Ngày hôm sau, La Chân ở nhà tắm rửa, ăn uống, sau đó còn dành thời gian cùngĐồng Nhân và Trực Diệp tập thể dục buổi sáng mới bắt đầu đeo mũ game lên và đăng nhập vào trò chơi.

“Ching!”

Trong ánh sáng lấp lánh của dữ liệu đang chuyển động, nhân vật ảo của La Chân xuất hiện trong một ngôi nhà gỗ nhỏ.

Đây chính là ngôi nhà của La Chân, Asuna và Kanae ở tầng 22 của Aincrad – “Ngôi Nhà Trong Rừng”.

Vừa đăng nhập xong, ba luồng ánh sáng liền xuất hiện xung quanh La Chân.

“Gug!” “Uu!”

Hai con bướm màu sắc lần lượt xuất hiện từ trong ánh sáng, vẫy đuôi phát ra ánh huỳnh quang bay lên trời, lượn vòng quanh nhau một lúc rồi đậu trên hai bên vai La Chân, vuốt ve má anh ta và phát ra tiếng kêu thân mến.

“Chúc mừng Năm Mới nhé, các bạn nhỏ.”

La Chân dùng ngón tay vuốt ve nhẹ nhàng hai con bướm, cười mãn nguyện.

Ngay sau đó, một linh hồn nhỏ cũng xuất hiện trong ánh sáng, vẫy đuôi như một thiên thần và lơ lửng trước mặt La Chân.

“Baba!”

Kanae vừa ngáp vừa nói, trông giống như vừa thức dậy, rồi gọi La Chân một cách ngọt ngào, khiến anh ta cảm thấy vô cùng hạnh phúc.

Phải nói rằng, có một cô con gái như vậy, hàng ngày gọi mình là “baba” một cách ngọt ngào, thì niềm vui đó thực sự khiến người ta muốn làm bất cứ điều gì để đáp lại. Ngay cả việc hái những vì sao trên trời xuống tặng cho cô ấy cũng không thành vấn đề đối với anh ta.

Nếu không phải vì La Chân Chân vẫn còn lý trí, có lẽ anh ta đã làm như vậy thật rồi.

Dù sao thì, việc hái những vì sao trên trời cũng không phải là điều không thể đối với anh ta.

Vì vậy, La Chân cũng giơ ngón tay lên và nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt đáng yêu của Kanae, cười vui vẻ.

“Chúc mừng Năm Mới nhé, Kanae. Con có ngoan không nhỉ?”

Nghe thấy điều này, Kanae dường như cảm thấy ngứa ngáy, liền nắm lấy ngón tay của La Chân và nhồi má lên.

“Bố thật là… Chương trình cốt lõi của con đang nằm trong <AmuSphere> của bố mà. Trừ khi bố hoặc mẹ – người được quyền kết nối từ xa với chương trình này – trực tuyến, thì con không thể xuất hiện trong ALO được. Nếu cả bố mẹ đều không có mặt, làm sao con có thể tuân lời được chứ?”

Kazuya dường như đang phàn nàn.

Không còn cách nào khác… Trong thời gian ở nhà gia tộc Kusuguchi, La Chân và Asuna đều không thể trực tuyến được. Ngay cả khi đến dinh thự chính của gia tộc Kusuguchi, họ cũng phải mặc đồ chỉnh tề suốt cả ngày để giao tiếp với mọi người; vào buổi tối, việc muốn lén lút sử dụng <AmuSphere> cũng không thể thực hiện được vì biệt thự nơi họ ở vẫn chưa được trang bị wifi. Vì vậy, trong khoảng thời gian đó, La Chân và Asuna hoàn toàn không thể đăng nhập được.

Nhưng…

“Dù không thể đăng nhập, con vẫn có thể tự do sử dụng điện thoại và máy tính của bố mà, chắc không đến nỗi buồn chứ?”

La Chân tiếp tục vuốt ve khuôn mặt nhỏ nhắn của Kazuya; có vẻ như anh ta đã bắt đầu thích cảm giác này rồi, khiến Kazuya liên tục nũng nịu.

“Không phải đâu… Nhìn thấy bố mẹ luôn vui vẻ trò chuyện với mọi người, còn mình lại bị bỏ một mình, thật sự rất cô đơn.”

Kazuya vẫn tiếp tục phản đối.

Việc Kazuya, người vốn ngoan ngoãn và tuân lời, lại phàn nàn đến mức này cho thấy cô bé thực sự rất cô đơn.

“Được rồi, là bố sai.” La Chân nghĩ trong lòng, nhưng trên mặt vẫn tỏ ra nghiêm túc: “Từ bây giờ trở đi, bố mẹ sẽ luôn ở bên cạnh Kazuya mỗi ngày. Dù có việc gì phải làm và không thể đăng nhập, bố mẹ cũng sẽ luôn trò chuyện với Kazuya qua điện thoại. Như vậy có được không?”

“Thật à?” Kazuya cuối cùng cũng mỉm cười rạng rỡ: “Đừng lừa con đấy nhé!”

“Ừm, tất nhiên.” La Chân cười nói: “Lừa ai cũng được, nhưng không thể lừa cô con gái yêu quý của bố được, phải không?”

“Hehe…” Kazuya cười vừa xấu hổ vừa vui sướng.

“Gur!”

“Uw!”

