Nhưng vua Hồn Độ chỉ đứng đó với vẻ mặt lạnh lùng, cúi đầu, ánh mắt trống rỗng, hoàn toàn không quan tâm đến lời van xin của Hô Yên Liệt, thậm chí không hề liếc nhìn anh ta một cái nào.

Thực ra, vua Hồn Độ đã ghét Hô Yên Liệt sâu sắc từ lâu rồi. Nếu không có kẻ con bất hiếu này, ông ta sẽ không phải trở thành tù nhân, và dòng dõi Hô Yên của ông ta cũng không đến nỗi thảm hại như thế này!

Bên cạnh, U Vĩ nhìn thấy tình trạng tồi tệ của Hô Yên Liệt mà trong lòng thấy vô cùng thỏa mãn.

Anh ta nhếch mép cười một cách chế giễu, rồi từ từ nói:

“Anh trai à… hay là tôi nên gọi anh là tù nhân mới đúng hơn. Cha chúng ta sẵn lòng từ bỏ ngai vàng chỉ vì như vậy, chúng ta mới có thể sống sót được… Tất nhiên, điều đó không bao gồm anh.”

“Cái gì?”

Hô Yên Liệt bất ngờ ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào U Vĩ, khuôn mặt đầy sự kinh ngạc, không thể tin vào những gì mình vừa nghe.

“Ý anh là gì?”

Thấy vẻ mặt hoảng sợ của Hô Yên Liệt, U Vĩ càng thấy thích thú.

Trong mắt anh ta, miễn là ngai vàng không thuộc về Hô Yên Liệt, dù ai lên nắm quyền lực ở Hồn Độ thì cũng không quan trọng. Hơn nữa, việc được chứng kiến Hô Yên Liệt rơi vào tình trạng này khiến anh ta cảm thấy vô cùng thoải mái.

Anh ta từ từ giải thích:

“Grang đã cho chúng ta hai lựa chọn: hoặc là từ bỏ ngai vàng để bảo vệ mạng sống của cả dòng dõi Hô Yên; hoặc là cố chấp giữ ngai vàng và cùng với toàn bộ Hồn Độ tiêu diệt. Cha chúng ta coi trọng mạng sống, và dòng dõi Hô Yên của chúng ta đã sớm mất hết hy vọng, vì vậy chúng ta đã chọn con đường đầu tiên.”

Nghỉ một lát, anh ta lại thêm một câu, giọng điệu chế giễu càng rõ ràng hơn:

“Còn về anh, Hô Yên Liệt… anh chính là kẻ đã gây ra tai họa cho cả dòng dõi Hô Yên, suýt nữa khiến Hồn Độ diệt vong. Cha chúng ta ghét anh đến mức không thể tha thứ, làm sao có thể bảo vệ anh được?”

“Vì vậy, hôm nay, anh… phải chết!”

Hô Yên Liệt như bị sét đánh, đứng bất động tại chỗ, khuôn mặt trắng bệch đi.

Chỉ đến lúc này, anh ta mới nhận ra rằng mình đã không còn lối thoát nào nữa, dù là ngai vàng hay mạng sống, tất cả đều không thể cứu vãn được nữa.

“Đủ rồi, đừng lãng phí thời gian với hắn nữa, kéo kẻ tội đồ này xuống và chém đầu nó!”

Tả Hiền Đồ ngồi trên ngai vàng, cau mày, rõ ràng đã mất hứng thú nhìn thấy cảnh tượng tồi tệ của Hô Yên Liệt, và lạnh lùng ban hành lệnh.

Lần này, Hô Yên Liệt thực sự sợ hãi, sự ngạo mạn và đi

“Không! Các người không được giết tôi! Tôi là hoàng tử lớn của Nguyên Nhĩ Hồ! Đúng rồi… tôi sắp tìm ra công thức chế tạo Bích Lệnh Thiêu rồi! Thật đấy, tôi không nói dối các người đâu! Nếu các người để tôi sống, tôi có thể giúp các người chế tạo Bích Lệnh Thiêu và đánh bại Đại Chu!”

Trong cơn hoảng loạn, anh ta nhớ lại những năm tháng nghiên cứu gian khổ về Bích Lệnh Thiêu – đó là tia hy vọng cuối cùng của mình; anh ta chỉ có thể bám lấy nó một cách quyết liệt.

Nhưng Tả Hiền Đồ hoàn toàn không tin. Anh ta đã biết rõ mọi việc mà Hạ Yên Liệt đã gây ra tại Vương Đình trong suốt năm qua: cậu ta cả ngày ẩn mình trong phòng, tiêu tốn rất nhiều nhân lực và tài nguyên, nhưng cuối cùng vẫn chẳng thu được gì cả. Nếu thực sự Hạ Yên Liệt có thể tìm ra công thức Bích Lệnh Thiêu, hẳn anh ta đã sử dụng nó từ lâu để đối phó với Đại Chu, chứ tại sao phải đến lúc này, khi đã trở thành tù nhân, mới vội vàng van xin?

