“Phải chăng là chúng ta đã làm gì đó không tốt? Ngài hãy nói đi, chúng tôi sẽ sửa đổi! Chắc chắn chúng tôi sẽ sửa đổi!” Vương Thạch Đầu cũng hoảng loạn, chân mềm nhũn suýt nữa quỳ xuống.

Vài người bị anh ta la mắng khiến họ run rẩy và cuối cùng cũng yên lặng lại, nhưng ánh mắt họ đầy hoang mang, giống như những con chó bị bỏ rơi vậy.

Châu Thiết nhìn thấy vẻ mặt tội nghiệp của họ mà không khỏi thương xót. Dù sao họ cũng đã trốn chạy khắp nơi, cuối cùng mới tìm được một chỗ dựa; khi nghe nói phải trở về, ai có thể không sợ hãi chứ?

Anh ta thở dài, giọng nói trở nên nhẹ nhàng hơn: “Sao lại vội vàng thế? Ta vẫn chưa nói hết đâu.”

Anh ta dừng lại một chút, nhìn quanh những người đó: “Yên tâm đi, Vương gia sẽ không bao giờ bỏ rơi bất kỳ một người dân nào. Việc cho các người trở về Vân Châu là để giao cho các người một nhiệm vụ bí mật.”

Nhiệm vụ bí mật à?

Lưu Đại Sơn và những người khác nhìn nhau, vẻ hoang mang trên mặt họ dần biến mất, thay vào đó là niềm hào hứng vì được tin tưởng.

Châu Thiết vẫy tay gọi họ: “Các người lại đây.”

Mấy người vội vàng tiến lại gần.

……

Vân Châu, buổi tối.

“Đã đến giờ ăn cơm rồi!” Người lính canh nhìn đồng hồ rồi gõ cái chuông cũ kỹ trong tay.

Trương Trụ Tử có tai thính, nghe thấy tiếng gõ quen thuộc đó liền bỏ công việc đang làm xuống và đứng dậy vội vàng:

“Chú Lão Gốc ơi, nhanh lên đi! Nếu muộn nữa thì sẽ không kịp đâu!”

Dù anh ta rất nhiệt tình, nhưng hàng người xếp hàng để ăn cơm đã kéo dài thành một dòng dài. Khi đến lượt Trương Trụ Tử, anh ta chỉ nhận được một ít rau dại và một bát canh rau dại.

Trương Trụ Tử rất thất vọng, nhưng anh vẫn ăn ngấu nghiến.

Không còn cách nào khác, vì có quá nhiều người, được ăn gì thì cũng tốt rồi.

Đêm đó, Trương Trụ Tử lăn qua lăn lại mà không thể ngủ được.

“Chú Lão Gốc ơi, em đói quá!” Bụng Trương Trụ Tử đau rát vì đói, anh vuốt bụng và thất vọng nói: “Em nhớ mẹ lắm, nếu mẹ ở đây, chắc chắn bà sẽ nấu cho em ăn.”

Đúng là câu nói “đàn ông tuổi teen thường hay đói”.

Trương Trụ Tử năm nay vừa mới mười tám tuổi, đang ở độ tuổi cần ăn nhiều; mỗi ngày chỉ được ăn như vậy, thì đêm không đói mới lạ.

“Ài…”

Niú Lão Gốc thấy cậu bé như vậy, không khỏi thở dài, cuối cùng vẫn đứng dậy, trong bóng tối lấy đôi giày của mình ra và bắt đầu tìm kiếm.

Trương Trụ Tử tò mò nhìn chú: “Chú Lão Gốc đang tìm

“Chú Lão Gốc ơi...!”

“Thôi!”

Niú Lão Gốc hoảng sợ đến mức vội vàng bịt miệng cậu bé lại, lo lắng nhìn quanh các giường khác. Thấy không ai bị đánh thức, ông mới thở phào nhẹ nhõm, rồi vung tay đập vào đầu Zhang Zhuzi và lầm bầm:

“Mày đúng là ngốc à!”

Dù mắng thế, cuối cùng ông vẫn đưa nửa miếng bánh bao còn lại trong tay cho cậu bé:

“Nhanh ăn đi! Đừng để người ta phát hiện ra!” Phải biết rằng đây là thứ ông đã giấu kín từ lâu, chỉ dự định dùng khi thực sự đói bụng mới được. Ai ngờ cuối cùng lại trở thành của cậu bé này!

“Hehe! Cảm ơn chú Lão Gốc!” Zhang Zhuzi mắt sáng lên, không hề ngại miếng bánh bao đó xuất hiện từ đâu, liền cắn ngay.

Niú Lão Gốc nhìn cậu bé ăn với ánh mắt mong đợi, không nhịn được mà liếm mép mình khô nứt và hỏi: “Ngon không?”

