Trong quán bar, hai người đàn ông ngồi đối diện nhau, một người ngước mắt nhìn thẳng vào mặt người kia; người kia thì mỉm cười bình tĩnh, ánh mắt đầy bí ẩn.

Nhìn chằm chằm vào người đàn ông tên là Hitzcliffe trước mặt mình, La Chân im lặng không nói gì về những gì anh ta vừa nói.

Ngược lại, Asuna lại tỏ ra băn khoăn và đặt câu hỏi:

“Tại sao lại nói chỉ có thể đối phó được với một nửa số kẻ thù thôi ạ, Trưởng đội?”

Asuna đã đặt ra câu hỏi đó.

Đáp lại, Hitzcliffe không keo kiệt chút nào.

“Chúng ta hãy lấy ví dụ đi.”

Thay vì trực tiếp giải thích, Hitzcliffe bắt đầu nói như đang dạy học sinh, bằng giọng nói cuốn hút:

“Ví dụ, trong trò chơi này, nếu mức độ cao nhất của nhân vật người chơi được thiết lập là 50 cấp, thì liệu họ có thể đánh bại được quái vật 100 cấp không?”

Câu hỏi này hoàn toàn không có gì phải suy nghĩ cả.

“Tất nhiên là không thể,” Asuna trả lời không chút do dự: “Trong trò chơi này, cấp độ chính là biểu hiện của sự chênh lệch. Nếu sự chênh lệch là 50 cấp, thì dù người chơi sử dụng trang bị cấp cao nhất và kỹ năng mạnh nhất, họ cũng không thể làm giảm điểm máu của quái vật, bởi vì khả năng phòng thủ của quái vật đã vượt xa sức tấn công của người chơi rồi; việc đó sẽ không thể gây ra bất kỳ tổn thương nào.”

“Đúng vậy,” Hitzcliffe gật đầu đồng ý với câu trả lời của Asuna và tiếp tục nói: “Trong trò chơi này, giới hạn khi thách đấu vượt qua cấp độ là 20 cấp; nếu vượt quá con số đó thì không thể chiến thắng được, bởi vì về mặt số liệu, sự chênh lệch là quá lớn để có thể vượt qua.”

Nói đến đây, Hitzcliffe đột nhiên thay đổi hướng câu chuyện:

“Nhưng với người chơi cấp 50 đối đầu với quái vật cấp 10 cũng vậy phải không?”

Câu hỏi này cũng không hề gây ra bất kỳ sự bối rối nào.

Làm sao người chơi cấp 50 lại không thể đánh bại được quái vật cấp 10 chứ? Điều này thì ngay cả người ngốc nhất cũng có thể tính ra được.

Tuy nhiên, Asuna lại hiểu được ý nghĩa ẩn sau lời nói của Hitzcliffe.

“Ý anh là, nếu sức mạnh tối đa của những con quái vật này giống như người chơi cấp 50, thì chúng chắc chắn không thể đánh bại được quái vật cấp 100, nhưng lại hoàn toàn có thể hiệu quả khi đối đầu với quái vật cấp 10, đúng không?”

Nghe xong, Hitzcliffe mỉm cười.

Đó chính là điều mà Hitzcliffe muốn nói, và cũng giải thích tại sao Rainbow Flower Butterfly lại mạnh mẽ đến vậy ngày hôm nay.

“Chúng ta hãy giả định rằng sức mạnh tối

Hizcliffe đã nói ra những lời đó. Nói cách khác… Có thể, trong kế hoạch thiết kế trò chơi của các nhà phát triển, giới hạn tối đa của loài bướm cầu vồng chỉ là tầng thứ 50; nếu vượt quá tầng này, những kỹ năng của nó sẽ không còn hiệu quả đối với các con quái vật, ít nhất là không thể đánh bại được những con boss ở các tầng cao có sức đề kháng và khả năng chống chịu mạnh mẽ. Nhưng chắc chắn, những kỹ năng đó vẫn có tác dụng đối với các con boss ở các tầng thấp hơn.

Hizcliffe giải thích một cách rõ ràng và logic. “Các nhà phát triển chắc chắn không muốn cho một con quái vật yếu ớt như vậy trở nên mạnh đến mức có thể đánh bại được các boss; điều đó sẽ khiến ý nghĩa tồn tại của người chơi bị mất đi. Nhưng cũng không thể để con quái vật đó yếu đến mức không thể đối phó được với những con quái vật ở giai đoạn đầu trò chơi; nếu vậy, việc phát triển và tồn tại của nó sẽ không còn ý nghĩa gì nữa. Vì vậy, khi thiết kế con quái vật này, mục tiêu ban đầu của các nhà phát triển chắc chắn là để nó dần trở nên mạnh mẽ cùng với người chơi, nhưng sự mạnh mẽ đó phải có giới hạn.”

Theo quan điểm của các nhà phát triển, ngay cả khi người chơi thu phục được một con quái vật có giới hạn tối đa là “tầng thứ 50”, con quái vật đó vẫn cần phải trải qua quá trình phát triển từ từ trước khi đạt đến giới hạn đó. Trong quá trình này, theo đánh giá của các nhà phát triển, con quái vật không nên phát triển quá nhanh, đến mức trước khi đến giai đoạn cuối trò chơi đã thể hiện được sức mạnh đặc biệt và dễ dàng đánh bại được những con quái vật ở giai đoạn đầu.

