Thật tốt! Hóa ra vẫn còn người chưa từ bỏ Yuzhou, họ sẽ được cứu rồi!

“Mở cổng thành! Nhanh lên mở cổng thành! Đón Hoàng tử Xuan đến!” Giọng anh run rẩy khi vội vàng ra lệnh.

“Kích…!”

Cánh cổng thành Yuzhou nặng nề một lần nữa được mở ra. Khác với lúc một tháng trước khi người dân hoảng loạn bỏ chạy, lần này, những gì thoát ra từ sau cánh cổng là hy vọng về sự sống.

Chu Zhao cưỡi ngựa, dưới sự hộ tống của Triệu Thiết và binh lính cá nhân, tiên phong bước vào thành. Tiếng móng ngựa giẫm trên con đường đất nứt nẻ bên trong Yuzhou, bụi mịn bay lên.

Hai bên đường, người dân quỳ đầy đất. Hầu hết họ đều mặc quần áo rách rưới, gầy yếu đến mức da thịt trơ trụi, hốc mắt sâu hun. Nhưng lúc này, ánh mắt họ nhìn về phía Chu Zhao đều đầy mong đợi.

Ánh mắt Chu Zhao lướt qua những khuôn mặt gầy guộc trước mắt, lòng anh trĩu nặng. Anh không ngờ tình hình ở Yuzhou lại tồi tệ hơn nhiều so với những gì mình tưởng tượng.

Lúc này, Châu Kinh và Thái thú Yuzhou – Ngô Chung Sơn – đã vội vàng đến, quỳ xuống chào Chu Zhao:

“Tướng chỉ huy Yuzhou, Thái thú Yuzhou Ngô Chung Sơn xin kính chào Hoàng tử Xuan. Hoàng tử đã đến giúp đỡ chúng tôi trong lúc khó khăn, quân dân Yuzhou… sẽ mãi mãi biết ơn!”

“Hai ngài đừng quỳ nữa!” Chu Zhao vừa nói vừa bước xuống ngựa, đưa hai tay đỡ lấy vai Châu Kinh và Ngô Chung Sơn.

Một người võ, một người văn; dù có hình thể khác nhau, nhưng khi chạm vào họ, chỉ thấy da bọc xương, gần như không còn cảm giác của thịt nữa.

Họ gầy yếu quá!

Trái tim Chu Zhao se lại. Anh không dám tưởng tượng nếu mình đến muộn hơn một chút nữa, Yuzhou sẽ ra sao. “Bản vương cũng chỉ biết về tình hình thảm khốc ở Yuzhou thông qua lời kể của những người dân chạy trốn đến Qingzhou, nên mới đến đây để giúp đỡ.”

Anh không hề nói về công lao của mình, mà chỉ bình thản kể lại sự việc. Nhưng điều này đã khiến Châu Kinh và Ngô Chung Sơn vô cùng biết ơn Chu Zhao.

Đặc biệt là Ngô Chung Sơn. Khi Yuzhou bị dịch bệnh châu chấu tàn phá, ông là người đầu tiên sai người phi ngựa nhanh chóng đến kinh đô báo tin. Lẽ ra, đội cứu trợ của triều đình đã phải đến từ lâu rồi. Nhưng họ chờ đợi mãi mà không thấy tin tức gì từ phía kinh đô; khi lương thực cạn kiệt, khi tuyệt vọng bao trùm khắp thành phố, họ vẫn không nhận được bất kỳ sự giúp đỡ nào.

Sự thật lạnh lùng này khiến ông cảm thấy tê buốt trong lòng. Và từ hôm qua trở đi, trong thành đã hoàn toàn không còn lương thực nữa. Nếu không phải vì bức thư bí mật từ Công chúa Triệu Dương được gử

Tình cảm này quả thực giống như việc đưa than trong tuyết vậy!

Chu Chao đỡ hai người dậy, ánh mắt lập tức hướng về phía những xe lương tiếp tục đổ vào thành, rồi ra lệnh bằng giọng lớn: “Triệu Thiết, ngay lập tức đi giúp Tướng Chu thiết lập các chỗ nấu cháo ở những nơi rộng rãi trong thành phố, và bắt đầu nấu cháo ngay!”

“Các y sĩ đi theo, hãy khám và chữa trị cho những người bệnh nặng ngay tại chỗ, không được chần chừ!”

“Thứ sử Ngọc, xin hãy dẫn theo nhân viên của ty cục để hướng dẫn người dân, duy trì trật tự và đảm bảo việc phân phát lương thực được tiến hành một cách có tổ chức!”

Những mệnh lệnh này cho thấy rõ ràng Chu Chao đã có kế hoạch cụ thể cho tình hình thảm họa ở U Châu từ trước.

