Học viện Âm Dương, Phòng Giám đốc.

Đó là một văn phòng nằm ở tầng cao nhất của tòa nhà học viện.

La Chân cùng với Shoma đi thang máy từ tầng dưới cùng lên, rồi bước ra hành lang và tiến về phía Phòng Giám đốc.

Khi đi trên con hành lang này, không chỉ có Shoma mà ngay cả La Chân cũng liếc nhìn xung quanh, quan sát khung cảnh xa lạ này.

Mặc dù chưa vào lớp học và chưa biết các khu vực khác trông như thế nào, nhưng ít nhất ở tầng cao nhất của tòa nhà học viện này, trang trí bên trong rất đơn giản; chỉ có những vật phẩm liên quan đến phép thuật được trưng bày xung quanh, như áo giáp và mũ đội treo trên tường, gậy thiếc đen, áo choàng may bằng chỉ vàng, kiếm Nhật Bản có dấu niêm phong… Tất cả đều mang lại cảm giác như đang ở một bảo tàng.

Những tủ kính trưng bày những vật phẩm này không hề bị bẩn chút nào, sàn nhà cũng sạch sẽ không một hạt bụi, và những cây cảnh xung quanh đều được chăm sóc cẩn thận, trông rất ngăn nắp.

Tuy nhiên, người chịu trách nhiệm chăm sóc những thứ này chắc chắn không phải là nhân viên của học viện Âm Dương, mà là các thần linh phục vụ cho học viện.

Vì người canh cửa là những thần linh được tạo ra bằng công nghệ cao, nên các công việc hàng ngày trong học viện cũng rất có thể do các thần linh đó đảm nhận. Điều này không chỉ giúp tiết kiệm chi phí thuê nhân viên mà còn thể hiện sự đặc biệt của học viện Âm Dương – một lợi ích lớn mà không hề có bất kỳ hại nào, chắc chắn không thể không áp dụng.

Tất nhiên, đây cũng là tình huống chỉ xuất hiện ở học viện Âm Dương mà thôi.

Ngoài việc được Sở Âm Dương chấp thuận và được tự do sử dụng phép thuật, nếu ở những nơi khác mà người ta tự ý điều khiển các thần linh để thực hiện công việc mà không có chuyên môn, họ chắc chắn cũng sẽ bị bắt, phải không?

“Chỉ không biết nguồn năng lượng phép thuật cung cấp cho các thần linh này thuộc về ai.”

Không thể nào tất cả đều do Giám đốc học viện cung cấp, phải không?

Nếu vậy, nguồn năng lượng phép thuật sẽ nhanh chóng cạn kiệt và không thể duy trì được.

Vì vậy, có lẽ người cung cấp năng lượng phép thuật cho các thần linh là các giáo viên trong học viện, hoặc thậm chí là các học sinh. Chỉ cần đưa việc này vào danh sách công việc phục vụ, các học sinh sẽ tự nguyện cung cấp năng lượng phép thuật cho các thần linh mà không cần trả phí, đây quả là một cách tiết kiệm tuyệt vời.

La Chân suy nghĩ như vậy, rồi dẫn theo Shoma đang hơi lo lắng đến trước cánh cửa văn phòng ở cuối hành lang.

Trên cánh cửa văn phòng, ba chữ “Phòng Giám đốc” được viết rõ ràng trên tấm biển, cho biết __TERMLOCK

“Thu Quan?”

Xia Mục nhìn về phía La Chân, dường như đang hỏi điều gì đó.

Đáp lại, La Chân gật đầu.

“Hãy gõ cửa đi.”

La Chân ra lệnh một cách rất ngắn gọn.

“Ừm.”

Xia Mục cũng gật đầu ngay lập tức, rồi lấy hết can đảm tiến lên và gõ cửa.

“Thổ Ngự Môn Thu Quan và Thổ Vệ Môn Xia Mục, đến đây theo yêu cầu của hiệu trưởng.”

Xia Mục nói một cách nghiêm túc, như thể đang báo cáo, để giọng nói của mình vang vào bên trong căn phòng.

Ngay lập tức, từ bên trong phòng vang lên một giọng nói có vẻ hài hước:

“Mời vào.”

Giọng nói đó vang đến tai của La Chân và Xia Mục.

Không kể đến Xia Mục, La Chân có thể cảm nhận được rằng giọng nói đó mang theo hương vị của thời gian và sự trải nghiệm.

“Xin chào.”

Xia Mục không biết liệu mình có nhận ra điều đó hay không, chỉ là mở cửa và để cảnh tượng bên trong phòng hiện ra trước mắt hai người.

Văn phòng xuất hiện trước mắt họ hoàn toàn khác biệt so với hành lang bên ngoài.

Nơi đó giống như một quán cà phê thời Đại Taishō, với không gian sang trọng và cổ điển.

Tường được sơn màu kem đã phai nhạt.

Sàn được trải thảm màu hồng.

Kệ đựng áo khoác bằng kim loại được trang trí bằng kính màu sắc; phía sau kệ là khu vực tiếp khách với ghế có chân hình móng vuốt và bàn trà màu vàng nâu. Hai bên tường là những kệ sách đầy ắp, chứa đựng một số lượng lớn sách – không chỉ có sách tiếng nước ngoài mà còn có các tài liệu cổ xưa và thậm chí cả những cuộn sách viết trên giấy.

