Từ lâu nay, La Chân và những người khác đều cho rằng lý do khiến vùng đất thiêng liêng và Người dân của núi không thể hòa giải được, chiến tranh liên miên xảy ra, là có hai nguyên nhân chính.

Một là bởi vì Altria [Alter], kẻ thù của Vua Sư Tử, đã trốn vào vùng núi và thống trị Người dân của núi, từ đó dẫn đến những cuộc chiến tranh thường xuyên với lãnh thổ thiêng liêng do Altria cai quản.

Nguyên nhân thứ hai là Vua Sư Tử, vì mục đích “thánh hóa” và “trừng phạt”, đã liên tục gây hại cho những con người vô tội, khiến Người dân của núi phẫn nộ và gây ra sự phẫn nộ của toàn dân.

Vì vậy, việc hai bên không thể hòa giải với nhau là điều hoàn toàn hiển nhiên.

Nhưng mãi cho đến bây giờ, mọi người mới nhận ra rằng nguyên nhân thực sự khiến hai bên không thể hòa giải không phải là những lý do nói trên, mà là một vấn đề cơ bản hơn nhiều.

Đó chính là niềm tin.

Vua Sư Tử đã đè bẹp niềm tin của con người thời đại này, vì vậy Người dân của núi mới muốn đứng dậy để chống lại ông ta.

Còn Vua Sư Tử lại coi những người tị nạn không có quyền tiếp cận thành phố thiêng liêng như những rác rưởi trong lịch sử loài người, và muốn tiêu diệt họ hết sức.

Khi hai yếu tố này kết hợp với nhau, việc hai bên có thể hòa giải là điều gần như bất khả thi; chỉ có thể tiếp tục chiến đấu cho đến khi chỉ còn lại một bên sống sót, thì cuộc chiến này mới có thể kết thúc.

Dĩ nhiên, so với những hiệp sĩ thiêng liêng mạnh mẽ, Người dân của núi rõ ràng đang ở trong tình thế rất bất lợi.

Sự bất lợi này không chỉ xuất phát từ môi trường sống, mà còn là vấn đề về sức mạnh chiến đấu cơ bản hơn nhiều.

“Tất cả các hiệp sĩ thiêng liêng đều đã được Vua Sư Tử ban phước; sức mạnh của họ, dù không bằng những người theo hầu ông ta, nhưng cũng mạnh hơn nhiều so với các chiến binh bình thường của loài người. Còn các hiệp sĩ Bàn Tròn thì càng không cần phải nói đến; ngoại trừ Aggravine, những người còn lại đều mạnh mẽ đến mức không thể tin được. Trong số đó, có hai người thậm chí còn mạnh hơn tôi khi còn sống; bây giờ họ đã nhận được sự ban phước của Vua Sư Tử, và sức mạnh của họ đã tăng lên đến mức nào, các bạn chắc hẳn đã chứng kiến rồi, tôi không cần phải nói thêm nữa.”

“Về mặt quân số, sự chênh lệch cũng rất lớn. Chỉ riêng số lượng hiệp sĩ thiêng liêng đã hơn mười nghìn người, trong khi số lượng chiến binh của Người dân của núi thì chưa đầy mười nghìn. Nếu không phải vì tôi đã cai trị nơi này trong nửa năm và huấn luyện họ, thì số lượng những người trong phe chúng tôi có thể đ

“Vì vậy, trước khi các bạn đến đây, tình hình của chúng ta thực sự rất khó khăn; có thể nói là gần như không còn hy vọng chiến thắng nào cả.”

Altoilia [Alter] nói điều này một cách bình tĩnh, khiến mọi người đều cảm thấy xúc động.

“Năm người từ giáo?” Mathieu vội vàng hỏi: “Có nghĩa là trong Người dân của núi vẫn còn những người từ giáo khác nữa sao?”

Điều này quả thật là một tin vui bất ngờ.

