Sau đó, như Kuyu đã nói trước đó, quân đội của tộc mèo yêu đã trực tiếp đến Panareze, với ý định đưa Shinae đi theo họ.

Mặc dù tất cả đều là mèo yêu, nhưng không phải tất cả người chơi đều sẵn lòng tuân theo sắp xếp của chủng tộc mình. Đặc biệt là sau khi nhiệm vụ của Thế giới Cây biến mất và việc các linh hồn ánh sáng được tái sinh hóa thành một trò lừa đảo, thì số lượng người chơi chọn trở thành kẻ phản bội lãnh thổ và tiến hành chiến đấu tại Aingrand, thay vì đi săn trong vùng Alphheim nơi chín chủng tộc sinh sống, ngày càng tăng lên, khiến cho phe trung lập trở nên mạnh mẽ hơn bao giờ hết.

Hiện nay, mặc dù chín chủng tộc vẫn là lực lượng lớn nhất, nhưng có một tổ chức mang tên <Đôi cánh đỏ> có thể sánh ngang với họ; đồng thời, rất nhiều hiệp hội khác cũng lần lượt xuất hiện và hợp tác với nhau, khiến cho ALO trở thành một thế giới đầy rẫy các phe phái.

Do đó, ngày càng có nhiều người chơi thuộc các chủng tộc khác nhau thành lập các hiệp hội, thậm chí còn có những người cùng chủng tộc cùng nhau thành lập hiệp hội, lấy Aingrand làm căn cứ để tiếp tục chiến đấu, mà không tuân theo sắp xếp của chủng tộc mình.

Vì vậy, đối với chín chủng tộc này, sức mạnh của những người chơi hàng đầu ngày càng trở nên quý giá hơn bao giờ hết; không ai muốn nhìn thấy họ rời đi một cách dễ dàng.

Chính vì lý do này, người dẫn đầu đoàn quân đến đây lại chính là nữ lãnh chúa Alicia, người đã cưỡi một con rồng bay thẳng đến Panareze và đến trước cửa hiệp hội <Đôi cánh đỏ>.

Tuy nhiên, cô ấy chắc chắn sẽ phải trở về tay trắng.

Khi nữ lãnh chúa mèo yêu này bước vào căn cứ của <Đôi cánh đỏ>, điều đầu tiên cô ấy nhìn thấy chính là buổi tiệc chào mừng được tổ chức để kỷ niệm sự gia nhập của Shinae.

Việc có một cao thủ có thể sánh ngang với Lifa trong hiệp hội khiến mọi người rất vui mừng; những ân oán trước đây giữa Shinae và những người khác đã hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại tiếng cười vui vẻ.

Ngay cả Lifa cũng trở nên thân thiện hơn sau cuộc trò chuyện với Shinae; khi Alicia cùng đoàn mèo yêu của mình bước vào, hai người đang trò chuyện rất vui vẻ với nhau.

Nhìn từ điểm này, có vẻ như Shinae khá thích bầu không khí của <Đôi cánh đỏ>; vẻ lạnh lùng ban đầu trên khuôn mặt cô ấy đã biến mất, thay vào đó là nụ cười nhẹ nhàng.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Alicia ngẩn ngơ một lúc lâu.

Rồi, Alicia tiến đến gần La Chân.

“Hãy mời tôi uống rượu, vậy thì chuyện này coi như xong.”

Alicia nh

Rõ ràng, Alicia đã nhận ra rằng việc kéo Shina trở về với chủng tộc của mình là điều không thể thực hiện được.

“Cứ yên tâm, tất cả các bạn thuộc chủng tộc Mèo Quỷ, hôm nay khi đến đây uống rượu, tất cả đều miễn phí.”

La Chân không khỏi mỉm cười, và ngay lập tức đã tuyên bố như vậy trước mặt mọi người.

Nhờ vậy, những người Mèo Quỷ mà Alicia đã mời đến dự buổi tiệc chào mừng cũng đều vui vẻ tham gia, và uống rượu một cách thoải mái.

Mặc dù có những xung đột về nhân tài và lợi ích, nhưng khi nói đến mối quan hệ với <Hồng Diềm>, chín chủng tộc này thực sự không hề khác biệt gì nhau.

Là công đoàn mạnh nhất và lớn nhất trong ALO, đồng thời cũng thường xuyên hoạt động ở tuyến đầu, chín chủng tộc này không bao giờ muốn đối đầu trực tiếp với <Hồng Diềm> để làm lung lay sự cân bằng giữa các chủng tộc; ngược lại, họ thường xuyên hợp tác với <Hồng Diềm> và phải mua từ họ những nguyên liệu mà ALO không có.

Vì vậy, tự nhiên không ai muốn làm tổn thương đến <Hồng Diềm> – một “gã khổng lồ” trong thế giới này – và càng không ai muốn làm tổn thương đến La Chân – người chơi được coi là “vi phạm quy tắc” này, chỉ để rồi tự chuốc lấy rắc rối cho mình.

Và thế là, việc Shina gia nhập <Hồng Diềm> đã được quyết định như vậy.

