Một tháng thời gian, đối với những người tu luyện có thể ẩn cư hàng trăm năm mà không hề ra khỏi chốn ấy, chỉ là khoảnh khắc ngắn ngủi thoáng qua. Nhưng đối với Thần Đốc Giới vào lúc này, ba mươi ngày này lại là thời gian đầy hỗn loạn, đủ để thay đổi hoàn toàn tình hình và tái thiết trật tự.

Kể từ khi danh tính của “Chủ Tịch Các Giới” Cửu Tiêu Lính được tiết lộ, toàn bộ Thần Đốc Giới đã rơi vào bầu không khí cuồng nhiệt và lo lắng. Để bù đắp cho những lỗi lầm trước đó và tìm kiếm cơ hội được người ta theo đuổi, Hán Dã Hỉ gần như đã sử dụng hết mọi mối quan hệ, nguồn lực và uy tín mà ông đã tích lũy trong ba ngàn năm qua. Ông thậm chí không ngại tự mình vượt qua Biển Cấm Kỵ, xâm nhập vào một số đống đổ nát cổ xưa mà ngay cả các vị Tiên Đế cũng không dám dễ dàng bước chân đến.

Khi Hán Dã Hỉ xuất hiện trở lại tại đại sảnh chính của Thiên Đô Thành, bộ áo trắng tinh khôi của ông đã bị nhuốm một vài vết máu thần kim chưa kịp khô, phát ra mùi hương đáng sợ. Tuy nhiên, ánh mắt của ông lại sáng ngời hơn bao giờ hết, thậm chí còn mang theo niềm hứng khởi sau khi hoàn thành sứ mệnh.

Trên chiếc bàn bằng gỗ đàn hương ở trung tâm đại sảnh, yên lặng nằm ba bảo vật khiến lòng người rung động, thậm chí làm cho không gian xung quanh cũng bị biến dạng.

Thứ nhất, là một tảng kim thạch hình lục giác, toàn thân đen tối nhưng liên tục tỏa ra những tia sáng bạc lấp lánh – “Đạo Tinh Xuyên”. Đây không phải là mảnh thiên thạch thông thường, mà được cho là mảnh cốt hành tinh nguyên thủy đã vỡ ra từ sâu thẳm của vũ trụ Thái Chu. Nó không thuộc về quy luật của thế giới này, bên trong nó chứa đựng những quy luật vũ trụ nguyên thủy, hung hãn và thuần khiết nhất. Khi ý thức của Cửu Tiêu Lính chạm vào bề mặt của nó, như thể linh hồn mình có thể nghe thấy âm thanh hùng vĩ của hàng ngàn vì sao nổ tung trong hỗn mang khi vũ trụ mới được sinh ra.

Thứ hai, là một sợi tơ màu xanh lam, trông như thể đang sống và liên tục thay đổi hình dạng giữa không trung – “Thanh Vân Tơ”. Đây là thứ được hình thành từ đỉnh cao của chín tầng trời, sau hàng vạn năm được rèn luyện bởi những cơn gió Bắc cực mạnh mẽ, mới hóa thành một sợi tinh hoa của bầu trời. Nó đại diện cho ý chí và sự nhẹ nhàng của nơi cao nhất thế giới này, là nguyên liệu lý tưởng để xây dựng quy luật của một thế giới nhỏ “Thiên Mạc”, đồng thời cũng là cây cầu nối liền thế gian phàm tục với thế giới thần linh.

Thứ ba, là một đoạn cây khô trông bình thường, toàn thân đen cháy nhưng nặng như núi non – “Hồng Mông Kiến Mộ

Những vì sao rơi xuống đã trở thành nguồn gốc của các vì sao; những sợi tóc màu xanh lam như bầu trời chính là đôi cánh nâng đỡ bầu trời; cây cổ thụ trong hỗn mang chính là xương sống của mặt đất.

Trời, đất và các vì sao – ba cực của vũ trụ – cuối cùng cũng đã hòa nhập vào nhau.

“Với sự tồn tại của ba cực này, cộng thêm sự hướng dẫn của viên ngọc Tiêu Thiên Nhảy Tinh… khả năng thành công trong việc vượt qua cấp độ tạo ra thế giới lần này ít nhất cũng tăng lên ba mươi phần trăm.” Trong đôi mắt luôn bình yên, lạnh lùng của Cửu Tiên Lăng, lần đầu tiên xuất hiện ánh lửa mãnh liệt. Đó là khát vọng được bước vào những chiều không gian cao hơn, và càng là mong muốn mãnh liệt được vượt qua vũ trụ để gặp lại Hàn Thiên Ngạn.

