Trương Đại Đầu không nhịn được mà hỏi:

“Tại sao… anh lại muốn giúp chúng tôi?”

Trương Viễn Sơn không trả lời, mà ngược lại nhìn Trương Đại Đầu và hỏi lại:

“Theo em nghĩ, sự xuất hiện của Hoàng tử Tuyên thực sự có thể thay đổi tình hình hiện tại của doanh trại Vân Châu không?”

“Có! Chắc chắn là có!” Trương Đại Đầu không suy nghĩ gì đã trả lời một cách quả quyết.

Anh ta có phần đoán ra ý định của Trương Viễn Sơn khi hỏi câu đó, vội vàng giơ tay thề rằng:

“Hoàng tử Tuyên rất tốt bụng, đối xử với binh sĩ và dân chúng rất chu đáo; tôi dám dùng mạng sống của mình để bảo đảm rằng ông ấy hoàn toàn khác với kẻ đồi bò như Tưởng Toàn Vũ!”

Anh ta nói một cách đầy tin tưởng và quả quyết.

Thực tế, trước khi gặp gỡ Dương Vĩnh Phi, Trương Đại Đầu đã âm thầm cử hai binh sĩ đi đến Thanh Châu và Lương Châu để tìm hiểu tình hình.

Hai binh sĩ đó trở về sau và báo cáo rằng những tin đồn đó đều là sự thật: người dân ở Thanh Châu và Lương Châu sống yên bình, ai cũng có đủ thức ăn, và các sĩ quan trong quân đội cũng không bị áp bức.

Nghe vậy, Trương Đại Đầu mới hoàn toàn yên tâm và quyết định hợp tác với Dương Vĩnh Phi để giúp Hoàng tử Tuyên thu hồi Vân Châu và kiểm soát doanh trại Vân Châu.

Vì vậy, lúc này anh ta mới dám nói một cách tự tin như vậy. Trong lòng Trương Đại Đầu biết rõ rằng, việc Trương Tiểu úy hỏi câu đó chứng tỏ ông ta có ý định quy phục Hoàng tử Tuyên; như vậy, rào cản để họ kiểm soát doanh trại Vân Châu sẽ giảm đi rất nhiều.

Sau khi nghe xong, Trương Viễn Sơn im lặng một lúc lâu. Ông cũng không nói rằng mình tin hay không tin.

Chỉ gật đầu một cái, không nói thêm gì nữa, bình tĩnh nói: “Đi thôi, đến cổng doanh trại.”

“À! Được! Vâng ạ!” Trương Đại Đầu và những người khác vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ, vội vàng đáp lại.

Một nhóm người lớn lao rời khỏi lều trại và tiến về phía cổng doanh trại.

Những người lính canh và các tướng nhỏ khác đang quan sát từ xa, thấy Trương Đại Đầu và nhóm người của anh ta đông đảo, lại thấy các tướng lĩnh như Trương Viễn Sơn cũng có mặt trong đó, liền hiểu ngay ý định của họ.

Có người muốn ngăn cản, nhưng nhìn thấy đám người đông đảo của đối phương và chỉ có vài người ở phía mình, cuối cùng họ cũng không dám hành động.

Như vậy, Trương Đại Đầu và Trương Viễn Sơn cùng với hàng trăm người đã đứng uy nghiêm bên cổng doanh trại Vân Châu, chỉ chờ đợi sự xuất hiện của Chu Triệu.

Đồng thời, Chu Triệu cũng đang dẫn quân từ Thanh Châu tiến về phía đó.

V

“Thần là Trần Đức Dung, xin kính chào Hoàng tử Xuân!”

Trần Đức Dung vội vàng bước tới và cúi đầu chào hỏi.

Chu Chương thấy vậy, lập tức xuống ngựa và tự mình đỡ Trần Đức Dung dậy, nói với nụ cười:

“Ngài Trần không cần phải quá khách sáo. Thực ra, việc chúng ta có thể vào thành một cách thuận lợi lần này, hoàn toàn nhờ vào sự giúp đỡ của ngài. Hoàng tử xin chân thành cảm ơn ngài.”

“Không dám, không dám.” Trần Đức Dung liên tục lắc đầu, nói một cách chân thành, “Hoàng tử là người nhân từ và hiền lành; việc Ngài lên ngôi ở Vân Châu chính là do ý trời định đoạt. Thần chỉ là người tuân theo ý trời mà thôi.”

Trần Đức Dung là một người chân thật; những lời này không hề mang tính nịnh hót. Sau những gì đã trải qua trong đêm đẫm máu đó, ông thực sự tin rằng Chu Chương là người được trời phú cho số mệnh đặc biệt.

Nghe vậy, khóe miệng Chu Chương không khỏi nhếch lên mỉm cười, nói:

“Hoàng tử còn phải đi thu hồi doanh trại Vân Châu. Còn về việc quản lý phủ, thì hoàn toàn giao cho ngài Trần quản lý.”

