Xin lỗi mọi người, vì quá nhiều việc vào dịp Tết Nguyên đán nên tôi không có thời gian viết truyện. Hôm nay tôi đã cố gắng hết sức để hoàn thành thêm một chương. Ngày mai sẽ tiếp tục!

Hôm nay, tôi phát hiện ra rằng vì bỏ lỡ việc viết truyện, danh sách những người theo dõi truyện của tôi cũng biến mất, và số lượng người lưu truyện cũng giảm đi rất nhiều. Vì vậy, tôi quyết định sẽ trở lại viết truyện hàng ngày từ bây giờ!

Chương hôm nay chỉ là một tình tiết nhỏ; có lẽ ngày mai nhân vật chính của chúng ta sẽ xuất hiện!

Cuối cùng, mọi người nhớ phải lưu truyện truyện của tôi nhé! Là một tác giả mới, tôi không có nhiều tự tin… Chỉ có sự khích lệ và những bình luận từ các bạn thôi mới giúp tôi có đủ lòng can đảm để tiếp tục viết truyện (và tôi thực sự rất muốn sớm đạt được mục tiêu này!)

**Chương 30**

Vào lúc này, cổng Đông Thành đã trở nên hỗn loạn hoàn toàn.

Nhìn qua, đám người dân đang tìm cách thoát nạn cùng với đoàn xe của các thương gia giàu có đã tạo thành một dòng người dài không thấy đầu cuối. Các binh sĩ canh cổng đứng với kiếm, không cho phép ai xâm nhập.

“Quan lớn ơi! Xin hãy mở cửa đi… Người Tây Rong sắp xâm nhập vào rồi!” Người dân cố gắng van nài.

“Không được! Theo lệnh của tướng quân, trong thời gian khẩn cấp này, ai tự ý mở cổng sẽ bị xử tử!” Người lính đứng đầu lớn tiếng từ chối, không chịu mở cửa.

Mặt mọi người đều trở nên tái nhợt.

“Nếu không mở cửa thì chúng ta sẽ chết mất!”

“Liệu chúng ta phải chết hết trong thành này sao? Ôi…” Tiếng khóc than đầy tuyệt vọng vang lên khắp nơi. Một số người muốn xông vào, nhưng khi thấy kiếm của binh sĩ đang đe dọa, họ vẫn không dám liều mạng.

Cảnh tượng trở nên vô cùng hỗn loạn.

Đúng lúc đó, một giọng nói uy nghiêm bất ngờ vang lên: “Nếu ta nhất quyết muốn ra khỏi thành thì sao?”

Tất cả mọi người đều quay đầu lại.

Hóa ra, một chiếc xe ngựa rất sang trọng đã len lỏi đến phía trước. Màn xe được kéo lên, và người ngồi bên trong mặc đồ quan lại, với vẻ mặt nghiêm túc – đó chính là Tư lệnh khu vực Thanh Châu, Tiêu Huyền.

Ông ta nhìn chằm chằm vào các binh sĩ canh cổng, giọng nói bình tĩnh nhưng không cho phép bất kỳ sự phản đối nào: “Mở cửa.”

“Thưa ngài, nhưng… theo lệnh của tướng quân…” Binh sĩ canh cổng đứng đó, vẻ mặt lúng túng.

Tiêu Huyền chẳng hề coi trọng những lý do đó. Là một Tư lệnh khu vực, ông ta chỉ muốn ra khỏi thành để tìm nơi trú ẩn; liệu ông ta có cần phải nghe theo lệnh của một viên tướng qu

“……Đúng rồi, mau mở cửa đi!” Những người lính kia sợ hãi đến mức không dám do dự nữa, vội vàng kéo lấy khóa cửa; cánh cổng thành nặng nề từ từ được mở ra.

Xie Hui không hề nhìn lại những người lính bị đá, quay người lên xe ngay lập tức.

“Đi thôi!” Chiếc xe ngựa lao vút ra ngoài.

“Cổng thành đã mở rồi!”

“Nhanh chóng thoát ra ngoài đi!” Người dân ở cổng thành thấy vậy, mừng rỡ và cuống cuồng theo sau chiếc xe của Xie Hui để thoát ra ngoài.

“Ôi các bạn…!” Những người lính canh cổng chỉ biết đứng nhìn mọi người tràn ra ngoài, không kịp ngăn cản.

Còn phía Xie Hui, khi nhìn thấy thành phố Qingzhou đang dần xa đi, anh ta cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Nghĩ đến sự tuyệt vọng của người dân trong thành, anh ta lại không khỏi cảm thấy tự hào.

May mắn thay, anh ta đã quyết đoán kịp thời; nếu không, bây giờ người đang chờ cái chết trong thành chính là bản thân mình.

