————〈Bữa tiệc của ánh lửa〉.

Đó là nghi thức giúp Đệ Tứ Chân Tổ tỉnh giấc và trở lại thế gian này.

Đối với người khác, đây là một nghi thức cực kỳ nguy hiểm; bất kỳ người bình thường nào cũng không muốn chứng kiến nó được tiến hành, bởi vì nó sẽ khiến nhân vật được coi là mạnh nhất thế giới – Ma cà rồng – xuất hiện và phá vỡ trật tự hiện đại.

Tuy nhiên, vẫn có những người mong đợi sự trở lại của Đệ Tứ Chân Tổ.

Chẳng hạn, những kẻ xấu xa như ZahrLý Áas, những kẻ muốn sử dụng Đệ Tứ Chân Tổ như một loại vũ khí.

Hoặc như các thành viên trong gia tộc Kalayana, những người hy vọng có thể ủng hộ vị Chân Tổ mới lên ngôi để giúp gia tộc hồi sinh.

Còn ba người xuất hiện ở đây thì thuộc về một nhóm khác.

Họ đều là những Ma cà rồng đã sống qua hàng ngàn năm; sở hữu sức mạnh vô song, nhưng sau bao năm tháng trải nghiệm, họ đã mất hết hứng thú với mọi thứ, cuộc sống trở nên nhàm chán và vô vị, và họ thực sự cảm nhận được rằng sống còn tồi tệ hơn cái chết.

Cảm giác này ảnh hưởng đến hầu hết các Ma cà rồng thuộc thế hệ cũ.

Chính vì vậy, các vị thần đã ban cho họ lời nguyền bất tử, biến họ thành Ma cà rồng và trở thành tổ tiên của loài ma cà rồng, chỉ để họ có thể trải nghiệm cảm giác đó.

Vì vậy, bất kỳ Ma cà rồng nào đã sống quá lâu đều sẵn sàng liều mọi thứ để tìm kiếm những điều thú vị.

Chẳng hạn như Watra, người đã nuốt chửng hai vị trưởng lão thế hệ thứ ba – một hành động điên rồ mà người bình thường chắc chắn không dám làm; anh ta đã không do dự làm điều đó, và hiện nay vẫn đang tìm kiếm những máu đỏ mạnh mẽ hơn và những kẻ thù đáng sợ hơn để tìm niềm vui trong chiến đấu.

Dù không đến mức như Watra, nhưng Yublisbel cũng có mong muốn đối đầu với những kẻ mạnh mẽ.

Còn cô gái trẻ tuổi này, đầy tính hoang dã này, thì càng không ngoại lệ.

Đối với những người này, sự trở lại của Đệ Tứ Chân Tổ chính là một điều bất ngờ thú vị trong cuộc đời dài lê thê của họ; nhiều người đang mong đợi sự trở lại của ông ta, thậm chí hy vọng rằng ông ta sẽ mang lại sự hỗn loạn cho thế giới này, giúp họ thoát khỏi sự nhàm chán và vô vị trong cuộc sống.

Vì vậy, đối với những người này mà nói, buổi lễ này chính là một bữa tiệc thực sự, một lễ hội hoành tráng để thỏa mãn những mong muốn của họ. Nếu không, họ sẽ không tự mình có mặt tại đây, càng không tham gia vào buổi lễ này. Và trong bối cảnh như vậy, một người loài người đã xâm nhập vào nơi này.

“Ba vị đã sẵn lòng đến đây theo lời triệu tập, tôi xin thay mặt cho Cơ quan Vua Sư Tử cùng với Đảo Xích Thần gửi lời cảm ơn đến các vị.”

Người nói ra những lời này là một cô gái trí tuệ, đang ôm cuốn sách, đeo kính, buộc bím tóc xoăn và mặc bộ đồng phục trung học của Học viện Biển Màu.

Đó chính là Tiêu Cổ Ngâm.

“Hả?”

