Một ý nghĩ mơ hồ bỗng nhiên xuất hiện trong đầu anh ta – chẳng lẽ, một cách kỳ lạ thay, mình đã gần như tìm ra manh mối của phương pháp này rồi sao?

Và nếu phương pháp đầu tiên mà vua nói thực sự tồn tại, thì phương pháp thứ hai…

Trái tim Châu Văn bắt đầu đập thình thịch. Là một người suốt ngày làm việc với cây trồng, anh ta quá hiểu rõ những tác động mà những điều này sẽ mang lại cho Đại Chu.

Nếu những giống cây tốt và những phương pháp này đều thật sự hiệu quả, thì không ai trong cả Đại Chu, thậm chí là trên khắp thiên hạ này, sẽ phải chết đói nữa!

Đây chính là ước mơ mà anh ta đã theo đuổi suốt cả cuộc đời mình!

Chu Zhao luôn quan sát Châu Văn và dễ dàng nhận ra sự thay đổi trong ánh mắt anh ta.

Trong lòng, ông ta mừng thầm, nghĩ rằng chuyện này có hy vọng. Vì vậy, ông ta đổi hướng cuộc trò chuyện và giả vờ do dự:

“Tình cờ thay, đoàn buôn của bản vương gần đây vừa mang về từ nước ngoài một số loại giống lúa chất lượng cao. Nhưng bản vương hiện đang bận rộn với hàng loạt công việc khác, thực sự không có thời gian để tự mình xử lý những việc này…”

“Vua ơi!” Châu Văn vội vàng nói. Lúc này, anh ta hoàn toàn quên mất danh tính của Chu Zhao và cả những oán giận mà mình có đối với Hoàng đế Chu.

Người ta nói không sai, anh ta thực sự là một kẻ say mê nông nghiệp. Bây giờ khi thấy cánh cửa của một thế giới mới mở ra trước mắt, anh ta đã không thể chờ đợi được để tìm hiểu rõ hơn.

“Nếu Ngài không ngại, tôi… tôi có thể đi cùng Ngài đến Lương Châu để tận mắt chứng kiến không?” Giọng nói của anh ta đầy tha thiết và nhiệt huyết.

“…” Không hay rồi! Có vẻ như liều thuốc mà mình dùng quá mạnh!

Bị một người đàn ông già với khuôn mặt đầy nếp nhăn nhưng ánh mắt đầy khao khát nhìn mình như vậy… cảm giác này thật là……

“Ừm… được thôi được thôi,” Chu Zhao nói với vẻ do dự: “Nhưng bản vương thực sự muốn mời Quận lý Châu đảm nhận chức vụ Thái thú Kinh Châu…”

Việc để Châu Văn đến Lương Châu không thành vấn đề, nhưng đường đi xa xôi, đi lại mất nhiều thời gian.

Còn Kinh Châu thì không thể không có người quản lý, đó mới là điểm khiến Chu Zhao băn khoăn.

Ai ngờ, khi nghe những lời này, Châu Văn chỉ đơn giản là vẫy tay và nói một cách không quan tâm: “Vua ơi, thành thật mà nói, tôi chưa bao giờ phù hợp để làm quan.”

Nói xong, anh ta đặt tay sau lưng, nhìn về phía cánh đồng lúa gạo không xa và từ từ nói: “Tính cách tôi thẳng thắn, không biết làm những chuyện uốn lượn. Mong muốn lớn nhất của đời tôi, chỉ

Châu Văn hoàn toàn sững sờ.

Điều này hoàn toàn khác với những gì anh ta tưởng tượng!

Ban đầu, anh ta nghĩ rằng Châu Văn sẽ kế nhiệm chức vụ Thái thú Kinh Châu; ít ra cũng sẽ tiếp tục giữ chức Quan lý huyện Đại Hoài.

Nhưng bây giờ, cả hai điều đó đều không thành hiện thực!

Hiện tại, người dân đang thiếu hụt nhân tài; làm sao có thể tìm người khác để lấp đầy khoảng trống này được?

“Quan lý Châu, xin hãy coi như hôm nay bệ hạ chưa từng đến đây.”

Châu Zhao vội vàng nói: “Anh tiếp tục giữ chức Quan lý huyện Đại Hoài đi; bệ hạ còn có việc quan trọng cần giải quyết.”

Phải rời đi ngay thôi; nếu không, anh ta sẽ không giữ được gì cả!

“Vương gia hãy dừng lại một chút!” Đúng lúc này, Châu Văn bất ngờ nói to lên: “Nếu Ngài tin tưởng vào lão phu, lão phu có thể giới thiệu cho Ngài một người!” Anh ta biết rõ những lo lắng của Châu Zhao lúc này.

