Trong khu rừng tối đen om, hơi nồng độc vẫn còn đó, khiến bóng đêm trở nên sâu thẳm hơn và không khí trở nên nặng nề hơn.

Một nhóm người đang đi qua khu rừng này, hướng tới đền thờ ở trung tâm khu vực cấm.

Tuy nhiên, suốt quãng đường, mỗi người trong nhóm lại có phản ứng khác nhau.

Chẳng hạn như…

“Sao các bạn lại theo chúng tôi vậy?”

“Chúng tôi có theo các bạn đâu?”

“Vậy thì các bạn đi con đường khác đi!”

“Nhưng con đường này chính là đường dẫn đến đền thờ mà, chúng tôi không cần phải đi vòng đâu.”

“Tôi không quan tâm! Dù sao thì các bạn cũng không được theo chúng tôi!”

“Ôi, đừng nói như vậy đi.”

Chỉ huy Akatsuki và Kamo Takahiro đi ở phía trước đoàn, cả hai đang tranh cãi gay gắt; một người thì tỏ ra thờ ơ, còn người kia thì tức giận đến mức mặt đỏ bừng.

Hoặc như…

“Cô gái, cô đừng vào cùng chúng tôi đi, để tôi đưa cô ra ngoài trước nhé?”

“Không được, nếu Takahiro và Rokuren không muốn ra ngoài, thì tôi cũng không ra đâu.”

“Cô gái ạ…”

“Hay là các bạn cùng tôi ra ngoài đi?”

“Nhưng…”

“Dù sao đi nữa, miễn là Takahiro và Rokuren không ra ngoài, tôi cũng không ra đâu.”

Tomonari Dojo và Cung Tiêu Lục Liên đi ở phía sau, đang có cuộc trò chuyện như vậy. Mặc dù trước đó họ rất sợ hãi, nhưng Tomonari Dojo vẫn quyết tâm không đi một mình, dường như đã quyết tâm thuyết phục Takahiro và Cung Tiêu Lục Liên đi cùng, thể hiện một sự cố chấp mà trước đây họ chưa từng có, khiến Cung Tiêu Lục Liên trở nên rất buồn bã.

Nhóm người tiếp tục hành trình về phía đền thờ ở trung tâm khu vực cấm, trong tình trạng hỗn loạn như vậy.

Còn về La Chân…

“Các bạn… không thể đi chậm lại một chút được sao?”

La Chân thở hổn hển, lùi lại ở cuối đoàn, chỉ biết than phiền như vậy.

Điều này khiến Takahiro và Cung Tiêu Lục Liên cảm thấy khinh thường anh ta.

“Không ngờ trò ảo thuật của cậu trông oai phong như vậy, nhưng thể lực lại yếu đến thế.”

“Hóa ra, đàn ông của Xích Ngỗ Gia cũng chẳng có gì đặc biệt cả.”

Hạ Mạo Ngưỡng cùng với Cung Tiêu Lục Liên đều khinh thường La Chân, khiến góc miệng của anh ta co giật liên hồi.

Ngay cả Xích Vũ Lôi Chân cũng vỗ vai La Chân và nói những lời an ủi:

“Trước đây tôi đã bảo bạn đừng cứ ở nhà mãi, hãy ra ngoài đi dạo nhiều hơn một chút xem… Nhìn bạn bây giờ này, thật là xấu hổ quá.”

Đó là đòn đánh cuối cùng mà Xích Vũ Lôi Chân dành cho anh ta.

“Nói lung tung cái gì! Đừng coi tôi như những kẻ man rợ như các bạn! Tôi… tôi là người sống bằng trí tuệ mà!”

La Chân phát điên lên.

Rõ ràng trong nhóm này, khả năng của mình là cao nhất, vậy mà lại bị khinh thường như vậy… Thật là không thể chịu đựng được.

La Chân thậm chí không dám nhìn vào mắt Đất Môn Nhật Luân nữa.

Mặc dù biết rằng tính cách của Đất Môn Nhật Luân không thể làm ra những việc như vậy, nhưng nếu bị một cô bé nhỏ như cô ấy khinh thường, La Chân thực sự muốn chết lập tức.

Lúc này, La Chân cũng đã quyết định từ bỏ mọi hy vọng.

“Chưa đến đền thần à? Có xa đến thế sao?”

La Chân than phiền.

“…Sắp đến rồi.”

Hạ Mạo Ngưỡng, người đi đầu, buông tiếng nói một cách bất đắc dĩ; có lẽ anh ta cảm thấy La Chân thật đáng thương, nên hiếm khi nào anh ta lại im lặng và không gây rối nữa.

Và thế là, cả nhóm tiếp tục hành trình về phía đền thần ở trung tâm khu vực cấm.

Trên đường đi, mặc dù sức lực của La Chân có vẻ yếu đi, nhưng anh ta vẫn không hề giảm bớt sự cảnh giác; những sóng năng lượng ma thuật đại diện cho “Thiên Nhãn” liên tục được phóng ra để quan sát xung quanh.

Dần dần, La Chân nhận ra rằng, trong khu vực cấm này, có rất nhiều loại linh thú khác nhau đang hoạt động.

Loại xuất hiện nhiều nhất là những con chó hoang bị các linh thể cấp thấp nhập vào cơ thể; sau đó là những con vật nhỏ được bao phủ bởi khí đen, như những con khỉ nhảy nhót giữa cây cối, những con thỏ chạy qua chạy lại trong bụi cỏ, và những con nai nhỏ chạy nhanh trong rừng…

Có rất nhiều loại khác nhau. Thậm chí, La Chân còn gặp phải một loại bướm sặc sỡ, to bằng bàn tay người.