“Hàn Dã Hỉ, em đã làm rất tốt.”

Hàn Dã Hỉ nhìn ba vật thiêng liêng đó được thu lại, cúi đầu nhẹ nhàng. Mặc dù vẫn còn mệt mỏi, giọng nói anh ta đầy hy vọng sau cuộc “đánh cược” lớn này: “Được phục vụ Chủ Nhân thật là vinh dự của Hàn này. Chỉ mong rằng… khi ngày đó đến, Chủ Nhân sẽ không quên lời hứa hôm nay, và cho Hàn này cơ hội được nhìn thấy thế giới bên ngoài.”

Mặc dù lúc này Cửu Tiên Lăng rất muốn ngay lập tức băng qua không gian, trở về Vạn Tông Tiên Địa – nơi có linh khí trong sáng nhất để tu luyện, nhưng anh ta biết rằng trước khi rời Thần Đốc Giới, vẫn còn một mối duyên quan trọng cần được giải quyết.

“Gọi Nghiêm Tuyển đến đây.”

Không lâu sau, một bóng dáng vững vàng bước nhanh vào đại sảnh, tạo nên tiếng gió rít từng hơi. Chỉ trong vòng một tháng ngắn ngủi, thân hình gầy yếu của Nghiêm Tuyển đã trở nên mạnh mẽ hơn nhiều. Nhờ sự chăm sóc của các loại dược liệu tinh hoa và sự hướng dẫn không ngừng của Cửu Tiên Lăng, người từng là một kẻ ăn xin lang thang trên đường phố này đã thể hiện một tài năng tu luyện đáng kinh ngạc, đến mức khiến ngay cả Hàn Dã Hỉ cũng phải thán phục.

Bây giờ, thân thể anh ta toát ra ánh sáng linh hồn, và đã bước vào giai đoạn “Thông Thần Hậu Kỳ”. Tốc độ tiến triển này, ngay cả trong thời đại của những thiên tài rực rỡ hàng vạn năm trước, cũng đủ để gây chấn động và khiến các địa điểm thiêng liêng tranh giành nhau.

“Đệ tử Nghiêm Tuyển, xin kính chào sư phụ!” Nghiêm Tuyển quỳ xuống đất, ánh mắt đầy sự ngưỡng mộ và kiên định. Anh ta hiểu rõ hơn ai hết rằng chính người đàn ông trước mắt mình đã kéo anh ta ra khỏi bùn lầy, không chỉ mang lại cho anh ta phẩm giá sống, mà còn cho anh ta cơ hội tiếp cận cấp độ của thần linh và nhìn xuống thế gian phía dưới.

」Cửu Tiên Lăng từ tốn mở lời, giọng nói lạnh lẽo của cô vang dội trong hành lang, tạo ra những gợn sóng pháp luật, „Con đường không gian dẫn đến Thiên Địa hiện đang rất hỗn loạn, tràn ngập những cơn bão không gian có thể xé nát linh hồn con người. Với thể xác và sức mạnh linh hồn hiện tại của con, nếu cố gắng đi theo con đường đó, con chỉ có thể chết một cách oan uổng mà thôi. Vì vậy, con cần phải ở lại Thần Đốc Giới và tiếp tục tu luyện của mình.“

Nghiêm Tuyển rung mình nhẹ, mặc dù trong mắt anh ta có chút lưu luyến, nhưng anh vẫn cúi đầu sâu xuống và nói khẽ: “Đệ tử hiểu rồi. Sư phụ đi rồi chắc chắn sẽ mở ra những chân trời mới. Đệ tử ở lại đây, chắc chắn sẽ không làm ô nhục danh tiếng của môn phái và bảo vệ được công sức mà sư phụ đã gầy dựng!“

“Giơ tay lên.“

Cửu Tiên Lăng nắm chặt hai ngón tay thành hình kiếm, ánh sáng vàng tím lấp lánh trên đầu ngón tay cô, và đột nhiên chạm vào trán Nghiêm Tuyển.

Trong khoảnh khắc đó, Nghiêm Tuyển cảm thấy như có một vì sao vĩnh cửu, cháy bỏng, xuất hiện trong đầu mình. Đó là một phần linh hồn cấp độ Thiên Đế mà Cửu Tiên Lăng tạo ra cho anh, mang theo kinh nghiệm chiến đấu và sự hiểu biết sâu sắc về các quy luật mà anh đã tích lũy suốt hàng vạn năm.