Nụ cười tự mãn vẫn chưa kịp hiện rõ trên môi anh ta thì đột nhiên, tiếng móng ngựa vang lên như tiếng sấm.

Đùng đùng đùng…

Tiếng vang càng lúc càng gần, càng lúc càng lớn, làm cho cả chiếc xe rung chuyển dưới chân anh ta.

Xie Hui biến sắc, vội vàng kéo rèm xe lên, nhìn về phía xa. Anh ta thấy cách đó khoảng một trăm mét, có hơn mười binh sĩ mặc áo giáp đen xuất hiện trên mặt đất; tất cả đều mặc trang phục lạ, mang theo kiếm cong, trông giống hệt binh mãnh Tây Rong!

Họ… làm sao lại xuất hiện ở cổng phía đông! Lúc này họ lẽ ra phải ở hai cổng phía tây bắc mới đúng chứ!

Con mắt Xie Hui co lại, máu trong người dường như đều đông cứng lại.

“Quay đầu lại! Nhanh chóng quay đầu trở vào thành!” Anh ta hoảng sợ đến mức giọng nói vang lên như muốn rách giọng, vội vàng thúc giục người lái xe quay đầu.

“Vâng, vâng…” Người lái xe cũng hoảng sợ đến mức mặt tái nhợt, cố gắng hết sức để dừng xe và quay đầu.

Nhưng ai càng hoảng loạn thì càng dễ mắc sai lầm. Chưa kịp xe quay đầu hẳn, mười binh sĩ Tây Rong đã đến trước mặt, dễ dàng bao vây chiếc xe của Xie Hui.

Người chỉ huy trong số họ nhìn chiếc xe sang trọng kia, ánh mắt lấp lánh: “Ha ha ha! Không ngờ lại gặp phải một con cá lớn nữa!” Anh ta nói bằng giọng ngôn ngữ man rợ, hà hà cười kinh dị.

Bên trong xe, Xie Hui cảm thấy lạnh ran khắp người. Anh ta run rẩy kéo rèm xe lên, giơ hai tay cao lên trên đầu, giọng nói run rẩy không thành tiếng:

“Tướng… tướng xin tha mạng… Tôi… tôi là Thái thú Quận Qingzhou… Tài sản có thể lấy hết, chỉ xin hãy để tôi sống sót!”

Anh ta cố gắng tỏ ra nịnh hót, nhưng những người bin

Nghĩ đến đây, ánh mắt anh ta trở nên hung dữ; quan lại của Đại Chu chẳng phải là những người tốt đẹp gì cả!

Người chỉ huy đội kỵ binh phun một tiếng, vung lên thanh kiếm cong của mình.

“Phụt!”

Đôi mắt Tạ Huy co rút lại, thậm chí không kịp nhắm mắt, đầu anh ta đã lăn xuống đất, khuôn mặt đầy sợ hãi, nhìn thẳng vào bầu trời xám xịt.

“Ai!” Vợ và các thiếp thân của Tạ Huy trong xe ngựa nghe thấy cảnh tượng máu me này, hoảng sợ la hét lên.

“Còn có phụ nữ nữa!” Nhóm kỵ binh Tây Rong nghe thấy tiếng hét của phụ nữ, ánh mắt sáng lên, cười man rợ lao về phía xe ngựa, kéo những người phụ nữ đang khóc lóc và vùng vẫy xuống dưới. Tiếng van xin và tiếng khóc cũng đều bị che giấu bởi tiếng cười thô lỗ và tiếng xé xác của bọn kỵ binh man rợ.

Những người dân từ phía sau đang chạy đến, chứng kiến cảnh tượng này, hoảng sợ đến mức tinh thần tan vỡ.

“Là người Tây Rong! Là người Tây Rong!”

“Nhanh chóng trở về thành phố!!”

Mọi người như điên cuồng quay đầu chạy ngược lại, cổng thành trở nên hỗn loạn; có rất nhiều người dân không kịp vào thành, và binh lính canh cửa cũng không còn thời gian để quan tâm đến họ nữa. Nếu không đóng cửa ngay, tất cả mọi người sẽ chết!

“Đóng cửa!”

……

Dưới thành phố Thanh Châu, cuộc chiến đã kéo dài hai ngày liền.

Quân đội Tây Rong tập trung tấn công hai cổng phía tây bắc; trên tường thành, tướng Triệu Thiết, với bộ giáp đẫm máu, đã hét lớn đến nỗi giọng nói trở nên khàn đặc: “Rót dầu đốt lên! Ném xuống!”

Không chỉ ông ta, toàn bộ quân đội Thanh Châu đã hai ngày liền không dám nhắm mắt, canh gác trên tường thành không ngừng nghỉ. Quân địch đông hơn chúng ta rất nhiều; Tây Rong có đến hai mươi nghìn binh sĩ, trong khi quân đội Thanh Châu chỉ có mười nghìn người.