Khi buổi tiệc kỷ niệm kết thúc, đã gần tám giờ tối rồi.

Sau khi tan họp, mọi người đều đi làm những việc riêng của mình, thậm chí còn rời khỏi trang web, chỉ có La Chân trở về căn nhà nhỏ ở tầng 22 để chờ Asuna trở về.

Đến khoảng mười giờ tối, cuối cùng Asuna cũng trở về.

“Mẹ ơi!”

Kazuya lao về phía Asuna như con én trở về tổ.

“Con đã về rồi, Kazuya à.”

Asuna bước vào trong, vươn tay ôm lấy Kazuya và mỉm cười.

“Gur!”

“Wu!”

Hai con bướm màu cũng lập tức bay đến bên cạnh họ.

“Xin lỗi vì đã làm các con phải chờ lâu.”

Asuna vươn tay vuốt ve đầu hai con bướm màu cầu vồng, sau đó mới nhìn về phía La Chân đang ngồi trên ghế sofa.

“Có vẻ như con đã vui vẻ trò chuyện ở đó phải không?”

La Chân đang cầm một tờ báo, đọc những tin tức mới nhất về ALO, đồng thời liếc nhìn Asuna và mỉm cười.

“Ừm, thật là thú vị đấy.”

Asuna không phủ nhận; có lẽ cô đang nghĩ đến điều gì đó, trông rất vui vẻ và gật đầu, sau đó ôm lấy Kiyoi, cùng với Chai Điệp Và Hoa Điệp, ngồi xuống bên cạnh La Chân.

Ngay khi ngồi xuống, Asuna liền nhắm mắt lại, tựa vào người La Chân, thậm chí đặt đầu lên vai anh ta, như thể đang tận hưởng mùi hương trên người anh để xua tan mệt mỏi, rồi thở dài sâu.

La Chân có thể cảm nhận được rằng trong lòng Asuna đang có điều gì đó khiến cô băn khoăn.

Cô đang băn khoăn về điều gì nhỉ?

Câu trả lời thực ra rất đơn giản.

“Này, La Chân…”

Một lát sau, Asuna dường như đã lấy hết can đảm và bắt đầu nói với La Chân.

“Tôi muốn…”

Asuna định nói điều gì đó…

Nhưng trước khi cô kịp nói ra, La Chân đã đoán trước được suy nghĩ của cô.

“Cô muốn tạm thời rời khỏi công đoàn, từ chức vị phó chủ tịch, và gia nhập công đoàn của Yuki để giúp cô ấy hoàn thành mục tiêu, đúng không?”

La Chân đã trực tiếp chỉ ra suy nghĩ trong lòng Asuna.

“Cô…”

Asuna bỗng ngẩn ngơ.

Thấy vậy, La Chân không khỏi mỉm cười.

“Chuyện nhỏ như thế này mà tôi đoán trúng, có gì đáng ngạc nhiên chứ?”

La Chân nói một cách đùa cợt.

Mục tiêu của Yuki đã được đề cập trước đó; bây giờ Asuna trở lại và có vẻ như muốn nói điều gì đó, làm sao La Chân có thể không đoán ra suy nghĩ của cô chứ?

“Vậy thì… tôi…”

Asuna bắt đầu lo lắng.

Nhìn thấy Asuna như vậy, La Chân cười nhẹ và nói:

“Cô cứ đi đi.”

Giống như buổi chiều hôm đó, khi La Chân đã thúc đẩy Asuna ra đối đầu với Yuki trên hòn đảo du lịch vậy, La Chân cũng nói như vậy.

“Có được không nhỉ?” Yasuna vừa cảm thấy vui mừng vì La Chân đã hiểu ý mình, vừa có vẻ do dự và nói: “Tôi là phó chủ tịch mà, lại bị người khác thuyết phục để gia nhập hội của họ… Mọi người chắc chắn sẽ tức giận với tôi đây.”

Yasuna rõ ràng đang lo lắng về điều này.

Nhưng…

“Đừng nghĩ rằng mọi người keo kiệt đến thế.” La Chân vỗ nhẹ vào trán Yasuna và nói: “Dù sao thì chỉ là tạm thời mà thôi… Hãy coi đó như một cách để thay đổi không khí đi; tin tôi, mọi người sẽ hiểu thôi.”

“Vậy còn anh thì sao?” Yasuna nhìn thẳng vào mắt La Chân và hỏi: “Anh không muốn biết tại sao tôi lại bất ngờ bị họ thuyết phục sao?”

“Cũng không phải là hoàn toàn không muốn biết đâu.” La Chân đặt tờ báo xuống, nhìn Yasuna và nói: “Mặc dù tôi có thể đoán được nguồn gốc của hội mà <Kiếm Tuyệt> đang nói đến, cũng như mục đích của họ khi chuyển đến ALO… Nhưng đó chỉ là suy đoán mà thôi. Nếu em có thể giải thích cho tôi biết thì thật tốt.”

Nghe vậy, Yasuna gật đầu.

Và ngay lập tức, cô ấy bắt đầu kể.

“Em có biết về <Hiệp Sĩ Ngủ Yên> không?”