bao phủ bởi những lớp áo giáp băng dày đặc, giống như một chiếc mũ giáp hung dữ; phần hàm dưới của đầu cũng dường như kéo dài ra ngoài, tạo nên hình dáng giống như một con thú.

Phía bên cạnh đầu, hai đôi sừng dê vốn không có xương mặt trước đây giờ đã mở rộng ra, uốn cong về phía trước thành những chiếc sừng băng to lớn; trên đỉnh đầu còn có thêm một đôi sừng mới được tái tạo và duỗi thẳng về phía sau; những phần linh khí còn thừa lại thì mọc thêm một đôi gai nhọn nhỏ ở phía bên cạnh đầu.

Khi thấy tất cả những sinh vật ác độc vừa được giải phóng đều đã chết hết, con vật “bốn không giống” đó phát ra một tiếng gầm rú, rồi quay người chạy về phía cánh cửa sắt phía sau.

Kỳ Ly dũng cảm đặt chân xuống đất; lượng lớn linh khí lạnh lẽo chảy qua các bộ phận chân của ông ta, và trong tiếng kêu “rắc rắc” khi những khối băng đó đóng băng với tốc độ cao, chúng biến thành những bộ phận chân phù hợp nhất cho việc lao vọt. Chỉ trong vài cái nháy mắt, ông ta đã vượt qua khoảng

Nhờ vào dữ liệu liên tục được tạo ra trong quá trình chiến đấu thông qua thỏa thuận “Thăng Thiên”, Kỳ Ly đã điều chỉnh lại hình dạng của mình một chút, khiến cho thân hình vốn hơi cồng kềnh trở nên phù hợp hơn với nhu cầu chiến đấu.

Nhìn thấy Kỳ Ly – kẻ đã tiêu diệt sạch sẽ tất cả các ác linh bên trong căn ngục này một cách dễ dàng như xé toạc rác rưởi, Dư Thanh nuốt nước bọt khó nhọc và cẩn thận tiến lại gần thân hình lạnh lùng như quỷ dữ ấy:

“…Anh… anh trai?”

Chiếc đầu hung ác ấy quay về phía anh ta, làm anh ta giật mình:

“Em gọi tôi là gì?”

“Cha… cha nuôi!”

Dư Thanh có vẻ như nhẹ nhõm hơn, nhưng trong lòng lại bắt đầu hoảng loạn không ngớt.

Chết tiệt, kẻ điên này!

Dù không hiểu tại sao hắn có thể hấp thụ được nguyên tố linh hồn của Báo Ngục, nhưng dù khả năng linh hồn của hắn kỳ lạ đến đâu thì những thứ đó vẫn là nguyên tố linh hồn từ những con ác linh kia… Đó là những nguyên tố cực kỳ nguy hiểm, có thể giết chết người!

Là một thợ săn trong Sương Mù, anh ta đã từng chứng kiến không biết bao nhiêu trường hợp người ta ham muốn sức mạnh ẩn chứa trong Báo Ngục và cuối cùng họ đều bị tha hóa thành những đồng đội ác liệt.

Bây giờ, dù Kỳ Ly có vẻ như ổn định về mặt tâm thần, nhưng ai biết lúc nào hắn lại bỗng nhiên lao vào tàn sát và giết cả mình nữa?

Dù Kỳ Ly đã giết chết con búp bê ma và đám ác linh kia, cảm giác lo lắng rằng đồng đội của mình có thể bất ngờ bị tha hóa và ăn thịt mình lại trỗi dậy một lần nữa.

Càng nghĩ, anh ta càng sợ hãi, đến nỗi có lúc anh ta thậm chí nghĩ đến việc “thà trở về phòng giam và sống yên lặng suốt đời”.

Đúng lúc đó, toàn bộ không gian chứa Báo Ngục bỗng nhiên rung chuyển.

Một tiếng gầm thét dữ dội vang lên từ sâu bên trong căn ngục, giống như tiếng của một con thú dữ đang tức giận, kèm theo những tiếng khóc thảm thiết, vang vọng mãi trong không gian trống trải này.

Ngay sau đó, hai người chỉ nghe thấy những tiếng đập mạnh xung quanh; trong chốc lát, tất cả các cánh cửa ngục đều mở ra một cách kỳ lạ.

“Chuyện này là thế nào?”

Kỳ Ly nhìn về phía Dư Thanh đứng phía sau mình. Dù bây giờ Dư Thanh không còn khả năng chiến đấu và trở thành gánh nặng, nhưng ít nhất anh ta vẫn là một thợ săn trong Sương Mù giàu kinh nghiệm… Những kinh nghiệm đó thực sự đáng để Kỳ Ly hỏi ý kiến.

“Mỗi linh hồn Báo Ngục đều mang những đặc tính khác nhau tùy thuộc vào bản chất của chủ nhân hang ổ của nó…”

Dư Thanh cố gắng lắng định lại những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu và tự hỏi: “Dù không hiểu tại sao linh hồn của thằng này lại giống một nhà tù, nhưng rõ ràng nó có thể kiểm soát những ‘cánh cửa ngục’ đó…”

Kỳ Ly đã hiểu ra rồi…

“…Nó muốn thả những thứ bên trong ra để ngăn chúng ta tiến lại gần.”

“Nghĩa là, nó đang sợ hãi…”

Hắn mỉm cười, nhưng vì hình dáng và giọng nói của mình lúc này quá khác thường, đến nỗi Dư Thanh cũng vô thức lùi lại một bước.

