Sau khi ký kết thành công thỏa thuận linh thú, La Chân và Shoma bắt đầu chuẩn bị đồ đạc để lên đường.

Thổ Vệ Môn Taishun cũng đã nói rằng vé tàu của họ đã được đặt sẵn, chuyến đi diễn ra vào ngày mai. Dù không quá gấp rút, nhưng họ vẫn phải hoàn tất việc chuẩn bị trong ngày hôm nay mới có thể lên đường đến Tokyo vào ngày mai.

May mắn thay, La Chân gần như không cần mang theo bất cứ thứ gì; ngoại trừ vài bộ quần áo và những lá bùa do chính mình làm ra, cô không cần phải mang theo thêm thứ gì khác.

Về chi phí sinh hoạt, Thổ Vệ Môn Taishun chỉ đơn giản là đưa cho La Chân một tấm thẻ, nói rằng cô có thể sử dụng nó theo ý muốn. Vì vậy, La Chân không cần lo lắng về vấn đề tiền bạc, và chỉ mất vài phút để hoàn tất việc chuẩn bị đồ đạc.

Ngược lại, với tư cách là một cô gái, Shoma có rất nhiều đồ cần chuẩn bị, và có lẽ một buổi tối là không đủ thời gian.

Nhận thấy điều này, La Chân và Shoma đã cùng nhau đến nhà của Thổ Vệ Môn để giúp đỡ cô ấy.

“Thực sự không cần đâu, có người giúp đỡ rồi, không cần lo về số lượng người.”

Shoma luôn nói như vậy, nhưng vì La Chân cũng không có việc gì để làm, nên cô ấy quyết định đi cùng.

Khi hai người đến nhà của Thổ Vệ Môn, đã gần tới buổi tối.

Và ngay tại cửa nhà, có một người đang bước ra ngoài. Khi nhìn thấy La Chân và Shoma xuất hiện ở đó, người đó tỏ ra rất ngạc nhiên:

“Akigane? Shoma?”

Người đó hỏi với vẻ ngạc nhiên.

Thấy vậy, Shoma hơi ngập ngừng một chút, sau đó gọi tên người đó:

“Anh trai.”

Đó chính là Haruki.

Sau nhiều năm, Haruki đã cao lớn hơn nhiều. Mặc dù vẫn còn có vẻ ngốc nghếch, nhưng anh ta trông rất khỏe mạnh, và vẻ năng động, nghịch ngợm của ngày xưa cũng đã thay đổi đi phần nào, trở nên điềm tĩnh hơn nhiều.

“Ồ, Haruki.” La Chân nói một cách thoải mái: “Lâu lắm rồi không gặp nhau.”

Quả thật là lâu lắm rồi.

Nếu tính kỹ thì, kể từ sau Tết Nguyên đán, La Chân đã không gặp lại Chunhu nữa.

Lý do cũng rất đơn giản: ngoại trừ những lần ghé thăm quen thuộc vào dịp Tết, Chunhu không còn có lý do gì để đến nhà Thổ Vệ Môn nữa.

Bây giờ, Chunhu trông giống hệt một học sinh trung học bình thường, chẳng có gì đặc biệt cả.

Chunhu gãi đầu và cười khổ với La Chân:

“Không ngờ bạn lại ra khỏi nhà, thật là hiếm khi.”

Đó cũng là một trong những lý do quan trọng khiến hai người lâu ngày không gặp nhau.

Vì việc tu luyện, La Chân vẫn giữ thói quen không ra khỏi nhà, trừ khi đi học, cơ bản là không bao giờ rời khỏi căn nhà của mình.

Nếu còn nhỏ, La Chân từng đến nhà Chunhu và Natsume vài lần theo lời mời, nhưng khi cả hai lớn lên, những chuyện đó không còn xảy ra nữa.

Đó chính là lý do khiến Chunhu ngạc nhiên đến vậy.

Nói cách khác, hai người đều giống nhau; sau bao lâu không gặp, cũng không ai có thể trách ai được.

Lúc này, cả hai chỉ cười khổ và nhún vai, không nói thêm gì nữa.

“À...”, Natsume dường như có chút e ngại và cẩn thận hỏi Chunhu: “Anh đang đi đâu vậy?”

“Không có gì cả,” Chunhu trả lời thành thật: “Chỉ là đi qua siêu thị một chút thôi.”

“Vậy à?” Natsume nhìn Chunhu rồi nhìn La Chân, sau đó có vẻ như nghĩ ra điều gì đó và nói: “Thì tôi vào trước nhé, hai anh tiếp tục nói chuyện.”

Có lẽ Natsume muốn để cho La Chân và Chunhu – hai người bạn thân lâu ngày không gặp – có cơ hội trò chuyện riêng.

Dù sao thì, ngày mai hai người sẽ đi đến Tokyo, và có lẽ sẽ rất khó gặp lại nhau nữa, thậm chí có thể trở nên xa lạ hoàn toàn; việc trò chuyện một lần cũng là điều tốt.

Với suy nghĩ đó, Natsume cúi đầu xin lỗi rồi bước vào nhà.

Chỉ còn lại La Chân và Chunhu, đối diện nhau và cùng nhau bật cười.

“Đi siêu thị phải không?” La Chân nói: “Tôi đi cùng anh nhé.”

“Đi thì không sao đâu.”

“Xuân Hổ bỗng nhiên do dự và nói: ‘Nhưng anh biết cửa hàng tiện lợi ở đâu không? Biết làm thế nào để mua đồ không? À… mà mua đồ thì cũng cần tiền nữa…””

Chưa kịp nói hết, một lá bùa đã được đặt sát vào ngực Xuân Hổ. La Chân cầm lá bùa đó như thể đang cầm một khẩu súng vậy.

