Nửa năm trước, chiếc mũ bảo hiểm có tên <nervgear> đã được bán ra thị trường với lời hứa rằng việc sử dụng thiết bị này sẽ mang lại những điều kỳ diệu. Lưu trữ tại trang này…

Cái gọi là “hoàn toàn đắm chìm” ở đây chính là khả năng kết nối não bộ của người sử dụng với một không gian ảo do con người tạo ra – thế giới trò chơi.

Nhờ vào công nghệ này, con người có thể cho phép linh hồn được tạo ra từ ý thức của mình bước vào thế giới trò chơi, trải nghiệm những điều kỳ diệu và niềm vui trong đó, cảm nhận một thế giới hoàn toàn khác biệt so với thực tế.

Vẫn nhớ, nửa năm trước, khi La Chân đọc được tin tức này trên mạng, anh ta lập tức nghĩ đến điều này:

“Điều này không phải giống hệt với hệ thống chiến đấu mô phỏng của Caldeum sao?”

Hệ thống này cũng đưa người sử dụng vào một thế giới ảo được tạo ra bởi máy tính… Công nghệ này thực sự rất giống với hệ thống chiến đấu mô phỏng của Caldeum.

Tất nhiên, hai hệ thống này vẫn có những điểm khác biệt quan trọng.

Hệ thống chiến đấu mô phỏng của Caldeum làm cho người sử dụng được “linh hóa”, sau đó họ thực sự sống trong thế giới ảo đó.

Trong khi đó, công nghệ của <nervgear> chỉ đơn giản là tách biệt hoàn toàn não bộ của người sử dụng với thế giới bên ngoài; người sử dụng đeo chiếc mũ bảo hiểm này, nằm trên giường, và não bộ của họ sẽ tiếp nhận các thông tin ảo để linh hồn của họ bước vào trò chơi.

Tuy nhiên, so với hệ thống chiến đấu mô phỏng của Caldeum, việc “đắm chìm hoàn toàn” trong thế giới ảo này lại khiến La Chân càng thêm thích thú.

Lý do cũng rất rõ ràng:

“Đây là trò chơi, chứ không phải hệ thống chiến đấu mô phỏng nhằm mục đích chiến đấu thực tế.”

Vì là trò chơi, La Chân không có lý do gì để không thử xem.

Vì vậy, nửa năm trước, La Chân đã ngay lập tức mua một chiếc máy chơi game này và thử trải nghiệm cảm giác nhập vai vào trò chơi.

Tuy nhiên, kết quả lại khiến anh ta hơi thất vọng.

Bởi vì mặc dù <nervgear> đã tạo ra một môi trường trò chơi mới thế hệ với khả năng “đắm chìm hoàn toàn”, nhưng các phần mềm trò chơi đi kèm với thiết bị này lại không mấy thú vị.

Mỗi trò chơi trong số đó chỉ có thể được coi là những trò chơi nhỏ đẹp mắt mà thôi, tương tự như các trò giải đố, trò học tập, hoặc các cuộc đối đầu trên đường phố… Chơi chúng thỉnh thoảng cũng khá mới lạ, nhưng lại không có sức hấp dẫn đủ để khiến người chơi muốn tiếp tục chơi mãi.

Vì vậy, dù <nervgear> có thể tạo ra những thế giới thực sự thú vị, nhưng nếu những thế giới đó chỉ rộng vài trăm mét và ngay sau đó đã gặp bức tường, thì làm sao có thể nói chúng hấp dẫn được?

Nhận thấy điều này, La Chân chỉ xem chúng như những trò giải trí khi hết mana mà thôi, và không quá say mê chúng.

Cho đến khi, một trò chơi mang tính bước ngoặt cuối cùng cũng xuất hiện.

Đó là trò chơi nhập vai trực tuyến quy mô lớn dựa trên công nghệ thực tế ảo – <Sword Art Online>.

Sự ra đời của trò chơi này đã hoàn toàn thu hút sự quan tâm của La Chân đối với thế giới game.

Người ta nói rằng bối cảnh của trò chơi này không còn là những thế giới hạn chế nữa, mà là một trò chơi trực tuyến quy mô lớn với thế giới quan hùng vĩ.

Bối cảnh của trò chơi là một tòa lâu đài nổi khổng lồ gồm 100 tầng.

Bên trong tòa lâu đài này, có đồng cỏ, rừng rậm, con đường, thậm chí cả những thị trấn; mỗi tầng đều có bối cảnh riêng biệt.

Người chơi có thể sử dụng vũ khí của mình để phiêu lưu qua các tầng này, có thể luyện tập trong khu vực hoang dã, tìm kiếm nhiệm vụ trong thị trấn hay làng mạc, chiến đấu với đủ loại quái vật, thậm chí còn có thể thi đấu với nhau. Mục tiêu cuối cùng là tìm ra lối lên các tầng cao hơn, đánh bại những con boss canh giữ mỗi tầng, và tiến lên tầng cao nhất.

Trò chơi này còn dám loại bỏ những yếu tố thường được coi là thiết yếu trong các trò chơi phiêu lưu kỳ ảo trực tuyến, thay vào đó là việc cho phép người chơi sử dụng một số lượng lớn các kỹ năng đặc biệt (kỹ năng “chết người”).

Theo lời giải thích của nhà phát triển game, việc làm này nhằm mục đích giúp người chơi sử dụng cơ thể và thanh kiếm của mình để chiến đấu, từ đó trải nghiệm trọn vẹn sức hấp dẫn của môi trường chơi thực tế ảo.

