Nói xong câu đó, viên quan kia liền đi mất, để lại một mình ông Vương Lão Ngũ đứng bên lề đường, mơ màng không biết nghĩ gì.

Ông vua đã gật đầu chứ?

Ông Vương Lão Ngũ nuốt ngược nước bọt. Một người chăn lợn như ông, thậm chí còn không rõ cửa tòa án huyện nằm hướng nào, làm sao dám nghĩ đến việc gặp ông vua được?

Nhưng cái xi măng này thực sự là thứ tuyệt vời! Nếu như trước giờ ông chưa từng thấy xi măng thì cũng chẳng sao, nhưng hôm nay ông lại tình cờ được nhìn thấy nó! Nhìn thấy mà không thể có được, ý nghĩ đó càng khiến ông cảm thấy khó chịu hơn.

“Ài…”

Cái cảm giác khó chịu ấy kéo dài đến khi bữa tối đến. Vợ ông đã nấu món trứng chiên dùng dưa muối và cháo khoai lang – những món ông yêu thích – nhưng ông Vương Lão Ngũ cầm đôi đũa, mãi không thể ăn được gì. Ông chỉ ngồi đó nhìn chằm chằm vào mép bát, cau mày đến nỗi có thể “ép chết” con ruồi, thỉnh thoảng lại thở dài.

“Bố ơi, bố có sao vậy? Chắc là món ăn không hợp khẩu vị phải không?”

Wang Ze'an, người con trai duy nhất trong gia đình, ngồi đối diện và hỏi một cách lo lắng. Cậu bé trông rất thanh tú; dù mặc quần áo bằng vải thô, nhưng chúng được giặt sạch sẽ và gọn gàng, toát lên vẻ của một học trò. Gia đình Wang Lão Ngũ qua nhiều thế hệ đều sống bằng nghề chăn lợn; trong bốn nghề công thương nông nghiệp, họ được coi là thuộc tầng lớp thương nhân, nhưng địa vị của họ không cao lắm.

Đến thế hệ của ông, cuộc sống đã tốt đẹp hơn một chút, vì vậy ông đã quyết tâm cho con trai mình đi học ở trường tư thục, hy vọng cậu bé có thể học hành thành tựu, và dù sau này không thi đỗ được, ít ra cũng có thể tìm được một con đường sống khác, không cần phải tiếp tục làm việc với lợn nữa. Vì vậy, những khó khăn trong kinh doanh gia đình, ông luôn cố gắng tự mình gánh vác, không muốn con trai mình phải lo lắng.

“Không có gì đâu!”

Ông Vương Lão Ngũ bỗng nhiên tỉnh táo lại, cười gượng gạo và vội vàng ăn thêm vài miếng cháo. “Chỉ là bố già rồi, đêm qua không ngủ được tốt, nên mới cảm thấy mệt mỏi thôi. Không sao đâu, không sao đâu.”

Sợ con trai mình không tin, ông lại cố gắng ăn thêm vài miếng thức ăn nữa.

Wang Ze'an không ngốc; cậu bé nhận ra rằng cha mình đang cố gắng che giấu điều gì đó, nhưng cậu không hỏi thêm, chỉ im lặng ăn xong bữa.

Sau bữa tối, Wang Zeàn bảo vợ mình, người vừa mới kết hôn, làm vài miếng bánh ngọt, rồi gói chúng lại bằng vải sạch.

“Bố đã nghỉ ngơi ch

“Bố ơi.” Vương Tạ An nhẹ nhàng gọi.

Vương Lão Ngũ giật mình, quay đầu lại thấy đó là đứa con yêu quý của mình, vội vàng nói: “Con trai à? Đã muộn thế này rồi, sao lại đến đây? Mùi thức ăn hôi lắm, mau về học đi.”

Chưa kịp nói hết, Vương Tạ An đã ngắt lời:

“Hôm nay bố ăn không nhiều, con mới mang đến một ít bánh để bổ sung calo cho bố.”

Vương Tạ An đưa bánh cho cha, sau đó không rời đi mà nhìn chăm chú vào mặt ông.

“Bố ơi, chỗ này không có người ngoài, bố cứ nói thật với con đi. Rốt cuộc bố gặp phải chuyện gì vậy? Dù con đang học, nhưng con cũng là một thành viên trong gia đình, làm sao có thể nhìn thấy bố lo lắng một mình được?”

Vương Lão Ngũ liếc nhìn đôi mắt đầy lo lắng của con trai, thở dài một hơi và nói:

“Ai! Chỉ là những chuyện nhỏ thôi, con cứ tập trung học đi, những phiền lòng này bố sẽ tự giải quyết được.”