Ban đầu, La Chân đã nghĩ rằng trong Người dân của núi chỉ có Altoilia [Alter] là người từ giáo, còn những người khác đều là con người bình thường; nhưng bây giờ, có vẻ như lực lượng chiến đấu của chúng ta cũng không hẳn là yếu thế đến mức đó.

Thật đáng tiếc, nhưng Altoilia [Alter] lại nói như vậy.

“Để tránh bị các hiệp sĩ Thánh Địa phát hiện và tiêu diệt, đồng thời do điều kiện sống thiếu thốn, thực phẩm và nước uống cũng khan hiếm… Người dân của núi đã được chia thành nhiều làng nhỏ để ẩn náu; tất cả những người từ giáo đều được phân công đến các làng đó. Hiện tại, chỉ có tôi và một người từ giáo khác ở đây; thậm chí còn có một người từ giáo khác đã bị một hiệp sĩ Vòng Tròn khó đối phó phát hiện ra. Làng mà người đó đang quản lý không những bị phá hủy mà người đó còn bị các hiệp sĩ Thánh Địa bắt đi; hiện tại chúng tôi cũng không biết người đó ra sao nữa.”

Altoilia [Alter] nói một cách lạnh lùng, khiến La Chân cau mày.

“Thật không ngờ lại có người từ giáo bị các hiệp sĩ Thánh Địa bắt đi…”

Điều này thực sự là điều không ai ngờ đến.

Nhưng nếu suy nghĩ kỹ, cũng không thể coi đó là điều không thể hiểu được.

“Có lẽ đó là ý định của Aggravain…” Altoilia [Alter] nói một cách lạnh lùng, như thể đang nói về người khác: “Kẻ đó từ khi còn sống đã luôn nghĩ ra đủ trò quỷ quyệt, và còn rất giỏi tra tấn người khác; chắc hẳn anh ta muốn lấy thông tin về vị trí các làng của Người dân của núi từ miệng họ, tìm ra nơi tôi đang ở, và tiêu diệt chúng tôi hoàn toàn.”

“Nếu không phải vì vậy, thì người từ giáo đó chắc hẳn đã bị tiêu diệt từ lâu rồi, làm sao có thể chỉ bị bắt đi mà thôi?”

“Bây giờ, những người từ giáo còn ở thời đại này đều tập trung dưới sự lãnh đạo của tôi, Vua Sư Tử và Vua Mặt Trời; những người từ giáo ở ngoài đồng bằng thì đã bị các hiệp sĩ Vòng Tròn tiêu diệt hết, hoặc thì đã bị quái vật của Vua Mặt Trời giết chết ở sa mạc. Việc tìm kiếm những lực lượng chiến đấu đáng tin cậy nữa thực sự là điều không thể.”

Nói đến đây, Altria [Alter] mới quay sang nhìn La Chân và Mathew.

“Nhưng tôi biết rằng các bạn sớm muộn cũng sẽ đến, vì vậy tôi đã luôn chờ đợi các bạn.”

Nghĩa là, trong tình hình hiện tại, Người dân của núi gần như đã rơi vào tuyệt cảnh; việc La Chân trở thành hy vọng cuối cùng của Altria [Alter] là điều không thể tránh khỏi.

“Nếu các bạn đến muộn thêm một chút nữa, có lẽ thời đại này sẽ kết thúc… Lịch sử loài người sẽ để lại những khoảng trống không thể sửa chữa được; không cần đến sự can thiệp của Vua Phép thuật, thời đại này cũng sẽ bị hủy diệt bởi Chúa Sư tử.”

Lời nói của Altria [Alter] hoàn toàn không phải là lời đe dọa suông.

Những hành động của Chúa Sư tử thực sự giống như việc phủ nhận toàn bộ lịch sử loài người hiện tại; ông ta cho rằng lịch sử ấy đã không còn tương lai nào nữa. Nếu để Altria mang những con người thời đại này đi, lịch sử loài người sẽ phải chịu những tổn thất không thể khắc phục được và cuối cùng sẽ tan rã hoàn toàn, không còn cơ hội được phục hồi.

