Lúc này, La Chân vẫn chưa biết những gì đã xảy ra với Shinai.

Trong văn phòng đầy những vết đạn do sự bắn liên tục của loại đạn M900A gây ra, La Chân đứng dậy, cầm lấy con dao trong tay, liếc nhìn thân xác của Ánh Gió Đen nằm trước mặt mình rồi ngay lập tức quay đi.

“Đã đến lúc phải bắt đầu công việc thực sự rồi.”

La Chân bắt đầu thu dọn những quả bom cao nổ rơi xuống đất và chiếc RT-20 đang đặt trước bức tường kính vỡ; anh tiếp tục nạp đạn cho khẩu súng rồi đeo nó lên vai.

Ngay sau đó, La Chân lấy ra thiết bị thu sóng.

“Gần như đã qua mười lăm phút rồi… Đúng như dự đoán của tôi.”

La Chân đã dự đoán trước rằng khi mười lăm phút đầu tiên trôi qua, Ánh Gió Đen – kẻ biết vị trí của anh – chắc chắn sẽ đến thách đấu; anh sẽ giải quyết được hắn trong vòng mười lăm phút đó, và đúng vào lúc mười lăm phút thứ hai kết thúc, anh có thể sử dụng thiết bị thu sóng một lần nữa.

Và thực tế cũng diễn ra đúng như dự đoán của La Chân.

Đúng lúc này, mười lăm phút trôi qua.

“Tích-tắc!”

Đèn hiển thị trên thiết bị thu sóng lại sáng lên, và bản đồ ba chiều được mở ra; những điểm ánh sáng đại diện cho các người chơi lần lượt xuất hiện ở khắp các góc của bản đồ.

Có tổng cộng hai mươi ba điểm ánh sáng, điều này chứng tỏ đã có bảy người bị loại, chỉ còn lại hai mươi ba người chơi tiếp tục cuộc thi đấu.

“Không ngờ lại nhanh đến thế…”

La Chân lẩm bẩm một cách không mấy cảm xúc, rồi bỗng nhiên suy nghĩ sâu sắc hơn.

“Vậy thì <Súng Chết> rốt cuộc là ai đây?”

Đây chính là vấn đề đầu tiên mà La Chân cần giải đáp.

Khi Katsui và những người khác phát hiện ra rằng danh sách người chơi không có tên <Súng Chết>, thì với tư cách là một người tham gia cuộc thi, La Chân cũng chắc chắn đã nhận ra điều đó.

Vì vậy, La Chân từ lâu đã biết rằng đối thủ đã che giấu tên thật của mình; cái tên <Súng Chết> mà họ sử dụng chỉ là một biệt danh, chứ không phải tên thật.

Tên thật của <Súng Chết> đang ẩn náu giữa số hai mươi chín người chơi còn lại, ngoài La Chân.

Ít nhất thì, La Chân cũng có suy nghĩ giống như Asuna – cho rằng một khi đã quyết định tham gia cuộc thi này, những người còn sống sót từ nhóm <Quan tài mỉm cười> như <Dead Gun> chắc chắn sẽ không bỏ qua cơ hội này, và họ chắc đã lẫn vào hàng ngũ các thí sinh rồi.

Nhưng kẻ đó rốt cuộc là ai?

La Chân cũng đã tiến hành việc loại trừ những ứng viên không phù hợp.

“Trước hết, dựa vào chiều cao, tính cách và cách nói chuyện của họ, tôi đã loại bỏ phần lớn các game thủ.”

Trong GGO, vẻ ngoài của các nhân vật không thể thay đổi; tối đa chỉ có thể thay đổi kiểu tóc, màu tóc, trang điểm… Những thông tin như chiều cao hay thân hình thì hoàn toàn không thể thay đổi được.

Vì vậy, <Dead Gun> có thể che giấu vẻ ngoài và trang phục của mình, nhưng không thể che giấu được thân hình gầy guộc, cao ráo đặc trưng của mình. Những game thủ không phù hợp với đặc điểm này đều bị loại bỏ.

Hơn nữa, giọng nói khàn đặc, gián đoạn như của <Dead Gun> cũng không thể giả mạo được. Mặc dù có thể sử dụng bộ công cụ biến giọng để thay đổi âm thanh, nhưng cách nói chuyện gián đoạn đặc trưng của <Dead Gun> thì thực sự rất khó để bịt miếng.

Bằng cách sử dụng khả năng “quan sát” để theo dõi sóng âm và cách truyền đạt giọng nói của đối phương, La Chân có thể chắc chắn rằng cách nói chuyện đó không phải là do họ cố tình giả mạo; nếu không, ông ta chắc chắn sẽ nhận ra điểm bất thường.

Vì vậy, những game thủ có tính cách nổi bật và cách nói chuyện rất đặc trưng cũng đều bị loại bỏ.

Những người có thể tham gia vào vòng loại BoB – nơi chỉ những người mạnh nhất mới có cơ hội tiếp tục – thì rất ít, và hầu hết trong số họ đều là những game thủ nổi tiếng. Thông tin về họ rất dễ dàng để thu thập, vì vậy việc loại bỏ họ cũng khá đơn giản.

Kết quả sau quá trình loại trừ, chỉ còn lại hai người:

Một người tên là……„Sterben“.

Một người tên là……„Pale Rider“.

Dựa vào phương pháp loại trừ này, La Chân đã xác định được nghi phạm chính là hai người này.