Cô gái đang ngắm nhìn cảnh đêm thành phố quay đầu lại, nhìn Tiêu Cổ Ngâm với vẻ hứng thú.

“Vậy cô chính là người quyết định mọi thứ trong bữa tiệc này sao?”

Ánh mắt của Yiblis Bell cũng rời khỏi cô gái kia và hướng về Tiêu Cổ Ngâm, quan sát cô một cách kỹ lưỡng.

“Chính là người đứng đầu ‘Tam Thánh’ của Cơ quan Vua Sư Tử hiện nay, người được gọi là ‘Kẻ Phá Vỡ Sự Yên Lặng’, phải không?”

Watra thì nhướng mày lên, ánh mắt anh ta mang theo sự thách thức và hào hứng – điều thường xuất hiện khi gặp phải những đối thủ mạnh liệt liên tiếp.

“Đúng vậy.”

Dù phải đối mặt với ba người mà chỉ cần bị chọc giận là có thể dễ dàng đánh chìm Đảo Xích Thần, Tiêu Cổ Ngâm vẫn giữ được bình tĩnh, không hề thay đổi biểu cảm.

“Rất mong các vị đến tham dự, Quý Ông Aldiaru, Ngài Yiblis Bell, và còn…”

Nói đến đây, Tiêu Cổ Ngâm mới quay đầu nhìn về phía cô gái tràn đầy sức sống kia.

“Gọi tôi là Gada đi.” Cô gái nói một cách thẳng thắn: “Gada Kukokan, đó là tên thật của tôi; tôi không thích ai gọi tôi một cách trang trọng quá mức.”

Cô gái tên Gada lại nói ra điều như vậy.

“……Hiểu rồi,

Thưa bà Gada.” Tiêu Cổ Ngâm cũng không quá bận tâm về điều này, gật đầu rồi tiếp tục nói.

“Buổi lễ <Yến Tiệc Ánh Lửa> này quả thực do chúng tôi, Cơ quan Vua Sư Tử, đứng ra quyết định; các vị thì là những người được chọn để đại diện cho cơ sở của <Đêm Chúa Lửa>. Mặc dù mục đích cuối cùng của ba vị không phải là để ủng hộ một vị Chân Tổ mới lên ngai vàng, nhưng dù mục đích là gì đi nữa, tất cả các vị đều đang theo đuổi vị Chân Tổ thứ tư – đó là sự thật. Vì vậy, các vị chính là những người được chọn để tham gia buổi lễ này. Cùng với Baltasar Zhalias của Nilupsi, bốn người các vị chính là tất cả những người được chọn cho buổi lễ này.

Những lời nói của Xian Cổ Ngâm khiến ba người có mặt tại đây phản ứng khác nhau.

“Hóa ra vậy, những người ở đây chính là tất cả các ứng viên cho vị trí Hoàng đế được bầu chọn à?”

Watra gật đầu như thể đã hiểu rõ.

“Cũng không quá bất ngờ; những thiết bị này vốn đã lan rộng khắp nơi trên thế giới, và chỉ có ba Đế quốc Đêm mới có khả năng tìm ra tất cả chúng. Ngay cả khi không thành công, trong suốt thời gian dài, cũng sẽ có người vì nhiều lý do khác nhau mà sở hữu những thiết bị này.”

Gada thì tỏ ra không mấy quan tâm.

“Thật là thú vị khi nghe đến cái tên khá khiêm tốn này… Thủ lĩnh của Hung Quỷ cũng muốn trở thành một ứng viên cho vị trí Hoàng đế sao?”

Iblisbel nhíu mắt lại, trông rất không hài lòng.

Nhưng Xian Cổ Ngâm vẫn bình tĩnh như thường lệ.

“Dù sao đi nữa, Baltasar Zaharias cũng sở hữu tổng cộng bốn thiết bị, nhiều hơn bất kỳ ai khác trong số các bạn. Việc ông ta đề xuất tổ chức buổi yến tiệc đã đủ điều kiện cần thiết. Hung Quỹ cũng thực sự sở hữu lãnh thổ riêng… Về mặt lý lẽ, ông ta hoàn toàn xứng đáng trở thành một ứng viên.”

