Chu Tiếc bỗng nhiên trở nên bình tĩnh lại và do dự hỏi: “Vương gia, ngài vẫn còn lo lắng về chuyện những mũi tên quan phòng đó sao?”

Chu Triệu gật đầu, không nói gì thêm.

“Vương gia, tôi nghĩ rằng chuyện này rất quan trọng; chúng ta nên báo cáo trực tiếp với Hoàng thượng để ngài quyết định, như vậy sẽ tránh được việc chúng ta phải suy nghĩ lung tung nữa.”

Chu Triệu thở dài và nói: “Thôi đi, chuyện này không gấp lắm, hãy giải quyết những việc trước mắt đã.”

“Trong thời gian này, binh sĩ và dân chúng ở Thanh Châu đã lâu lắm không được ăn no nê rồi. Hãy ra lệnh mở cổng thành, để Lục Bính Công mang thức ăn đến. Nhớ rõ! Trong ba ngày tới, hãy dựng các quán ăn miễn phí tại các cổng thành, cung cấp bữa ăn cho dân chúng ba bữa mỗi ngày; sau ba ngày, mới tính giá thức ăn và để dân chúng tự mua sắm.”

“Ngoài ra, đối với những tướng sĩ hy sinh hoặc bị thương trong trận chiến này, tiền trợ cấp sẽ được phân phát đầy đủ theo quy định trước đây của ta. Hơn nữa, toàn bộ binh sĩ sẽ được nghỉ ngơi hai ngày, mỗi người sẽ được thưởng một viên bạc, năm ký thịt heo và mười ký bột mì trắng.”

Sau khi chỉ đạo xong những việc này, Chu Triệu lại gọi Yang Vĩnh Phi đến và nói: “Hãy thông báo cho tất cả các tướng sĩ biết rằng, hai ngày nữa, ta sẽ tổ chức một buổi lễ khen thưởng tại trong thành phố. Việc tổ chức lễ nghi này sẽ do ngươi phụ trách. Đồng thời, nhất định phải quảng bá rộng rãi tin tức về buổi lễ khen thưởng này đến tất cả các huyện trong hai tỉnh.”

“Tôi tuân lệnh!” Nghe xong, Yang Vĩnh Phi vô cùng hào hứng; việc Vương gia giao trọng trách này cho ông, rõ ràng là ngài đang coi trọng ông.

Còn Chu Triệu, trong lòng ông cũng có những kế hoạch riêng. Trong trận chiến này, đã có không ít tướng sĩ hy sinh; mặc dù ông đã sắp xếp xong việc trợ cấp cho họ, nhưng trong mắt dân chúng, điều trực tiếp nhất họ cảm nhận được là việc đi lính chiến đấu có thể dẫn đến tử vong.

Vì vậy, ông mới đặc biệt yêu cầu Yang Vĩnh Phi phải quảng bá rộng rãi tin tức về buổi lễ khen thưởng này đến tất cả các huyện trong hai tỉnh; như vậy, khi đó dân chúng sẽ hiểu rằng, khi đi lính dưới trướng của ông, dù bị thương hay không, quyền lợi sau này chắc chắn sẽ không bị thiếu sót!

Mọi thứ đã được chuẩn bị đầy đủ, và thời gian tổ chức buổi lễ khen thưởng cũng nhanh chóng đến.

Ngày hôm đó, toàn bộ quân đội canh giữ Thanh Châu đều mặc những bộ áo giáp mới, đội mũ chiến, dáng vẻ oai vệ; ngay

Lúc này, toàn bộ quảng trường đã được Yang Yongfei trang hoàng một cách rực rỡ; khắp nơi đều treo đầy dải lụa đỏ, tạo nên không khí vui mừng. Ở chính giữa quảng trường, còn có một tấm biểu ngữ lớn, viết rõ: “Hội nghị khen thưởng các chiến sĩ xuất sắc trong công tác huấn luyện và chuẩn bị chiến tranh”.

Chu Zhao cũng mặc đồ chiến binh, đứng trên bục cao. Anh nhìn xuống đám quân sĩ dưới đài, họ đứng thành hàng ngay ngắn, kỷ luật nghiêm ngặt, xung quanh yên tĩnh không một tiếng động.

Trong lòng rất hài lòng, anh bắt đầu phát biểu:

“Các chiến sĩ, trong trận chiến ở Qingzhou, các bạn đã đạt được những chiến công vang dội. Chính ta đã chứng kiến các bạn chiến đấu dũng cảm vì tổ quốc, vì gia đình và người thân, bảo vệ thành phố cho đến khi giành được chiến thắng hôm nay! Các bạn là những anh hùng của thành phố Qingzhou, là niềm tự hào của đại Chu chúng ta!”