“Đó là Bướm Thiên Đường – khác hẳn những con thần cấp thấp kia; đây là loài bướm phượng chỉ xuất hiện ở địa ngục, có khả năng sử dụng lửa. Nếu bị chạm vào, người ta sẽ bị ám ảnh và… ‘bùm’ một tiếng thôi!”

Lời giải thích của Cung Tiêu Lục Liên khiến cho Chì Yểm Lôi Chân– người vốn muốn chạm vào những con bướm đẹp đó– bỗng tái mét và lập tức nhảy lại.

La Chân cũng không khỏi ngạc nhiên:

“Có những con thần sở hữu khả năng đặc biệt à? Vậy thì chúng chắc hẳn thuộc cấp độ Pháp Sư Trung Cấp rồi?”

Ngoài Bướm Thiên Đường ra, La Chân còn gặp phải nhiều loại thần khác sở hữu các khả năng đặc biệt; tất cả đều thuộc cấp độ Pháp Sư Trung Cấp.

Nếu đối đầu với những con thần này, chắc chắn sẽ xảy ra những cuộc ẩu đả rắc rối.

Vì vậy, La Chân đã nhiều lần nhắc nhở mọi người tránh xa những khu vực có sự xuất hiện của các con thần này, và họ đã tiếp tục hành trình mà không gặp phải rủi ro gì.

May mắn thay, mặc dù đã gặp phải nhiều con thần Trung Cấp nguy hiểm, nhưng họ không gặp lại loại thần như Thần Núi mà họ đã từng đối mặt trước đó.

Tất nhiên, điều này chỉ là tạm thời mà thôi.

Cuối cùng, nhóm người của La Chân vẫn gặp phải một con thần ở cấp độ tương đương với Thần Núi… Và đó chính là ngay trước cổng đền mục tiêu của họ.

“…Đây chắc chỉ là trò đùa thôi…” Hè Mạo Ngưỡng và Cung Tiêu Lục Liên đều trở nên căng thẳng.

“…Thật sự có loại thần như vậy sao?” Trán Chì Yểm Lôi Chân cũng đẫm mồ hôi lạnh.

Nhóm người đang ẩn náu trong một bụi cây.

Phía trước bụi cây, một ngôi đền cũ kỹ đứng đó, báo hiệu rằng họ đã tìm đến đích.

Nhưng ngay trước ngôi đền ấy, lại có một thứ đáng sợ mà không ai có thể phớt lờ được…

“Hừ…” Đó là tiếng gió rít gào.

Nguồn gốc của tiếng gió ấy chính là những làn khói đặc quánh.

Trước ngôi đền, những làn khói kỳ lạ đang lan tỏa…

Và bên trong đám khói ấy, thỉnh thoảng lại xuất hiện một thứ gì đó… Đó là những khuôn mặt người dữ tợn. Nhìn thấy cảnh tượng kinh hoàng ấy, mọi người có mặt đều đứng im bất động, không dám thốt lên một tiếng nào. Đất Môn Nhật Luân thì siết chặt lấy tay áo mình và thì thầm: “Yên Yên La…” Yên Yên La… Đó là loại yêu quái tồn tại trong khói, phát sinh từ nỗi sợ hãi của con người trước lửa và khói. Nó có thể biến hóa thành đủ hình thức, và cũng có thể hiện ra hình dạng khuôn mặt người từ trong khói. Trong truyền thuyết Nhật Bản, đây là loài quái vật thường xuất hiện bên cạnh bếp lò, đống lửa của các gia đình nông dân; ở đất nước này, nó cũng được miêu tả như hình ảnh của lửa địa ngục, vô cùng đáng sợ. Có thể nói một cách thẳng thắn rằng, cấp độ của loại yêu quái này chắc chắn không hề thấp hơn so với các vị thần núi mà chúng ta đã từng gặp trước đây. Loại yêu quái cấp độ này hiện đang bay phía trước đền thờ, như thể đang canh giữ nơi này, và đang biến dạng một cách điên cuồng. Việc Hạc Mạo Ngưỡng và Cung Tiêu Lục Liên phản ứng quá mức như vậy cũng là điều dễ hiểu thôi… Dù sao đi nữa… “Yên Yên La là loại yêu quái không có hình thể cụ thể mà! Nó hoàn toàn không thể nhập vào cơ thể của bất kỳ sinh vật nào đâu!” Hai người thì thầm như vậy. Đúng vậy… Yên Yên La là loại yêu quái không có hình thể cụ thể, nó không bao giờ có thể nhập vào cơ thể sinh vật để trở thành một thực thể hữu hình. Nghĩa là… “Đó không phải là loại yêu quái tự nhiên xuất hiện trong khu vực cấm này đâu.” Đất Môn Nhật Luân cũng đưa ra kết luận tương tự. Khi kết hợp với việc Yên Yên La đang đứng trước đền thờ – nơi có thể chứa đựng vật phẩm thiêng liêng – thì La Chân làm sao có thể không nghĩ đến điều đó chứ? “Có lẽ đó là loại yêu quái mà Yế Tà Na Cơ đã cố ý triệu hồi ra đây.” Lý do cho việc này cũng khá dễ hiểu… Lý do bề ngoài có lẽ là để kiểm tra xem người tham gia thử thách có thể vượt qua được khó khăn này hay không… Còn lý do ẩn sau đó thì… ai hiểu thì sẽ biết thôi. “Chẳng lẽ họ đã làm quá đà rồi sao? Đồ khốn nạn!” Chích Vũ Lôi Chân lẩm bẩm tức giận. Muốn vượt qua con quái vật đó để lấy được vật phẩm thiêng liêng bên trong ư? Nói một cách ngắn gọn… Đó chỉ là ảo tưởng mà thôi.