“————”

Trong doanh trại, không khí nặng nề đang lan tỏa khắp mọi nơi.

Bởi vì, từng người lính của quân Pháp đều cầm vũ khí trong tay và đã bao vây nhóm người gồm La Chân đang hạ cánh từ lưng con đại bàng.

Ngay cả khi Mathieu ôm lấy Fufu – người đã nhảy xuống một cách vui vẻ từ lưng đại bàng – và đưa cô ấy đến trước mặt La Chân, họ vẫn bị quân Pháp bao vây.

Lý do rất đơn giản:

“Đó… đó là < Long chi ma nữ >…!?”

“Con phù thủy đáng ghét…!”

“Chúng đã giết chết biết bao đồng bào của chúng ta… mà vẫn dám xuất hiện ở đây…!?”

Mỗi người lính đều run rẩy vì sợ hãi và căm ghét, nhưng họ vẫn tiếp tục bao vây nhóm người đó.

Và người mà họ nhắm đến chính là Jeanne d’Arc.

“…………”

Đối mặt với sự đối xử này, Jeanne d’Arc đã chọn im lặng.

Bởi vì cô ấy biết rằng, chỉ có lời giải thích thôi là không thể thay đổi tình hình hiện tại được.

Chính con phù thủy mang vẻ ngoài của Jeanne d’Arc mới là kẻ đã tàn phá khắp nước Pháp.

Điều này, tất cả mọi người ở Pháp đều biết.

Vì vậy, việc Jeanne d’Arc xuất hiện ở đây là điều không thể tránh khỏi.

Ngay cả khi có La Chân và những người bạn đi cùng, điều đó cũng không thay đổi được gì.

Và vì Jeanne d’Arc đã chọn im lặng, Marie và Amadeus cũng không thể nói gì thêm, chỉ có thể lo lắng và lặng lẽ quan sát từ xa.

Ngay cả La Chân cũng không lên tiếng vào lúc này.

Không phải vì La Chân muốn để mọi chuyện tiếp diễn như vậy, mà là vì anh ấy biết rằng sẽ có người đứng ra can thiệp.

“Tất cả hãy dừng lại!”

Gil bước lên từ phía sau, như thể muốn chia tách đội quân.

“Tổng tư lệnh!”

“Tổng tư lệnh!”

Các binh sĩ lập tức tập trung ánh mắt vào Gil.

Dưới ánh mắt của tất cả các thuộc cấp xung quanh, ánh mắt của Gil chỉ dừng lại trên người Jeanne d’Arc.

“Jeanne d’Arc…” Gil ngập ngừng rồi nói với giọng run rẩy và xúc động: “Em thực sự là Jeanne d’Arc phải không?”

Rõ ràng, Gil cũng đang xác nhận điều gì đó. Đối với người bạn chiến đấu thân thiết nhất của mình trong cuộc đời này, Jeanne d’Arc dường như cũng không thể tiếp tục giữ im lặng được nữa. “Gil…” Jeanne d’Arc chỉ có thể ngẩng đầu lên, đối mặt với ánh mắt của Gil và mỉm cười nhẹ nhàng: “Lâu lắm rồi mới gặp lại.” Nụ cười quen thuộc. Giọng nói quen thuộc. Cảm giác quen thuộc… Tất cả những điều đó đều tràn vào tâm hồn của Gil, khiến anh ta không thể kiềm chế được sự xúc động của mình nữa. “Tôi đã biết mà…! Tôi đã biết từ lâu rồi…! Jeanne d’Arc…” Gil bước tới, đôi mắt đầy nước mắt. “Tôi biết là cô vẫn chưa chết!” Có vẻ như Gil đã hiểu lầm điều gì đó. Và Jeanne d’Arc không do dự gì mà giải thích cho anh ta biết sự thật. “Không, tôi thực sự đã chết rồi.” Jeanne d’Arc nhìn thẳng vào mắt Gil và nói: “Người đứng trước mặt bạn bây giờ chỉ là những tàn dư, những ảo ảnh, những ký ức của quá khứ mà thôi… Gil, xin đừng hy vọng vào điều không thể xảy ra; đó là số phận của tôi, không thể thay đổi được.” Không cần phải giải thích về nguyên lý của những người theo hầu và các linh hồn anh hùng, Jeanne d’Arc đã thông báo sự tồn tại của mình cho Gil theo cách đó. “Nhưng… nhưng…!” Gil trở nên càng thêm xúc động, thậm chí gần như mất kiểm soát bản thân. Nhìn thấy Gil như vậy, những người xung quanh thì không nói gì, còn La Chân thì trong lòng cảm thấy hiểu ra điều gì đó. Khi nhớ lại những người theo hầu của cái gọi là “caster” mà họ đã gặp ở Orleans, cũng nhớ lại sự điên loạn của họ, và nhìn thấy vị đại tướng trước mắt mình – người rồi cũng sẽ trở thành như vậy – La Chân bỗng nhiên cảm thấy hiểu ra. (Trong trái tim vị đại tướng này, Jeanne d’Arc thực sự là một người có thể ảnh hưởng sâu sắc đến con đường cuộc đời ông.) Dù đã từng chứng kiến Jeanne d’Arc biến thành một nữ phù thủy độc ác ở Orleans, đã thấy sự tàn nhẫn và căm hận của cô ấy, nhưng khi gặp lại Jeanne d’Arc giống hệt như cô ấy trước đây, vị đại tướng này vẫn không che giấu sự xúc động và mong đợi của mình, cũng không ra lệnh cho binh lính tấn công. Chẳng lạ gì sau khi tin rằng Jeanne d’Arc đã chết, vị đại tướng này lại trở nên điên loạn hoàn toàn, trở thành một kẻ giết người và xúc phạm thần linh đáng ghét.