Ngoài việc chiến đấu, trong trò chơi này còn có nhiều hoạt động sản xuất như luyện kim, chế tác da, may mặc, cũng như các kỹ năng sinh hoạt hàng ngày như câu cá, nấu ăn, âm nhạc… Người chơi không chỉ có thể phiêu lưu trong những không gian rộng lớn này, mà còn có thể sống trong đó, theo ý muốn và nỗ lực của bản thân; thậm chí còn có thể mua nhà riêng và sống cuộc sống yên bình như nông dân hay người chăn

Một trò chơi như vậy được bán ra thị trường, có thể tưởng tượng được mức độ hứng thú của người chơi sẽ lên đến đâu. La Chân cũng vậy, ngay cả Hòa Nhân cũng không thể kiềm chế được sự phấn khích của mình. Vì vậy, khi trò chơi này thông báo sẽ tiến hành thử nghiệm kín trong vòng hai tháng, chỉ dành cho một nghìn người tham gia, La Chân và Hòa Nhân gần như không suy nghĩ gì nữa, liền đăng ký tham gia ngay trực tuyến. La Chân vẫn nhớ rằng, lúc đó có tới một trăm nghìn người đăng ký, con số này gần bằng một nửa tổng số lượng sản phẩm <nervgear> đã được bán ra vào thời điểm đó. Trong số một trăm nghìn người đăng ký, chỉ có một nghìn người được chọn để tham gia thử nghiệm kín. Có thể tưởng tượng được, việc trở thành một trong những người may mắn đó là điều không hề dễ dàng chút nào. Để có được quyền tham gia thử nghiệm kín, La Chân đã phải ngồi trước màn hình máy tính trong thời gian dài, và cuối cùng quyết định sử dụng một số thủ thuật gian lận. Cụ thể là, anh ta đã sử dụng công cụ “Thiên Nhãn” để theo dõi quá trình quay của bánh xe may mắn, và chỉ nhấn phím Enter khi chắc chắn 100% mình sẽ trúng thưởng. Cuối cùng, anh ta đã thành công trong việc giành được quyền tham gia thử nghiệm kín, cũng như quyền mua trước phiên bản chính thức của trò chơi khi nó được phát hành. Đáng chú ý là, Hòa Nhân cũng rất may mắn khi trúng thưởng. Hai người đã cùng nhau tham gia thử nghiệm kín kéo dài hai tháng đó, và trải qua những khoảnh khắc rất tuyệt vời bên trong trò chơi. Kết quả là, La Chân hoàn toàn bị cuốn hút bởi trò chơi này. Nếu không phải vì trong đời thực, La Chân vẫn cần phải luyện tập ma thuật và nghiên cứu các phép thuật bí mật, anh ta thậm chí còn không nỡ rời khỏi trò chơi. Thậm chí, đôi khi anh ta còn chơi đến mức quên mất việc luyện tập ngoài đời thực. Lý do chỉ đơn giản là vì, trong trò chơi này, La Chân đã tình cờ gặp phải một điều kỳ diệu lớn lao – anh ta có cơ hội nhận được sức mạnh chiến đấu sánh ngang với những người sử dụng các phép thuật từ xa. Điều này không hề phải nói suông. Và rồi, thời gian hai tháng của thử nghiệm kín cũng trôi qua, và nhân vật mà La Chân đã nuôi dưỡng cũng bị thiết lập lại về trạng thái ban đầu. Nhưng La Chân không hề cảm thấy hối tiếc chút nào.

Bởi vì hôm nay chính là thời điểm mà trò chơi <Sword Art Online> bắt đầu hoạt động chính thức.

“Lô hàng đầu tiên của trò chơi này chỉ có 10.000 bộ, nghĩa là chỉ có 10.000 người chơi mới có thể trải nghiệm trò chơi này. Nhờ vào việc tham gia thử nghiệm kín, tôi và Hòa Nhân đã được ưu tiên mua trước, vì vậy không cần phải xếp hàng từ ba ngày trước.”

La Chân nhìn chiếc mũ game trong tay mình, khuôn mặt hiện lên nụ cười mong đợi.

“Hãy để tôi xem liệu thế giới sau khi trò chơi chính thức ra mắt có còn cho tôi những điều gì nữa không.”

Nói xong, La Chân đặt chiếc mũ xuống một bên, ngồi xuống theo tư thế kiết già.

Thời gian bắt đầu hoạt động chính thức của trò chơi là lúc 1 giờ chiều.

Hiện tại vẫn còn sáng, vì vậy La Chân có thể dành thời gian luyện tập ma thuật cho đến khi kiệt sức, sau đó mới tiến hành nhập vai.

Và thời gian luyện tập luôn trôi qua rất nhanh.

Không lâu sau, đã đến 1 giờ chiều.

“Tốt rồi!”

La Chân cầm lấy chiếc mũ game, ngồi xuống giường, gõ nhẹ vào bức tường bên cạnh.

Một lát sau, tiếng gõ cũng vang lại từ phía bên kia bức tường.

La Chân mới mỉm cười nhẹ, kết nối các đầu nối trên mũ game, đeo lên đầu, rồi nằm xuống.

“Vậy là…”

Nằm trên giường của mình, La Chân nhắm mắt lại và đọc khẩu lệnh kết nối.

“Kết nối bắt đầu.”

Và từ đó, ý thức của La Chân đã bước vào thế giới game.

La Chân hoàn toàn không ngờ rằng, lần nhập vai này sẽ khiến anh ta phải sống hoàn toàn trong thế giới game trong suốt hai năm tới.

Tuy nhiên, chính nhờ điều này mà La Chân đã có được rất nhiều thứ—đủ để thay đổi con đường cuộc đời mình.