Khi chiếc bánh nướng đen sạm, thô ráp và vẫn còn hơi nóng từ ngọn lửa phàm trần được chia làm hai nửa và một nửa được đưa vào miệng Tiểu Lục, vùng đất hoang vu yên tĩnh đến mức gần như không có tiếng động, ngay cả gió cũng dường như đã ngừng thổi, bỗng nhiên vang lên một tiếng sấm mà chỉ có linh hồn mới có thể nghe thấy.

Đó không phải là rung chuyển vật lý từ không gian bên ngoài, mà là tiếng kêu man rợ phát ra từ tận sâu biển ý thức của Cửu Tiên Lăng, từ tấm bia đen vừa hòa nhập hoàn toàn với thân xác thần thánh của cô ấy. Giọng nói ấy sắc bén và lạnh lẽo, mang theo sự tức giận cực độ sau khi bị xúc phạm, và cố gắng ép buộc điều chỉnh lại “thực thể sống” này, vốn dĩ là “bất hợp lý”.

“Ùng —!”

Trong chốc lát, tầm nhìn trong sáng, có khả năng nhìn thấu bản chất của mọi vật của Cửu Tiên Lăng bị che khuất bởi vô số Phù Văn màu tím đậm. Những Phù Văn này không còn là công cụ hỗ trợ cô ấy chiến đấu hay phân tích vũ trụ nữa, mà đã biến thành những chuỗi xích lạnh lẽo, trơn trượt, mang theo áp lực của lý trí tuyệt đối từ thời đại trước, và cuồng nhiệt quấn quanh linh hồn cô ấy, cố gắng dập tắt đi tia lửa nhân tính vừa mới hồi sinh trong cô ấy.

Đó chính là “linh hồn văn minh” còn sót lại bên trong “Thân Xác Thần Thánh Nghiệp Hư”——một trí tuệ do logic lạnh lùng, lý trí tuyệt đối và luật nhân quả tạo nên. Nó không có cảm xúc, chỉ có sự kiên định đối với mục tiêu tiến hóa; trong mắt nó, hành động hiện tại của Cửu Tiên Lăng chính là một sai lầm không thể tha thứ của hệ thống.

**Cảnh báo cấp bách: Phát hiện hành vi phân bổ nguồn lực phi lý trí. Đối tượng: Quái vật Hoàng đế thuộc hệ sấm (đánh giá giá trị: công cụ hỗ trợ).**

**Xác định bản chất hành vi: Lãng phí cảm xúc với hiệu suất cực kỳ thấp.**

**Lệnh: Ngay lập tức thực hiện điều chỉnh ý chí, loại bỏ mọi nguồn gây nhiễu cảm xúc, trở lại trạng thái thần thánh thuần khiết.**

Một cơn đau dữ dội như lửa thiêu đốt cơ thể bất ngờ bùng nổ trong mọi mạch máu, mọi tế bào của Cửu Tiên Lăng. Đó chính là sự “điều chỉnh” lạnh lùng của thần thánh đối với con người yếu đuối, cố gắng dùng sức mạnh của luật nhân quả để cắt đứt mọi liên kết vừa mới được tái lập giữa cô ấy với thế giới này, với Tiểu Lục, và với nhóm người phàm tục trước mắt. Trong hệ thống logic của linh hồn văn minh, thần thánh thực sự không cần có cảm xúc; thần thánh chỉ cần giống như một chiếc máy tính vũ trụ không bao giờ mệt mỏi, để tính toán

Hai nguồn ý nghĩa hoàn toàn khác biệt đã sử dụng thân xác của anh ta làm chiến trường, để tiến hành một trận đấu quyết liệt, tranh giành quyền kiểm soát linh hồn.

“Nhóc con! Cậu rốt cuộc có chuyện gì vậy?!” Vừa mới cắn vào miếng bánh còn ấm hơi, chưa kịp nếm thử hương vị thơm ngon quen thuộc ấy, Tiểu Lục đã cảm nhận được một áp lực hỗn loạn dữ dội, gần như có thể phá vỡ không gian xung quanh. Đó là một ý chí giết chóc kinh hoàng mà nó chưa từng trải qua trước đây – không phải nhằm vào kẻ thù, mà chính là nhằm vào chính cơ thể của Cửu Tiên Lăng.