Ngay khi lời nói của Chu Zhao kết thúc, tất cả mọi người dưới đài đều quay đầu nhìn về phía các chiến sĩ bảo vệ Qingzhou; ánh mắt họ đầy ngưỡng mộ và biết ơn.

Họ tự nhiên nhớ lại những ngày trước, khi quân kỵ Tây Rong tấn công thành phố, những hình ảnh oai hùng của những chiến sĩ này hiện lên trong tâm trí họ. Nếu không có những người lính không sợ sinh tử, không e ngại nguy hiểm này, có lẽ họ đã sớm trở thành nạn nhân của quân Tây Rong.

Vào khoảnh khắc này, tất cả mọi người đều cảm thấy sâu sắc biết ơn những anh hùng này.

Không ai biết ai là người đầu tiên hô lên:

“Những gì Vua nói quá đúng! Chính những chiến sĩ này đã cứu chúng ta, họ mới là những anh hùng thực sự! Chúng ta phải biết ơn họ!”

Tiếng hô này như đã đánh thức tình cảm của mọi người, và lập tức, tiếng reo hò vang lên từ đám đông:

“Anh hùng! Các bạn mãi mãi là những anh hùng trong tim chúng ta!”

“Biết ơn các anh hùng! Kính chào các anh hùng!”

“Biết ơn các anh hùng! Kính chào các anh hùng!”

Tiếng hô càng lúc càng vang dội, hòa thành một làn sóng mạnh mẽ, vút lên tận trời xanh.

Nghe thấy những tiếng khen ngợi đồng nhất này, các chiến sĩ bảo vệ Qingzhou dưới đài đều cảm thấy lòng mình tràn ngập niềm hứng khởi; trái tim họ như đang bùng cháy. Chưa bao giờ có khoảnh khắc nào khiến họ cảm thấy mình quan trọng đến thế. Chưa bao giờ có khoảnh khắc nào khiến họ cảm thấy tràn đầy niềm tự hào như vậy. Ban đầu, họ chỉ là những người bình thường, có người làm nông, có người làm công nhân, thậm chí có người chỉ là những người vô danh sống trong các con hẻm nhỏ. Nhưng bây giờ, dưới sự lãnh đạo của Vua, họ đã trở thành những anh hùng trong mắt mọi người trên đất nước

“Được rồi, mọi người hãy yên lặng lại đi!”

Chu Zhao nhìn thấy bầu không khí ngày càng sôi nổi dưới sân khấu, liền vẫy tay ra hiệu cho mọi người im lặng và chính thức bắt đầu buổi lễ khen thưởng:

“Phần tiếp theo của buổi lễ sẽ do Tướng Zhao Tie phụ trách. Những binh sĩ có tên được gọi, hãy lên sân khấu nhận hoa đỏ trước, sau đó xuống dưới để nhận phần thưởng bạc cá nhân!”

Nói xong, ông đưa chiếc loa bằng đồng cho Zhao Tie.

Ngay sau đó, hai binh sĩ bước lên sân khấu, cùng nhau mang theo một giỏ đầy tiền đồng. Ở phía này, Zhao Tie nhận lấy chiếc loa, mở danh sách trong tay và bắt đầu đọc tên từng người:

“Vương Đại Hổ, Niu Đại Sơn, Lý Thủ Điền, Trương Thiết Châu...”

Mỗi khi đọc đến một tên, ông lại hét lớn: “Thưởng năm quan!”

Những binh sĩ có tên được gọi đều ngẩng cao đầu, lần lượt bước lên sân khấu và đứng thành hàng ngay ngắn.

Khi tất cả mọi người đã đứng đúng vị trí, đến lượt phát hoa đỏ. Chu Zhao lấy những bông hoa đỏ được buộc bằng lụa đỏ từ tay các lính canh, tự tay đeo chúng lên ngực mỗi người binh sĩ. Mỗi khi đeo xong một bông hoa, ông đều vỗ nhẹ vào vai họ và khen ngợi: “Tốt lắm, các ngươi là những anh hùng của đại Chu chúng ta!”

“Xin cảm ơn Ngài Vương!” Những binh sĩ được Chu Zhao trao hoa đều cảm thấy vô cùng xúc động, mặt đỏ bừng, mắt long lanh. Sau đó, họ quay người xuống sân khấu và bước nhanh trở về hàng ngũ của mình.

Còn những người dân dưới sân khấu, khi thấy những binh sĩ này đều đang cầm trên ngực mình những chuỗi tiền đồng dày đặc, không khỏi thốt lên:

“Trời ơi, số tiền thưởng này quá nhiều rồi!”

“Năm quan tiền, mà mỗi người đều được nhận? Đi lính thật sự là có điều kiện tốt quá!”