Xian Cổ Ngâm nói một cách bình thản.

“Còn người kia thì khác… Hiện tại, Cơ quan Vua Sư Tử đang tiến hành kiểm tra anh ta; chưa biết liệu anh ta có được phép trở thành ứng viên hay không.”

Nghe vậy, ba người có mặt đều ngạc nhiên.

Nhưng Xian Cổ Ngâm không để họ suy nghĩ quá lâu.

“Lãnh thổ của Lãnh địa của Vua Chiến tranh, Công tước của Công quốc Ordialu – Dimitriye Watra sở hữu Thiết bị số ba, số bốn và số năm.”

“Hoàng tử thứ chín của Triều đại Diệt vong, người lãnh đạo tám vùng phía Bắc – Iblisbel Aziz sở hữu Thiết bị số bảy và số mười một.”

“Vùng Hỗn mang – Gada Kukokan sở hữu Thiết bị số sáu và số mười.”

“Cùng với Chủ tịch Chính phủ tự trị tạm thời của Nilupsi – Baltasar Zaharias, sở hữu Thiết bị số một, số hai, số tám và số chín.”

“Tổng cộng, bốn ứng viên này sở hữu mười một thiết bị.”

Nói xong, Xian Cổ Ngâm nhìn vào ba người trước mặt và tiếp tục nói thêm một điều nữa.

“Và cách đây không lâu, chúng ta đã xác nhận rằng số mười hai đã thức dậy.”

Nói cách khác, tất cả mười hai thiết bị nền tảng đều đã được thu thập đầy đủ.

Vấn đề là…

“Người sở hữu số mười hai là ai?”

Watra, như thể cảm nhận được điều gì đó bất thường trong câu nói của người kia, đã nói ra với tâm trạng rất vui vẻ.

“Chẳng lẽ đó chính là người mà bạn đang nhắc đến – người mà chúng ta không biết có nên trao cho anh ta quyền lựa chọn hoàng đế hay không?”

Câu nói này không chỉ Watra muốn nói; Gada và Eblisbell cũng đều muốn nói như vậy.

Giống như họ đã ngửi thấy một sự thay đổi thú vị từ điều bất thường đó, những sinh vật đã sống qua hàng ngàn năm này đều bộc lộ ra vẻ mong đợi và hứng thú.

Và người kia đã không làm họ thất vọng.

“Người sở hữu số mười hai tên là Nam Cung Diệu Nhật.”

Người kia nói một cách bình tĩnh.

“Đó chính là em trai của nữ phù thủy Khoảng Trống.”

Chỉ một câu nói đơn giản như vậy đã khiến ánh mắt của ba người có mặt ở đó thay đổi hoàn toàn.

Ánh mắt họ trở nên rực rỡ hơn bao giờ hết.

“Bạn đang nói về đứa trẻ xuất hiện trên Đảo Xích Thần cách đây mười lăm năm, cùng với vị thần Mò Đại Khích ấy sao?”

Gada không nhịn được mà hỏi, giọng nói đầy niềm vui và hạnh phúc.

Không chỉ Gada, Watra và Eblisbell cũng đều tỏ ra hào hứng không kém.

Đối với những sinh vật này, nếu ngay cả Nguyên Tổ Thứ Tư cũng có thể trở thành một niềm thú vị, thì đứa trẻ được cho là mang theo vị thần Mò Đại Khích và có mối liên hệ mật thiết với các vị thần ấy, chắc chắn cũng vậy.

Chính vì lý do này, trong quá khứ, những kẻ đã nghĩ đến việc chiếm đoạt đứa trẻ nhỏ tuổi ấy, cũng bao gồm cả những sinh vật đã sống qua hàng ngàn năm này.