Tả Hiền Đồ khoan không được nữa, vung tay ra lệnh:

“Đưa hắn đi, chém ngay!”

“Thật đấy! Tôi không nói dối các người đâu! Hãy cho tôi vài ngày nữa, tôi chắc chắn sẽ tìm ra được…” Hạ Yên Liệt vẫn cố gắng giải thích, giọng nói đầy tuyệt vọng, nhưng trước khi anh ta kịp nói hết, hai vệ sĩ đã kéo anh ta ra khỏi lều vua.

Chỉ vài phút sau, tiếng kêu thảm thiết vang lên bên ngoài Vương Đình, rồi sau đó im bặt.

Các vệ sĩ đặt Hạ Yên Liệt lên bục hành hình, dao vung xuống, máu tươi bắn tung tóe.

Sau khi Hạ Yên Liệt chết, không ai trong Vương Đình cảm thấy tiếc nuối cho anh ta, dù là cựu vua Nguyên Nhĩ Hồ, các thành viên hoàng gia, hay những binh sĩ từng theo anh ta, không ai có chút biểu hiện gì trên khuôn mặt.

Cuộc đời anh ta đầy kiêu ngạo và chiến tranh, không quan tâm đến sự an nguy của bộ tộc mình, và cuối cùng phải chịu kết cục bị giết chết và bị mọi người bỏ rơi – tất cả đều là do chính anh ta tự gây ra.

Rất nhanh sau đó, tin tức về cái chết của Hạ Yên Liệt đã lan truyền khắp các bộ lạc ở miền Bắc.

Khan của Tây Rong và các thủ lĩnh bộ lạc khác nghe tin, đều cùng nhau cười nhạo và thốt lên hai từ: “Ngu ngốc.”

Chỉ có Khan của Bắc Đích, Ye Lü Shuochén, là người khi nghe tin đã vỗ tay reo hò, tiếng cười vui vẻ không ngừng:

“Hahaha! Tốt lắm! Chết thật đúng lúc! Kẻ hèn nhát Hạ Yên Liệt cuối cùng cũng chết rồi!”

Không ai biết rằng, một trăm năm trước, Bắc Đích, Tây Rong và Nguyên Nhĩ Hồ từng là những bộ lạc có nguồn gốc chung; nhưng sau đó vì những mâu thuẫn bộ lạc,

Nỗi bất mãn trong lòng Ye Lü Shuochén đã tích tụ suốt nhiều năm trời. Nhưng vì sức mạnh của Hù Yên Liệt, dù ông ta có cảm thấy không cam lòng, ông cũng chỉ đành nhịn nhục và không dám có bất kỳ hành động gì khác biệt.

Bây giờ, khi biết rằng Hù Yên Liệt đã phải gánh chịu hậu quả của những việc mình làm và bị xử tử tại Vương Đình, nỗi uất ức trong lòng Ye Lü Shuochén cuối cùng cũng được giải tỏa.

Ông cảm thấy thoải mái và nhẹ nhõm; đối với người Bắc Đích mà nói, đây chắc chắn là cơ hội tuyệt vời để họ phục hồi sức mạnh của bộ lạc và tranh đấu cho quyền lực tại miền Bắc.

Lời nhận xét của tác giả: Hôm nay tôi đang sửa lại văn bản, và cuối cùng phát hiện ra rằng số từ trong danh sách đã trở thành âm 616.

Chương 97

Trên con đường công cộng bên ngoài thành phố U Châu, Vệ Kinh dẫn đầu đại quân tiến về phía cổng thành một cách thong dong.

Anh nhìn chằm chằm vào thành phố phía trước và suy nghĩ về việc mình sẽ giải thích thế nào khi bước vào thành.

“Các điệp viên đã trở về chưa?” Vệ Kinh hỏi một cách lười biếng.

Người lính thân cận vội vàng trả lời: “Thưa tướng, các điệp viên vừa báo cáo về, bên trong thành hoàn toàn yên bình, không có dấu hiệu của chiến sự.”

Vệ Kinh thở phào nhẹ nhõm và ra lệnh:

“Tiến vào thành!”

Vào ngày thứ năm sau khi quân Hồn Đột rút lui, Vệ Kinh mới dẫn theo mười ngàn binh sĩ đến U Châu một cách từ từ.

Nhưng khi đến cổng thành, Vệ Kinh nhìn quanh nhưng không thấy ai đến đón mình.

Anh cau mày và tỏ ra không hài lòng:

“Châu Kinh đâu rồi? Tại sao không có ai đến đón tướng này?”

