“Người đâu!” Anh ta hét lên với giọng nói khàn khàn.

Ngay lập tức, một vệ sĩ trung thành bước vào: “Hoàng tử thứ nhất.”

“Hãy cử một nhóm điệp viên thông minh xâm nhập vào Đại Chu,” Hồ Yên Liệt nói với ánh mắt lạnh lùng, “Phải tìm hiểu rõ xem cái vũ khí có thể phát nổ kia là thế nào! Và dù phải trả bất kỳ giá nào, cũng phải có được công thức chế tạo nó!”

“Vâng!” Vệ sĩ nhận lệnh, nhưng sau đó lại do dự và hỏi: “Hoàng tử thứ nhất, nếu người Trung Nguyên phát hiện ra…”

“Thì họ sẽ chết ngoài kia, đừng quay trở lại,” Hồ Yên Liệt lạnh lùng nói, “Nhưng tin tức này nhất định phải được gửi về!”

Cho đến bây giờ, khi nhớ lại cảnh tượng máu me và tan hoang bên ngoài cổng thành U Châu, anh ta vẫn không thể không run sợ.

Một vũ khí mạnh mẽ như vậy, chỉ cần sử dụng là có thể giết chết kẻ thù một cách dễ dàng. Anh ta nhất định phải có được nó!

Chỉ cần nắm giữ được sức mạnh như thế này, những người trong Vương Đình bây giờ còn đáng gì? Nếu anh ta muốn, tất cả họ sẽ quỳ gối cầu xin anh ta lên ngôi!

Thậm chí, việc xâm chiếm Trung Nguyên, lật đổ Hoàng đế Đại Chu đang ngồi trên ngai vàng, và thay thế ông ta… cũng không phải là điều không thể!

Lời của tác giả: Mỗi tuần, số lượng từ khoảng 15.000 từ.

Chương 49

Cùng lúc đó, hàng nghìn dặm xa xôi, tại kinh đô Đại Chu, lại là một cảnh tượng hoàn toàn khác.

Trong Điện Kim Luan lộng lẫy, Lý Nhân đang hùng hồn báo cáo về chiến thắng lớn ở U Châu trước mặt Hoàng đế Chu đang ngồi trên ngai vàng.

“…Bệ hạ! Hoàng tử thứ nhất của người Hung Nô, Hồ Yên Liệt, đã dẫn dắt hai vạn kỵ binh tiến về phía U Châu với tốc độ chóng mặt! Lúc đó, U Châu đã cạn kiệt lương thực và không còn sự hỗ trợ nào, đang ở trong tình thế nguy cấp! Tôi đã nhận lệnh đi cứu trợ, vượt qua hàng ngàn dặm trong đêm tối, không sợ hãi, và trực tiếp chỉ huy cuộc chiến!”

“Tôi đã khích lệ quân đội U Châu, điều phối lương thực, và sử dụng chiến thuật đánh lửa, mưa tên để chống lại kẻ thù dưới thành! Sau ba giờ chiến đấu ác liệt, quân Hung Nô đã bị đánh bại!”

“…Cuối cùng, khi thấy tôi chỉ huy một cách xuất sắc và phòng thủ thành trì vững chắc như bức tường vàng, Hồ Yên Liệt buộc phải bỏ lại hàng nghìn xác chết và chạy trốn trong tình trạng thảm hại! Cuộc vây hãm U Châu mới được giải phóng, toàn thể người dân trong thành đều vô cùng biết ơn ân huệ của Bệ hạ và ca ngợi uy danh của triều đình!”

Lý Nhân mô tả bản thân mình như một vị thần chiến tranh tái sinh, với giọng nói đầy cảm xúc. Anh ta hoàn

Những lời nói này, ông ta đã suy nghĩ trước khi đi đường rồi. Ông ta cũng biết rằng việc Vương Xuan xuất hiện tại U Châu là không thể che giấu được; thà rằng mình nên tự nguyện thông báo:

“Thực ra, sau này tôi mới biết rằng Vương Xuan nghe nói U Châu đang gặp khó khăn... vì vậy ông ấy mới mang theo lương thực và tiếp viện để an ủi dân chúng…”

Ông ta cố gắng kể về chuyến đi của Chu Triệu đến U Châu một cách nhẹ nhàng. Còn về cái sấm sét kinh hoàng kia, ông ta cứng rắn kiềm chế bản thân, không dám tiết lộ một từ nào.

Trước đây, ông ta thiếu hiểu biết, coi thường Vương Xuan, và dám mơ tưởng chiếm đoạt thứ vũ khí ấy cho riêng mình; kết quả là bị tay sai của Vương Xuan đe dọa đến nỗi suýt mất mạng. Bây giờ, ông ta không dám nghĩ đến nó nữa.