Nói thật lòng, ông cũng đang đói lắm.

Zhang Zhuzi đang ngon lành ăn, nghe thấy câu hỏi đó, cậu bé còn lại một miếng bánh bao cỡ ngón tay cái, không nói gì thêm mà đưa vào miệng Niú Lão Gốc:

“Chú Lão Gốc làm việc cả ngày chắc cũng đói lắm, miếng còn lại này là con dâng cho chú đấy!”

Mẹ cậu bé đã nói, khi ra ngoài phải luôn nói lời ngọt ngào. Zhang Zhuzi là một đứa trẻ hiểu chuyện và ngoan ngoãn.

Cậu bé cảm thấy vô cùng xúc động: “Đúng là đứa trẻ tốt, chú nuôi cậu không uổng phí đâu!”

Phải nuôi dưỡng cậu bé thôi! Bây giờ chỉ còn có hai người họ sống cùng nhau mà thôi. Hơn nữa, ban đầu ông cũng đã hứa với mẹ cậu bé rằng sẽ chăm sóc cậu bé thật tốt.

Làm người phải giữ lời hứa, nếu không sẽ ân hận với lương tâm mình!

Đúng lúc đó, bên ngoài lều bỗng nhiên vang lên tiếng chim hót.

Ban đầu Niú Lão Gốc không để ý, nhưng sau đó tiếng chim càng hót càng lớn, không ngừng nghỉ.

Lúc này, ông không thể không suy nghĩ kỹ hơn.

Biết đâu bây giờ là mùa đông, lũ chim đã bay về phía nam để trú đông từ lâu rồi, sao lại có tiếng chim hót vào lúc này?

Nghĩ đến đây, ông không nhịn được mà bước ra khỏi giường, lặng lẽ đi ra ngoài lều.

Tác giả muốn nói: Hôm nay tôi đã đăng bài mới, cảm ơn mọi người đã đăng ký theo dõi, lưu trữ và để lại bình luận!

Chương 70

Đêm đó, Zhang Zhuzi vẫn đói đến mức không thể ngủ được.

Như thể đột nhiên nhớ ra điều gì đó, cậu bé quay đầu nhìn sang bên cạnh và gọi khẽ: “Chú Lão Gốc.”

Niú Lão Gốc không trả lời, chỉ nằm đó mơ màng, không biết đang nghĩ gì.

Thấy không ai trả lời, Zhang Zhuzi lại gọi thêm một lần nữa: “Chú L

“Ăn, ăn mãi thôi! Chỉ biết ăn!” Cuối cùng Niú Lão Gốc cũng nghe thấy và lớn tiếng mắng: “Chú chỉ còn lại chút lương thực thôi, mày đã ăn hết rồi, đâu còn gì để ăn nữa!”

Anh ta cũng đói lắm! Nếu không vì tối qua mất trí, đưa nửa miếng bánh bao cuối cùng cho thằng nhóc này, làm sao anh ta có thể phải đói bụng như bây giờ chứ?!

“Ồ...” Trương Trụ Tử cảm thấy vô cùng chán nản: “Chú ơi, bao giờ mới thoát khỏi cảnh này được nhỉ? Con muốn về nhà lắm.”

Nếu có thể về nhà thì tốt biết mấy… Dù nghèo đi một chút, nhưng ít ra cũng không phải hàng ngày đói đến mức không thể ngủ được. Nhưng bây giờ, nhà đã không còn nữa; mẹ và các em trai, em gái cũng không biết đi đâu, có còn sống hay không nữa… Chỉ có mình anh ta, kiệt sức và cô đơn ở lại thế giới này…

Đúng lúc đó, bên ngoài lều tranh bỗng nhiên vang lên tiếng chim hót.

Trương Trụ Tử ngạc nhiên: Mùa đông này, chim từ đâu mà đến vậy?

Nhưng Niú Lão Gốc bỗng nhiên ngồd dậy, dựng tai lắng nghe một lúc rồi nói thấp giọng: “Trụ Tử, theo chú ra ngoài một chút.”

“Làm gì?”

“Đừng hỏi, đi thôi.”

Hai người lặng lẽ rời khỏi lều tranh, đi qua vài người đàn ông đang ngủ say, tiến về phía rìa khu trại.

Khi đến gần khu rừng cây khô ở phía đông cùng của khu trại, trong bóng tối bỗng nhiên có một bàn tay xuất hiện, kéo Niú Lão Gốc vào bên trong.

Trương Trụ Tử hoảng sợ, vừa định la lên thì miệng bị ai đó bịt lại.

“Đừng làm ầm! Là tôi đây!”

Dưới ánh trăng, Trương Trụ Tử nhận ra khuôn mặt đó.

“Anh Đại Sơn?! Anh… anh không phải…”

Lưu Đại Sơn buông tay ra và cười ha hả: “Sao vậy, nghĩ tôi đã chết rồi à?”