Châu Zhao dừng bước và quay đầu lại: “Ồ?”

Châu Văn nghiêm túc cúi chào và nói ra một cái tên: “Cố Văn Chi.”

“Người này chính là Phó Quan lý huyện Đại Hoài,” anh ta nói tiếp, “Thật ra... lão phu không giỏi trong các công việc hành chính. Nói một cách nghiêm túc, suốt những năm qua, ngoại trừ công việc trên đồng ruộng, tất cả các công việc vặt vã trong huyện đều do Cố Phó Quan lý này quản lý. Và huyện Đại Hoài có được như ngày hôm nay, công lao của ông ấy thực sự rất lớn!”

Nói đến đây, Châu Văn nhìn Châu Zhao và lần đầu tiên xuất hiện trên khuôn mặt anh ta vẻ hiểu biết sâu sắc:

“Bệ hạ là người có tầm nhìn xa trông rộng, không phải là người cổ hủ. Sao không để lão phu từ chức và tập trung vào việc canh tác nông nghiệp? Còn chức vụ Thái thú Kinh Châu, thì để Cố Văn Chi đảm nhận, thế nào?”

Nghe xong, Châu Zhao im lặng, cúi đầu suy nghĩ kỹ về những lời Châu Văn vừa nói.

“Quả không sai khi nói rằng ‘quả dưa ép ép quá mạnh thì không ngọt’.” Nếu Châu Văn thực sự không có ý định ở lại trong giới chính trị, việc ép buộc anh ta cũng vô ích; thà rằng nên để anh ta theo ý muốn của mình.

Còn về Cố Văn Chi mà Châu Văn đề cử… Nếu người này có thể quản lý tốt đời sống của người dân trong một huyện, thì chắc chắn ông ấy không phải là người tầm thường. Chỉ là…

Châu Zhao hỏi: “Tính cách của người này như thế nào?”

Châu Văn chỉ trả lời một câu: “Tuổi trẻ đã có thành tích, ngay thẳng và không khuất phục trước áp lực.”

“Tốt! Vậy thì chọn ông ấy đi!”

Thật may mắn, đúng lúc này, thông báo từ h

Trong lòng anh ta bỗng tràn ngập cảm xúc xúc động.

Nửa đời sau này, anh ta sống trong sự lo lắng và e dè, chưa bao giờ nghĩ rằng mình lại có thể được ai đó tin tưởng một cách vô điều kiện như thế này.

Phải nói rằng, đây quả là một sự hiểu lầm hoàn hảo.

Bây giờ khi việc chọn người đứng đầu tỉnh đã được giải quyết xong, suy nghĩ của Chu Zhao lại quay trở về với Châu Văn.

“Vậy còn ông Châu, người đứng đầu huyện?”

Khi cuộc trò chuyện đến đây, Châu Văn không còn né tránh nữa. Anh ta đứng thẳng trước mặt Chu Zhao, cung kính cúi đầu chào:

“Nếu Ngài không coi thường một người già như tôi, người có thân thể không hoàn chỉnh này, tôi sẵn lòng theo hầu Ngài, giúp Ngài giải quyết mọi khó khăn!”

**Chương 36**

Mặc dù tính cách của Châu Văn có phần kỳ quặc, nhưng khi nói đến công việc nông nghiệp, anh ta lại thực sự rất say mê.

Nhưng anh ta không hề ngốc!

Lúc này, anh ta hoàn toàn nhận ra rằng vị Hoàng tử Xuan trước mắt mình chính là người có thể nhìn thấy tiềm năng thực sự của anh ta.

Người ta thường nói rằng, ngựa tốt có thể xuất hiện ở khắp mọi nơi, nhưng người biết nhận ra tài năng ấy thì không phải lúc nào cũng có.

Cả đời anh ta sống một cách mơ hồ, lãng phí đi năm mươi năm thời gian, cuối cùng chẳng đạt được thành tựu gì, và người thân duy nhất còn lại bên anh ta chỉ có cháu gái Mạn Nương.

Chỉ có khi đứng trước những cánh đồng lúa mì bát ngát, anh ta mới có thể kìm nén nỗi buồn sâu thẳm trong lòng mình. Nếu không vì Mạn Nương còn quá nhỏ và anh ta không yên tâm để rời xa cô bé, có lẽ anh ta đã theo vợ con mình đi từ lâu rồi.

Bây giờ, cuối cùng anh ta cũng đã gặp được một người thực sự hiểu mình.