Người lính canh cổng nghe thấy anh gọi thẳng tên tướng mình mà cảm thấy rất không hài lòng; anh ta đáp lại một cách thiếu lịch sự:

“Xin lỗi tướng, tướng chúng tôi đang bận rộn với công việc quân sự, thật sự không có thời gian.”

“Bận rộn đến mức không thể đến đón?” Vệ Kinh cười nhạo và nói một cách kiên quyết:

“Tướng đã đi hàng ngàn dặm xa xôi để đến giúp đỡ U Châu của các ngươi, vậy mà lại không chuẩn bị người ra đón? Ngay lập tức truyền lệnh của tướng cho hắn, bảo hắn phải ra khỏi thành ngay lập tức!”

Giọng nói của anh lớn và mạnh mẽ; một số người dân bên ngoài cổng thành nghe thấy và liền nhìn sang.

Một người đàn ông già đang mang gánh nói nhỏ với người bên cạnh:

“Ai vậy nhỉ? Cái thái độ ngông cuồng thật là…”

Người bên cạnh lắc đầu và nói:

“Không biết đâu, nghe nói là quân tiếp viện từ triều đình đến.”

“Quân tiếp viện?” Người đàn ông già tròn mắt, không hiểu lắm, “Hồn Đột đã rút lui từ vài ngày rồi, bây giờ mới đến à? Đây là loại qu

“Nếu thực sự phải dựa vào họ, thì Uy Châu của chúng ta đã sớm mất từ lâu rồi.”

Những tiếng thì thầm của người dân len lỏi vào tai các binh sĩ dưới quyền chỉ huy của Vệ Kinh; những người lính ấy đều cảm thấy xấu hổ và không dám ngẩng đầu lên.

Không ai hiểu rõ hơn họ về những ngày đi bộ này. Nói cho đúng hơn, việc di chuyển này giống như đi du ngoạn hơn là đi quân đội.

Bên trong thành phố, Châu Kinh và Ngạc Chung Sơn cuối cùng cũng nhận được tin tức:

“Quân tiếp viện của triều đình đã đến.”

Người truyền tin vừa chạy đến vừa thở hổn hển.

Châu Kinh đặt chiếc cốc trà xuống, nhìn Ngạc Chung Sơn, ánh mắt hai người đều lóe lên vẻ phức tạp.

“Rốt cuộc thì họ cũng đến rồi.” Châu Kinh thì thầm, đứng dậy và nói: “Hãy đi thôi, ra ngoài thành để đón họ. Dù sao họ cũng là người do triều đình cử đến; nếu không tôn trọng họ, ít nhất cũng phải giữ thể diện cho Hoàng đế.”

Ngạc Chung Sơn gật đầu, theo sau anh ta bước ra khỏi thành phố.

Khi đến cửa thành, họ thấy Vệ Kinh có vẻ lơ là, thiếu nghiêm túc, còn đội quân phía sau ông ta thì rối loạn, không hề có kỷ luật quân đội!

Châu Kinh không còn chút ấn tượng tốt đẹp nào về họ nữa.

Cùng là quân đội, sao lại khác biệt đến thế này?

“Tướng quân, trên đường đi chắc hẳn rất vất vả. Tôi đang bận công việc, hy vọng tướng quân thông cảm.” Châu Kinh nói một cách qua loa, theo kiểu quan lại.

Vệ Kinh nhìn anh ta từ trên xuống, giọng nói mang chút mỉa mai:

“Tướng Châu thật sự rất kiêu ngạo. Tôi đã đi xa hàng ngàn dặm để đến tiếp viện, nhưng không thể gặp được người nào đến đón tại cửa thành. Có phải vì Uy Châu đã thắng trận nên các người trở nên kiêu ngạo và không coi trọng triều đình nữa?”

Mặt Châu Kinh tái lại; anh ta định lên tiếng biện hộ, nhưng Ngạc Chung Sơn đã nhanh chóng ngăn cản:

“Tướng quân, không thể nói như vậy được. Tôi muốn hỏi tướng quân, tại sao quân tiếp viện đã hẹn nhau đến mà mãi đến hôm nay mới đến?”

Nghe thấy câu hỏi này, Vệ Kinh cau mày:

“Ý ông là gì? Tôi đã tuân theo mệnh lệnh của Hoàng đế mà đến đây, trải qua bao khó khăn trên đường, cuối cùng cũng đến được nơi này. Nhưng các người không những không biết ơn, mà còn trách móc tôi?”

Trải qua bao khó khăn trên đường? Đi suốt ngày đêm?

Châu Kinh và Ngạc Chung Sơn nhìn nhau, trong lòng đều cười lạnh.

Không cần nói đến những điều khác, chỉ riêng bộ áo giáp sạch sẽ của Vệ Kinh và đội quân tràn đầy sinh lực phía sau ông ta, làm sao có thể nghĩ rằng họ đã trải qua bao khó khăn trên đường được?

Dù rõ r