Vài phút sau, La Chân cùng với Ma Thiu đã rời khỏi tòa tháp sắt và trở lại thị trấn đang cháy rụi.

Nếu tiếp tục ở lại trên tòa tháp đó thì quả thật rất dễ bị phát hiện; vì vậy, La Chân chỉ có thể yêu cầu Ma Thiu dẫn mình đi tìm một nơi trú ẩn tạm thời để tránh bị tấn công lần nữa.

Tuy nhiên, cái gọi là “nơi trú ẩn” thực ra chỉ là một căn nhà trong số những tàn tích của thị trấn này mà thôi.

Dù sao đi nữa, ít nhất hai người cũng đã có cơ hội nghỉ ngơi một chút.

Nhưng khi tỉnh táo trở lại, họ đều nhìn nhau và cảm thấy bối rối, không biết nên nói gì.

“À... cậu không sao chứ, sư huynh?”

“……Ừm, không có vấn đề gì.”

“Vậy... cơ thể có gặp vấn đề gì không?”

“Chắc là không có đâu.”

“Vậy thì tốt rồi.”

“Ừm...”

Sau cuộc trò chuyện ngắn gọn đó, cả hai đều im lặng.

La Chân ngước mắt nhìn cô gái trước mắt – người giờ đây đã hoàn toàn thay đổi so với trước kia, vừa oai nghiêm vừa mang vẻ lo lắng – và không khỏi thở dài, người đầu tiên phá vỡ sự im lặng.

“Dù sao thì, hãy cho tôi biết tình hình trước đã.” La Chân hỏi Ma Thiu bằng giọng điệu bình tĩnh: “Nếu tôi không nhầm, Ma Thiu, cậu đã trở thành một ‘thủ thuật’ phải không?”

Đây là một sự thật không thể chối cãi được.

Sau khi thoát khỏi tình huống nguy cấp, La Chân đã nhận ra điều mà trước đây mình luôn bỏ qua: một mối liên kết mơ hồ giữa mình và Ma Thiu.

Mối liên kết đó giống như một con đường vô hình nối liền hai người, cho phép La Chân dễ dàng truyền năng lượng ma thuật của mình vào cơ thể Ma Thiu, và cũng có thể sử dụng những lệnh thiêng liêng trên mu bàn tay để ra lệnh cho cô ấy.

La Chân rất rõ ý nghĩa của điều này.

Điều đó có nghĩa là…

“Cậu đã ký kết một giao ước với tôi với tư cách là một ‘thủ thuật’, đúng không?”

La Chân từng câu từng chữ hỏi ra điều đó.

Trước điều này, Mathieu gật đầu rồi lại lắc đầu, thể hiện sự do dự của mình.

“Thực sự tôi đã ký kết hợp đồng với người tiền nhiệm và cũng nhận được sức mạnh từ người hầu, nhưng trạng thái hiện tại của tôi không thể coi là một người hầu chính thức.”

Nói đến đây, giọng nói của Mathieu dừng lại một chút trước khi tiếp tục:

“Bây giờ tôi đã trở thành một <Người Hầu Phụ>.”

Nghe thấy câu này, phản ứng đầu tiên của La Chân không phải là sự ngạc nhiên, mà là một nụ cười đắng cay.

“Quả nhiên... là như vậy sao...?”

——<Người Hầu Phụ>.

Đây không phải là loại người hầu đặc biệt nào, mà là những sinh vật được con người tạo ra bằng công nghệ của mình.

Những người hầu này, mặc dù sở hữu sức mạnh phi thường và có khả năng chiến đấu mạnh mẽ, nhưng họ vốn là những anh hùng, những nhân vật huyền thoại trong quá khứ; mỗi người trong số họ đều sở hữu ý chí và niềm tin phi thường. Việc biến họ thành những người hầu để sử dụng theo ý muốn của con người thì có vẻ khá phi thực tế.

Nói cách khác, người hầu hoàn toàn có thể phản bội chủ nhân của mình, thậm chí còn có thể vi phạm lệnh của chủ nhân, không tuân theo chỉ huy, thậm chí còn có thể gây hại cho chủ nhân, khiến người triệu hồi phải chịu thiệt thòi.

Chính vì lý do này mà những lời nguyền thiêng liêng mới được tạo ra.

Lời nguyền thiêng liêng là những lệnh có hiệu lực trong ba lần sử dụng; mỗi lần sử dụng tương ứng với một nét vẽ, và mục đích ban đầu của chúng là để buộc người hầu phải tuân theo chỉ huy của chủ nhân.

Người Babylon đã tái thiết hệ thống lệnh này, kết hợp nó với hệ thống triệu hồi linh hồn, để những chủ nhân ký kết hợp đồng với người hầu cũng có thể sử dụng những lời nguyền thiêng liêng này.

Tuy nhiên, những lời nguyền thiêng liêng của người Babylon không tập trung vào việc “thống trị” người hầu, mà là tập trung vào việc “hỗ trợ” họ. Chúng loại bỏ yếu tố áp đặt bắt buộc, thay vào đó mang lại hiệu quả đặc biệt trong việc tăng cường sức mạnh hay chữa lành cho người hầu. Việc thống trị họ thông qua những lời nguyền này, nếu có, cũng chỉ mang lại tác động tương tự như những lời nguyền rủa mà thôi.