“Anh coi tôi là kẻ ngốc không biết ra ngoài à?”

La Chân cười nhạt và nói.

“Không… không phải vậy đâu…”

Xuân Hổ trở nên căng thẳng, mồ hôi lạnh tuôn rơi trên trán.

Lâu lắm rồi mới gặp lại, con hổ ngốc này vẫn giống như xưa, thật là cần phải được “dạy dỗ” một chút.

Hai người lại cãi vã với nhau một hồi, sau đó mới cùng nhau rời nhà, đi về phía cửa hàng tiện lợi.

Trên đường đi, họ bắt đầu kể về những chuyện thời thơ ấu, từ đó dần xóa bỏ sự xa lạ giữa hai người.

Thực ra, La Chân và Xuân Hổ không hề có bất kỳ mâu thuẫn gì; chỉ là vì họ đã chọn những con đường khác nhau mà khiến khoảng cách giữa họ ngày càng xa. Nhưng vì cả hai đều là đàn ông, họ không cần phải quá phức tạp hóa mọi chuyện; chỉ với vài câu nói thôi, họ đã tìm lại được cảm giác thân thiện của ngày xưa.

Khi hai người rời cửa hàng tiện lợi và trở về nhà, mối quan hệ giữa họ đã trở lại như xưa.

Trong tình huống như vậy…

“Bố mẹ nói rằng, ngày mai em sẽ cùng Natsuki đi Tokyo và nhập học tại Trường Dưỡng Sinh Âm Dương, đúng không?”

Trên đường về nhà, Xuân Hổ, người đang cầm hai túi ni-lon, đặt ra câu hỏi này.

“Đúng vậy.”

La Chân, cũng đang cầm một túi ni-lon, trả lời Xuân Hổ.

Nhưng……

“Em thực sự muốn học tại một trường trung học bình thường sao?”

La Chân nhẹ nhàng đề cập đến điều này.

Điều này khiến bước chân của Xuân Hổ dừng lại trong chốc lát, rồi lại tiếp tục đi.

“Cũng không còn cách nào khác đâu.” Xuân Hổ cũng trả lời một cách bình thản: “Em không thể nhìn thấy ma được; dù muốn trở thành một nhà âm dương sư thì cũng không thể, vì vậy chỉ có thể học tại một trường trung học bình thường mà thôi.”

Nhưng câu trả lời của Xuân Hổ lại khiến La Chân nhún môi cười.

“Muốn lừa ai đây?” La Chân nói: “Nếu em thực sự muốn trở thành một nhà âm dương sư, chắc chắn cũng không phải là không có cách chứ?”

Thật vậy, tài năng để nhìn thấy ma quỷ là điều rất hiếm gặp; những người sở hữu tài năng đó còn hiếm hơn cả lông phượng, móng lân. Nếu không có tài năng này, thì không thể trở thành một yin-yang sư được.

Nhưng nếu không mong muốn trở nên mạnh mẽ, mà chỉ muốn nhìn thấy ma quỷ, thì vẫn có cách thôi.

“Có những pháp thuật có thể khiến người bình thường nhìn thấy ma quỷ; dù chúng có những hạn chế và hiệu quả của chúng cũng phụ thuộc vào thời gian, nhưng nếu một yin-yang sư giỏi giang, việc duy trì hiệu ứng của những pháp thuật đó trong vài năm cũng không phải là vấn đề. Bạn hoàn toàn có thể nhờ bố mình giúp đỡ, phải không?”

La Chân đã tiết lộ bí mật này.

Đây cũng chính là lý do tại sao mỗi khi nhắc đến Spring Tiger, bầu không khí xung quanh lại trở nên căng thẳng.

Về cơ bản, chính Spring Tiger không muốn trở thành một yin-yang sư; đó mới là lý do khiến mọi chuyện trở nên như hiện tại.

Nói cách khác, anh ta đã từ bỏ ý định đó từ lâu rồi.

“Ngay cả khi sử dụng phép thuật để nhìn thấy ma quỷ, nhưng với nhiều hạn chế như vậy, và lại không có tài năng bẩm sinh, tôi chắc chắn sẽ là người ít triển vọng nhất… Tôi chắc chắn sẽ không bao giờ trở thành một yin-yang sư chuyên nghiệp được… Bạn cũng hiểu điều này, phải không?”

Spring Tiger thở dài.

“Vì vậy, tôi không muốn nghĩ về chuyện này nữa… Hãy để Shoma kế thừa gia tộc; còn tôi, thì cứ sống một cuộc sống bình thường thôi.”

Đó chính là quyết định của Spring Tiger.

“Tôi cũng không ghét cuộc sống hiện tại đâu… Thực ra, tôi còn khá thích nó nữa… Gần đây, tôi còn kết bạn với một người kỳ lạ nữa… Chúng tôi chắc chắn sẽ rất hợp nhau.”

Spring Tiger vươn tay ra, đánh vào lòng bàn tay của La Chân.

“Shoma đã trở thành shikigami của bạn phải không? Vậy thì cô ấy sẽ nhờ bạn phải không? Akino!”

Spring Tiger nhìn chằm chằm vào mắt La Chân.

Đối mặt với ánh mắt của Spring Tiger, La Chân im lặng một lát.

Rồi, La Chân cũng thở dài, vươn tay ra và đánh vào lòng bàn tay của Spring Tiger.

“Hãy để tôi lo liệu đi.”

La Chân đã đưa ra lời hứa như vậy.

Lúc này, Spring Tiger mới mỉm cười.