Sau một lát, ông lại bổ sung thêm:

“Về những quan viên trong phủ, Hoàng tử chỉ có một yêu cầu: những ai sẵn lòng theo Hoàng tử và làm việc chăm chỉ, Hoàng tử vẫn sẽ để họ tiếp tục đảm nhận các trách nhiệm của mình. Còn những ai không muốn theo Hoàng tử, Hoàng tử cũng không ép buộc; họ có thể từ chức và trở về nhà, hoặc đi đến kinh đô, tùy theo ý muốn của họ.”

Chu Chương biết rõ rằng mình không phải là hoàng đế; việc thu hồi Vân Châu lúc này vẫn chưa được công nhận một cách chính thức. Vì vậy, việc một số quan viên không muốn quy phục mình cũng là điều bình thường. Ông là người khoan dung; miễn là họ không phải là những kẻ ác độc, ông rất hoan nghênh những ai sẵn lòng theo mình. Nếu họ kiên quyết không muốn hợp tác, ông cũng sẽ không giữ họ lại, mà để họ tự do rời đi.

“Thần sẽ tuân theo mệnh lệnh của Hoàng tử!” Trần Đức Dung cúi đầu nhận lệnh.

Chu Chương gật đầu và nhắc nhở thêm:

“Như vậy, việc quản lý thành Vân Châu sẽ do ngài Trần đảm nhận.”

Nói xong, Chu Chương lên ngựa, vẫy tay và dẫn theo mười ngàn binh sĩ, rẽ hướng đi thẳng về phía doanh trại Vân Châu.

Lời tác giả: Xin lỗi, tác giả đã đánh giá sai; việc Chu Chương tiếp quản doanh trại Vân Châu sẽ được tiết lộ ở chương tiếp theo.

**Chương 85**

Chu Chương dẫn theo đội quân hùng mạnh, tiến thẳng về phía doanh trại Vân Châu.

Khi vừa đến cửa doanh trại, họ đã thấy một đội quân đen đặc đã sẵn sàng xếp hàng chờ đợi ở đó.

Trương Đại Đầu nhìn thấy lá cờ của đội quân Chu

“Đừng khách sáo. Lần này, các ngươi đã làm rất tốt!”

Khi đối xử với những người có công lao, Chu Zhao chưa bao giờ keo kiệt lời khen ngợi.

Nghe thấy lời khen này, Zhang Datou và những người còn lại đều cảm thấy hào hứng đến mức mặt đỏ bừng, ngực nở ra.

Tuy nhiên, ông cũng không quên rằng việc có thể kiểm soát được trại quân Yunzhou một cách suôn sẻ không chỉ là công lao của riêng mình.

Ông quay người lại và bắt đầu giới thiệu về Zhang Yuanshan và nhóm người bên cạnh mình với Chu Zhao:

“Vương gia, đây là Trung úy Zhang Yuanshan. Chúng tôi có thể chiếm giữ được trại quân một cách thuận lợi, phần lớn là nhờ vào sự giúp đỡ to lớn của Trung úy Zhang.”

Trước khi Chu Zhao đến, Zhang Yuanshan đã nhiều lần trong đầu tự suy nghĩ về cách mình nên cư xử khi gặp mặt Vương gia.

Nhưng khi Chu Zhao xuất hiện trước mặt ông cùng với mười nghìn binh sĩ hùng mạnh, ông vẫn không khỏi cảm thấy lo lắng.

Ông vội vàng tiến lên và cúi chào:

“Tướng tá Zhang Yuanshan xin chào Vương gia!”

Khi cúi đầu, ông không khỏi liếc nhìn đội quân trước mắt mình. Những bộ áo giáp sáng bóng, hàng ngũ ngăn nắp, toàn bộ quân đội đều im lặng, kỷ luật nghiêm ngặt; ngay cả những con ngựa chiến cũng đứng yên không hề gây ồn ào.

Zhang Yuanshan bỗng cảm thấy tự ti.

So với đội quân lộn xộn của họ tại trại quân Yunzhou... Liệu Vương gia có thực sự coi trọng họ không?

Đang mải suy nghĩ, ông bỗng nghe thấy một giọng nói từ phía trên đầu mình, vừa dịu dàng vừa uy nghiêm:

“Trung úy Zhang, không cần phải khách sáo. Lần này, Vương gia có thể tiếp quản trại quân Yunzhou một cách thuận lợi, phần lớn là nhờ vào sự giúp đỡ của các ngươi.”

“Vương gia quá khen!” Zhang Yuanshan vui mừng và khiêm tốn đáp lại.

Trong lòng, ông bỗng cảm thấy thoải mái hơn.

