Dưới đáy vực sâu thẳm, ý chí chiến đấu dữ dội vẫn chưa kịp nguội đi hẳn; một bầu không khí lạnh lẽo, nặng nề như gió băng của vùng cực đã bao trùm khắp lãnh địa ma quỷ này.

Tin tức về thất bại của phe Ác Thần không phải là đòn giáng nặng nề nhất đối với tám loài sinh vật trong lãnh địa ma quỷ. Điều khiến họ run sợ thực sự là việc vị Thần Chiến tranh của lãnh địa ma quỷ, vào khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời mình, đã dùng ý chí tuyệt vọng của mình để rèn ra “Nền Tảng Của Đế Vương” – bước đầu tiên trong con đường trở thành hoàng đế. Tin này giống như một tia sét giáng xuống mặt nước yên ắng, không gây ra sự phẫn nộ, mà là một cơn lạnh thấu xương, khiến ngay cả các vị thần ma quỷ cũng không thể tránh khỏi.

Trong không gian hư vô, năm luồng ý chí hỗn loạn, giống như những vì sao đang sụp đổ, từ từ hiện ra: phe Thiên Chúng, phe Nhân Gian, phe Người, phe Địa Ngục và phe Siêu Việt.

“Kẻ ngốc nghếch, mê võ thuật ấy… Hắn tưởng rằng mình đang theo đuổi đỉnh cao của võ đạo, nhưng không biết rằng hành động hy sinh linh hồn của mình chỉ đang mở đường cho Kiu Tiên Lính trở thành hoàng đế mà thôi.” Giọng nói của phe Địa Ngục trầm thấp, mang theo sự e ngại không thể che giấu được.

“Chúng ta không thể để hắn tiếp tục phát triển mãi như vậy.” Vị đứng đầu phe Siêu Việt từ từ nói, khuôn mặt ông ẩn sau những nếp gấp thời gian và không gian, trở nên bí ẩn và khó đoán. “Bây giờ, ‘Nền Tảng Của Đế Vương’ của Kiu Tiên Lính mới chỉ hình thành, đang ở giai đoạn then chốt của sự hòa nhập giữa thần tính và nhân tính. Nếu để hắn tiếp tục tỉnh ngộ trong những trận đấu đỉnh cao này, trật tự của thế giới này sẽ bị hắn thay đổi hoàn toàn. Lúc đó, tất cả các thiên giới sẽ không còn chỗ cho chúng ta tồn tại nữa.”

Ánh mắt sâu thẳm và lạnh lùng của ông từ từ hướng về hai bóng dáng luôn có vẻ thoải mái, thậm chí còn mang chút giễu cợt ở hai bên.

“Phe Nhân Gian, phe Người… Lần này đến lượt các ngươi rồi. Sự hủy diệt của thể xác và sức mạnh quân sự đã không còn ý nghĩa gì đối với hắn nữa… Đó chính là con đường thất bại mà phe Ác Thần đã chứng minh. Điều chúng ta cần làm là phá hủy thần tính của hắn từ bên trong, làm ô uế tâm hồn hoàng đế của hắn. Ta muốn hắn tự mình chứng kiến rằng, những sinh linh nhỏ bé mà hắn cố gắng bảo vệ bằng trật tự, lại đang dùng lòng tham và sự ngu dốt để đẩy hắn lên bục hành quyết. Ta muốn hắn hiểu rằng, thế giới này thấp kém đến mức không xứng đ

“Vở kịch này thực sự rất hấp dẫn đối với tôi.”

Những người xung quanh, vốn luôn nhắm mắt nghỉ ngơi và bị chi phối bởi vô số cảm xúc vui buồn, cũng từ từ mở mắt ra; trong đáy mắt họ hiện lên những ảo ảnh phản ánh muôn hình vạn trạng của thế giới: “Tôi sẽ làm cho nỗi sợ hãi và lòng ích kỷ nguyên thủy trong lòng con người trở nên rõ ràng hơn. Khi ảo tưởng về sự sống bị đe dọa, con người sẽ không do dự mà tự tay xé nát những vị thần mà họ từng tôn thờ.”

Ở rìa thành phố, có một căn phòng bí mật được che chở bởi những phép thuật phức tạp, chôn sâu dưới lòng đất hàng trăm mét; ánh sáng trong căn phòng ấy mờ ảo và u ám.