Nhưng chuyện này, ông ta phải giữ kín một cách tuyệt đối! Nếu không, nếu Hoàng đế biết rằng trên thế giới này có loại vũ khí đáng sợ đến mức có thể so sánh với hình phạt trời, và rằng ông ta, Lý Nhân, đã từng trải qua điều đó nhưng lại không thể mang về cho triều đình… thì cái đầu của ông ta chắc chắn sẽ không còn an toàn trên cổ nữa!

Hoàng đế nghe xong, không biểu hiện ra vẻ vui hay giận, chỉ gật đầu:

“Vương Xuan thật là có lòng. Lý Nhân, lần này ngươi đã vất vả và có công lao lớn. Là một quan văn mà không sợ hãi khi ra trận, điều phối tốt, đánh bại được người Hung Nô, làm rạng danh đất nước… Ngươi sẽ được ban thưởng một ngàn lượng vàng, một trăm tấm lụa, và được phong làm quan phục vụ tại Điện Văn Hoa để tôn vinh.”

“Tôi xin cảm ơn ân huệ cao lớn của Hoàng đế! Long sống muôn năm!” Lý Nhân vô cùng vui mừng, giọng nói khi cúi đầu tạ ơn run rẩy vì xúc động. Việc được phong làm quan phục vụ tại Điện Văn Hoa! Mặc dù chỉ là một chức vụ danh nghĩa, nhưng đó là một vị trí cao quý, có nghĩa là ông ta sẽ được gia nhập vào nhóm người tin cậy của Hoàng đế!

Sau khi ban thưởng cho Lý Nhân, Hoàng đế không nói thêm gì nữa; còn về Chu Triệu, ông ta thậm chí không hề đề cập đến.

Bây giờ, toàn bộ triều đình đều biết rằng Vương Xuan đang có ý đồ xấu xa và đang cố gắng chiếm lòng dân chúng. Dù Lý Nhân chỉ nhắc một cách thoáng qua về việc Vương Xuan xuất hiện tại U Châu, nhưng Hoàng đế vẫn rất không hài lòng!

Một vị vương chư hầu như vậy, không ở yên trong lãnh địa của mình mà lại đến U Châu. Dù thực sự ông ta quan tâm đến dân chúng và chỉ muốn giúp đỡ họ trong lúc khó khăn, nhưng điều đó cũng đã xúc phạm đến quyền lực của Hoàng đế!

Bây giờ ông ta vẫn còn số

Trong lòng Hoàng đế Chu, điều này gần như chứng minh rằng tham vọng của hắn đã trở thành hiện thực. Việc không lập tức ban hành lệnh xử lý hắn ngay lúc này đã là một sự khoan dung từ phía một vị vua cha, chưa kể đến việc ban thưởng gì nữa. Sau khi buổi triều kết thúc, tâm trạng của các quan lại đều khác nhau. Một nhóm quan lại do Thứ trưởng Bộ Hành chính Dương Phàm dẫn đầu lập tức tiến đến bên cạnh Lý Nhân, mỉm cười chúc mừng:

“Ngài Lý thật sự là trụ cột của đất nước! Vừa giỏi văn vấn vừa giỏi võ nghệ!”

“Khi nào có cơ hội, xin ngài hãy giúp đỡ chúng tôi nhiều hơn nhé!”

Lý Nhân cảm thấy vô cùng tự hào, thích thú với những lời khen ngợi của mọi người, như thể mình thực sự là anh hùng cứu vãn tình thế nguy cấp vậy. Tuy nhiên, cũng có không ít quan lại chỉ đứng nhìn một cách lạnh lùng và khinh thường trong lòng. Khi Trưởng Bộ Hộ khẩu Sun Jin bước ra khỏi đại điện, ông thì thầm với người bạn bên cạnh:

“Hmph, Lý Nhân à? Chỉ với cái người đó sao? Chẳng qua là một kẻ vô dụng mà thôi… Làm sao hắn có thể đánh bại được hai vạn kỵ binh Hung Nô? Thật là nực cười!”

Ông đã làm việc cùng Lý Nhân trong Bộ Hộ khẩu nhiều năm và biết rõ tính cách của kẻ này: luôn tranh giành công lao khi có cơ hội, trốn tránh khó khăn khi gặp rắc rối, sợ hãi cái chết và hoàn toàn không có tài năng gì cả. Làm sao một người như vậy có thể giữ vững Yuzhou được? Ai tin vào điều đó chứ!

“Thôi…”

Liu Zhushi bên cạnh nghe thấy những lời đó liền sợ hãi run rẩy, vội vàng nhìn quanh để đảm bảo không ai chú ý đến họ, sau đó mới thở phào nhẹ nhõm và mắng Sun Jin:

“Mày không sợ chết à? Người ta đang nhìn kia, mày dám nói bất cứ điều gì thế!”

