Mikako không hiểu rõ những gì Reiko và Ricketti đang nói, nhưng cô biết rằng họ không hề ngây thơ.

Ở đây, mọi người đang nỗ lực hết sức để tận dụng cơ hội quý giá này, trong khi những người khác lại liên tục nói rằng điều đó là bất khả thi, là việc vượt quá tầm với của họ… Thậm chí còn cho rằng chỉ vì hoàn cảnh khó khăn của họ mà người ta mới chịu đồng ý giúp đỡ. Bất kỳ ai ở vị trí của họ cũng sẽ cảm thấy tức giận.

Nhưng…

“Dù có cảm thấy buồn lòng một chút, thì thành tích của chúng ta vốn đã rất kém rồi. Việc anh trai kia giỏi đến thế mà sẵn lòng dạy chúng ta thật sự là điều không thể tin được.” Ricketti lắp bắp nói ra, ý của cô là những lời chỉ trích kia có thể nghe không hay, nhưng thực tế thì đúng là như vậy; họ cũng không thể làm gì khác được.

Còn về Reiko…

“Những kẻ tầm thường kia đang nói những điều ngu ngốc gì đó… Nếu tôi, một nữ thần, phải quan tâm đến từng lời họ nói, thì tôi chỉ sẽ trở thành một kẻ tầm thường mà thôi.” Reiko nói một cách kiêu ngạo, dường như thực sự coi thường những lời chỉ trích đó.

Thực ra, sự tồn tại của đội E601 từ đầu đã gặp nhiều tranh cãi; việc bị gọi là đội F-class và bị người khác coi thường, chế giễu đã trở thành điều bình thường. Giờ đây, tình hình chỉ càng trở nên tồi tệ hơn mà thôi. Nếu họ cứ đi tranh luận về những điều đó, thì đội E601 chắc chắn sẽ kiệt sức mất.

“Khi tôi giành chiến thắng hoàn hảo trong cuộc đấu xếp hạng này và thể hiện sức mạnh cùng vẻ đẹp siêu phàm của một nữ thần, lúc đó, những kẻ ngu ngốc kia chắc chắn sẽ nhận ra rằng họ thật sự là những kẻ không biết đánh giá đúng giá trị của tôi.” Reiko nói, quan tâm hơn đến tương lai so với những lời chỉ trích hiện tại; cô vuốt ve mái tóc đen dài của mình và vẫn giữ vững sự tự tin như mọi khi.

“Tôi thực sự ngưỡng mộ bạn – dù trong hoàn cảnh này, bạn vẫn giữ được phong thái như vậy.” Mikako cảm thấy ngạc nhiên và thở dài; phần nào, cơn giận trong lòng cô cũng đã tan biến.

“Ôi, chúng ta nghỉ một lát đi nhé?” Ricketti đề xuất một cách thận trọng.

“Được thôi.” Mikako và Reiko đều gật đầu đồng ý.

Ba người ngồi xuống một góc sân tập, uống những thứ mà mỗi người mang theo.

Một lúc sau…

“Này…” Mikako bất chợt hỏi: “Các bạn nghĩ chúng ta có thể giành chiến thắng trong cuộc đấu xếp hạng tiếp theo không?”

Câu hỏi này khiến Reiko và Ricketti đều dừng lại trong chốc lát, rồi họ đưa ra những ph

Raiti trông có vẻ buồn bã, như thể cô đang để lộ nỗi bất an trong lòng mình ra ngoài.

Sau một lúc im lặng nghe lời Lizi, Raiti không hề tỏ ra lo lắng mà nói:

“Bình thường tôi luôn tự coi mình là trưởng nhóm, nhưng giờ đây, vào lúc quan trọng như này, lại chính là kẻ ngốc nghếch này mới là người đầu tiên nói ra những lời làm người khác mất tinh thần phải không?”

Lizi đã khiến Meikou cảm thấy bực bội:

“Không phải là những lời làm người khác mất tinh thần đâu!” Meikou tức giận nói: “Tôi chỉ muốn biết các bạn có tin tưởng vào bản thân mình không thôi!”

Câu hỏi này cũng có hai câu trả lời:

“Tôi… tôi hơi thiếu tự tin…” Raiti nói với giọng gần như muốn khóc.

“Cậu nghĩ tôi là ai chứ?” Lizi hoàn toàn trái ngược với Raiti, cô tỏ ra rất tự tin.

Dù Meikou rất muốn biết tại sao Lizi lại luôn tự tin như vậy, nhưng vì Lizi là trưởng nhóm, Meikou hiểu rằng dù Lizi có tự cao tự đại đến đâu, dù cô ấy có cứng đầu đến mức nào, thì trong thời gian này, Lizi vẫn đã phá vỡ những quy tắc hành xử trước đây của mình.

Nếu là trước đây, Lizi chắc chắn sẽ không bao giờ tham gia bất kỳ hoạt động đào tạo nào cả.

Nhưng bây giờ, Lizi gần như hàng ngày đều tham gia các hoạt động của nhóm; điều này, nếu xảy ra vào quá khứ, thật sự là điều không thể tin được.

Có lẽ, Lizi thực sự không phải là không muốn cố gắng, mà chỉ là trước đây cô ấy không có động lực để làm vậy mà thôi.