Một người đàn ông có thân hình gầy yếu, làn da vàng nhợt như sáp, đang chăm chú nhìn vào những màn hình đang phát sáng trước mặt. Đó là Nghiêm Kỳ Tá – một người từng mạnh mẽ và được kính trọng trong giới tu luyện. Tuy nhiên, sau khi bị Cửu Tiêu Lăng đánh bại thảm hại và đạo căn bị hủy hoại, anh ta đã trở thành một con rắn độc, ẩn náu trong bóng tối, ngày đêm liên tục tự hủy hoại bản thân và nguyền rủa điên cuồng.

“Ai vậy?!”

Nghiêm Kỳ Tá, đang tập trung xử lý dữ liệu, bỗng nhiên quay đầu lại; đôi mắt anh ta co lại khi cảm nhận thấy hai luồng khí lực kinh hoàng, vượt xa mọi ranh giới sinh mệnh của mình, đã lặng lẽ xuất hiện trong căn phòng bí mật này.

Là một cao thủ thuộc cấp độ Chú Tiên Kỳ, phản ứng bản năng của Nghiêm Kỳ Tá rất nhanh. Anh ta phát ra tiếng gầm thấp, nâng cao bàn tay phải lên; ánh sáng vàng óng ánh hiện lên trong lòng bàn tay anh ta, chuẩn bị huy động toàn bộ linh khí để đối phó với kẻ thù.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, khuôn mặt anh ta trở nên tái nhợt như tro bụi, trán anh ta đổ ra những giọt mồ hôi lạnh. Anh ta kinh hoàng nhận ra rằng hồn khí trong cơ thể mình dường như đã bị băng giá vĩnh cửu đóng băng; những luồng linh khí vốn náo nhiệt xung quanh bây giờ không còn tuân theo mệnh lệnh của anh ta nữa, mà giống như đang sợ hãi trước một vị vua thực sự, co rúm lại trong không khí, không thể tạo ra chút sóng gợn nào.

“Thưa ông Nghiêm, không cần phải lo lắng quá. Nếu chúng tôi muốn giết ông, ông sẽ không có cơ hội nào để đưa tay lên cả.” Người đàn ông thanh lịch kia bước ra từ bóng tối, ánh mắt anh ta nhìn về phía những tài liệu dày đặc trên tường, viết về cuộc đời và phân tích các trận chiến của Cửu Tiêu Lăng.

Nghiêm Kỳ Tá gục ngã, tim anh ta đập thình thịch, hơi thở gấp gáp: “Các người… cũng đến đây v

“Năm đó, khi gia tộc Tô Gia bị diệt vong… tối hôm đó tôi cũng có mặt tại hiện trường. Tôi đã sử dụng công nghệ ghi lại hình ảnh bằng năng lượng linh hồn tiên tiến nhất để ghi lại toàn bộ quá trình, từng khung hình, từng giây phút…” Nghiêm Kỳ Tá vuốt ve vỏ đĩa cứng một cách điên rồ, như thể đang vuốt ve làn da của người yêu, “Tôi lưu lại đoạn video này không phải để đe dọa lũ người vô dụng trong gia tộc Tô Gia. Tôi luôn đợi đúng thời điểm thích hợp… Đợi đến khiCửu Tiêm leo lên đỉnh cao, tự cho mình là bất khả chiến bại trên thế gian này, thì tôi sẽ xuất hiện và tự tay biến anh ta thành kẻ bị ruồng bỏ, không thể sống sót! Tôi muốn chứng kiến anh ta bị những người mà anh ta từng tưởng mình đã cứu giúp giẫm đạp dưới chân, nghe họ nguyền rủa và khinh thường anh ta!”

Anh ta phát ra tiếng cười chói tai, khiến người ta rùng mình: “Đây chính là tác phẩm nghệ thuật hoàn hảo nhất trong đời tôi! Và cũng chính là bia mộ chính xác nhất dành choCửu Tiêm!”

Đêm hôm đó, cuộc “trận chiến tâm hồn” do Chúa Quỷ tự mình chỉ huy chiến lược và Nghiêm Kỳ Tá cung cấp những đoạn video máu me ấy, đã nhanh chóng bùng nổ với tốc độ phá huỷ mạnh mẽ nhờ sự lan truyền của mạng internet và truyền thông hiện đại.

