“Hừ…… hừ…… hừ…… hừ……”

Đây là cơn bão cát.

Nó dường như có thể che khuất cả bầu trời và mặt trời, gần như hoàn toàn chặn đứng tầm nhìn của con người; cơn bão cát ấy liên tục cuốn trôi mọi thứ.

Cơn bão cát này cực kỳ dữ dội.

Dữ dội đến mức khi La Chân và Ma Thú cưỡi lên con rồng khổng lồ lao vào trong nó, con rồng đã phát ra tiếng gầm thét kinh hoàng.

“Gào!”

Con rồng vừa gầm thét, vừa cố gắng kiểm soát hướng di chuyển, vỗ cánh để không bị cơn bão cát cuốn đi.

Thật không may, ngay cả những loài rồng nổi tiếng nhất cũng không thể tiến lên được trong cơn bão cát như thế này; chúng hoàn toàn không thể bay một cách thuận lợi.

“Sư phụ!”

Ma Thú, đang nằm trên lưng con rồng, hét lớn và cố gắng bám chặt vào các chiếc vảy trên lưng rồng.

Không còn cách nào khác; cơn bão cát quá dữ dội, nếu không làm vậy, Ma Thú sẽ lập tức bị cuốn đi.

La Chân cũng đang ở giữa cơn bão cát; chiếc áo khoác của anh ta tự động dang ra, che chở anh ta khỏi mọi hạt cát bay vào.

Nhưng ngay cả vậy, La Chân vẫn cảm thấy khó thở và không thể kiểm soát được hướng di chuyển của mình; anh ta dùng một tay che mặt, nhưng điều đó chẳng mang lại hiệu quả gì cả.

Ngay lập tức, La Chân không do dự mà lấy ra vài tấm bùa hộ mệnh.

“Cấp bách! (Order)!”

Với một câu thần chú ngắn gọn, La Chân tung những tấm bùa hộ mệnh ra xung quanh, cho chúng bay đến bên cạnh con rồng.

“Chuông!”

Ngay sau đó, các tấm bùa hộ mệnh phát sáng rực rỡ và tạo thành một tấm bảo vệ, bao quanh con rồng.

Cuối cùng, cơn bão cát bị ngăn cách bên ngoài tấm bảo vệ đó; con rồng mới có thể ổn định hướng di chuyển, vỗ cánh và bay lên trời, vẫn tiếp tục gầm thét vì sợ hãi.

“Hừ…”

La Chân và Ma Thú cũng không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

“Có vẻ như môi trường ở đây còn tồi tệ hơn tôi tưởng tượng.”

La Chân nhìn quanh, nhưng ngoài cơn bão cát ra, không thể nhìn thấy bất cứ thứ gì khác.

“Sư phụ, thông tin liên lạc với Caldea quả thực đã bị cắt đứt.”

Ma Thu đã thử liên lạc với Caldeia trước, nhưng không nhận được bất kỳ phản hồi nào; mọi chuyện đều diễn ra đúng như dự đoán trước đó.

“Điều này cũng không có gì lạ,” La Chân nói: “Sau khi vào đây, tôi mới chắc chắn rằng nồng độ ma lực trong không khí ở đây quả thực cao đến mức khủng khiếp; việc Caldeia không thể can thiệp vào đây là điều hoàn toàn dễ hiểu.”

Theo ước tính của La Chân, nồng độ ma lực ở đây có lẽ sánh ngang với loại ma lực đã được nén lại, và còn là loại ma lực đã được nén ở mức độ cao nữa.

Với loại ma lực như vậy, ngay cả các pháp sư chiến đấu không gian bình thường cũng không thể tạo ra hay kiểm soát được nó; có thể tưởng tượng được mức độ khó khăn khi muốn di chuyển tự do trong một môi trường đầy ma lực như vậy.

Nếu không phải vì La Chân được sự bảo vệ của Kim Ô và Chú Thỏ Ngọc, và bản thân anh ta cũng đã trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều, đến mức có thể kiểm soát được cả loại ma lực đã được nén đến mức cực hạn, thì việc ở lại trong môi trường này lâu hơn có lẽ sẽ gây nguy hiểm cho sức khỏe của anh ta.

“Thật không biết được, trong môi trường như thế này, Người dân của núi đã làm thế nào để sống sót…” La Chân nói với vẻ lo lắng, khiến Ma Thu cảm thấy bất an.

“Vậy thì, tiền bối, chúng ta nên làm thế nào bây giờ?” Ma Thu hỏi, coi La Chân như người dẫn đầu.

“Trong môi trường như thế này, các linh thú thuộc sự điều khiển của tôi cũng không thể được triệu hồi; tất cả các phép thăm dò mà tôi nghĩ đến đều sẽ bị ảnh hưởng bởi nồng độ ma lực cao này; thậm chí cả <Mắt Trời> của tôi cũng có lẽ không thể hoạt động được… Chỉ có <Mắt Tâm> mới có thể phát hiện được một số dấu vết.” La Chân nhắm mắt lại một lát rồi mở mắt ra, nói: “Trước đây, Caldeia đã dự đoán được khả năng các Người dân của núi sẽ đi theo con đường nào dựa trên đặc điểm và hành động của họ; chúng ta hãy theo con đường đó để tìm kiếm.”