Vương Tạ An không vội vàng, suy nghĩ một lát rồi đột nhiên hỏi:

“Hôm nay khi bố vào thành phố, có gặp phải điều gì đặc biệt không?”

Vương Lão Ngũ giật mình, ngước đầu lên và hỏi ngạc nhiên:

“Con trai... Làm sao con biết được?”

Nhìn thái độ của cha, Vương Tạ An biết mình đoán đúng khoảng tám phần trăm, trong lòng yên tâm hơn, nhưng trên mặt lại hiện ra nụ cười thoải mái:

“Làm sao con có thể biết trước được chứ? Chỉ là hai ngày trước, khi con nói chuyện với bạn học ở trường tư thục, họ nhắc đến những thay đổi mới ở thành phố, trong đó có việc sử dụng xi măng, con mới để ý đến điều đó.”

“Còn bố, những ngày trước tinh thần vẫn ổn, chỉ có hôm nay khi vào thành phố mới thấy buồn bã như vậy, chắc chắn là vì đã gặp phải việc liên quan đến xi măng phải không?” Thực ra, anh đã đoán được một số suy nghĩ của cha mình.

Cha anh luôn coi gia tài tổ tiên quan trọng hơn cả bản thân mình; anh chưa từng thấy xi măng là cái gì cả. Nhưng khi nghe bạn học nói về xi măng với vẻ hào hứng, anh đã có thể tưởng tượng ra sự thần kỳ của nó.

Nếu đó là thứ tốt, tại sao cha mình lại có vẻ lo lắng như vậy? Kết hợp với tính cách của cha, chỉ trong chốc lát, anh đã đoán ra suy nghĩ của ông.

Thấy con trai mình nói chuyện một cách rõ ràng, logic, Vương Lão Ngũ không khỏi tự hào.

Đúng là con trai mình thông minh hơn người!

Cuối cùng, nhận ra rằng mình không thể che giấu suy nghĩ của mình được nữa, Vương Lão Ngũ thở dài một hơi và kể chi tiết từ lúc đầu tiên vào thành phố Lương Châu và thấy những con đường làm bằng xi măng, đến ý định sử dụng xi măng để xây chuồng heo, và quá trình tìm kiếm thông tin nhưng không thành công.

Cuối cùng, ông Vương Lão Ngũ nói với vẻ đau khổ: “…Bố cũng biết rằng điều này thật là viển vông. Hoàng tử Vương là một người như thế nào chứ? Ngài bận rộn với hàng ngàn việc lớn nhỏ, làm sao có thể quan tâm đến một người nuôi heo như bố được? Nhưng… trong lòng bố, cứ có cảm giác như có con mèo đang gãi vào đó; bố luôn nghĩ rằng nếu hôm nay bỏ lỡ cơ hội này, trang trại heo của chúng ta sẽ không bao giờ phục hồi được nữa.”

Vương Tạc lắng nghe một cách yên lặng, trên khuôn mặt không hề có vẻ lo lắng, ngược lại còn cười rộng hơn. Anh tiến lên nắm lấy bàn tay thô ráp của cha mình và nói một cách kiên định:

“Bố ơi, điều này có gì khó đâu? Theo con thấy, đây không hề là viển vông đâu.”

“À?” Ông Vương Lão Ngũ sửng sốt.

“Bố hãy suy nghĩ kỹ xem,” Vương Tạc kiên nhẫn giải thích, “Kể từ khi Hoàng tử Vương đến Lương Châu, ngài đã thúc đẩy việc trồng khoai lang, cải tiến dụng cụ nông nghiệp, nâng cao năng suất sản xuất, và bây giờ là việc xây đường bằng xi măng để củng cố thành phố…”

“Mỗi việc ngài làm, không phải đều vì lợi ích của người dân Lương Châu sao? Dù con chỉ học ở trường học, nhưng cũng thường xuyên nghe các thầy giáo bàn luận về việc Hoàng tử Vương hành động một cách thiết thực và mang lại lợi ích cho dân chúng; ngài không phải là người kiêu ngạo, xa cách đâu.”

“Nếu ý tưởng của bố thành công, trang trại heo của chúng ta sẽ phát triển tốt hơn nữa, những con heo sẽ mập mạp, khỏe mạnh… Điều đó cũng chính là việc góp phần cải thiện đời sống của người dân Lương Châu mà thôi. Nếu Hoàng tử Vương biết có người dân nỗ lực như vậy cho sản xuất, có lẽ ngài còn khen ngợi chúng ta nữa đấy.”

