〈Thi đấu kiếm Tám Ngôi Sao〉 không chỉ là lễ hội trọng đại của toàn thể người dân cũng như các hiệp sĩ sinh viên, mà còn là sự kiện quan trọng đối với Học viện Bảy Hiệp Sĩ nữa.

Giữa các học viện, thành tích tại 〈Thi đấu kiếm Tám Ngôi Sao〉 được coi là tiêu chí để xác định thứ hạng giữa chúng; đây đã là một truyền thống lâu đời.

Trong vài năm gần đây, Học viện Phá Quân luôn có thành tích kém cỏi trong 〈Thi đấu kiếm Tám Ngôi Sao〉, với vị trí cao nhất cũng chỉ là bốn đội vào bán kết mà thôi. Vì vậy, hội đồng quản trị đã bãi nhiệm vị trưởng học viện trước đó và bổ nhiệm Shinmiya Kuroi vào vị trí này, nhằm cải thiện thành tích của Học viện Phá Quân.

Bây giờ, 〈Thi đấu kiếm Tám Ngôi Sao〉 sắp bắt đầu, và La Chân – một hiệp sĩ cấp A hiếm khi xuất hiện ở các thế hệ học viên – lại đột nhiên từ bỏ quyền tham gia cuộc thi này. Điều này chắc chắn không phải là điều mà Shinmiya Kuroi có thể bỏ qua, phải không?

Vì vậy, La Chân đã dự đoán trước rằng việc mình không tham gia 〈Thi đấu kiếm Tám Ngôi Sao〉 chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của Shinmiya Kuroi, và mục đích của cuộc trò chuyện này cũng chính là vậy.

Nói cách khác,

“Vị trưởng học viện muốn tôi tham gia 〈Thi đấu kiếm Tám Ngôi Sao〉 phải không?”

La Chân đã trực tiếp đặt ra câu hỏi đó.

Câu trả lời duy nhất có thể có chỉ có một:

“Không thể nào lại không muốn chứ?”

Shinmiya Kuroi tự mình châm một điếu thuốc, hút thuốc trong lúc nói những lời đó một cách thờ ơ.

“Bạn là một trong số ít những người được đánh giá là hiệp sĩ cấp A ngay từ thời sinh viên, bạn còn có thể đánh bại Nữ hoàng mạnh nhất thế giới ma thuật… Quan trọng hơn, trang bị và khả năng của bạn thực sự rất hữu ích đối với những hiệp sĩ ma thuật coi ma lực là tất cả. Đối với một tài năng như bạn, không chỉ Học viện mà ngay cả <Liên minh> chắc chắn cũng đang quan tâm đến bạn. Và vì tôi có nhiệm vụ phải cứu vãn Học viện Phá Quân, nếu tôi không muốn bạn tham gia 〈Thi đấu kiếm Tám Ngôi Sao〉 thì mới thật là lạ lùng.”

Nói xong, Shinmiya Kuroi cũng thẳng thắn tiếp tục:

“Nói thật lòng, bạn không có quốc tịch cụ thể, cũng không có bối cảnh rõ ràng… Cho đến bây giờ, Học viện vẫn chưa biết rõ lai lịch của bạn. Dù danh tính của bạn có nhiều vấn đề như vậy, tôi vẫn cho phép bạn nhập học… Lý do được đưa ra là vì thành tích của Học viện Phá Quân… Trong thời gian khủng hoảng, phải áp dụng những biện pháp đặc biệt… Bạn hiểu ý tôi chứ?”

La Chân tất

Nói cho đúng hơn, về phương diện này, chính La Chân cũng rất ngạc nhiên.

Dù sao thì ban đầu, La Chân đã sẵn sàng tâm lý rằng hồ sơ đăng ký nhập học mà mình chuẩn bị sẽ không được chấp nhận, nhưng kết quả lại hoàn toàn ngược lại – hồ sơ của mình được chấp thuận, khiến La Chân phải ngẩn người suy nghĩ rất lâu.

Bây giờ nhìn lại, dù xuất thân và lý lịch của mình khá đáng ngờ, nhưng việc có thể nhập học thành công vào Học Viện Phá Quân vẫn là nhờ công lao không nhỏ của Shinkoji Kuroi.

Và như Shinkoji Kuroi đã nói, lý do cô ấy cho phép những người có xuất thân không rõ ràng như La Chân nhập học, chính là để cố gắng cải thiện thành tích của Học Viện Phá Quân.

Dù xuất thân không rõ ràng, nhưng năng lực thực sự của La Chân là điều không thể chối cãi; đối với những người mong muốn đạt được thành tích tốt trong “Cuộc Thi Đấu Kiếm Bảy Tinh”, thì La Chân chính là sự hỗ trợ lý tưởng.

Nói cách khác, việc Shinkoji Kuroi cho phép La Chân nhập học chỉ vì muốn anh ta tham gia “Cuộc Thi Đấu Kiếm Bảy Tinh” là điều hoàn toàn có thể hiểu được.

Trong tình huống như vậy, việc La Chân lại tuyên bố rằng mình không muốn tham gia cuộc thi đó thật sự khiến Shinkoji Kuroi phải tìm anh ta để nói chuyện.