“Phần linh hồn này sẽ là người hướng dẫn con trên con đường tu luyện. Khi con gặp phải những hiểm nguy không thể chống đỡ, nó cũng sẽ bảo vệ con suốt đời.“ Giọng nói của Cửu Tiên Lăng trở nên ấm áp hơn một chút, “Nghiêm Tuyển, hãy nhớ rằng, con là đệ tử được tôi, Cửu Tiên Lăng, chính thức công nhận. Tầm nhìn của con không nên bị giới hạn trong cái Thần Đốc Giới nhỏ bé này. Chiến trường thực sự của con nằm ở đỉnh cao của vũ trụ.“

Bầu không khí trong hành lang trở nên trang nghiêm hơn sau cuộc truyền thừa này, ngay cả những đám mây cuồn cuộn bên ngoài cửa sổ dường như cũng đứng yên.

Cửu Tiên Lăng quay lưng lại, nhìn về phía ranh giới mờ ảo ấy, nơi dẫn đến không gian vô tận.

“Nghiêm Tuyển, nếu con tu luyện thành công và sức mạnh của con đủ để phá vỡ những rào cản của thế giới này… nếu con có cơ hội đến Phàm Nhân Giới, đến nơi chúng ta lần đầu tiên gặp nhau…” Cửu Tiên Lăng dừng lại một chút, trong đầu cô bất chợt hiện lên hình bóng của một người chị gái kiên cường và dịu dàng, “Ở đó, con sẽ có một người chị gái tên là Thẩm Khinh Mi.“

Nghiêm Tuyển nín thở, ghi nhớ kỹ cái tên đó. Đây là lần đầu tiên sư phụ nhắc đến quá khứ trước mặt anh. Anh biết rằng, người

Toàn thân anh ta hóa thành một tia sáng rực rỡ đủ sức xé nát cả bóng tối và ánh sáng vĩnh cửu, lao thẳng lên trời và phá vỡ những rào cản không gian dày đặc của Thần Đốc Giới.

Đêm hôm đó, biết bao kẻ tu luyện ẩn dật và các cao thủ bình thường trong Thiên Đô Thành đều ngước nhìn bầu trời. Họ chứng kiến bóng dáng ấy, giống như một sao băng màu vàng, cưỡng ép xuyên qua bầu trời, để lại sau lưng một vết nứt khổng lồ chưa bao giờ liền lại.

Họ biết rằng, một huyền thoại có thể áp đảo cả một thời đại đã rời đi… Nhưng họ cũng hiểu rằng, một huyền thoại mới của Thần Đốc Giới vừa mới bắt đầu từ chính vết nứt ấy.

Ba ngày sau khi Cửu Tiêu Lyên rời đi, cục trạng quyền lực trong Thần Đốc Giới trải qua những biến động và tái sắp xếp mạnh mẽ nhất trong gần mười nghìn năm qua.

Gia tộc Diệp, vốn chỉ là một gia tộc yếu thế, nay đã vươn lên vị trí hàng hai nhờ vào mối quan hệ thân thiết với Cửu Tiêu Lyên trong chuyến “du hành đến Thánh địa”, cùng với việc hai anh em xuất sắc trong gia tộc – Diệp Tấn Long và Diệp Thành Huân – đã từng chiến đấu cùng chủ nhân và phục vụ ông ta. Vị thế của gia tộc Diệp đã thay đổi hoàn toàn trong chốc lát.

Hàn Dịch Tích, người đứng đầu Thần Đốc Giới, đã tự mình đến dinh thự của gia tộc Diệp và công bố trước mặt mọi người rằng gia tộc Diệp là “người đại diện duy nhất của chủ nhân trên thế gian này”.

Chỉ trong một đêm, cửa ngõ từng lạnh lẽo của gia tộc Diệp đã được các tông phái hàng đầu và các gia tộc ẩn dật trong Thần Đốc Giới đổ xô đến. Vô số loại thuốc quý và bảo vật thiên nhiên được mang đến cho gia tộc Diệp một cách dồi dào, thậm chí quyền thu thuế của Thiên Đô Thành cũng được chia cho gia tộc Diệp 30%. Hai anh em Diệp Tấn Long và Diệp Thành Huân sống trong sợ hãi và e dè, nhưng họ cũng hiểu rằng tất cả sự tôn trọng và của cải này đều là nhờ vào bóng dáng của vị đại nhân ấy.