“Sao bạn lại tránh xa tôi vậy? Tôi đâu phải ma quỷ đâu.”

Nhưng nhìn bạn bây giờ thì cũng chẳng khác gì con người đâu…

“Cha nuôi, bạn không nghĩ rằng vẻ ngoài của mình bây giờ hơi áp đảo quá không?” Dư Thanh cẩn thận đề nghị.

“Liệu điều đó có phải là điều xấu gì đâu?” Kỳ Ly xoay cổ lại và nói, “Nếu chỉ cần một ánh mắt đã có thể khiến kẻ thù sợ đến mức quỵ gối van xin, thì tôi cho rằng càng nhiều ‘sự áp đảo’ như vậy thì càng tốt.”

Dư Thanh chỉ biết cười một cách nịnh hót để đồng ý, dù nụ cười đó trông khá kỳ quặc.

Thực ra, ý anh ta là: Anh trai ơi, liệu có thể làm cho bản thân trông giống con người một chút được không…

Càng ở bên cạnh Kỳ Ly, Dư Thanh càng cảm thấy người này hoàn toàn không giống con người.

Mặc dù người Đi Bộ Trong Bóng Tối vì luôn chiến đấu với những thứ kinh dị và do logic cơ bản của linh hồn mình, nên có phần hơi căng thẳng và hành vi thiếu ổn định…

Nhưng anh ta chưa bao giờ thấy ai mới gia nhập nhóm mà lại bình tĩnh đến thế, hành động một cách không ngần ngại; nói một cách hay ho thì là người có tầm vóc lớn lao…

Nói một cách thẳng thắn hơn, đó là kẻ điên không sợ chết.

Có khả năng… anh ta thực ra không phải là người mới gia nhập đâu?

Khi hai người tiếp tục tiến sâu vào bên trong, giết hại những tên lính canh và quái vật dọc đường, họ bỗng nghe thấy tiếng người vang lên phía trước, có vẻ như có ai đó đang đối đầu với những thứ kinh dị đó…

“Ở đây còn có người khác nữa à?”

“…Tôi cũng chỉ mới đến đây được ba tháng thôi. Ngoại trừ lúc vừa bước vào nơi này, những lúc khác tôi đều ở trong phòng giam…”

“Nếu bạn có thể sống sót đến bây giờ, điều đó chứng tỏ còn có những người khác cũng đã sống sót được, và họ có thể biết nhiều điều mà bạn không biết…”

Kỳ Ly dùng hết sức lực để di chuyển; thân hình của anh ta, dần tiến gần đến ba mét, đã phá vỡ cánh cửa hẹp trước mắt và lao về phía nguồn phát ra tiếng nói đó. Giữa làn sương băng lạnh lẽo, giọng nói trầm ấm của anh ta vang lên:

“Theo sau tôi.”

Còn Dư Thanh, khi nhìn thấy cảnh tượng này, ánh mắt anh ta liên tục thay đổi…

……

Trong nhà tù hình vòng này, hàng loạt phòng giam chen chúc xung quanh cái hố lớn ở giữa. Quy mô nơi đây rộng lớn hơn tất cả các nhà tù mà Kỳ Ly từng đi qua trước đây; có lẽ từ “rộng lớn” không hoàn toàn phù hợp, bởi vì toàn bộ không gian này gần như bằng nửa sân bóng đá.

Mọi nơi đều là những chiếc lồng và phòng giam; ngay cả những chuỗi băng treo lơ lửng trên bầu trời cũng mang theo những chiếc lồng đó. Những sinh vật kỳ dị đủ hình thức đang giao tranh với nhau; có những con đã thoát khỏi xiềng xích và cắn xé lẫn nhau với các tù nhân canh gác, cũng có những con vẫn đeo xiềng xích và chiến đấu với những sinh vật khác đã thoát khỏi xiềng xích.

Toàn bộ nhà tù hình vòng này giống như địa ngục; tiếng kêu thét và gầm rú vang khắp nơi. Một người phụ nữ gầy yếu đang lăn lộn tránh né những sinh vật kinh hoàng đang đuổi theo mình; cô ta liên tục tránh khỏi những cuộc giao tranh dữ dội, và thông qua “bộ phận cảm nhận linh hồn” của mình, cô ta cố gắng tìm kiếm điều gì đó…

Sau vài lần vượt qua hiểm nguy, cô ta cuối cùng cũng đến trước một cánh cửa phòng giam. Nhưng ngay lúc cô ta chuẩn bị lao vào, cánh cửa đó bỗng nhiên đóng lại với tiếng kêu ầm ĩ, suýt nữa làm cô ta bị đập bay!

“…Làm sao lại như vậy?!” Cô ta hét lên, quay đầu lại thì thấy những sinh vật kinh hoàng đang lao về phía mình… Trong lúc tuyệt vọng, đúng lúc chúng sắp cắn vào bàn tay đã đầy vết răng của cô ta, bỗng nhiên một tiếng nổ chói tai vang lên…

**BANG!!!**

Tiếng nổ dữ dội và làn sương băng lạnh lẽo tạo thành những con sóng lạnh buốt, đẩy tất cả những sinh vật kinh hoàng trong khu vực đó bay tung tóe; cả cô ta cũng bị đẩy văng ra và đập vào tường. Khi cô ta nhanh chóng đứng dậy và nhìn về phía