Đúng vậy, trong lòng Châu Văn, Chu Zhao – người am hiểu về nông nghiệp và luôn quan tâm đến sự phúc lợi của mọi người – chính là người bạn tri kỷ của mình.

Dù Chu Zhao là ai, dù là một vị Thân vương hay một kẻ phản bội, anh ta cũng không quan tâm. Anh ta sẵn lòng theo sự dẫn dắt của Chu Zhao để thực hiện ước mơ mà mình đã ấp ủ suốt cả đời: khiến mỗi gia đình đều có đủ lương thực, khiến mọi người trên đời này đều có thể no bụng.

Và trước thái độ chân thành và nghiêm túc của Châu Văn, rõ ràng đây là quyết định mà Chu Zhao đã suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi đưa ra.

Chu Zhao bỗng ngẩn ngơ.

Anh ta đã nghĩ đến khả năng Châu Văn sẽ từ chối, hoặc có thể đưa ra những điều kiện nào đó… Nhưng hoàn toàn không ngờ rằng người đàn ông kỳ quặc này lại sẵn lòng giao toàn bộ phần đời

Lực tay rất vững vàng, giọng nói cũng đặc biệt nghiêm túc: “Thưa ông Châu, lời này quá nặng nề rồi!”

“Được ông giúp đỡ thì chính là phước lành của ta, Chu Triệu, đồng thời cũng là phước lành cho mọi người dân trên đời này. Việc gọi ta là ‘thân thể tàn tật’… ông đừng nói như vậy nữa.”

Anh ta dừng lại một chút, nhìn thẳng vào mắt Châu Văn và nói rõ ràng: “Từ nay về sau, sinh kế của người dân hai tỉnh Thanh và Lương sẽ được giao hoàn toàn cho ông.”

“Ông muốn làm gì thì cứ làm đi; cần bất cứ thứ gì, cứ nói thẳng với ta!”

Không có sự khách sáo hay vòng vo, đó chính là sự tin tưởng và giao quyền trực tiếp, triệt để nhất.

Châu Văn ngẩng đầu lên, đối diện với ánh mắt chân thành và nhiệt huyết của Chu Triệu. Đôi mắt thường xuyên u ám của anh ta bỗng nhiên sáng lên.

Anh ta mở miệng, cảm thấy mình lúc này nên nói điều gì đó… Nhưng cuối cùng, chỉ có thể gật đầu mạnh mẽ hơn; tất cả những gì muốn nói đều được thể hiện qua cái động tác đó.

……

Huyện Đại Hoài, tòa huyện.

Nghe xong lời nói của Châu Văn, Gu Yán Chi cảm thấy hơi choáng váng.

“Thưa ngài, ý ngài là… Hoàng tử đã bổ nhiệm tôi làm thống đốc tỉnh Thanh Châu ư?” Anh ta cảm thấy như mình đang bước vào mây, choáng váng và có cảm giác như mọi thứ đều quá không thực tế.

Châu Văn hoàn toàn không còn vẻ lạnh lùng như mọi khi nữa; khóe mắt anh ta đều hiện rõ nụ cười thoải mái và khẳng định: “Đúng vậy! Hơn nữa, từ nay trở đi, ta cũng không còn là huyện lệnh của huyện Đại Hoài nữa… Sau này, ta sẽ cùng Hoàng tử làm việc.” Anh ta kể lại những sự kiện quan trọng đã xảy ra hôm nay cho Gu Yán Chi nghe.

“Ngoài ra, bạn cũng cần nhanh chóng tìm người thay thế mình làm huyện lệnh huyện Đại Hoài. Khoảng ba ngày nữa, ta sẽ lên đường đến tỉnh Lương Châu.”

“Ba ngày sau? Nhanh đến thế sao!” Gu Yán Chi không khỏi thốt lên, giọng nói vội vã và lo lắng.

Tiếng thốt lên đó khiến Châu Văn cũng nhận ra có điều gì đó không ổn.

Anh ta nhìn Gu Yán Chi một cách ngạc nhiên, trong lòng đầy nghi ngờ.

Điều này thực sự không giống với tính cách bình tĩnh thường ngày của Gu Yán Chi.

“Sau này, ta sẽ đi cùng Hoàng tử đến tỉnh Lương Châu; chỉ còn có ta và Mạn Niang ở nhà, ba ngày là đủ để chuẩn bị hành lý… Sao lại…?” Châu Văn giải thích.

Bỗng nhiên, anh ta dừng lại.

Trong đầu anh ta lóe lên một ý nghĩ: suốt những năm qua, Gu Yán Chi dường như luôn xuất hiện bên cạnh mình… Không! Nói chính xác hơn, là xuất hiện vào nh