Ông ấy mặc vest và giày da, dựa vào gậy, lảo đảo bước qua đám đông, tiến về phía Kỳ Ly:

“Vị Thánh Cha vĩ đại…”

Đó là ông Green già.

Bất chấp ánh mắt của mọi người xung quanh, ông rơi nước mắt, quỳ gục bên cạnh Trần Tân, đưa gậy lên tay:

“Ngài đã trở lại…”

Ông cúi đầu, giọng nói run rẩy, lo lắng nhìn thẳng vào mắt Kỳ Ly:

“Ngày này cuối cùng cũng đến rồi… Nhiều năm nay, tôi luôn cẩn thận bảo quản vật thiêng này, giữ gìn chiếc chìa khóa này, chờ đợi sự hồi sinh và trở về của Ngài…”

Kỳ Ly nhận lấy cây gậy; trong tay ông lúc này, nó chỉ là một thanh gỗ ngắn. Nhưng khi ông chạm vào nó bằng linh khí của mình, thanh gỗ đó nhanh chóng biến đổi thành một rotor máy móc. Sau đó, nó lại lan tỏa thành kim loại và đi vào các mô-đun bên trong cơ thể ông, hóa thành một cái mũi khoan cơ khí lớn và dày đặc.

An Kiệt Lý Ca ngây người nhìn cảnh tượng trước mắt:

“Vậy… đó mới chính là chiếc chìa khóa thực sự?”

Ông Green già cười rộ:

“Dấu ấn này… là để báo hiệu sự xuất hiện. Cây gậy này… là để chào đón sự trở về của Thánh Cha.”

Ông quỳ gục dưới ánh mắt xanh thẳm của Kỳ Ly, mở rộng đôi tay một cách thiêng liêng và trang nghiêm. Những luồng linh khí dày đặc hiện ra trên cơ thể ông và hóa thành một quả cầu ánh sáng.

“Ông ngoại?”

Trần Tân ngơ ngác ngẩng đầu lên, chỉ thấy quả cầu ánh sáng trước ngực ông Green già càng lúc càng to hơn.

Nhưng Kỳ Ly đã nhận ra điều gì đó.

Ông giơ tay lên, cái mũi khoan trong tay mình tách ra và biến thành một con dao dữ liệu hình chữ nhật thẳng, từ từ đâm vào ngực ông Green già.

“Chưa bao giờ có kẻ ngoài có thể tiếp cận được nơi thiêng liêng này… Đây chỉ là nơi để hành hương mà thôi… Nơi thiêng liêng thực sự… nằm trong dòng máu của gia tộc Green…” Giọng nói già nua vang lên trong tai An Kiệt Lý Ca.

Vậy nên… ông ấy không phải là Pulitzer, không phải là Raven, cũng không phải là kẻ thuộc phe Death Students.

Anh ta là chủ nhân của không gian này… Anh ta chính là “Odin”.

  Tôi đã uống máu thánh của vị thần… Người đã quan hệ với tôi… cũng là một vị thần sao?

  Đó là những suy nghĩ cuối cùng trong đầu An Kiệt Lý Ca trước khi bức màn ánh sáng xanh lam nuốt chửng mọi thứ.

  ……

  Dòng ký ức tuôn trào, và những hình ảnh liên tục hiện lên trước mắt Kỳ Ly.

——

  “Tên em là gì?”

  “Filing.”

  Con quái vật mặc chiếc váy dài đó trả lời.

  “Hãy đi theo tôi… Tôi cần người giúp đỡ.”

  “Tôi là một con quái vật…”

  “Không… Em chỉ là một con kiến nhỏ mà thôi.”

  “……”

——

  Giữa đống đổ nát, người đàn ông quỳ xuống, nhìn vào hai người đàn ông và phụ nữ trước mặt:

  “Lạy Đại Nhân của những Nghịch Lý Vĩ Đại, xin hãy chỉ dẫn con để hoàn thành sự báo thù của mình! Gia tộc Ludwig sẽ mãi mãi phục vụ Ngài, coi Ngài là vị thần vĩnh cửu của quận Dugen!”