Trương Trụ Tử không thể nói ra lời nào, chỉ đứng đó nhìn anh ta.

Lưu Đại Sơn mặc quần áo ấm áp, chiếc áo len trông rất mới, khuôn mặt hồng hào, chẳng hề giống người đang chạy trốn… Người ngoài nhìn vào có lẽ sẽ nghĩ anh ta đang ở nơi nào đó hưởng thụ cuộc sống sung túc đấy.

Còn bên cạnh, Vương Thạch Đầu, Lý Căn Trụ, Trương Niú Nã… tất cả đều là những người đã cùng nhau rời Yún Châu từ trước đây. Nhưng bây giờ, mỗi người đều mặc ấm áp, trông rất tinh thần!

Trương Trụ Tử hoàn toàn sững sờ: “Anh Đại Sơn, các anh… các anh từ đâu đến vậy?”

Lưu Đại Sơn không trả lời, thay vào đó lấy ra một gói giấy dầu từ trong lòng và đưa vào tay Trương Trụ Tử:

“Đừng hỏi nữa, mau ăn đi để no bụng đã, rồi hãy nói.”

Trương Trụ Tử run rẩy mở gói giấy

Vẫn là năm cái! Còn có một miếng thịt muối, cắt dày đặc, bóng ngấy nữa!

“Anh Đại Sơn, chẳng lẽ anh đã đi—”lên núi làm cướp phá rồi sao?

Anh ta vừa kịp nói ra câu đó thì Liu Đại Sơn đã nhét vào miệng anh một chiếc bánh bao trắng to.

“Đừng nghĩ lung tung nữa! Cứ yên tâm ăn đi, tất cả những thứ này đều là do tôi kiếm được một cách chính đáng!” Liu Đại Sơn vỗ vai anh ta, rồi quay sang Niu Lão Gốc bên cạnh và nói: “Chú Lão Gốc, chú cũng ăn đi.”

Nghe vậy, Zhang Zhuzi cuối cùng cũng yên tâm lại, cầm lấy chiếc bánh bao và cắn một miếng. Chỉ một miếng thôi mà anh suýt nữa khóc ra.

Bao lâu rồi anh không ăn bánh bao nhỉ? Anh nhớ lần cuối cùng ăn là vào ngày sinh nhật của mình.

Hôm đó, mẹ anh dậy sớm để hấp một nồi bánh bao; mùi thơm ngon đến nỗi khiến anh không thể quên được ngay cả trong giấc ngủ.

Nhưng bây giờ, chiếc bánh bao mà anh mơ ước được ăn đã nằm ngay trong miệng mình. Mềm mại và ngọt ngào, anh muốn nuốt chửng nó ngay lập tức, nhưng lại không nỡ, nên chỉ nhai từng miếng nhỏ một.

Niu Lão Gốc cũng cắn vài miếng, nhưng bị nghẹn đến nỗi phải nuốt nước bọt thật mạnh mới nuốt xuống được. Anh nhìn Liu Đại Sơn với đôi mắt đỏ hoe:

“Đại Sơn, mỗi ngày các anh ăn uống tốt như vậy sao!?”

Liu Đại Sơn liền nhìn xung quanh và nói: “Không hẳn vậy đâu.”

Nghe vậy, Niu Lão Gốc mới thở phào nhẹ nhõm: “May quá, bột mì trắng quý giá như thế này làm sao có thể ăn hàng ngày được… Chỉ cần vài ngày một lần thôi.”

Niu Lão Gốc: ……

Zhang Zhuzi: !!!

“Chú Lão Gốc, các anh đang nói gì vậy nhỉ? Và anh Đại Sơn, những ngày qua các anh đã đi đâu vậy, sao lại có thể ăn những thứ ngon như vậy được? Những bộ quần áo mà các anh mặc trông cũng tốt hơn rất nhiều so với trước đây… Tất cả những thứ này đều là…” Zhang Zhuzi hỏi liên hồi như một đứa trẻ tò mò.

Anh thực sự rất muốn biết! Ban đầu, anh tưởng rằng sau khi họ rời khỏi Yunzhou, họ hoặc là chết hoặc là bị thương.

Không ngờ sau nửa tháng không gặp, họ không chỉ sống sót mà còn trông rất khỏe mạnh, rõ ràng là cuộc sống của họ rất tốt đẹp.

Ít nhất thì cũng tốt hơn nhiều so với khi họ ở Yunzhou!

“À đúng rồi! Mẹ và em trai em gái tôi thì sao?”

Thấy Zhang Zhuzi hỏi không ngừng, Liu Đại Sơn và những người khác cũng bối rối không biết phải trả lời thế nào. Họ biết rằng nếu không giải thích rõ ràng về những việc đã xảy ra trong nửa tháng