Nhưng La Chân lại làm được điều đó. Bằng chính nỗ lực và khả năng của mình, La Chân đã phát huy tiềm năng của con quái vật mình nuôi dưỡng một cách cực kỳ nhanh chóng, nhanh đến mức vượt xa sự mong đợi của các nhà phát triển, đạt được sức mạnh đặc biệt ở giai đoạn cuối trò chơi và dễ dàng đánh bại được những con quái vật ở giai đoạn đầu. Đây chính là lý do tại sao một con quái vật vốn dĩ có sức chiến đấu không mạnh mẽ, chỉ nên đóng vai trò hỗ trợ, lại có thể trở nên mạnh đến mức khiến các boss cũng không thể đối phó nổi, và trở thành một “truyền thuyết”.

Lý do mà Hizcliffe nói là “đã vượt qua một nửa kỳ vọng của các nhà phát triển” chính là ở đây. “Các nhà phát triển quả thực đã đặt ra giới hạn cho con quái vật này, nhưng bạn vẫn đã phá vỡ những dự đoán đó, khiến con quái vật của bạn phát triển vượt quá mức mong đợi, đến mức ngay cả các boss hiện tại cũng không thể bỏ qua nó.” Hizcliffe nhìn vào __TERMLOCK

Chính vì có thể hiểu được những điều đó mà La Chân mới có thể tìm ra những phương pháp khác biệt để nuôi dưỡng những con bướm cầu vồng, giúp chúng phát triển nhanh chóng. Tất nhiên, những lời giải thích của Hickecliffe khiến La Chân ngày càng ngưỡng mộ anh ta hơn. Người đàn ông trước mắt này thực sự am hiểu rất sâu sắc về trò chơi sao, thậm chí sở hữu kiến thức vô cùng phong phú về nó. Những kiến thức này không chỉ liên quan đến thông tin trong trò chơi, mà còn bao gồm cả cốt lõi của nó – hệ thống. Nói cách khác, sự hiểu biết và nhận thức của Hickecliffe về trò chơi là điều mà người khác không thể sánh kịp. Biết được điều này, La Chân cũng liếc nhìn Asuna với ánh mắt suy tư. Chắc hẳn, chính người đàn ông này đã dạy Asuna những kiến thức về trò chơi, đúng không? Vì vậy, Asuna mới có thể phát triển nhanh chóng trong vòng chỉ bốn tháng, và cảm thấy kính trọng Hickecliffe đến mức sẵn lòng đứng sau lưng anh ta, thậm chí làm việc cho anh ta. Đối với Asuna mà nói, Hickecliffe không chỉ là sếp trong công ty game, mà còn là người thầy đã dạy cô ấy những kiến thức về trò chơi này. Có lẽ, nếu chỉ xét về mức độ hiểu biết về trò chơi sao, thì ngay cả La Chân cũng không thể sánh kịp Hickecliffe. Không ai biết được rằng, trong mắt Hickecliffe, khả năng phát triển các nhân vật ma thuật trong trò chơi của La Chân cũng vô cùng đáng kinh ngạc. Chính vì vậy mà Hickecliffe muốn gặp La Chân. Và Hickecliffe đã nói như vậy: “Chủ tịch La Chân…”, Hickecliffe nói một cách bất ngờ: “Có muốn tham gia một cuộc đấu tài với tôi không?” Câu nói này khiến không khí trong quán bar bỗng trở nên căng thẳng. “Đấu tài?” La Chân nhìn anh ta chăm chú. “Đấu… đấu tài…!?” Asuna cũng tỏ ra ngạc nhiên. Nhưng Hickecliffe không hề thay đổi ý định của mình; anh ta chỉ nhìn chằm chằm vào La Chân, trong ánh mắt không hề có sự khiêu khích hay tính toán, mà chỉ là sự quan sát và tìm hiểu yên bình mà thôi. “Tất nhiên, bạn hoàn toàn có thể từ chối.”

“Hizcliffe nói điều đó một cách bình tĩnh.”

Đôi mắt của La Chân lấp lánh; khi đối mặt với ánh mắt của Hizcliffe, cô không ngay lập tức đồng ý, cũng không từ chối, mà chỉ giữ im lặng.

Hizcliffe cũng không vội vàng, anh chỉ yên lặng chờ đợi.

Không lâu sau đó…

“Được.”

Cuối cùng, La Chân cũng đồng ý.

“Nhưng tôi sẽ mang theo các pháp sư đi.”

La Chân dường như quyết tâm sử dụng hết sức mạnh của mình.

Hizcliffe không cảm thấy không hài lòng; ngược lại, anh còn rất vui khi thấy điều này xảy ra, và mỉm cười.

“Tất nhiên rồi.”

Những lời nói ngắn gọn ấy đã quyết định một cuộc đấu không ai biết đến.

Bầu không khí trở nên căng thẳng ngay lập tức.

Asuna, không thể ngăn cản cuộc đấu này, chỉ có thể giữ im lặng, cúi đầu xuống, không biết đang suy nghĩ gì.