**Giai đoạn thứ nhất: Sự cắt ghép của ác quỷ (sự thiếu vắng sự thật).**

Một đoạn video có tiêu đề “Người cứu thế hay kẻ săn mồi? Sự thật về vụ thảm sát 300 người trong gia tộc Tô Gia lần đầu tiên được tiết lộ” nhanh chóng lan truyền khắp các nền tảng mạng xã hội trên toàn thế giới. Trong đoạn video,Cửu Tiêm zero đứng trên đống đổ nát của gia tộc Tô Gia, khuôn mặt lạnh lùng như băng, vẻ kiêu ngạo của anh ta càng trở nên đáng sợ hơn nhờ vào việc xử lý hình ảnh một cách cố ý. Chỉ với một cái vẫy tay, biệt thự của gia tộc Tô Gia đã sụp đổ trong biển lửa.

Trong đoạn video, Nghiêm Kỳ Tá đã chính xác lưu lại những hình ảnh những người già yếu và trẻ em run rẩy trong vũng máu, nhưng lại cắt bỏ sự thật rằng những người trong gia tộc Tô Gia đã sa đọa, mất đi lý trí. Nhờ vào việc xử lý hậu cảnh một cách mơ hồ, những người trong gia tộc Tô Gia trông giống như những người vô tội, bất lực đang bị giết hại. Hiệu ứng thị giác này ngay lập tức làm bùng cháy cơn giận dữ về mặt đạo đức trên mạng internet.

**Giai đoạn thứ hai: Sự chứng thực của quyền lực và sự dẫn dắt bằng nỗi sợ hãi (sự tham gia của mọi người trong xã hội).**

Những người có quyền lực đã sử dụng thế lực của mình để can thiệp vào quan hệ nhân quả thế tục, nhanh

Dưới sự thúc đẩy và kiểm soát tâm lý của đám đông, các chuyên gia và người nổi tiếng đã lần lượt lên tiếng, mô tả “Cửu Tiêu Ly” là “mối đe dọa cuối cùng mà toàn nhân loại phải đối mặt chung”.

Tầng thứ ba: Sự khuếch đại cực độ của cảm xúc (sức mạnh của đám đông).

Đây là khía cạnh ẩn giấu và tàn nhẫn nhất trong toàn bộ cuộc chiến này. Trong tất cả các phương tiện truyền thông được sử dụng để lan truyền những thông điệp này, con người đã đưa vào một “tần số sợ hãi” có khả năng gây ra sự cộng hưởng với hệ thần kinh biên của não bộ.

Bất kỳ ai nhìn thấy những hình ảnh hoặc văn bản này, dù lý trí báo cho họ rằng tình hình có thể thay đổi, nhưng bản năng sinh lý của họ vẫn sẽ cảm thấy bị áp đặt, ngạt thở và tức giận một cách vô cớ. Cảm giác khó chịu sinh lý này, do sức mạnh ma thuật tạo ra, đã bị gắn liền một cách cưỡng bức với cái tên “Cửu Tiêu Ly”. Dưới sự dụ dỗ này, nỗi sợ hãi của quần chúng đã nhanh chóng biến thành một sự ghét bỏ và phản đối mang tính tập thể, điên cuồng, không cần đến lý trí để hỗ trợ.

“Hoàng tử! Những ý kiến trên mạng đã trở nên điên rồ! Họ đang hô hào muốn xét xử Ngài!”

Trong dinh thự của gia tộc Lâm Gia, không khí trở nên nặng nề đến mức ngạt thở. Kim Đề Y tức giận đập vỡ chiếc bàn gỗ tự nhiên, thanh kiếm màu vàng đỏ của cô rung lên dữ dội phía sau lưng, phát ra những tia sáng đỏ hung ác. Cô ước gì mình có thể lao ra ngoài ngay lập tức, xé nát Nghiêm Kỳ Tá kẻ đang âm mưu phía sau lưng, cũng như những kẻ giả danh đang nói những lời dối trá đó.

“Họ đã quên sao? Ai là người đã bảo vệ thành phố này dưới áp lực của loài Ác Ma? Ai là người đã dập tắt những gia tộc áp bức người dân? Những con người này… Làm sao họ có thể hèn nhát đến thế, dễ dàng bị kích động đến vậy! Thật là không thể hiểu nổi!”