  “Được.”

——

  “Lạy Đại Tiên Phong, Ngài có hài lòng với bức tượng này không?”

  Nhìn ngọn tượng đá cao vút, người đàn ông không biểu lộ cảm xúc gì:

  “Một việc vô ích.”

  “Nhưng đây là công sức của các tín đồ tôi đã bỏ ra hàng tháng trời để tạo nên…”

  “Hãy tìm việc gì có ý nghĩa hơn đi.”

  “Xin lỗi…”

——

  “Filing, tôi sẽ phải rời đi một thời gian.”

  “……Ngài sắp đi rồi à?”

  “Ừm, lần sau, mong em đến đón tôi nhé. Ludwig, em đã làm rất tốt trong thời gian này… Hy vọng lần gặp lại, em đã có đủ năng lực để giúp tôi.”

  “Rõ rồi, Đại Tiên Phong vĩ đại…”

——

  Trong bóng tối, Kỳ Ly nhìn thấy khuôn mặt của mình.

  Đó không phải là khuôn mặt của Kỳ Ly trong thế giới này, cũng không phải là bất kỳ khuôn mặt giả mạo nào mà anh ta từng sử dụng… Đó chính là khuôn mặt “thật” của mình:

  Tóc màu nâu, râu rậm, hàm được làm từ hợp kim sinh học… Khuôn mặt mang đặc điểm lai tạp đặc trưng của loài Murphy.

  “Tôi lại thất bại rồi… Theo thỏa thuận với Turing, đây là lần cuối cùng… và cũng là lần quan trọng nhất… Tôi không còn lựa chọn nào khác nữa… Tôi phải bắt đầu lại từ đầu.”

“Tương lai của tôi… Tôi không biết lần này ký ức của mình sẽ được thiết lập lại đến khi nào. Có thể bạn vẫn đang vất vả để đạt được sự tiến hóa và quyền lực; cũng có thể bạn chính là tôi vào thời điểm gặp Turing… Nhưng xin hãy nhớ lời tôi:

Những thứ đó, tôi chỉ không thể mang theo được… Chúng không phải dành cho bạn.

Đừng sử dụng sức mạnh của công trình khổng lồ Murphy ở thế giới này… Đây là lời khuyên chân thành.”

“Bạn nhất định phải nhớ: đừng sử dụng những thứ tôi để lại… Đừng, đừng, đừng… Lời quan trọng này phải được nhắc lại ba lần.”

——

Cánh đồng lúa mì, vòng luẩn quẩn… Công trình khổng lồ uy nghi đứng sừng sững trên mặt đất.

“Ngài Tiên phong, lâu rồi không gặp… Có vẻ ngài đã thay đổi rất nhiều…”

“Đúng vậy… Nhưng tôi đã sai.”

“Ngài nói gì vậy?”

“Tôi đã đi theo con đường sai lầm.”

“Xin lỗi… Tôi không hiểu lắm… Ngài đã trở thành một nghịch lý rồi…”

“Ludwig đang ở đâu?”

“Người của ông ấy đang giao tiếp với người dân địa phương… Sự xuất hiện của ngài đã làm họ hoảng sợ.”

Quay đầu lại, trong tầm nhìn của Kỳ Ly, một nhóm người xuất hiện.

Một cặp vợ chồng trẻ đứng ở phía trước, ánh mắt họ đầy lo lắng; họ đang dắt theo một thiếu niên có vẻ ngốc nghếch.

Dường như bị ánh mắt của thiếu niên đó thu hút, cậu ta bỗng nhiên thoát khỏi tay vợ chồng và chạy về phía Kỳ Ly:

“Người ngoài hành tinh! Người ngoài hành tinh!”

Vợ chồng hoảng loạn chạy đến và ngã xuống đất.

Người vợ vượt qua người cha, ôm lấy thiếu niên đó với vẻ sợ hãi:

“Xin lỗi… Xin lỗi…”

“Tên bạn là gì?”

