Vào khoảnh khắc bước vào vùng ánh sáng rực rỡ ấy, thế giới dường như trở nên yên tĩnh hoàn toàn trong cảm nhận của Châu Tiêu Lăng.

Đó không phải là sự yên bình thông thường, mà là một loại im lặng chết chóc – loại im lặng khiến ngay cả những dao động của linh hồn và các luồng thời gian không gian đều bị cắt đứt hoàn toàn. Không có tiếng ầm ầm của những nguyên tố có thể Diệt Trời Diệt Đất như dự đoán, cũng không có tiếng kêu thét tuyệt vọng của vô số cao thủ đang vùng vẫy bên ngoài cửa… Châu Tiêu Lăng cảm thấy mình như đã rơi vào một “vùng chân không” tuyệt đối. Nơi đây không có dòng gió, không có sự khúc xạ của ánh sáng; ngay cả hai khái niệm cơ bản nhất của vũ trụ – “thời gian” và “không gian” – cũng trở nên mờ nhạt và biến dạng đến kinh ngạc.

Trong khung cảnh xám trắng hư vô này, bóng dáng của vị thần vô danh vẫn yên lặng treo lơ lửng phía trước. Ngài nhìn xuống, đôi tay thả lỏng hai bên chiếc áo choàng óng ánh như dải Ngân Hà… Sự thờ ơ cao quý và sức áp đặt tuyệt đối từ địa vị của Ngài khiến không khí xung quanh trở nên đặc quánh như thủy ngân, đè nén con người đến nỗi gần như không thể thở được.

Châu Tiêu Lăng đứng yên tại chỗ, bộ áo đen của anh ta buông thõng trong không gian tĩnh lặng… Anh ta bình tĩnh đến mức giống như một tác phẩm điêu khắc đá đã chìm sâu trong vực thẳm hàng vạn năm. Mặc dù cơ thể không hề bị tổn thương thực sự, nhưng anh ta có thể cảm nhận được rằng sự hiện diện của mình đang bị một loại “lý thuyết phủ định” nào đó ép nén mạnh mẽ… Cứ như thể không gian này đang từ chối mọi thứ mang tính sống, mọi mối quan hệ nhân quả…

Bỗng nhiên, vị thần vô danh ấy, vốn dĩ giống như một tác phẩm điêu khắc, bắt đầu chuyển động.

Ngài không nâng tay lên, cũng không ngâm nga bất kỳ câu thần chú nào phức tạp… Chỉ là một sự xoay chuyển nhỏ trong ý chí thần thánh của Ngài… Hay nói cách khác, vào khoảnh khắc đó, Ngài đã “chấp nhận” sự xuất hiện của mối nguy hiểm.

“Rầm!”

Thế giới chân không trống rỗng bỗng nhiên nổ tung trong chốc lát. Vô số đợt tấn công lấp lánh ánh sáng Ngân Hà, như những tia sáng hủy diệt được cắt ra trực tiếp từ dòng chảy bất di bất dịch của bầu trời đêm, mang theo sức mạnh khủng khiếp đủ để xóa sổ cả một thiên hà, đủ để tái tạo lại toàn bộ chu trình sinh tồn của vũ trụ… Những đợt tấn công này bùng nổ từ mọi hướng, thậm chí từ sâu thẳm mỗi tế bào trong cơ thể Châu Tiêu Lăng, từ mọi ký ức liên quan đến nhân quả…

Đó là sức mạnh đủ để khiến ngay cả nh

“Những bóng dáng huyền ảo ấy cuối cùng cũng không thể can thiệp vào quy luật nhân quả chân thực.” Giọng nói của Cửu Tiên Lăng từ từ vang lên trong không gian yên tĩnh, trầm ấm và đầy sức hút, mang theo sự lạnh lùng đã thấu hiểu hết mọi chuyện trên đời này.

Khi khả năng nhìn thấy quy luật nhân quả được kích hoạt ở mức độ tối đa, thế giới trước mắt đã bỏ đi lớp vỏ hào nhoáng nhưng đáng sợ kia. Những dải ánh sáng bạc óng ánh, dường như có thể phá hủy cả trời đất, thực ra lại không hề có nền tảng nào trong mạng lưới nhân quả. Chúng giống như những dòng nước không rễ, những làn khói không ngọn lửa, hoàn toàn tồn tại nhờ vào “nhận thức” và “nỗi sợ hãi” của người thử thách.