Tiểu Lục hoảng sợ, vội vàng lùi lại vài bước, nhìn chằm chằm vào Cửu Tiên Lăng đang vật lộn trong đau đớn, khiến không gian xung quanh anh ta liên tục tan vỡ.

“Rời... đi... ra khỏi... số phận của tôi...” Cửu Tiên Lăng gắng sức nói ra những lời đó, mỗi từ đều đầy máu. Anh ta có thể cảm nhận rõ ràng rằng những chuỗi nhân quả màu tím ấy đang như những con rắn độc, cố gắng xâm nhập vào tâm hồn mình, chiếm lấy ý thức của anh ta. Chúng muốn biến anh ta thành một con rối lạnh lùng, chỉ biết tính toán nhân quả, không còn cảm giác đau đớn hay niềm vui nào cả.

Sâu thẳm trong tâm trí Cửu Tiên Lăng, không gian linh hồn vốn dĩ trong trẻo giờ đây đã trở thành một chiến trường kinh hoàng. Một biển màu tím đậm, mang theo sự yên tĩnh và lạnh lẽo của thời đại đã kết thúc, đang sóng gió dữ dội, cố gắng nhấn chìm ngọn đèn yếu ớt nhưng luôn không tắt trong bóng tối.

Đó là bóng dáng được tạo ra từ những tàn dư của nhân quả – một bóng ma cao lớn, không có khuôn mặt, toàn thân được tạo thành từ vô số ký hiệu dữ liệu và sợi nhân quả đang chuyển động không ngừng. Nó giống như một dãy núi không thể vượt qua, đang nhìn xuống linh hồn yếu đuối của Cửu Tiên Lăng, đã bị thu nhỏ đi vô số lần.

“Hãy từ bỏ những nỗ lực vô ích và thiếu hiệu quả này đi, kẻ được chọn bởi trời.” Giọng nói của bóng ma lạnh lẽo và chói tai, đầy sự kiêu ngạo cao cả, như thể nó đang nhìn xuống những thế hệ đã qua, coi tất cả sinh vật chỉ là những con kiến nhỏ bé. “Những cảm xúc mà cậu yêu thích chỉ là những loại thuốc an thần hóa học mà những sinh vật lạc hậu sản sinh ra khi sợ hãi cái chết, sợ hãi hư vô. Chúng sẽ khiến cậu do dự, khiến cậu trở nên yếu đuối. Hãy ôm lấy lý trí tuyệt đối, cậu sẽ là người quyết định sự kết thúc của thời đại này, trở thành nguồn gốc của trật tự mới. Hãy bỏ qua lũ người nhỏ bé như bụi bặm này, cậu mới chính là vị thần thực

“Nếu cái gọi là Thần thực sự phải trở thành những thứ lạnh lẽo, hôi thối và không còn chút sức sống nào như các ngươi…” Giọng nói của Cửu Tiên Lính trở nên bình tĩnh, nhưng đầy quyết tâm không sợ hãi, “Vậy thì cái gọi là vị trí Thần này, ta không hề thèm muốn, cũng chẳng xem thường việc ngồi vào đó.”

Cửu Tiên Lính từ từ đặt hai tay lại với nhau.

Ý chí “Tâm Đạo” mà ông đã hiểu ra ở bờ vực sinh tử giờ đây không còn ẩn náu nữa, mà bùng nổ dữ dội. Nó hóa thành một thanh kiếm mỏng manh như cánh ve, nhưng trong suốt như pha lê. Trên thanh kiếm ấy không có những hình vẽ phù Văn phức tạp, không có sức mạnh hùng vĩ, nhưng chứa đựng một ý chí “bản thân” có thể cắt đứt mọi duyên phận, thoát khỏi sự chi phối của ngũ hành.