“Tôi…?” Người vợ ngập ngừng.

“Đúng rồi, tên bạn.”

“Tôi tên là… tôi tên là Margaret, Margaret Green.”

“Đứa trẻ này không hoàn chỉnh… Nó là sản phẩm của việc sinh sản cận huyết… Sau sáu chu kỳ quay quanh mặt trời, nó sẽ chết.”

“……”

“Tôi có thể chữa trị cho nó… Nhưng các bạn sẽ phải trả một cái giá nhất định.”

“……Ngài nói thật sao?”

“Gen được biên soạn lại, cơ thể được tái tạo… Nó sẽ không mắc bệnh tật, phát triển mạnh mẽ và trở thành một trong những sinh vật xuất sắc nhất trên hành tinh này… Nó có thể sống hơn ba trăm vòng quay quanh mặt trời.”

“Vậy… chúng tôi cần phải trả cái giá gì?”

Người tiên phong bước đi:

“Nhìn kỹ cái Đền Anh linh của tôi này.”

……

Khi An Kiệt Lý Ca tỉnh lại, cô nhìn thấy ngọn công trình khổng lồ đứng trước mắt mình.

Nó màu xanh lam huyền bí, đầy vết nám, cổ xưa nhưng lại hiện đại… Giống như một kiến trúc khổng lồ đứng giữa các vì sao, dưới chân là những cánh đồng lúa mì bất tận, trong khi mặt trời lặn đã biến thành bầu trời đầy sao.

“Đây là…”

“‘Đền Anh linh’ của tôi.”

Giọng nói trầm ấm vang lên bên tai cô; khi cô quay đầu, tim cô như muốn nhảy ra ngoài:

Pulitzer…

Không… Odin?

Tiếng máy móc gầm rú và tiếng bước chân nặng nề vang lên; Odin đến bên cạnh cô, cùng cô ngước nhìn ngọn công trình kỳ vĩ này.

Nói một cách chính xác hơn, đây là “Kho lưu trữ và triển khai thông tin về các nhân cách trí tuệ”.

Tuy nhiên, bên trong kho lưu trữ đó trống rỗng; có lẽ người tiên phong đã sử dụng hết chúng, chỉ còn lại khá nhiều thiết bị.

Hơn nữa, ngọn Đền Anh linh này đã được cải tạo; bên trong nó tồn tại những tinh hoa linh hồn, và nó có một lõi linh hồn.

Trong không gian này, hình thức Odin của Kỳ Ly không bị ảnh hưởng bởi thời gian.

Thông qua những cơ thể nhân tạo được tái tạo từ những nhân cách trí tuệ, người ta có thể kết nối với ngọn Đền Anh linh này, để cảm nhận nó, quan sát nó và kiểm soát nó trở lại.

【Có muốn kích hoạt lại để tiếp quản ngôi công trình mô-đun này không?】

【Có muốn kích hoạt lại để tiếp quản ngôi công trình mô-đun này không?】

【Có muốn kích hoạt lại để tiếp quản ngôi công trình mô-đun này không?】

Nhìn những dòng chữ xuất hiện trên màn hình mắt, Kỳ Ly nhớ lại lời của “người tiên phong” lúc nãy:

“Đừng sử dụng nó, đừng sử dụng nó, đừng sử dụng nó… Những lời quan trọng thì phải nói ba lần.”

“Mặc dù tôi không biết bạn đã biến thành cái dạng này như thế nào… Trông bạn giống như một nhà nghiên cứu bị cuốn vào việc nghiên cứu mà trở nên điên rồ… Nhưng…”

【Việc tiếp quản đã hoàn tất. Chào mừng bạn trở lại: Odin. Quyền truy cập vào “Kho lưu trữ và triển khai thông tin về các nhân cách trí tuệ” đã được mở hoàn toàn. Mật danh là “Đền Anh linh”. Bạn có thể sử dụng kho vũ khí cao cấp của Thế giới Rừng rồi.”]

“Tôi sẽ không nghe theo lời bạn đâu.”