Thần linh đang sử dụng trí tưởng tượng của con người để giết chính họ.

“Nếu bạn sợ hãi, nó chính là địa ngục thực sự; nếu bạn nhận ra sự huyền ảo của nó, nó sẽ trở thành không gì cả.”

Vô số những dải ánh sáng bạc óng ánh, có thể xuyên qua các vì sao, đột nhiên dừng lại chỉ cách trán Cửu Tiên Lăng vài milimét. Những dải ánh sáng ấy giống như những con thú điên cuồng bị mắc kẹt trong hổ phách trong suốt, gầm thét và run rẩy dữ dội ở khoảng cách cực kỳ gần, nhưng mãi không thể xuyên qua tâm trạng bất khả xâm phạm mà Cửu Tiên Lăng xây dựng nên từ lý trí tuyệt đối của mình.

“Buổi biểu diễn kịch bản tầm thường này nên kết thúc rồi.”

Giọng nói của Cửu Tiên Lăng rất bình thản, ánh sáng màu tím vàng trong đôi mắt cô bỗng nhiên lan tỏa ra xung quanh.

Không khí xung quanh dường như bị một ý chí cao cấp hơn ép buộc phải biến đổi; những đợt tấn công bằng ánh sáng bạc, ban đầu hung hãn và muốn xóa sổ Cửu Tiên Lăng, bỗng nhiên đều “đổi phe”. Những lực lượng huyền ảo ấy, dưới sự dẫn dắt của sức mạnh nhân quả vô cùng lớn lao của Cửu Tiên Lăng, lại quay sang chống lại chính chúng, biến thành một lực đẩy mạnh mẽ, phát ra tiếng gầm thét không lời đối với bóng ma vô danh kia.

Mặc dù lực lượng này vẫn không thể chạm tới bóng ma ấy, nằm ở chiều không gian cao hơn và gần như là một phép màu, nhưng ý chí mạnh mẽ “lật ngược tình thế” ấy đã khiến toàn bộ không gian chân không bắt đầu rung chuyển mạnh mẽ.

“Cậu rất giỏi, người trẻ tuổi…” Một tiếng khen ngợi xa xôi, đầy âm hưởng và hơi khó nhận ra, trực tiếp vang lên trong lòng Cửu Tiên Lăng.

“Dũng khí là chìa khóa để mở cánh cửa đền thờ, nhưng sự tham lam thường là bia mộ cuối cùng của những người xuất chúng. Hy vọng cậu có thể vượt qua những thử thách thực sự bên trong đền

Ngay cả một vệt nếp nhăn thừa thãi hay một ngọn đèn dầu lung lay cũng không hề có.

Tất cả chỉ là sự “trống rỗng” bao la, khiến người ta cảm thấy tuyệt vọng.

Nền đất được lát bằng loại khoáng chất cổ xưa gọi là “Ngọc Xanh Hỗn Độn”, phẳng như mặt hồ yên tĩnh, phản chiếu lại bức bản thiên đường nguyên thủy đang từ từ xoay tròn ở trên cao của cung điện – điều đó có thể là ảo giác, hoặc cũng có thể là sự thật. Toàn bộ đại điện cao hàng nghìn thước, rộng lớn đến mức giống như một vũ trụ thu nhỏ bị ép vào bên trong công trình kiến trúc này.

Tuy nhiên, cảm giác trống rỗng này không hề mang lại sự tự do hay thoải mái cho con người, mà ngược lại, nó mang theo một áp lực nghiêm túc và trang nghiêm đến cực điểm. Đó là sức nặng tâm lý do sự chênh lệch “địa vị” tạo ra; cứ như thể mỗi hơi thở đều nặng như vạn cân, buộc những ai bước vào nơi này phải kiềm chế hơi thở, cúi đầu khuất phục.

Ở cuối cùng của đại điện, tại điểm giao thoa tận cùng giữa thị giác và nhân quả, có một cái ngai thần cao vút, không người cai quản, đứng yên lặng ở đó.