Nhưng so với gia tộc Diệp, điều khiến cả Thần Đốc Giới cảm thấy kính sợ, thậm chí là hoảng sợ, chính là người ăn xin từng lang thang trong những con hẻm tối tăm của Thiên Đô Thành, người từng bị mọi người khinh thường… Nghiêm Tuyển, người bây giờ được tất cả mọi người trong Thần Đốc Giới công nhận là “Đế Đồ”.

Mặc dù tu vi của anh ta vẫn đang trong quá trình phát triển, nhưng anh ta không còn cần phải e ngại bất kỳ ai nữa. Ngay cả những bậc tiền bối có tu vi đạt đến giai đoạn đầu của Thượng Đế hay những người già trong Thần Đốc Giới, khi gặp anh ta, cũng phải kìm nén sự kinh ngạc trong lòng và gọi anh ta một cách lịch sự là “Nghiêm Tiểu You”.

Tuy nhiên

“Sư phụ, đệ tử chắc chắn sẽ đến Phàm Nhân Giới để tìm sư muội. Trước khi làm vậy, đệ tử sẽ bảo vệ bầu trời này thay cho ngài, và đệ tử sẽ trở thành thanh kiếm mạnh nhất của Thần Đốc Giới.”

Thời gian trôi qua âm thầm trong những lời truyền tai về “Chủ tể chung” tại Thần Đốc Giới.

Mặc dù hình bóng của Cửu Tiêu Ly đã không còn ở thế giới này nữa, nhưng những câu chuyện về ông, sức ảnh hưởng của ông, vẫn sống mãi trong ký ức của mọi người.

Quảng trường Thiên Đô đã được các phe phái ở Thần Đốc Giới cùng nhau tu sửa lại, nhưng tại vị trí trung tâm nơi Đạp Tinh Lâu từng đứng vững, mọi người đã cùng nhau khắc một tấm bia đen cao hàng trăm thước không có chữ nào. Tấm bia này không ghi lại công lao hay cuộc đời của ai cả; chỉ có hơi thở của kiếm và ánh sao còn sót lại, lặng lẽ tưởng niệm về người đàn ông đã dùng sức mình chinh phục cả một chiều không gian, chiếm đoạt vùng đất thiêng liêng nhưng không ai dám lên tiếng phản đối.

Mỗi khi có những thiên tài hàng đầu của Thần Đốc Giới tự cho mình quá giỏi và cố gắng thách thức quyền lực, những người lớn tuổi trong giới họ luôn chỉ vào tấm bia không chữ kia, nói một cách trang nghiêm:

“Đã có một người, người đã mang đi một tòa lâu đài, mang đi di sản của thần linh, và cũng mang đi một thời đại cũ. Trước người đó, tất cả chúng ta đều chỉ là những hạt bụi nhỏ bé.”

Và bây giờ, sau khi vượt qua vô số nếp gấp không gian, xuyên qua những đường hầm năng lượng chiều không gian dữ dội, bóng dáng của Cửu Tiêu Ly dần hiện ra trong những tia sáng lẫn lộn. Ông đã cảm nhận được hơi thở mênh mông đặc trưng của Vạn Tông Tiên Địa.

Trong tay ông là ba loại nguyên liệu thiêng liêng của thiên địa, và trong dantian của ông lơ lửng viên Ngọc Tiêu Minh nặng nề và bí ẩn. Ở trung tâm của viên ngọc đó, hồn còn sót lại của Nữ Hoàng Thiên Hà đang được nuôi dưỡng trong sức sống tuyệt vời của hoa Vĩnh Sinh, như một hạt giống đang yên lặng phục hồi.

“Thần Đốc Giới… chỉ là một điểm nhỏ bé trong bàn cờ vĩ đại kéo dài hàng vạn năm này mà thôi.”

Nhìn về phía trước, nhìn thấy những dãy núi và sông hồ quen thuộc của cổng tiên, nhìn thấy những quy luật quen thuộc đang vận hành, đôi mắt Cửu Tiêu Ly hơi nheo lại; sâu thẳm trong đáy mắt ông, ý chí giết chóc và quyết tâm đã hòa quyện lại với nhau theo một cách chưa từng có.

“Cấp độ Tạo Giới… Ta đã đến rồi.”

Một tiếng gầm rú trầm thấp vang lên trong lòng ông. Chỉ cần vượt qua được rào cản ấy, không có quy tắc nào trên thế giới này có thể trói buộc bước chân ô