Bây giờ, vị đại tướng này vẫn chưa đạt đến mức đó, nhưng nếu tiếp tục như this, e rằng sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra thôi phải không?

Jeanne d’Arc hẳn là người hiểu rõ điều này hơn ai hết.

Tuy nhiên, nữ thánh này vẫn không muốn đặt quá nhiều kỳ vọng vào Gil, mà chỉ muốn anh ta đối mặt trực tiếp với thực tế.

“Xin lỗi, Gil.”

Jeanne d’Arc đã nói ra những lời này một cách đầy phức tạp.

“Hiện tại, hãy cùng tìm cách đối phó với <Long chi ma nữ> trước đã. Khi chúng ta đánh bại được <Long chi ma nữ>, bạn sẽ hiểu mọi thứ.”

Đó là tất cả những gì Jeanne d’Arc nói.

“Jeanne d’Arc…”

Gil mở miệng, muốn nói điều gì đó, nhưng lại không thể nói ra thành lời.

“Đại tướng!”

“Đại tướng!”

Những binh sĩ Pháp bao quanh Jeanne d’Arc liên tục gọi tên Gil.

Chắc hẳn, những người lính này cũng rất bối rối, tại sao Gil không đưa ra lệnh gì cả?

Gil bị những tiếng gọi của binh sĩ đánh thức, anh ta hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại và giơ tay lên.

“Hãy ném vũ khí xuống.”

Gil đã đưa ra lệnh đó.

“Đại tướng!?”

Các binh sĩ lập tức sửng sốt.

Trước tình huống này, Gil chỉ lạnh lùng nói:

“Tình hình có vẻ không đơn giản như chúng ta tưởng. Hãy tuân theo lệnh của tôi trước đã, tôi biết mình đang làm gì.”

Lời nói của Gil khiến các binh sĩ nhìn nhau hoang mang.

Cuối cùng, họ vẫn thu dọn vũ khí.

Tuy nhiên, ánh mắt mà mọi người dành cho Jeanne d’Arc vẫn đầy căm ghét và sợ hãi.

Những ánh mắt đó, khi nhìn vào mắt Jeanne d’Arc, chắc chắn không ai không hiểu ý nghĩa của chúng.

Dù sao đi nữa, nếu những binh sĩ này hiện tại tuân theo mệnh lệnh của Gil, thì trong quá khứ họ chắc chắn cũng đã từng tuân theo mệnh lệnh của Jeanne d’Arc.

Nói cách khác, đội quân Pháp này trước đây cũng đã cùng Jeanne d’Arc chiến đấu trên chiến trường, cùng nhau xông pha vào trận mạc.

Chính vì lý do này mà khi biết rằng Jeanne d’Arc đã hóa thành nữ phù thủy để trả thù cho nước Pháp, những người lính đó mới cảm thấy căm ghét bà đến vậy.

Nhưng Jeanne d’Arc vô tội. Từ đầu đến cuối, bà luôn vô tội. Bây giờ, việc phải chịu đựng sự căm ghét như vậy quả thật là không công bằng chút nào. Rõ ràng bà đã bị nước Pháp phản bội, nhưng khi đất nước này rơi vào hiểm nạn, bà vẫn không ngần ngại đứng ra đối mặt với mối đe dọa từ < Long chi ma nữ >… Vậy tại sao bà lại phải chịu đựng những điều này? Ít nhất thì Marie cũng cảm thấy rất buồn.

“Jeanne d’Arc…”

Marie bắt đầu nói chuyện với Jeanne d’Arc.

Thật đáng tiếc, Jeanne d’Arc chỉ lắc đầu.

“Không sao đâu, Marie.” Jeanne d’Arc mỉm cười và nói: “Chúng ta đã trở thành những linh hồn thiêng liêng, thuộc về quá khứ rồi. Dù là sự căm ghét hay lòng biết ơn, chúng ta cũng không thể mang theo được. Vì vậy, chúng ta chỉ cần hoàn thành sứ mệnh của mình thôi; những điều còn lại hãy để Chúa định đoạt.”

Dường như, ngay cả sự căm ghét và những ý xấu xa, nữ thánh này cũng sẵn lòng gánh chịu một mình.

Chính vì lý do này mà Jeanne d’Arc mới trở nên vĩ đại đến vậy.

Đến lúc này, La Chân Chân bắt đầu ngưỡng mộ nữ thánh này. (Nếu là tôi, liệu tôi có thể bình tĩnh chịu đựng mọi thứ như bà ấy không?)

La Chân bắt đầu suy nghĩ lung tung về điều này.

Lắc đầu một cái, La Chân gạt bỏ những suy nghĩ ấy ra khỏi đầu, sau đó quay đầu nhìn về phía Mathieu.

“Mathieu, em ổn chứ?”

Nghe thấy câu hỏi đó, Mathieu nở nụ cười bình yên.

“Vâng, sư phụ.”

Mathieu chỉ trả lời ngắn gọn như vậy.

La Chân không biết trong thời gian mình vắng mặt, cô gái nhút nhát này đã vượt qua mọi khó khăn như thế nào. Nhưng có một điều mà La Chân chắc chắn: “Sau này, hãy để tôi lo liệu.”

La Chân vỗ nhẹ đầu Mathieu.

Mathieu ban đầu hơi ngạc nhiên, nhưng ngay sau đó khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy lại trở nên thoải mái.

“Vâng!”

Mathieu gật đầu mạnh mẽ.