“Hơn nữa, bây giờ <Chén Thánh> cũng đang nằm trong tay Chúa Sư tử… Nếu các bạn muốn cứu lịch sử loài người, muốn cứu thế giới này, thì không còn cách nào khác ngoài việc đánh bại Chúa Sư tử.”

Altria [Alter] tin chắc rằng La Chân và những người khác sẽ đứng về phía mình; vì vậy, cô ấy đã không ngần ngại mạo hiểm xâm nhập vào vùng đất thánh, tiến đến thủ đô thánh và đối đầu trực tiếp với Chúa Sư tử.

Nhưng có một điều kiện tiên quyết.

“Xin phép tôi dám hỏi một câu, Đức Vua Hiệp sĩ.”

Giọng nói của Da Vinci vang lên từ chiếc máy liên lạc.

Câu hỏi mà cô ấy muốn đặt ra thực sự rất đơn giản:

“Tại sao Ngài lại đối đầu với Chúa Sư tử?” Orgal Mary không nhịn được mà lên tiếng trước, thay mặt Da Vinci để hỏi Altria [Alter]: “Ngài chắc hẳn là người đứng về phe Vua Phép thuật, phải không?”

Không lạ gì Orgal Mary lại hỏi như vậy.

Vì ban đầu, tại điểm đặc biệt ở Thành phố Winterwood, Altria [Alter] đã tiếp xúc với Lôi Phủ–người đứng về phía Cột Ma thần–và nhận được khối tinh thể của <Chén Thánh> từ tay ông ta; sau đó, cô ấy đã đối đầu với La Chân và những người khác đến để sửa chữa điểm đặc biệt đó.

Theo cách này mà xem, cô ấy lẽ ra phải đứng về phía Solomon mới đúng… Vậy tại sao bây giờ cô ấy lại đối đầu với Chúa Sư tử?

Orgal Mary và Da Vinci đều muốn biết điều này; ngay cả Roman cũng có cùng nghi vấn đó.

Về vấn đề này...

“Có vẻ như các bạn đã hiểu lầm rồi.” Altria [Alter] nói một cách bình tĩnh: “Trước hết, tôi không hề đứng về phía Vua Phép thuật. Lý do tôi chịu nhận trách nhiệm canh giữ điểm đặc biệt ở thành phố Fuyuki và tiếp nhận khối tinh thể Thánh Cái Chén, chỉ là bởi vì ‘Hủy Diệt Nhân Loại’ khiến tôi không thấy được tương lai của loài người; vì vậy, ít nhất tôi cũng phải duy trì điểm đặc biệt đó cho đến cuối cùng, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi đồng lòng với Vua Phép thuật.”

Điều này đã được Altria [Alter] thể hiện rõ ràng trong thời gian ở điểm đặc biệt của thành phố Fuyuki. Khi cuối cùng bị La Chân đánh bại, cô thậm chí còn tin rằng loài người vẫn còn một tia hy vọng, và vì vậy đã chấp nhận kết cục bị tiêu diệt.

Bây giờ, La Chân đã vượt qua năm điểm đặc biệt và đến được điểm đặc biệt thứ sáu này; việc thành công gần như đã chắc chắn. Altria [Alter] tự nhiên không thể tiếp tục đối đầu với La Chân nữa.

Rốt cuộc thì, Vua Arthur vẫn là Vua Arthur; dù mọi thứ có thay đổi đi nữa, bản chất của ông vẫn là một vị hiệp sĩ chính trực, điều đó không hề thay đổi.

Và sau đó...

“Sự tồn tại của Nữ hoàng Sư tử chính là một sai lầm.” Altria [Alter] nói một cách quả quyết.

“Tôi phải sửa chữa điều đó.”