Trong tình hình hiện tại, bất kỳ người có con mắt sáng suốt nào cũng có thể nhận ra rằng Lý Nhân sắp trở nên quyền lực lớn, nhưng kẻ cứng đầu này lại cố tình tạo rắc rối vào lúc này… Đúng là tự tìm cái chết mà!

“Tao không sợ hắn đâu!”

Sun Jin nhìn Lưu Zhushi chằm chằm, nhưng giọng nói vẫn hạ thấp xuống: “Cái tin chiến thắng này rõ ràng có gì đó không ổn! Với tình hình của Yuzhou lúc đó, làm sao một kẻ vô dụng như Lý Nhân có thể đánh bại được hai vạn kỵ binh Hung Nô được? Ai tin chứ?!”

“Thôi thôi thôi… Đừng nói nữa! Còn nói tiếp nữa, đầu mày muốn mất không hả?!”

Lưu Zhishi thấy Sun Jin càng nói càng táo bạo, sợ hãi kéo ông ta chạy mất, lo rằng chỉ cần chậm trễ một chút thôi là sẽ xảy ra chuyện! N

Nhưng trong cả triều đình này, bất kỳ ai còn tỉnh táo một chút thì trong lòng họ chẳng lẽ lại không như một tấm gương trong sáng sao?

Chỉ riêng bản báo cáo chiến thắng đầy sai sót của Lý Nhân kia, Hoàng thượng vẫn quyết định ban thưởng cho ông ta ư? Chẳng qua là muốn tận dụng tình hình mà thôi, và Hoàng thượng cũng chỉ đơn giản là cần thông tin về chiến thắng lớn ở Youzhou để ổn định tâm trạng của người dân mà thôi.

Còn việc cuối cùng là ai đã đánh bại được người Hung Nô, và họ đã làm điều đó như thế nào? Hoàng thượng hoàn toàn không quan tâm đến điều đó.

Còn về vị Vương Xuan ở xa xôi tại Liangzhou... Trong suốt năm nay, mọi người trong triều đều biết rõ ông ta đã làm những gì. Có tin đồn rằng ông ta có âm mưu xấu xa...

Nghe những lời đó, Mạnh Đình Ngọc chỉ biết lắc đầu và cười buồn.

Trải qua các triều đại, những người con trai của hoàng gia nào mà không có ý định về vị trí đó chứ? Mạnh Đình Ngọc đã trải qua hai triều đại, đã chứng kiến bao nhiêu chuyện kỳ lạ rồi?

Dù trước đây Vương Xuan như thế nào thì ông ta cũng không quan tâm, nhưng chỉ riêng trong năm nay, tình hình thuế thu nhập ở Liangzhou thực sự đã tăng lên đáng kể, cuộc sống của người dân cũng ngày càng được cải thiện, điều này chứng minh rằng Vương Xuan thực sự đang làm việc vì lợi ích của người dân. Chỉ vì điều này thôi, Mạnh Đình Ngọc cũng phải ngưỡng mộ ông ta!

Ông ta đã từng chứng kiến Đại Chu thời tiền hoàng đế mạnh mẽ đến mức nào, và cũng đã chứng kiến Đại Chu trong suốt hai mươi năm qua dần dần suy yếu đi như thế nào. Hiện nay, Hoàng thượng có tài năng bình thường, không biết cách nhận ra người tốt, trong những năm gần đây, chiến tranh ở biên giới liên tục xảy ra...

Thái tử vẫn chưa được đặt ra, các vị hoàng tử đấu tranh gay gắt với nhau, sử dụng mọi thủ đoạn bẩn thỉu... Tất cả những điều này, ông ta đều nhìn thấy, nhưng lại không thể làm gì được.

Còn về Vương Xuan ở Liangzhou, theo những gì ông ta thấy, đó là một vị vua thực sự yêu thương dân chúng như con ruột của mình.

Ông ta nhân ái, nhưng không cổ hủ; có trách nhiệm và cũng không thiếu quyết đoán. Phong cách hành xử như vậy khiến ông ta thấy rõ đó chính là những đặc điểm mà một vị vua tốt đẹp nên có.

Chỉ là... cây cao thường dễ bị gió lay động.

Liệu người này có thể chịu đựng được những gian khổ sắp tới không?

**Chương 50**

Khi Châu Văn cùng đoàn người rời Youzhou, họ không vội vàng trên đường về. Khi đi, họ đã vượt qua đêm tối để nhanh chóng đến nơi, còn khi trở về, họ thì thoải mái hơn nhiều.

Ông ta cố t