Chất liệu của cái ngai thần này cực kỳ bí ẩn, không giống đá cũng không giống vàng, bề mặt nó phản chiếu một màu sắc hỗn độn huyền bí. Nó đơn giản chỉ đứng đó, trống rỗng, không chủ nhân, không người canh gác, nhưng dường như đã trở thành trọng tâm duy nhất cho sự vận hành của toàn bộ vũ trụ, thậm chí là của cả một kỷ nguyên.

Cửu Tiên Lăng hít một hơi thật sâu, tiếng thở nặng nề vang lên trong lồng ngực cô. Cảm giác áp lực đó không phát sinh từ sức mạnh vật chất, mà đến từ sự hiện thực hóa của “thiên mệnh” và “quyền lực”. Chỉ riêng việc cái ngai thần này tồn tại ở đó đã là một câu hỏi đầy ý nghĩa đối với linh hồn của tất cả mọi sinh vật.

Cửu Tiên Lăng không phải là người đầu tiên thông qua thử thách để bước vào “Đại điện Trống Rỗng” này.

Phía trước cô, ở khu vực rộng lớn ở giữa đại điện, có thể chứa được hàng vạn người, đã có hàng chục bóng dáng với khí chất và uy áp khác nhau đang đứng đó. Những người này, ở bên ngoài, đều là những thiên tài xuất chúng, được biết đến và ngưỡng mộ bởi rất nhiều người; nhưng lúc này, hành động của họ lại giống hệt nhau một cách đáng ngạc nhiên – tất cả đều giữ im lặng hoàn toàn, thậm chí còn nín thở, mọi dây thần kinh và sức mạnh tâm linh của họ đều được “khóa chặt” vào cái ngai thần cao vút kia.

Trong số những bóng dáng ấy, Cửu Tiên Lăng nhìn thấy Cố Thâm. Người đàn ông luôn bí ẩn ấy lúc này đang nắm chặt hai nắm tay, gân tay

Ngoài ra, còn có vài khuôn mặt lạ, phát ra những ánh mắt cổ xưa đến mức khiến cả Jiu Xian Ling cũng cảm thấy nguy hiểm. Một số người mặc những bộ áo choàng được vẽ đầy các bản đồ sao cổ xưa; một số khác lại được bao quanh bởi ngọn lửa tím không bao giờ tắt. Nhưng không ai ngoại lệ, trong ánh mắt họ đều ẩn chứa sự khao khát mãnh liệt… cùng nỗi sợ hãi sâu kín trong lòng.

Không ai nói gì, không ai tranh giành gì cả.

Bởi vì xung quanh chiếc ngai thần ấy, tồn tại một lĩnh vực vô hình, mạnh mẽ đến mức có thể xé toạc linh hồn con người. Lĩnh vực ấy giống như một tấm gương soi ma quỷ, kiểm tra nền tảng tâm hồn của mọi kẻ tiến lại gần: Bạn có thực sự xứng đáng ngồi trên vị trí đó không?

Jiu Xian Ling nhìn những bóng dáng đứng yên bất động, thậm chí còn run rẩy, đôi mắt màu tím vàng của anh dần trở nên sâu thẳm và khó đoán.

Trong sự dao động mạnh mẽ của cân nặng nhân quả, anh mơ hồ cảm nhận được rằng chiếc ngai thần này không hề trống rỗng như nhìn bằng mắt thường. Ở sâu thẳm trong những màu sắc hỗn loạn ấy, dường như luôn có “thứ gì đó” đang ngồi đó.

Nó giống như một bóng ma vĩnh cửu, hoặc giống như một ý chí đã chờ đợi qua vô số thời đại, đã mục nát nhưng vẫn tồn tại, đang lặng lẽ quan sát nhóm người dưới đây – những kẻ muốn chiếm đoạt quyền lực thần thánh – xuyên qua lớp màn thời gian và không gian.

“Cơ hội này, quả thật đòi hỏi một cái giá xứng đáng.”

Jiu Xian Ling nở một nụ cười lạnh lùng, đầy châm biếm và hứng thú. Anh nắm chặt cây quyền trượng, và tiếng bước chân nhẹ nhàng của anh vang lên trong không khí yên tĩnh của đại điện, trở nên cực kỳ chói tai.

Dưới ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, anh từ từ bước ra bước đầu tiên của mình trong cuộc thách thức quyền lực thần thánh tại đại điện trống rỗng này.