Người đầu tiên cực kỳ bí ẩn; ngay cả khi La Chân yêu cầu Kana thu thập thông tin, cũng không tìm được nhiều thông tin hữu ích. Chỉ biết rằng người này chưa bao giờ thành lập đội với bất kỳ ai, hiếm khi xuất hiện trước đám đông, và thậm chí không có game thủ nào từng trò chuyện với anh ta. Ngay cả trong vòng loại, những người đối đầu với anh ta cũng không hề thấy được khuôn mặt thật của anh ta; mỗi lần đối đầu, họ chỉ đơn giản là bị tấn công bằng súng ngắn, sau đó thua cuộc mà thôi.

Người thứ hai không hề bí ẩn như người đầu tiên; trong vòng loại, tất cả các đối thủ của anh ta đều đã từng gặp mặt anh ta. Theo lời họ kể, đó là một người chơi cao ráo, mảnh khảnh, mặc bộ đồ camuflaj màu xanh trắng kỳ lạ, đội mũ có áo giáp đen che khuất hoàn toàn khuôn mặt; vũ khí sử dụng là khẩu súng săn đạn rải loại nhẹ <Amarat AR17>. Trong suốt trận đấu, anh ta không hề nói một lời nào, chỉ lặng lẽ di chuyển với sự linh hoạt đáng kinh ngạc để tránh né các đòn tấn công của đối thủ, rồi cũng lặng lẽ tiêu diệt họ. Trong năm hiệp đấu, anh ta đã dễ dàng giành chiến thắng.

Hai người chơi này: một là tay súng bắn tỉa, người ngoại hình của anh ta chưa bao giờ được ai thấy; mỗi lần đều bắn hạ địch từ khoảng cách xa mà không hề xuất hiện trước mặt ai, cũng không có bất kỳ mối quan hệ nào với người khác, nên rất có khả năng chính anh ta là <Kẻ Sát Thủ Bằng Súng>. Người còn lại là tay súng săn đạn rải, trang bị kín đáo đến mức không thể nhìn thấy khuôn mặt, cũng chưa bao giờ trò chuyện với bất kỳ ai; thân hình cao ráo, mảnh khảnh của anh ta rất phù hợp với hình ảnh của <Kẻ Sát Thủ Bằng Súng>.

Vì vậy, hai người này được coi là những nghi phạm hàng đầu cho danh tính của <Kẻ Sát Thủ Bằng Súng>.

Kết Y không hề biết rằng La Chân đã thu hẹp danh sách những nghi phạm xuống chỉ còn lại hai người; cô tưởng rằng La Chân vẫn chưa biết được <Kẻ Sát Thủ Bằng Súng> là ai, nên khi khoảng thời gian đầu tiên (mười lăm phút) kết thúc, cô không sử dụng thiết bị thu nhận thông tin để xác định vị trí của tất cả các người chơi và đi tìm họ trực tiếp để loại bỏ họ một cách nhanh chóng.

Nếu La Chân đã xác định được hai nghi phạm cuối cùng, thì hoàn toàn có thể đi tìm họ từng người một, thay vì phải kiểm tra từng người chơi một cách lần lượt như Xing đã nói.

Tuy nhiên, sau khi mười lăm phút đầu tiên kết thúc, Ánh Gió Bí Ẩn đã liên lạc với La Chân, vì vậy La Chân mới không tiến hành tìm kiếm hai người đó ngay lập tức.

Bây giờ...

“Đã đến lúc phải hành động rồi.”

La Chân nhấp vào các điểm trên bản đồ hologram, khiến tên nhân vật của các người chơi hiện lên trên màn hình.

Kết quả cho thấy, người chơi có tên Pale Rider đang ở trong một khu rừng, đang truy đuổi một người chơi khác.

Còn về Sterben...

“Không tìm thấy à?”

La Chân thật sự không tìm thấy tên của người chơi đó, điều này khiến cô cảm thấy ngạc nhiên.

“Chẳng lẽ Sterben đã bị loại rồi sao?”

Nếu như vậy, thì có lẽ Pale Rider chính

Tuy nhiên…

“Rốt cuộc chuyện này là thế nào vậy?”

La Chân phát hiện ra một điều bất thường, khiến cho anh ta nhíu mày sâu lại.

Anh ta nhận ra rằng, ở một góc của thành phố hoang tàn này, có một người chơi đang ở đó.

Người chơi đó chính là…

“Shi Nai?”

La Chân càng nhíu mày thêm.

Cô bé này đã đến đây sao?

Nhưng nếu cô ấy đã đến đây, tại sao không bị cuốn hút vào trận chiến giữa mình và An Phong, mà lại ở trong một góc khuất như vậy?

Cô ấy đang bắn tỉa từ đó sao?

Nhưng với độ cao của tòa nhà mà La Chân đang đứng, xung quanh hoàn toàn không có chỗ nào có thể bắn trúng anh ta được; việc bắn tỉa từ một góc khuất như vậy, có ích lợi gì chứ?

Những điều bất thường này khiến La Chân nhận ra rằng… Có lẽ, đã có chuyện gì đó xảy ra rồi.

“Thật thú vị.”

La Chân nhướng mày, bỗng nhiên cười lên.

Sau đó, anh ta quay người rời khỏi văn phòng, thậm chí rời khỏi tòa nhà, và đi về hướng mà Shi Nai đang ở.