“Không ngờ rằng, vị thần nhỏ bé ấy cũng đã tham gia vào bữa tiệc lần này…”

Watra cười một cách rất mãn nguyện.

“Nhưng anh ta không có lãnh địa; dù sở hữu thiết bị nền tảng, anh ta cũng không thể trở thành người lựa chọn hoàng đế được, phải không?”

Eblisbell lại đưa ra một ý kiến phản đối một cách bình tĩnh.

“Đúng vậy.” Xián Cổ Ngâm thừa nhận: “Tiêu chuẩn để trở thành người được chọn làm Hoàng đế là phải sở hữu ít nhất một cơ sở và một lãnh thổ; Nam Cung Diệu Nhật không đáp ứng điều kiện sau, nên không thể trở thành Hoàng đế. Tuy nhiên, anh ta thực sự sở hữu một cơ sở và đã đẩy lùi được Baltsasar Zhalia, kẻ đến chiếm đoạt cơ sở đó. Về việc có nên công nhận tư cách Hoàng đế của anh ta hay không, Cơ quan Vua Sư tử của chúng tôi đang xem xét.”

Nghe vậy...

“Hãy công nhận tư cách của anh ta đi.”

Gia Đà không chút do dự mà nói ra.

“Thật hiếm khi một đứa trẻ mà trước đây chúng ta từng nghĩ đến lại xuất hiện ngay trước mắt; điều này khiến bữa tiệc này trở nên thú vị hơn nữa. Làm sao tôi có thể đứng yên không làm gì được chứ?”

Gia Đà nói ra điều này với sự mong đợi lớn lao.

“Nếu cần lãnh thổ, tôi có thể cắt một phần đế chế của mình cho anh ta.”

Cô gái tràn đầy sức sống ấy không chút do dự mà đưa ra quyết định như vậy. Trong số những người có mặt ở đây, chỉ có cô gái này mới có đủ can đảm để đưa ra quyết định như vậy; còn Watra và Yiblisbel thì không thể làm được.

Dù sao đi nữa, lãnh thổ của họ thuộc về Lãnh địa của Vua Chiến tranh và một phần của triều đại đã tuyệt chủng; chủ nhân thực sự của những lãnh thổ đó là Nguyên Tổ Thứ Nhất và Nguyên Tổ Thứ Hai; ngay cả họ cũng không thể đơn giản là cắt đất cho ai đó được.

“……Rõ rồi.”

Xián Cổ Ngâm im lặng một lúc, sau đó gật đầu một cách vô cảm.

“Như vậy thì, tôi sẽ đại diện cho Cơ quan Vua Sư tử chính thức công nhận tư cách Hoàng đế của Nam Cung Diệu Nhật và cho phép anh ta tham gia bữa tiệc.”

Vừa nói xong, Watra dường như muốn nhắc nhở một cách “tốt bụng”:

“Chỉ cần chúng ta quyết định thôi sao? Không cần hỏi ý kiến của người đó ở Nilerpsi chứ?”

Câu hỏi này khiến Xián Cổ Ngâm trả lời một cách thẳng thắn:

“Chủ tịch Nilerpsi đã nói với chúng tôi rằng ông ấy sẵn lòng chấp nhận bất kỳ quyết định nào, vì vậy ông ấy mới không tham dự cuộc thảo luận này.”

Câu trả lời của Xián Cổ Ngâm khiến Yiblisbel phát ra một tiếng cười lạnh.

“May mà ông ta biết điều nên làm; nếu không, kẻ buôn vũ khí bẩn thỉu đó dám đến trước mặt tôi, tôi sẽ không kiềm chế được mà giết chết hắn.”

Chắc chắn, đây không phải là lời đùa đâu…

Và thế là…

“Quyết định như vậy đi.” Xián Cổ Ngâm gật đầu và nói: “Mọi người hãy bắt đầu chuẩn bị cho nghi thức đi.”

Ba người Ma cà rồng liền gật đầu vui vẻ và ngay lập tức biến mất khỏi đ