Ban đầu, quân Tây Rong chỉ dùng cung tên và thang leo thành để tấn công, nhưng họ phát hiện ra rằng phe Triệu Thiết đã sử dụng dầu đốt, khiến cho phe họ phải chịu tổn thất nặng nề.

Khan Tây Rong, Tama, nghe thấy tiếng kêu thương và tiếng rên rỉ của binh sĩ, lòng tràn đầy căm ghét: “Nhanh lên, buộc những con dê hai chân đó lại, để chúng đánh đầu trận!”

Ông ta không tin nổi rằng những người dân của Đại Chu lại dám làm hại đồng bào của mình?

Triệu Thiết nhìn thấy quân Tây Rong lại một lần nữa tấn công thành, nhưng lần này, những người đứng đầu trận là những người dân Đại Chu bị quân Tây Rong dùng thanh kiếm cong đẩy đi.

Sử dụng người dân làm lá chắn sống, các binh sĩ không thể nào hành động được; nếu họ động tay, chắc chắn sẽ làm tổn thương đến những ng

“Đừng quan tâm đến chúng tôi!”

“Xin lỗi...”

Triệu Thiết run rẩy toàn thân, nước mắt tuôn trào không kịp ngăn lại. Là một vị tướng bảo vệ thành phố, ông lẽ ra phải bảo vệ những người dân này, nhưng giờ đây, ông lại buộc phải trở thành kẻ hành quyết…

Ông nhắm mắt lại, nói ra ba từ đầy tuyệt vọng: “…Rót xuống đi!”

Theo lệnh của Triệu Thiết, các binh sĩ trên tường thành đều đổ dầu hỏa xuống dưới. Tiếng kêu thương của người dân và tiếng la hét tuyệt vọng của quân Tây Rong hòa lẫn vào nhau, làm tan chảy trái tim mọi chiến binh. Nhìn cảnh tượng ấy, mắt Triệu Thiết đỏ hoe, răng gần như muốn nghiền nát: “Lũ man rợ Tây Rong… kém cả loài thú! Giết hết chúng! Phải giết sạch chúng!”

Lúc này, ông ghét bọn Tây Rong hơn bao giờ hết. Nếu may mắn sống sót sau trận chiến này, ông thề sẽ tiêu diệt hết bọn người ngoại bang khốn nạn này!

Các chiến binh cũng đau lòng như vậy. Không cần lệnh của Triệu Thiết, họ đều không do dự nâng lên thanh kiếm, mỗi đòn đánh đều mang theo hận thù và căm ghét nhắm vào lũ Tây Rong. Họ chiến đấu dũng cảm suốt nhiều ngày liền, hy sinh hàng nghìn đồng bào. Dưới chân tường thành, xác chết của quân Tây Rong cũng chất thành đống, mùi hôi thối lan tỏa khắp nơi.

“Chúng ta còn bao nhiêu cung tên và dầu hỏa?” Triệu Thiết hỏi vội vàng người phó tướng bên cạnh.

“Tướng quân! Cung tên chỉ còn chưa đầy ba mươi phần trăm, còn dầu hỏa… thì chỉ đủ dùng cho hôm nay thôi!”

Triệu Thiết lau mái đẫm máu, nhìn về phía doanh trại địch bên ngoài thành, ánh mắt đỏ rực. Đã ba ngày trôi qua, triều đình vẫn chưa có tin tức gì. Vũ khí và đồ tiếp tế của thành Thanh Châu cũng đang dần cạn kiệt, số binh sĩ thương vong ngày càng tăng. Trái tim Triệu Thiết càng thêm căng thẳng; ông lo rằng Thanh Châu sẽ không thể chờ đợi được viện binh.

“Người được cử đến Vân Châu và U Châu để cầu viện thì sao?” ông hỏi giọng khàn khàn, “Có tin tức gì không?”

Phó tướng Lưu Khải cúi đầu, giọng nói trở nên nghẹn ngào: “Tướng quân… hai châu ấy vẫn chưa có tin tức gì cả. E là…”

Triệu Thiết nhắm mắt lại trong tuyệt vọng: “Người dân trong thành thì sao?”

“Ngay ngày đầu tiên bị tấn công, đã có người dân theo xe ngựa của quan tổng đốc trốn thoát qua cửa đông, nhưng vừa ra ngoài đã gặp phải quân kỵ Tây Rong, nhiều người thiệt mạng hoặc bị thương; những người còn lại thì đều sợ hãi quay trở lại.” Lưu Khải dừng lại một chút, khuôn mặt trở nên u ám hơn, “Còn quan