“Rõ rồi, tiền bối,” Ma Thu gật đầu đồng ý.

“Đi!” La Chân vỗ chân xuống lưng con rồng dưới chân mình.

“Gào!” Con rồng phun ra tiếng gầm hùng vĩ, lập tức vỗ cánh và bay về phía bên kia cơn bão cát.

Nhờ có bức tường bảo vệ, cơn bão cát đã không thể xâm nhập vào bên trong, và con rồng khổng lồ cũng có thể bay lượn một cách thuận lợi.

Nhưng chính vào lúc này...

“Ồ?”

Ánh mắt của La Chân hơi thay đổi, và anh ta đột nhiên điều khiển con rồng dưới sự kiểm soát của mình để thực hiện một góc cua gấp.

“Ôi!”

Góc cua đột ngột này khiến Ma Thiu hoảng sợ và phát ra tiếng kêu, suýt nữa thì bị văng ra ngoài.

Và rồi, chuyện xảy ra ngay trong giây tiếp theo.

“Bùm!”

Trong cơn bão cát phía trước, một bóng đen khổng lồ như một quả đạn pháo bùng nổ, lao về phía này với tốc độ chóng mặt, qua chỗ mà La Chân và những người khác vừa đứng chỉ một giây trước đó.

Nếu La Chân không thực hiện động tác điều khiển con rồng để cua gấp, thì lúc này, bóng đen đó đã đâm trúng con rồng.

“Gầm!”

Con rồng tức giận và gầm thét.

Nhưng La Chân và Ma Thiu lại đều biến sắc.

Bởi vì cả hai đều nhìn thấy điều đó.

Họ nhìn thấy sinh vật xuất hiện từ trong cơn bão cát.

Đó là một con quái vật khổng lồ.

Một con vật trông giống như một tượng đá, toàn thân cứng cáp, màu vàng óng ánh, và có những chi tiết trang trí bằng đá quý được gắn vào các bộ phận trên cơ thể; thân hình giống như một con sư tử, nhưng lại có đôi cánh ở lưng, và khuôn mặt lại giống như con người.

Con quái vật đó bay lượn trên bầu trời, đối diện với La Chân và những người khác từ xa.

Trong đôi mắt nó, ánh sáng hung ác mang tính chất con người lấp lánh.

Hình dạng của con quái vật này, chắc chắn, bất kỳ ai am hiểu về Ai Cập đều có thể nhận ra ngay lập tức.

“Quái vật Sư tử Đầu Người…!?”

Ma Thiu không khỏi thốt lên tên của nó.

—————“Quái vật Sư tử Đầu Người”.

Còn được gọi là——“Sphinx”。

Nó là biểu tượng của các vị vua Ai Cập, cũng là biểu tượng cho trí tuệ của người dân Ai Cập; trong thời hiện đại, nó được coi là một trong những kiệt tác kiến trúc thế giới. Trong thần thoại, nó xuất hiện dưới hình thức của một con quái vật, được xem là hiện thân của vị thần bầu trời Horus, và cũng được coi là biểu tượng của ngọn lửa và gió dữ tợn, khiến mọi người phải sợ hãi; do đó, ở Ai Cập hiện đại, nó được gọi là “Người Cha của Nỗi Kinh Hoàng” và được truyền tụng trong các câu chuyện dân gian.

Trong thần thoại Ai Cập, nó là con vật bảo vệ hoàng gia được truyền down từ xưa; ở Hy Lạp cổ đại và Babylon, nó cũng được ca ngợi như một con quái vật huyền thoại; nó là một sinh vật linh thiêng, vượt trội hơn cả các loài yêu tinh và quái thú, và có thể sánh ngang với các loài rồng.

Nói cách khác, vào thời điểm này, thứ xuất hiện trước mặt La Chân và Mathieu chính là một sinh vật mạnh mẽ đủ sức đối đầu với những linh hồn quyền năng; có khả năng cao nó ngang hàng với Fafnir – con quái vật mà họ đã gặp phải tại Điểm Đặc Biệt Thứ Nhất.

Nhìn thấy sự xuất hiện của sinh vật này, La Chân lập tức hiểu ra:

“À, vậy ra đây chính là con quái vật của Vua Mặt Trời sao?”

Con quái vật được truyền tai là thứ nuốt chửng tất cả những người đàn ông xâm nhập vào sa mạc… Giờ đây, bí mật về thực chất của nó cuối cùng cũng đã được tiết lộ.

Tuy nhiên, đây rõ ràng là một sự thật tồi tệ.

Ngược lại, con rồng khổng lồ kia, nhận thấy sự hung ác trong ánh mắt đối phương, đã giận dữ gầm thét lên.

Hai bên đối đầu nhau từ xa.

Rồi, bỗng nhiên, chúng vung cánh lao về phía nhau.