“Tôi cũng đã phải vất vả rất nhiều để thuyết phục Hội Đồng Quản Trị và ‘Liên Minh’ chấp nhận quyền nhập học chính thức của bạn; thậm chí còn phải đưa ra nhiều cam kết nữa… Bạn hẳn phải hiểu được sự vất vả của tôi chứ?”

Shinkoji Kuroi đã nói một cách trung thực và thẳng thắn, khiến La Chân cảm thấy ngưỡng mộ.

“Ừm, dù sao thì Kuroi cũng đã đứng ra bảo lãnh cho bạn – người có xuất thân và lý lịch không rõ ràng như vậy. Nếu bạn là gián điệp hay kẻ có vấn đề nào đó, thì Kuroi sẽ phải chịu trách nhiệm hoàn toàn vì đã đưa bạn vào Học Viện Phá Quân… Vì vậy, Kuroi đã đặt rất nhiều hy vọng vào bạn; bạn hãy thông cảm một chút nhé.”

Xī Jīng Ninh Âm không biết từ khi nào đã trở lại đây, tựa vào chiếc ghế sofa bên cạnh và nói với La Chân một cách vui vẻ.

Đối với điều này, La Chân cũng không hề không nhận thức được.

“Tôi phải thừa nhận rằng, nếu không có sự bảo lãnh của Chủ tịch Hội Đồng Quản Trị, tôi chắc chắn sẽ không thể nhập học thành công… Và bây giờ, tôi cũng không biết mình sẽ phải lang thang ở đâu nữa…” La Chân vừa nói vừa vẫy tay, tiếp tục: “Nhưng thật sự, tôi không hề quan tâm đến ‘Cuộc Thi Đấu Kiếm Bảy Tinh’ chút nào cả…”

Lời nói của La Chân khiến cho cả Shinkoji Kuroi lẫn Nishikyo Ninh Âm đều nhìn nhau một cách ngạc nhiên.

“Tôi có thể hỏi lý do không?”

Shinkoji Kuroi đã chọn cách hỏi như vậy.

Điều này khiến La Chân vuốt ve cằm mình và bắt đầu cười một cách đầy ý nghĩa.

“Các bạn muốn nghe lời dối trá, hay là sự thật?”

La Chân bất ngờ nói ra điều này.

“Thật là thú vị,” Nishikyo Ninh Âm nói với vẻ hứng thú: “Vậy thì hãy để ta nghe xem, lời dối trá là gì?”

Nghe vậy, biểu cảm của La Chân trở nên nghiêm túc hơn.

“Có rất nhiều sinh viên hiệp sĩ đã đầu tư rất nhiều tâm huyết vào Cuộc thi Kiếm Sáu Ngôi Sao; tất cả họ đều có những mục tiêu và ước mơ riêng. Vì danh hiệu ‘Vua Kiếm Sáu Ngôi Sao’, họ sẵn lòng hy sinh tất cả. So với họ, tôi chỉ có sức mạnh và khả năng, nhưng sự kiên định của tôi đối với cuộc thi này lại kém họ rất xa. Với thái độ nửa vời như vậy, tôi chắc chắn không thể đạt được kết quả tốt trong cuộc thi này, vì vậy, tôi quyết định từ bỏ.”

La Chân nói ra những lời này một cách rất thành thật.

Nhìn thấy vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt anh ta, phải nói rằng lý do này khá hợp lý.

Chỉ là…

“Đây là lời dối trá à?”

Nishikyo Ninh Âm cảm thấy bối rối.

“Vậy sự thật là gì?”

Shinkoji Kuroi tiếp tục hỏi.

Ngay lập tức, vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt La Chân biến mất hoàn toàn, thay vào đó là vẻ lười biếng và thờ ơ.

“Thực sự tôi không muốn thi đấu cùng với một nhóm sinh viên mới học cách sử dụng sức mạnh; điều đó thật sự có vẻ như đang ăn thịt họ.”

La Chân nói ra điều này với giọng điệu không hề giống như đang đùa cợt.

“Vì vậy, Chủ tịch, tôi chỉ có thể xin lỗi thôi.”

La Chân nói như vậy.

Shinkoji Kuroi và Nishikyo Ninh Âm đều ngẩn ngơ một chút, sau đó lần lượt im lặng lại.

Một lúc sau…

“Nếu vậy thì tôi cũng không ép buộc bạn nữa.”

Như thể đã đưa ra quyết định gì đó, Shinkōji Kuro no nhìn về phía La Chân.

“Tuy nhiên, có một việc tôi muốn bạn giúp đỡ.”

Nghe vậy, La Chân nhướng mày, tỏ vẻ sẵn lòng lắng nghe.

Không lâu sau, La Chân rời khỏi phòng chủ tịch hội đồng.

Chỉ còn lại Shinkōji Kuro no và Nishikyo Ninh Âm, họ nhìn theo bóng dáng của La Chân khi anh ta đi xa.

“Thật là tôi cũng muốn biết lai lịch của anh ta một chút xíu, Kuro…” Nishikyo Ninh Âm cười nói.

Còn Shinkōji Kuro no chỉ trả lời bằng một câu:

“Thực ra, tôi cũng bắt đầu tò mò rồi.”

Đó chính là tình hình. Chỉ đến lúc này, những người nắm quyền lãnh đạo Học viện Phá Quân mới bắt đầu cảm thấy tò mò về danh tính của La Chân. Còn liệu họ có thể khám phá ra điều gì không… thì còn phải xem vào khả năng của hai người này.