“Thật là ngông cuồng! Ngươi có biết rằng việc ngừng quá trình hợp nhất này đột ngột sẽ khiến cơ thể Thần của ngươi bị tổn thương đến 40% không? Chu trình năng lượng bên trong ngươi sẽ sụp đổ! Khi mất đi khả năng dự đoán duyên phận, tỷ lệ thắng trước kẻ thù hắc ám có thể tiêu diệt cả thế giới sẽ giảm xuống dưới 10%!” Bóng ma cảm nhận được mối đe dọa và phát ra tiếng kêu cảnh báo chói tai và hỗn loạn; toàn bộ không gian tâm trí của nó rung chuyển dữ dội trong tiếng hét ấy.

Cửu Tiên Lính từ từ mở mắt ra. Ngọn lửa Tâm Đạo đang cháy mãnh liệt trong tâm trí ông; ngọn lửa này không thiêu đốt thân xác, mà chỉ đốt cháy những chuỗi ràng buộc duyên phận. Nó đốt cháy những chuỗi ràng buộc mang tính chất công thức hóa, những quy tắc lạnh lùng ấy, biến chúng thành tro bụi.

“Đóng bỏ khả năng dự đoán.”

Giọng nói của ông không lớn, nhưng lại mang một sức mạnh uy nghiêm khiến tất cả các quy luật duyên phận qua hàng ngàn năm đều phải khuất phục.

“Ta không cần tỷ lệ thắng. Mạng sống của ta do chính trái tim ta quyết định, chứ không phải bởi những thuật toán bẩn thỉu của ngươi.”

“Ngươi… đã điên rồ! Ngươi hoàn toàn không biết mình đang từ bỏ điều gì! Đây chính là tấm vé dẫn đến vĩnh hằng!” Bóng ma hét lên điên cuồng; thân hình cao lớn được tạo thành từ mã nguồn của nó bắt đầu nứt nẻ, những hình vẽ phù Văn màu tím đen bay tung tóe khắp nơi, “Khi vũ trụ kết thúc, bóng tối thực sự đến, ngươi sẽ hối tiếc vì sự yếu đuối của mình hôm nay! Ngươi sẽ chứng kiến tất cả những người mà ngươi bảo vệ đều biến mất trước mắt ngươi, và ngươi sẽ không thể làm gì được!”

Cửu Tiên Lính cười lạnh lùng, thanh kiếm Tâm Đạo của ông lao về phía trước.

Nhát kiế

」「

“Bàng——!“

Với một tiếng vang rõ ràng như pha lê vỡ tan, thứ hồn còn sót lại kia, đã ẩn náu sâu thẳm trong thần thể và cố gắng chiếm đoạt linh hồn người ta, đã bị xóa sổ hoàn toàn. Tất cả các Phù Văn màu tím đều tan biến trong chốc lát, hóa thành những năng lượng thuần khiết nhất, không còn chút ý chí nào, và được hấp thụ trở lại vào tâm hồn của anh.

Jiǔ Xiān Líng mở mắt ra, ánh sáng tím đáng sợ kia cuối cùng cũng biến mất, thay vào đó là một màu vàng đen sâu thẳm như bầu trời đêm, nhưng lại ấm áp và đầy tính nhân văn.

“Hừ…” Anh thở dài một hơi, không gian xung quanh anh lập tức trở lại bình yên.

“Cậu bé, cậu… cậu đã hồi sinh rồi à?” Tiểu Lục từ từ tiến lại gần, đôi mắt hổ của anh vẫn còn đầy sự kinh ngạc.

Jiǔ Xiān Líng từ từ giơ tay ra, lần này, động tác của anh không còn gì cứng nhắc hay máy móc nữa, mà thật chính xác và dịu dàng; anh vỗ nhẹ đầu Tiểu Lục, cảm nhận được sự mềm mại của mái tóc thực sự.

“Tôi đã trở lại rồi, Tiểu Lục.”

Đống lửa trước căn nhà đá vẫn đang reo lách tách; ánh lửa dù yếu ớt, nhưng đã tạo nên một khoảng không gian ấm áp giữa vùng đất hoang vu, u ám này.

Jiǔ Xiān Líng quay người đi về phía người đàn ông già kia.

Lúc này, mặc dù tu vi của anh vẫn ở đỉnh cao mà mọi người phải ngưỡng mộ, thậm chí còn mạnh mẽ hơn sau khi hấp thụ năng lượng của thứ hồn còn sót lại đó, nhưng trong mắt người đàn ông già, anh không còn là vị thần lạnh lùng, coi mọi thứ chỉ như rác rưởi nữa. Anh giống như một kiếm sĩ trẻ tuổi, mang trên vai một số phận nặng nề, nhưng vẫn giữ được một trái tim trong sáng.