“Vâng!” Mọi người đồng loạt đáp lại, như thể họ đã tìm thấy người lãnh đạo đáng tin cậy.

Mọi việc đều diễn ra một cách có trật tự.

Không lâu sau, mùi thơm của gạo đã lan tỏa khắp thành phố U Châu. Từ quan lại, binh sĩ cho đến người dân thường, ai cũng cầm chiếc bát và thưởng thức bữa ăn nóng đầu tiên sau thảm họa.

Niu Đại cầm chiếc bát ăn cháo, đôi mắt đẫm lệ, nuốt nghẹn nói: “Ngon quá… Nhưng ba tôi thì không bao giờ được ăn như thế này nữa.”

Ba Niu Đại tuổi già, đi lại khó khăn. Khi họ phải chạy trốn, Niu Đại muốn mang ba mình đi cùng, nhưng ba kiên quyết không chịu, nói rằng mình là người già rồi, dù chết cũng muốn chết trên quê hương, buộc Niu Đại phải tự mình chạy trốn.

Niu Đại là một người con hiếu thảo; kể từ khi mẹ mất, ba ông ta chưa bao giờ lấy vợ mới, một mình nuôi dạy Niu Đại lớn lên. Làm sao Niu Đại có thể lòng dạ nào bỏ lại ba mình mà chạy trốn?

Và rồi, khi lương thực ở U Châu cạn kiệt, ba Niu Đại cũng không kịp nhận được sự giúp đỡ từ triều đình.

May mắn thay, có lẽ là do linh hồn của ba ông ta đang phù hộ, Niu Đại đã gặp được Vương gia! Vương gia đã vượt qua hàng ngàn dặm chỉ để mang lương thực đến cho họ, và sự sống của họ bây giờ đều nhờ vào Vương gia!

Vương Hổ và Vương Báo nhìn thấy vẻ đau buồn của Niu Đại, cũng không khỏi nhớ đến mẹ mình, và lòng họ trở nên đắng cay.

Niu Đại và hai anh em họ từ nhỏ đã cùng nhau lớn lên, họ biết rất rõ hoàn cảnh gia đình của Niu Đại, nên chỉ biết an ủi nhẹ nhàng:

“Đừng buồn nữa, ba bạn ở trên trời chắc chắn sẽ yên lòng khi thấy bạn còn sống. Hơn nữa… ngay cả khi họ đã trốn thoát, cũng chưa chắc đã sống sót được.” Nói xong, hai người kia liền kể cho Niu Đại nghe về những trải nghiệm của mình khi chạy trốn.

Khi nghe về những h

“Không thể nói như vậy được, Vương gia thực sự là một người tốt!” Vương Hổ và Vương Báo giờ đây đã trở thành những người hâm mộ cuồng nhiệt của Chu Chương rồi. “Chúng tôi hai anh em dự định sau khi sức khỏe phục hồi, sẽ đi nhập ngũ dưới trướng của Vương gia!”

Dù sao bây giờ hai anh em cũng không còn gì phải lo lắng nữa; hoàng đế ở xa xôi, họ chẳng quan tâm ai là hoàng đế. Vương gia đã có ân huệ lớn lao với họ, thà rằng hãy theo Vương gia và chiến đấu hết mình còn hơn!

Sau đó, hai người kể lại cho nhau tất cả những gì họ đã chứng kiến và nghe được ở Thanh Châu, cùng với những điều kiện ưu đãi tuyệt vời mà quân đội Định Viễn dưới trướng của Chu Chương mang lại.

Lời nhà văn: Cá nhân tôi cảm thấy những chương gần đây này không còn hấp dẫn nữa; việc viết chúng không tốt lắm, và nội dung cũng đã xa rời khỏi câu chuyện chính về công việc xây dựng cơ sở hạ tầng của nhân vật chính. Xin mọi người thông cảm. Hôm nay tôi đã sắp xếp lại kế hoạch viết truyện, và sẽ bắt đầu viết những phần xoay quanh công việc xây dựng cơ sở hạ tầng của nhân vật chính trong thời gian tới.

**Chương 45**

Sự ra đời của Hô Diên Liệt từ đầu đã mang theo hương thối của cừu và sự ô nhục không thể gạt bỏ.

Mẹ của anh ta chỉ là một nô lệ hèn mọn bên cạnh bà Lão Nạp Thị. Một đêm nhiều năm trước, khi vua Khánh đang ở độ tuổi sung mãn và say rượu, ông ta đã kéo cô vào lều của mình.

Một đêm hoang đường như vậy, và Hô Diên Liệt đã ra đời.

Là con trai cả, nhưng anh ta lại là một sai lầm, một bóng ma không nên tồn tại.