Cái Bướm Màu và Cái Bướm Hoa lại một lần nữa phát ra tiếng động, để thể hiện sự hiện diện của mình.

“Ha ha, bố không quên các bạn đâu.”

La Chân không khỏi cảm thấy vui vẻ.

Và thế là, trong phòng khách của ngôi nhà gỗ nhỏ ấy, bố con cùng hai con vật cưng đã cùng nhau nô đùa, khiến tiếng cười không ngừng vang lên.

Không lâu sau đó...

“Ching!”

Một luồng ánh sáng chói lọi lại xuất hiện, và một bóng dáng mảnh mai bước vào phòng khách.

Ngoài Asuna ra, còn ai có thể là người đó chứ?

“Mẹ ơi!”

Kazuya liền vui vẻ lao tới ôm lấy mẹ mình.

“Gug!”

“Uuh!”

Cả Cánh Bướm Vàng và Hoa Bướm Vàng cũng đều phát ra tiếng kêu chào đón.

“Kazuya-chan.”

Asuna quay đầu lại, nở nụ cười và vươn tay đón Kazuya.

Nhưng La Chân...

“Hmm?”

Nhìn thấy Asuna xuất hiện trong phòng khách, La Chân khẽ nhíu mày.

Lý do rất đơn giản: nụ cười trên khuôn mặt Asuna lần này có vẻ gượng ép hơn so với lần cô ấy đến nhà họ ăn Tết trước đây; ánh mắt cô ấy không còn hiện rõ vẻ mệt mỏi, mà thay vào đó là sự u sầu và buồn bã.

“Asuna?”

Lúc này, La Chân nghiêng đầu, hỏi Asuna một cách ngạc nhiên.

“La Chân…”

Asuna cũng nhìn về phía La Chân, môi cô rung động một chút, rồi dường như nuốt lại điều gì đó, hít một hơi thật sâu để nụ cười trên mặt trở nên tự nhiên hơn.

“Chào buổi sáng.”

Asuna vẫn nói với La Chân bằng giọng nói dịu dàng và duyên dáng như mọi khi.

Nhưng La Chân không đáp lại bằng nụ cười như mọi khi.

“Có chuyện gì vậy?” La Chân thẳng thắn hỏi: “Có chuyện gì xảy ra à?”

“Không… không có gì đâu.” Asuna vội vàng lắc đầu, né tránh câu hỏi đó và nói: “Tôi có thể có chuyện gì được chứ? Buổi họp năm mới phiền phức kia đã qua rồi, sau này sẽ không còn chuyện gì nữa đâu, vì vậy tôi rất tốt.”

Lời nói đó rõ ràng không chân thực lắm.

Nhưng trước khi La Chân kịp hỏi thêm, Asuna đã vội vàng đổi chủ đề:

“Được rồi, chúng ta đi công ty hợp tác đi. Đã lâu lắm rồi chúng ta không đăng nhập vào đó, chưa chúc Tết mọi người trong công ty; chắc họ đã bắt đầu than phiền về chúng ta rồi đấy.”

Lời nói của Asuna không nhận được sự đồng tình từ La Chân, nhưng lại nhận được sự đồng ý từ Kuyuri.

“Bởi vì bố mẹ em lần lượt là chủ tịch và phó chủ tịch của hội đồng, mọi người tất nhiên đều muốn gặp bố mẹ để chúc Tết.”

Kuyuri dễ dàng bị câu chuyện mà Asuna đưa ra thu hút.

“Vậy thì chúng ta càng nên đi sớm hơn nữa.”

Asuna mỉm cười, tiến đến bên cạnh La Chân và đưa tay ra nắm lấy tay anh ấy.

“Nào, chúng ta đi thôi.”

Asuna vừa cười vừa thúc giục.

Nhìn thấy Asuna như vậy, La Chân im lặng một lúc lâu, rồi cũng mỉm cười.

“Được.”

La Chân gật đầu đồng ý.

Cả nhóm rời khỏi Ngôi Nhà Rừng và hướng tới tòa nhà của hội đồng ở tầng 20.

Chỉ có một không khí hơi kỳ lạ, những bóng dáng lén lút không ai biết đang ẩn náu đâu đó...

Lúc này, tại quán bar của hội đồng, mọi người đều tụ tập lại với nhau. Thay vì đi săn, họ cùng nhau uống rượu và trò chuyện.

“Mọi người, chúc mừng Năm Mới!”

“Chúc mừng Năm Mới!”

“Chúng tôi đến đây để chúc mừng mọi người đấy!”

La Chân, Asuna và Kuyuri cùng với Cai Die và Hua Die bước vào và chào hỏi mọi người.

“Chủ tịch!”

“Phó chủ tịch!”

“Cuối cùng các bạn cũng đến rồi!”

“Chúc mừng Năm Mới!”

Mọi người đều vui mừng, như thể đã chờ đợi rất lâu, và liền đứng dậy để chúc Tết La Chân và nhóm của anh ấy.

“Các bạn cuối cùng cũng đến rồi… Trễ quá đấy.”

Ngay sau đó, bắt đầu từ lời phàn nàn không hài lòng của Liz, những người bạn của La Chân cũng lần lượt đến đó.Đồng Nhân, Lifa, Liz và Cilica đều có mặt; trong khi đó, Xing, Klein và Ngải Cơ Nhĩ thì vắng mặt, không ai biết họ đã đi đâu.