“Thần đại nhân… Có vẻ như, cuối cùng ngài đã tìm thấy ‘ngọn lửa’ thuộc về mình rồi.” Người đàn ông già nhìn Jiǔ Xiān Líng, đôi mắt đục ngầu của ông hiện lên vẻ an lòng và thoải mái.

Jiǔ Xiān Líng yên lặng nhìn ngọn lửa nhỏ ấy, rồi nhìn đến cô bé nhỏ đang ẩn sau lưng người đàn ông già, vẫn đang cố gắng cắn miếng bánh nướng còn lại.

Anh nhớ lại loại nền văn minh tuyệt vời mà thứ hồn còn sót lại đã cho anh thấy trước đó — họ đã tính toán hết mọi vì sao, kiểm soát được cái vĩnh hằng, nhưng vì đã xóa bỏ tất cả những cảm xúc “không ổn định”, nên toàn bộ chủng tộc của họ đã mất đi động lực để sống. Trong sự tuyệt vong cuối cùng, họ chết đi một cách lặng lẽ, không có ai khóc thương cho họ cả.

Anh từ từ quỳ xuống, để tầm nhìn của mình ngang bằng với cô bé nhỏ. Giọng

Anh ta dừng lại một chút, giọng nói của anh ta tràn đầy sự thương xót có thể xuyên qua không gian và thời gian:

“Nhưng vì họ đã tính toán quá kỹ lưỡng, hiểu rõ số phận của mọi vật chất, nên… họ đã quên cách để rơi nước mắt vì một bông hoa, quên cách để trái tim mình đập loạn nhịp vì một cuộc gặp gỡ tình cờ.”

Câu nói này, như ánh bình minh xuyên qua bóng tối vĩnh cửu, chiếu sáng những vùng đất hoang vu, ấn sâu vào trái tim người già.

Người già rung chuyển mạnh, cây gậy dùng để lật củi trong tay anh ta “phát” một tiếng rơi xuống đất. Trên khuôn mặt già nua, đã quen với sinh tử, bỗng nhiên hai dòng nước mắt đục ngầu trào ra.

Anh ta đã canh giữ bộ lạc này suốt hàng vạn năm, từ đời này sang đời khác, chỉ để canh giữ ngọn lửa dường như vô nghĩa này, chờ đợi một người có thể nói ra câu nói đó.

Những người thuộc thế hệ trước quá thông minh. Họ cho rằng cảm xúc là những tạp chất trong quá trình tiến hóa, cho rằng sự hy sinh là sai lầm của logic. Cho đến khi họ nắm giữ được tất cả chân lý của vũ trụ, họ mới Kinh Hoàng Địa nhận ra rằng mình không thể tìm ra lý do nào để tiếp tục sống nữa.

“Đúng vậy… họ đã quên mất.” Người già nghẹn ngào, cúi đầu sâu trước mặt Chín Tiêu Lính, “Cảm ơn bạn… đã khiến ngọn lửa này, trước khi tắt đi… lại tìm thấy ý nghĩa của nó.”

Khi ý chí của Chín Tiêu Lính mạnh mẽ trở lại và chiếm lĩnh cơ thể của hắn, thân xác lạnh lùng, cứng nhắc như một cỗ máy tinh vi kia, bỗng nhiên trải qua những thay đổi kỳ diệu không ngờ tới.

Những luồng năng lượng màu tím hung hãn, muốn phản kháng kia, không còn là dòng nước lũ hỗn loạn nữa, mà giống như những dòng suối thuận theo ý muốn, chảy vào từng bộ phận của cơ thể hắn. Với sự ấm áp từ nguồn “ý chí”, thân xác vốn chỉ biết thực hiện các mệnh lệnh kia, bỗng nhiên trở nên tràn đầy sức sống, hòa nhập với thiên địa.