Người đàn ông trước mắt này dường như không hề hoành tráng như ông tưởng tượng. Ông ta rất ân cần và gần gũi.

Có lẽ những lời nói của Zhang Datou và những người khác là đáng tin cậy.

Zhang Yuanshan nghĩ thầm.

Chu Zhao hỏi: “Còn Jiang Quanwu và những kẻ khác thì sao?”

Zhang Yuanshan vội vàng đáp: “Bẩm vương gia, chúng tôi đã trói họ lại hết rồi, chỉ đợi Vương gia đến để quyết định số phận họ.”

Chu Zhao gật đầu: “Dẫn đường đi.”

“Vâng!”

Zhang Yuanshan cùng với Zhang Datou và nhóm người khác vội vàng dẫn đường, đưa Chu Zhao đến lều trại của Jiang Quanwu.

Bên trong lều trại, Jiang Quanwu và những tướng lĩnh thân cận của ông ta đã thức dậy từ lâu. Họ phát hiện ra mình bị trói chặt, miệng bị nhét băng dính nên không thể phát ra tiếng động, chỉ có thể nhìn trừng trừng.

Nghe thấy tiếng bướ

Đặc biệt là khi Jiang Quanwu nhìn thấy thuộc hạ của mình, thiếu tá Zhang Yuanshan bước vào qua tấm rèm, phản ứng của ông càng trở nên dữ dội hơn:

“Ù ù ù! Cứu tôi!”

Cho đến lúc này, ông vẫn không hiểu chuyện gì đã xảy ra. Ông chỉ nhớ rằng mình vừa mới uống rượu, ăn thịt cùng các thuộc hạ, bỗng nhiên cảm thấy choáng váng và sau đó mất hết tri giác; khi tỉnh lại thì đã bị trói như thế này.

Ông liên tục kêu gọi Zhang Yuanshan, hy vọng anh ta sẽ đến và tháo dây trói cho mình.

Nhưng Zhang Yuanshan thậm chí không nhìn ông một cái.

Ngược lại, anh ta quay người cúi chào một người đàn ông trẻ tuổi, mạnh mẽ đứng bên cạnh và nói một cách kính trọng:

“Vương gia, đây chính là Jiang Quanwu.”

Jiang Quanwu bỗng cứng đờ. Vương gia?

Một cảm giác bất an khủng khiếp ập đến đầu ông.

Tiếp theo, ông nghe thấy người được gọi là Vương gia kia nói ra một câu khiến tất cả mọi người, kể cả Jiang Quanwu, đều run sợ:

“Hãy đưa tất cả họ xuống sân tập võ, ta sẽ điều tra từng người một.”

Zhang Yuanshan và những người khác đáp:

“Chúng tôi tuân lệnh.”

*

Không lâu sau, Jiang Quanwu và những người khác đã bị treo lên sân tập võ của doanh trại Yunzhou. Những sợi dây buộc họ đã được tháo bỏ.

Jiang Quanwu la hét dữ dội:

“Dám làm như vậy sao! Lũ ngươi thật là gan dạ! Ta là tướng lĩnh của các ngươi, sao các ngươi dám bắt cóc ta? Hãy thả ta ngay, nếu không ta sẽ giết chết tất cả các ngươi!”

Jiang Quanwu chưa bao giờ rơi vào tình huống nguy nan như thế này.

Điều khiến ông càng hoảng sợ hơn là người đang ngồi trên cao đài kia – ở khu vực Tây Bắc này, người duy nhất có thể được gọi là “Vương gia” chính là người đến từ Qingzhou.

Một nhóm người vẫn tiếp tục lải nhải, nhưng Chu Zhao cảm thấy rất phiền lòng. Anh ta lập tức nhìn Zhang Datou một cái.

Zhang Datou hiểu ý và bước tới, tát mạnh vào mặt Jiang Quanwu:

“Còn dám la hét nữa à! Khi đã sắp chết rồi, còn tưởng mình là vị tướng lĩnh oai phong của Yunzhou à? Mở mắt ra nhìn kỹ đi, Đức Vương Xuan đang ở đây đây, còn dám sủa nữa à?”

Đức Vương Xuan!

Nghe thấy lời của Zhang Datou, Jiang Quanwu và những người khác như thể đối mặt với kẻ thù lớn. Họ đoán không sai: người ngồi trên cao đài chính là Đức Vương Xuan Chu Zhao mà họ đã đoán từ sáng hôm đó!

Và không lâu trước đó, Chu Zhao đã chém đầu viên thái thú của Yunzhou, Wei Rushan; bây giờ lại bắt cóc họ… Điều này có nghĩa là gì? Nghĩ đến đây, Jiang Quanwu và những người khác không thể không run rẩy.

Anh ta cố gắng kiềm chế nỗi sợ hãi và hét lên đe dọa Chu Zhao:

“Đức Vương Xuan có th