Meikou bỗng nhiên nhận ra rằng, mình có lẽ không hiểu rõ Lizi và Raiti như mình từng nghĩ.

Với Lizi, Meikou hoàn toàn không biết tại sao cô ấy lại phá vỡ những quy tắc hành xử trước đây của mình.

Raiti cũng vậy; mặc dù cô ấy nói rằng ước mơ của mình là bảo vệ nhiều người hơn, nhưng tại sao cô ấy lại kiên định đến vậy, Meikou cũng không hiểu rõ.

Điều này khiến Meikou lần đầu tiên nhận ra rằng, dù mình là trưởng nhóm, nhưng mình lại không hiểu rõ lắm về những người trong nhóm.

(Thật là trách nhiệm của mình.)

Meikou bắt đầu cảm thấy xấu hổ.

Và vì vậy,

“Cơ hội hiếm có như thế này, tôi muốn hỏi các bạn.” Meikou nói.

“Tại sao các bạn lại muốn trở thành những ma đạo sĩ chiến đấu trên không? Tại sao các bạn lại muốn trở nên mạnh mẽ hơn?”

Một câu hỏi đơn giản, nhưng lại khiến Lizi và Raiti ngẩn ngơ và nhìn về phía Meikou.

“Bạn Meikou ạ?” Raiti tỏ ra rất ngạc nhiên, rõ ràng cô ấy không ngờ rằng Meikou – người luôn chỉ biết cố gắng tiến về phía trước một cách miệt mài – lại đột nhiên đặt ra một câu hỏi sâu sắc như vậy

Lizi nhìn Miko sâu sắc, như thể đã đọc thấu suy nghĩ trong lòng cô ấy, rồi khẽ phát ra tiếng cười nhạt.

“Nếu phải nói ra điều này, vậy tại sao bạn lại kiên quyết muốn trở thành một ma pháo kiếm sĩ chứ?”

Lizi đặt câu hỏi ngược lại với Miko.

Nếu muốn người khác thành thật với mình, bản thân mình cũng phải thành thật trước đã.

Miko nhận ra điều này từ thái độ của Lizi.

Trong khoảnh khắc đó, Miko do dự một lúc, rồi bắt đầu nói nhỏ:

“Bởi vì mẹ tôi trước đây cũng là một ma đạo sĩ không gian, và còn là một ma pháo kiếm sĩ rất xuất sắc nữa.”

Cuối cùng, Miko cũng kể về chuyện của mình.

“Trước đây, ba chúng tôi – bố, mẹ và con – không sống ở <Mistogan>, mà ở một thành phố nổi khác.”

“Ở đó, mẹ tôi là một phi công tài ba, đã sử dụng những thanh ma pháo kiếm khó điều khiển để đánh bại vô số Ma Giáp Trùng, và được mọi người ngưỡng mộ.”

“Nhưng…”

Giọng nói của Miko dừng lại, và cô cũng im lặng.

Thấy vậy, Lizi và Ricti cũng không ai lên tiếng.

Bởi vì, nhìn thái độ của Miko, ai cũng biết rằng số phận của người mẹ mà cô nhắc đến chắc chắn đã ra sao trong các trận chiến với Ma Giáp Trùng… Chắc chắn là đã không bao giờ trở lại nữa phải không?

“Những người bị Ma Giáp Trùng giết chết, nếu không có mana, thì sẽ không thể giữ được ký ức về họ.”

“Vì vậy, tất cả những người từng ngưỡng mộ mẹ tôi đều quên mất bà ấy; ngay cả bố tôi, một người bình thường, cũng quên mất mẹ. Chỉ có tôi là nhớ bà ấy, và tôi đã nhận được thanh ma pháo kiếm mà bà ấy để lại từ những người bạn của mình.” Đó chính là thanh ma pháo kiếm <Rasgris> mà Miko đang sử dụng hiện nay.

“Vì vậy, để tiếp nối ý chí của mẹ, và để không bao giờ quên bà ấy, tôi thề sẽ trở thành một ma pháo kiếm sĩ không ai sánh kịp, trở thành một ma đạo sĩ không gian đủ mạnh mẽ để bảo vệ cả thế giới.”

“Hy vọng rằng, khi mọi người thấy nỗ lực của tôi, một ngày nào đó, họ sẽ nhớ đến hình ảnh người mẹ đã hy sinh mạng sống để bảo vệ loài người.”

“Để đạt được mục tiêu này, tôi chỉ muốn trở thành một ma pháo kiếm sĩ; ngoài việc đó, tôi không muốn trở thành bất cứ điều gì khác.”

Miko nói hết tâm sự của mình, giải thích lý do tại sao cô lại kiên quyết muốn trở thành một ma pháo kiếm sĩ.

“Còn các bạn thì sao?” Miko nhìn Lizi và Ricti và hỏi: “Tại sao các bạn lại muốn trở thành ma đạo sĩ không gian chứ?”

Nghe thấy điều này, Lizi và Ricti đều im lặng.

Chỉ sau một lúc lâu, mới có người lên tiếng:

“Tôi muốn chuộc lỗi.”

Người nói ra câu này với giọng run