Tất nhiên, nếu sử dụng hết cả ba nét vẽ của lời nguyền thiêng liêng trong một lần, thì việc buộc người hầu phải tuân theo lệnh vẫn hoàn toàn có thể thực hiện được.

Dù sao đi nữa, với sự hỗ trợ của năng lượng ma thuật của người Babylon, các chủ nhân có thể nhận được một nét vẽ của lời nguyền thiêng liêng mỗi ngày, và sau ba ngày, chúng sẽ được tái nạp đầy. Khi cần thiết, họ vẫn có thể sử dụng chúng.

Tuy nhiên, nếu người hầu không tuân theo chỉ h

“Sự hòa nhập giữa con người và những linh hồn anh hùng…”

Đúng vậy.

Sự hòa nhập giữa con người và những linh hồn anh hùng.

Đây chính là một trong những nghiên cứu đã được tiến hành từ hơn mười năm trước – đó là thí nghiệm số sáu của Caldea.

“Bằng cách hòa nhập với những linh hồn anh hùng, những đối tượng tham gia thí nghiệm không chỉ có được sức mạnh tương đương với một thuộc hạ, mà vì bản thân họ không phải là những sinh vật linh hồn nên việc tồn tại của họ không tiêu tốn ma lực. Điều quý giá hơn nữa là họ sẽ tuân theo mệnh lệnh và có thể tránh khỏi mọi hiểm nguy – đó chính là những <Thuộc hạ loại A>.”

La Chân nhìn vào Matsu, và buông ra những lời đầy đắng cay:

“Thí nghiệm này… cuối cùng cũng đã thành công sao?”

Thí nghiệm về những Thuộc hạ loại A đã được bắt đầu từ hơn mười năm trước, nhưng cho đến nay vẫn chưa từng thành công.

La Chân hoàn toàn không ngờ rằng thí nghiệm này lại có thể hoàn thành trong tình huống như thế này.

Matsu đã nói như vậy:

“Dù sao đi nữa, tôi chính là được tạo ra để phục vụ cho mục đích này.”

Những lời nói của Matsu, không hề chứa chút biến động nào, khiến La Chân siết chặt đôi nắm tay mình.

Đến lúc này này, dường như không cần phải nói gì thêm nữa.

Matsu… chính là một trong những đối tượng tham gia thí nghiệm đó.

Đó chính là quá khứ của Matsu, cũng là số phận và cuộc đời mà cô ấy đã trải qua trước khi xuất hiện tại Caldea, hai năm trước.

Cho đến hai năm trước, sau khi thí nghiệm thất bại, cô ấy mới được giải phóng và có thể công khai xuất hiện trong Caldea… Nhưng rốt cuộc, cô ấy vẫn là một sinh vật không giống con người.

“Thật là… quá kinh khủng…”

La Chân không khỏi tức giận.

Một lát sau, đôi nắm tay siết chặt của La Chân được một đôi tay mềm mại nắm lấy.

“Xin đừng tức giận như vậy, tiền bối ơi.”

Matsu dùng đôi tay của mình, nhẹ nhàng vuốt ve đôi nắm tay đang siết chặt của La Chân. Trên khuôn mặt cô ấy, cũng hiện lên nụ cười bình yên.

“Tôi không thấy điều này có gì sai cả.”

Lời nói thẳng thắn của Matsu vang lên xung quanh.

“Ít nhất thì, bây giờ tôi có sức mạnh để bảo vệ tiền bối, có thể trở thành thuộc hạ của tiền bối và chiến đấu cùng tiền bối… Tôi thấy rất vui.”

Điều này chắc chắn không phải là lời nói dối.

Cô gái tên Matsu… chắc chắn là thực sự biết ơn tình hình hiện tại của mình.

“Nếu là bản thân tôi ngày hôm nay, thì tôi đã có khả năng chiến đấu rồi.”

Mathieu cười nhìn La Chân.

Nhưng cô gái nhỏ này không hề biết rằng nụ cười của cô lại khiến La Chân cảm thấy đau lòng.

(Tại sao lại vui đến thế nhỉ?)

La Chân nhớ lại ánh mắt của Mathieu lúc mới rồi. Ngoài sự tin tưởng như mọi khi, trong đôi mắt ấy còn ẩn chứa điều gì đó khác nữa… Điều đó được gọi là nỗi sợ hãi.

(Một mặt, cô ấy vui vì đã có sức mạnh để cùng tôi chiến đấu; mặt khác, cô ấy lại sợ hãi trước chính cuộc chiến đấu ấy…)

La Chân siết chặt tay Mathieu, càng siết mạnh thì quyết tâm trong lòng càng chắc chắn hơn.

(Tôi, tuyệt đối sẽ không để cô ấy đối mặt với tất cả những điều này một mình… Tuyệt đối không.)