Anh đã học hành nhiều năm, mặc dù chưa đỗ đạt danh hiệu gì, nhưng cũng đã được các thầy giáo dạy dỗ và trải qua nhiều điều trong cuộc sống. Anh tự tin rằng mình có khả năng nhận biết con người; Hoàng tử Vương của Lương Châu chắc chắn không phải là người tầm thường đâu.

Ông Vương Lão Ngũ bị lời khuyên của con trai làm cho xúc động, “Như vậy là ngày mai bố sẽ đến thành phố để gặp Hoàng tử Vương à?”

“Thế này đi bố ơi, ngày mai trường học tư thục cũng nghỉ một ngày. Con sẽ đi cùng bố để gặp Hoàng tử Vương! Chúng ta cũng chuẩn bị thêm một số sản phẩm nông sản đặc sản nữa… Dù có thành công hay không, chúng ta cũng đã cố gắng hết sức rồi; ít ra bố cũng sẽ không phải lo lắng ngày đêm nữa. Ngay cả nếu không thành công, Hoàng tử Vương rất nhân từ, chắc chắn ngài cũng sẽ không trách móc chúng ta vì đã quá táo bạo đâu.”

Nhìn thấy khuôn mặt

Bỗng nhiên, giọng nói điện tử của hệ thống vang lên trong đầu anh mà không hề có dấu hiệu báo trước:

【Đinh! Chúc mừng chủ nhân đã kích hoạt nhiệm vụ ẩn: Sự khai sáng của trí tuệ dân gian.】

【Nội dung nhiệm vụ: Gặp gỡ và lắng nghe những yêu cầu của người dân, đánh giá tiềm năng của họ trong việc áp dụng công nghệ hệ thống vào các lĩnh vực dân dụng và tạo ra những sáng tạo phù hợp với địa phương...】

Bút trong tay Chu Zhao dừng lại một chút.

Nói ra thì, ngoại trừ khoảng thời gian mới đến đây khi các nhiệm vụ được gửi đến liên tục, sau đó số lượng nhiệm vụ từ hệ thống ngày càng ít đi.

Đã hơn một năm trôi qua, nếu không phải bây giờ hệ thống này đột nhiên xuất hiện trở lại, Chu Zhao suýt quên mất rằng mình vẫn còn sở hữu một “phần mềm hỗ trợ” quý giá như vậy.

Hệ thống tiếp tục thông báo: 【Phần thưởng cho nhiệm vụ: Kích hoạt hai kỹ năng “Đôi mắt sáng suốt” và “Dấu ấn Lòng Trung Thành (Cấp độ Đầu tiên)”.】

Nghe cái phần thưởng này thật là huyền bí.

Mặc dù Chu Zhao không hiểu rõ công dụng cụ thể của hai kỹ năng này, nhưng anh vẫn biết chắc rằng đây là những thứ rất có giá trị!

【Hệ thống ơi, có thể giải thích cho tôi biết công dụng của “Đôi mắt sáng suốt” và “Dấu ấn Lòng Trung Thành” không?】

【Chủ nhân ạ, đây là những kỹ năng kết hợp giữa việc tìm kiếm chủ động và những lợi ích được cung cấp một cách thụ động đấy.】

Chu Zhao cười không nói được: 【Làm ơn nói cho dễ hiểu một chút đi.】 Sau bao lâu không xuất hiện, giọng nói của hệ thống này càng ngày càng khó hiểu hơn.

Lời nhắn từ tác giả: Tiếp theo, tác giả sẽ cố gắng viết nhiều hơn nữa, vì không biết liệu tiến độ viết truyện trong kỳ nghỉ đông này có bị chậm lại hay không.

Nhưng mọi người yên tâm nhé, khi đứa bé đó bắt đầu đi học, chắc chắn tác giả sẽ trở lại với việc viết hàng ngày như trước đây.

**Chương 53**

Hệ thống im lặng một lúc sau khi bị Chu Zhao “choáng váng”, rồi mới tiếp tục nói:

【Nói một cách đơn giản thì… “Đôi mắt sáng suốt” có nghĩa là chủ nhân có thể tự mình xem xét những lĩnh vực mà một người nào đó giỏi, giống như nhận được một báo cáo đánh giá ngắn gọn về người đó.»

【Còn “Dấu ấn Lòng Trung Thành” thì có nghĩa là khi chủ nhân đưa ra những cơ hội quan trọng cho những người tài năng mà mình quan tâm, điều này có thể kích hoạt một cách thụ động mức độ trung thành của họ đối với chủ nhân… Tuy nhiên, hiện tại số lượng người có thể được kết nối với kỹ năng này vẫn bị hạn ch