Từ nhỏ, anh ta đã sống cùng mẹ trong chuồng cừu; những người anh em danh nghĩa kia nhìn anh ta cũng giống hệt như nhìn những nô lệ hèn mọn nhất vậy.

Đấm đập và chế giễu là những thứ đầu tiên anh ta học được.

Ngay từ khi còn nhỏ, anh ta đã biết rằng nước mắt và lời van xin là vô ích. Anh ta hiểu rõ mục tiêu của mình và luôn nỗ lực để đạt được nó.

Từ khi thoát khỏi chuồng cừu đầy mùi hôi thối, đến khi đẩy lùi bộ lạc Bắc Địch, anh ta chỉ mất một năm thôi.

Quả thật, quyền lực là thứ rất quý giá.

Bây giờ, toàn bộ tình hình tại Vương Đình đã thay đổi hoàn toàn.

Những người anh em trước đây coi anh ta như không tồn tại, bây giờ khi nhìn thấy anh ta, ai cũng e sợ.

Ngay cả cha ông ta – người luôn cao ngạo và chưa bao giờ nhìn anh ta một cái nhìn đúng đắn – cũng bắt đầu nghi ngờ anh ta.

Thật đáng tiếc, tất cả những điều này đều đến quá muộn.

Trận chiến với Bắc Địch chính là thứ m

Còn Yên Châu, chính là bước đệm mà hắn đã chọn.

Hồ Duyên Liệt chưa bao giờ tham gia vào những trận chiến không chuẩn bị kỹ lưỡng. Trong suốt nửa năm vừa qua, hắn luôn theo dõi sát sao tình hình của Đại Chu; và dĩ nhiên, hắn cũng biết rằng Yên Châu hiện nay... giống như một miếng thịt mềm yếu, không còn lớp vỏ cứng bảo vệ nữa.

Trong mắt hắn, đây quả thực là cơ hội tuyệt vời mà Thượng đế ban tặng. Một Yên Châu yếu đuối đến mức này, Hồ Duyên Liệt có thể dễ dàng đánh bại nó!

“Những người con trai của người Hung Nô!”

“Các ngươi có nhìn thấy thành phố phía nam kia không? Đó chính là Yên Châu!”

“Hoàng đế nhà Hán đã từ bỏ nó rồi; binh lính canh gác ở đó đang đói đến mức không thể cầm vững thanh kiếm! Hôm nay, chính là thời điểm tốt nhất để chúng ta tiến xuống phía nam và đánh bại Yên Châu!”

Hồ Duyên Liệt ngẩng đầu lên, nở ra một nụ cười máu lạnh:

“Khi chúng ta chiếm được thành Yên Châu, vàng bạc, châu báu, và cả những người phụ nữ… tất cả những gì các ngươi muốn, đều sẽ được thỏa mãn!”

Ngay sau khi nói xong, hắn liền dẫn đầu đội quân tiến về phía trước, vung cánh tay mạnh mẽ, và cây dao cong của hắn lao thẳng về phía Yên Châu: “Bây giờ, hãy theo ta tiến xuống phía nam! Đánh bại Yên Châu!”

“Hou! Đánh bại Yên Châu!” Vạn ngàn kỵ binh hùng hổ hét lên, tiếng móng ngựa đập xuống đất vang dội như tiếng sấm, cuồn cuộn tiến về phía Yên Châu.

……

Châu Kinh nhìn thấy khói lửa dần dần phục hồi trong thành phố, lẽ ra anh nên yên tâm, nhưng những thông tin mật mà Huyền Ảnh gửi đến vài ngày trước vẫn còn ám ảnh trong đầu anh.

Người Hung Nô có thể bất kỳ lúc nào cũng sẽ tiến xuống phía nam; còn Yên Châu hiện nay… sau một tháng sống trong cảnh đói khát, binh lực của các tướng sĩ dưới trướng anh rất yếu, và tinh thần chiến đấu cũng rõ ràng không đủ mạnh mẽ.

Nếu người Hung Nô thực sự xâm lược, chỉ với lực lượng như vậy, họ hoàn toàn không thể chống đỡ nổi. Anh đứng một bên, với vẻ mặt đầy lo lắng, suy nghĩ đi suy nghĩ lại xem liệu có nên xin sự giúp đỡ từ Chu Triệu hay không.

Nhưng điều mà Châu Kinh không hề biết, chính là vẻ mặt đau khổ của anh đã bị Chu Triệu nhìn thấy rõ ràng từ lâu rồi.

Thực ra, chỉ một phút trước đó, hệ thống đã đột nhiên phát đi một nhiệm vụ khẩn cấp:

【Điệu! Cảnh báo! Cảnh báo! Quân đội kỵ binh Hung Nô đang tiến về phía nam, dự kiến sẽ đến trong vòng một giờ nữa!】

【Nhiệ