“Ùng —”

Chính lúc này, dưới chân ngọn lửa bình thường kia, mặt đất bất ngờ nứt ra. Một tia sáng màu vàng đen yếu ớt nhưng trong sáng bỗng nhiên bùng phát từ sâu lòng đất.

Một tảng đá khoảng bằng bàn tay, mép không đều và đầy vết xước cổ xưa, từ từ nổi lên và treo lơ lửng trước mặt Chín Tiêu Lính. Đó là một góc của “Bia Đen”, cũng chính là “Lời Di Huấn Cuối Cùng” mà vị lãnh đạo mạnh mẽ nhất của thế hệ trước đã cố gắng tách ra từ trung tâm của bộ lọc trước khi nền văn minh bị hủy diệt.

Khi đầu ngón tay Chín Tiêu Lính chạm vào tảng đá, một dòng ý thức ấm áp, như lờ

Nếu ngươi vẫn sẵn lòng cúi xuống nắm lấy chiếc bánh nướng đầy bụi xám giữa cái lạnh tuyệt đối và sức mạnh hùng hậu ấy, thì ‘phiên bản vá lỗi nhân quả’ cuối cùng này sẽ được trao cho ngươi.”

“Rắc…” Một tiếng vang lách cách.

Tấm đá và tấm bia đen trong tâm trí của Cửu Tiêu Lăng hoàn toàn khớp vào nhau.

Vào khoảnh khắc đó, “Việc xóa bỏ tương lai” – thứ từng tượng trưng cho sự lạnh lùng tuyệt đối và việc xóa bỏ mọi thứ – đã trải qua một sự biến đổi về bản chất. Nó không còn chỉ là việc xóa đi sự tồn tại của người khác, mà là có thể thông qua những mối liên kết nhân quả để “sửa chữa” những nỗi tiếc nuối không nên biến mất, để bảo vệ những điều tốt đẹp bị coi là “vô hiệu” dưới góc độ logic lạnh lùng.

Đúng lúc này, trên đường chân trời của Thần Diệt Cấm Địa, cơn bão màu xám hủy diệt lại một lần nữa ập đến. Lần này, sức mạnh của nó mạnh gấp hàng chục lần so với trước; làn sóng màu xám che khuất cả bầu trời và mặt đất, dường như cả Phiến Thiên Địa này đều nhận ra sự xuất hiện của “yếu tố bất ổn” và muốn loại bỏ hoàn toàn “miền đất của những kẻ sống không theo quy luật”.

“Cảnh báo…”

Cửu Tiêu Lăng vô thức muốn nghe tiếng cảnh báo lạnh lùng từ hệ thống, nhưng rồi anh ta cười chua cay và vung tay ra phía trước.

“Không cần những tính toán lạnh lùng ấy nữa.”

Anh ta từ từ rút thanh kiếm dài đeo bên hông ra; lưỡi kiếm hơi chạm đất, ánh sáng màu vàng đen của kiếm và ngọn lửa bình thường phía sau anh ta cùng nhau tỏa sáng, xua tan làn sương mù màu xám xung quanh.

“Tiểu Lục, hãy bảo vệ họ. Không được để ai thiếu sót.”

Anh ta quay người đối mặt một mình với cơn bão màu xám có thể phá hủy các vì sao và nuốt chửng nền văn minh; ánh mắt anh ta yên bình như một hồ nước sâu thẳm, không hề có chút gợn sóng nào.

“Lần này, tôi không quan tâm đến tỷ lệ thắng hay cái giá phải trả. Tôi chỉ biết rằng, phía sau lưng tôi có lửa, có hơi ấm của con người. Vì vậy… cơn bão này, sẽ không thể vượt qua được.”

Ánh kiếm lóe lên.

Trong vùng đất hoang vu, đầy tro tàn của nền văn minh ấy, thần linh không còn là người quan sát lạnh lùng nữa. Vì những tia sáng yếu ớt của loài người, vì hơi ấm của một chiếc bánh, anh ta đã quyết đoán rút thanh kiếm có thể xé toạc xiềng xích số phận và tái tạo vũ trụ.

Chiếc kiếm ấy đã chiếu sáng toàn bộ Thần Diệt Cấm Địa, và cũng đã thắp lên ánh bình minh của một kỷ nguyên mới.