Ngay trong căn phòng này, trước cửa sổ kính mờ, có một chiếc bàn làm việc bằng gỗ đỏ.

Phía sau chiếc bàn, có một bóng dáng nhỏ nhắn đang ngồi đó; người đó có dáng vẻ thanh lịch, khuôn mặt đầy nếp nhăn hiện lên một nụ cười khó đọc được, toát lên vẻ cao quý.

“Chào mừng các bạn đến với Học Viện Âm Dương – cả những đứa trẻ thuộc gia tộc chính lẫn các nhánh gia tộc.”

Người phụ nữ nhỏ bé đó là một bà lão già; mái tóc của bà đã bạc đi một nửa. Dù tuổi tác đã cao, nhưng bà vẫn toát lên vẻ oai nghiêm và đặc biệt. Bà mặc một bộ hanfu màu đỏ đậu, và ánh mắt bà khi nhìn về phía họ cũng toát lên vẻ bí ẩn.

“Tôi là hiệu trưởng của Học viện Âm Dương, tên tôi là Murakami Mie.”

Người phụ nữ lớn tuổi này giới thiệu bản thân mình với giọng điệu thanh lịch.

Đúng vậy… Murakami Mie.

Người phụ nữ trước mắt này chính là người liên quan đến Tàng Kiều gia. Bà là mẹ ruột của Murakami Genji, cựu chủ nhân của Tàng Kiều gia, và hiện đang giữ chức vụ hiệu trưởng của Học viện Âm Dương. Bà đã quản lý học viện này gần nửa thế kỷ, được mọi người trong Giới phép thuật kính trọng vì phẩm chất cao quý của mình.

Dĩ nhiên, với tư cách là cựu chủ nhân của Tàng Kiều gia, bà không thể không biết đến La Chân và Natsume.

Bởi vì Tàng Kiều gia là chi nhánh của Nhà Tsuchimikado; về mặt danh nghĩa, Murakami Mie hoàn toàn có thể gọi La Chân– người sẽ kế nhiệm chức vụ chủ nhân của gia tộc Thổ Vệ Môn – là “người thuộc nhà chính”. Vì vậy, việc bà không biết đến anh ta là điều gần như không thể xảy ra.

Còn La Chân và Natsume cũng rõ ràng quen biết người phụ nữ này.

“Xin chào, hiệu trưởng. Tôi là Thổ Vệ Môn Natsume,” Natsume chào hỏi một cách kính trọng.

“Tôi là Thổ Ngự Môn Thu Quan,” La Chân cũng đáp lại bằng cách cúi đầu thể hiện sự lịch sự.

Trước đó, Murakami Mie chỉ đơn giản là nhìn hai người một cách chăm chú, như thể họ đang tỏa sáng rực rỡ trước mắt bà vậy.

“À, ra vậy…” Murakami Mie lẩm bẩm một mình.

“Thật là những ngôi sao đẹp đẽ… Chắc chắn sau này chúng sẽ tỏa sáng rực rỡ thôi phải không?” bà nói.

“Những ngôi sao ư?” Natsume hơi ngạc nhiên.

La Chân cũng dường như nghĩ đến điều gì đó, và bắt đầu nói một cách hứng thú:

“Chẳng lẽ đây chính là khả năng huyền thoại được gọi là <Ngâm Ca> sao?”

————<Ngâm Ca>.

Đó là một khả năng dùng để dự đoán tương lai thông qua việc quan sát các vì sao. Mặc dù khả năng này thuộc về lĩnh vực phép thuật, nhưng nó lại là một tài năng bẩm sinh; ngày xưa, chỉ những phù thủy và linh mục mới sở hữu khả năng này. Ngày nay, chỉ còn rất ít người giữ được nó, và có thể nói đây là một trong những khả năng quý giá nhất trong Giới phép thuật.

Trước đây, La Chân đã từng nghe nói về khả năng này và cũng được Thổ Vệ Môn Tai Thuần nhắc đến.

“Người tiền nhiệm của Tàng Kiều gia, hiện là giám đốc trường Âm Dương Xá, trước đây chính là một phù thủy và sở hữu khả năng ‘Thánh Ca Tinh Vân’.”

Thổ Vệ Môn Tai Thuần chỉ từng nhắc đến điều này một lần, nhưng La Chân đã ghi nhớ kỹ.

Bây giờ, La Chân cuối cùng cũng được chứng kiến người đó thể hiện khả năng này trước mặt mình rồi.

Tuy nhiên...

“Điều này có lẽ không quá xa lạ đối với bạn, phải không, bạn Akikage?”

Cangya Mide nhìn vào La Chân với nụ cười thông thấu và nói ra câu này.

“Người hiện tại đang giữ chức vụ này, cha của bạn, cũng là một nhà âm dương sư sở hữu khả năng ‘Thánh Ca Tinh Vân’. Bạn không biết sao?”

Cangya Mide nói ra điều khiến cả La Chân lẫn Natsume đều phải ngạc nhiên.