“Đúng vậy! Tôi đã nghe nói rằng lính của Ngài Vương được đối xử rất tốt, nhưng không ngờ lại tốt đến thế…”

“Đó mới chỉ là bắt đầu thôi!” Ai đó tiếp lời, “Tôi còn nghe nói trước buổi lễ, Ngài Vương đã trao cho mỗi binh sĩ một quan bạc và năm cân thịt heo, mười cân bột mì trắng nữa đấy!”

“Ôi… tốt đến thế à! Đến nỗi tôi cũng muốn đi lính luôn.”

“Lính này dễ làm đến thế sao?” Người bên cạnh cười và nói, “Chỉ những người đã có công trên chiến trường mới được nhận những thứ này thôi. Hơn nữa, bạn có thấy lần này cũng có rất nhiều người đã hy sinh không?”

“Bạn đúng là thiếu hiểu biết quá.” Người khác tiến lại gần và nói một cách bí mật, “Mặc dù lần này có nhiều binh sĩ đã hy sinh, nhưng Ngài Vương vẫn đã phong họ là ‘Anh hùng’, và gần đây còn trao cho gia đình của những ng

Hơn nữa, Hoàng tử còn hứa sẽ cung cấp gạo, mì, dầu mỡ hàng tháng; có thể nói rằng Hoàng tử đang nuôi dưỡng tất cả những người trong gia đình này.

“Ôi trời, điều này có thật không nhỉ?”

“Tất nhiên là có thật! Tôi đã chứng kiến bằng mắt mình!”

“Hai mươi quan bạc, lại còn được cung cấp gạo, mì, dầu mỡ hàng tháng… Ngay cả khi trong nhà không có đàn ông, cũng không lo thiếu thốn gì nữa! Hoàng tử thật là tốt bụng và nhân từ quá!”

“Đúng vậy.” Người kia thở dài, “Làm binh cho Hoàng tử thực sự rất tốt. Mọi chi phí sinh hoạt đều do Hoàng tử lo liệu, không cần phải lo lắng gì cả, lại còn được nhận nhiều tiền như vậy…”

Với việc cuộc họp khen thưởng này được tổ chức, tin tức về điều kiện sống tốt của các binh sĩ dưới trướng Vương Xuan lại một lần nữa lan truyền nhanh chóng đến tai mọi người dân và các thương nhân.

Trong chốc lát, lòng mỗi người đều xao động.

Và những người xao động không chỉ có người dân ở hai tỉnh và các huyện khác, mà còn có cả người dân ở tỉnh Yun cạnh bên.

Chương 79:

Khi tin tức về cuộc họp khen thưởng do Chu Chao tổ chức được lan truyền, tin vui về chiến thắng lớn ở Qingzhou cũng nhanh chóng lan rộng khắp mọi nơi trong Đại Chu.

Người đầu tiên biết tin này chính là tỉnh Yun, nằm ngay sát Qingzhou.

Khi Thống đốc tỉnh Yun, Wei Rushan, nhận được tin, ông ta suýt ngã khỏi ghế vì sốc.

“Những kẻ Tây Rong này đều là những kẻ ngu ngốc sao!”

Wei Rushan tức giận đến mức vỗ mạnh vào bàn, “Tôi đã hỗ trợ họ hết sức mà họ vẫn có thể rút lui mà không cần chiến đấu à?”

Trong thời gian này, Wei Rushan luôn cử người theo dõi sát sao tình hình ở Qingzhou.

Vài ngày trước, khi biết tin Qingzhou bị bao vây, Wei Rushan đã vui mừng đến mức uống thêm vài ly rượu, tưởng tượng đến ngày thành phố Qingzhou bị phá hủy và Chu Chao bị quân Tây Rong xé nát.

Không ngờ chỉ trong vòng hai ngày ngắn ngủi, cuộc bao vây Qingzhou đã kết thúc.

Điều khiến ông ta càng tức giận hơn là tại sao những kẻ Tây Rong đó lại có thể rút lui mà không cần chiến đấu!

Bỗng nhiên, một nỗi sợ hãi dâng trào trong lòng Wei Rushan.

Ông ta hiểu rõ rằng chính mình là người đã gây ra cuộc chiến này ở Qingzhou, và còn có chuyện về mười vạn cây cung tên nữa.

Nếu Chu Chao hay Hoàng đế Đại Chu biết được những chuyện này, không chỉ việc ông ta mất chức vụ mà còn có thể mất mạng nữa!

“Đồ vô dụng! Thật là đồ vô dụng!”

Càng nghĩ, Wei Rushan càng tức giận đến mức răng nghiến chặt, toàn thân run rẩy.

Tại sao những kẻ Tây Rong đó không thể chiến đấu mạnh mẽ hơn một chút? Nếu họ có thể phá hủy thành ph