Bên cạnh, Tị Tư Ân cũng có vẻ mặt nghiêm nghị; khí kiếm xoay tròn trên đầu ngón tay anh, anh có thể cảm nhận rõ ràng rằng những ý đồ xấu xa từ đám đông biểu tình bên ngoài đã biến thành một áp lực thực sự, nặng nề và u ám.

Tuy nhiên, Cửu Tiêu Ly – người đang ở trung tâm của cơn bão dư luận chưa từng có này – lại tỏ ra cực kỳ bình tĩnh.

Anh vẫn mặc bộ áo choàng trắng tinh, đứng trên ban công cao nhất của dinh thự. Đôi mắt màu pha lê của anh lúc này đang phản chiếu hình ảnh đám đông đang cuồng nhiệt, tức giận trên đường phố bên dưới. Anh nhìn những người từng sùng bái mình, nhưng bây giờ lại giương cao biểu ngữ “Ma Vương h

“Tị Tư Ân nói với giọng vội vàng, rõ ràng là đã đến ranh giới của sự kiên nhẫn.”

“Không cần thiết.” Câu nói của Cửu Tiêu Lyên yên bình mà sâu lắng, trong giọng nói ấy ẩn chứa sự hoang vắng và kiêu hãnh của người đã chứng kiến sự thăng trầm của muôn vì sao, “Ta muốn xem.”

“Hoàng tử… Ngài muốn xem điều gì?” Kim Đề Y sững sờ.

“Xem trong lòng con người, còn lại bao nhiêu lương tâm và khả năng phán đoán.” Cửu Tiêu Lyên từ từ quay người lại, ánh mắt sâu thẳm như biển cả, “Ta xuống từ Vạn Tông Tiên Địa, muốn tái thiết lại trật tự đã đổ vỡ này, bảo vệ sinh mạng của nhân dân trên mảnh đất này. Nhưng trước khi làm điều đó, ta phải tự mình xác nhận—những con người này, liệu có đáng để ta bỏ công sức bảo vệ hay không?”

“Nếu họ đã mất đi khả năng phân biệt thiện ác cơ bản nhất, nếu họ chỉ xứng đáng sống trong nỗi sợ hãi và những lời dối trá do Ma Tước tạo ra… thì hàng triệu sinh mệnh này, dù bị bóng tối nuốt chửng, dù bị tiêu diệt hoàn toàn, cũng chẳng liên quan gì đến ta, vị Hoàng đế này.”

Đây là “phiên tòa” cuối cùng của một vị Đại đế đối với bản chất con người hiện đại. Ông đã cho họ quyền lựa chọn giữa sự thật và sự mù quáng, đồng thời cũng ban tặng cho họ sự khoan dung cuối cùng. Ông đang chờ đợi, chờ đợi xem liệu có một tia sáng yếu ớt nào có thể xuyên qua bóng tối giả tạo do Ma Tước tạo ra hay không.

Dưới sự thúc đẩy của dư luận và quần chúng, tình hình cuối cùng đã trở nên không thể kiểm soát được, dẫn đến tình trạng hysteria.

“Giết hắn đi! Trong khi hắn vẫn đang trong giai đoạn hồi phục, chúng ta nên tấn công ngay!”

“Hắn không xứng đáng sở hữu quyền lực vượt trên trật tự!”

Thậm chí, một số người dân cực đoan, dưới sự xúi giục của kẻ có ý đồ xấu, đã bắt đầu đám đông ném đá, chai xăng và các vật phẩm mang tính xúc phạm vào cửa nhà Lâm Gia. Những người từng nhận được ân huệ từ Cửu Tiêu Lyên, hoặc những người sống sót dưới bóng tối của Tô Gia, giờ đây lại đang la hét một cách độc ác trước màn hình.

Nghiêm Kỳ Tá nhìn qua camera quan sát cảnh tượng này, cười đến nỗi suýt ngất đi, nước mắt tuôn trào: “Cửu Tiêu Lyên… nhìn này! Đây chính là bản chất con người mà ngài cố gắng bảo vệ! Đây chính là ‘đạo đế’ mà ngài tự hào! Họ sẽ tự tay xé nát ngài… Đây mới là cái kết hoàn hảo nhất, khiến ta cảm thấy thỏa mãn nhất!”

Bên trong dinh thự, Cửu Tiêu Lyên từ từ nhắm mắt lại. Ông có thể cảm nhận rõ ràng những luồng năng lượng đen tối và xám xịt đang từ mọi phía tràn về, tàn phá chiếc nền tảng thuần khi