Tinh Khải Tinh, Đàn Thờ Thiên Tiêu.

Nơi này vốn là địa điểm thánh thiện nhất để tiến hành các nghi lễ trên Tinh Khải Tinh, nhưng bây giờ nó lại bị bao phủ bởi mùi máu đặc quánh đến mức không thể hòa tan được. Khi bóng dáng ấy – người mặc áo choàng trắng kiêu hãnh, cưỡi chiếc phi thuyền đơn người hơi hỏng, phát ra ánh sáng đỏ khi va chạm với không gian – xuất hiện, toàn bộ áp lực linh hồn màu đỏ dữ tợn trên chiến trường dường như đột nhiên dừng lại một cách kỳ lạ.

Tiếng động sắc bén của chiếc phi thuyền khi bay qua bầu trời giống như tiếng còi duy nhất có thể xé toạc bức màn tuyệt vọng này.

Dưới đàn thờ, hàng vạn binh sĩ Chích U Ám Vệ cầm những cây giáo sắc bén, phản chiếu ánh sáng u ám và lạnh lẽo của mặt trời; mỗi đầu giáo đều toát ra khí chất hung ác đủ sức phá vỡ không gian. Khi chiếc phi thuyền đến gần, vô số ý thức đầy sự hung hãn và ý định giết chóc lập tức vượt qua không gian, như những con rắn độc, siết chặt lấy kẻ đến không mời mà đến này.

“Giai đoạn đầu của Diệt Tinh Cảnh…”

Chu Nguyên, đang đứng trên ngai pháp của Chích U Ám Vệ giữa mây, ban đầu đang nhắm mắt cảm nhận những rung động từ hạt nhân sao, nhưng bây giờ anh ta từ từ mở mắt, nhìn xuống phía dưới, nơi Xing Xi Yun đang đứng bên cạnh đống đổ nát của chiếc phi thuyền. Trong ánh mắt anh ta, không hề có vẻ lo lắng hay nghiêm túc như mong đợi, mà thay vào đó là sự khó chịu và phẫn nộ trước việc bị xúc phạm bởi hành động này.

“Xing Xi Yun, tôi đã tưởng tượng ra vô số cách mà bạn có thể xuất hiện.” Giọng nói của Chu Nguyên vang lên như tiếng sấm rền trong bầu trời, đầy uy quyền và không cho phép ai phản đối, “Có thể bạn sẽ mang theo hai nữ tu kiếm sĩ tài năng, cố gắng tìm kiếm hy vọng thông qua các đội hình kiếm; hoặc có thể bạn sẽ dùng mối quan hệ của Hội Tinh Vân để thuê những cao thủ ẩn dật già nua, có danh tiếng nhưng sắp hết thọ mạng, đến bảo vệ mình… Nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ rằng bạn dám đơn độc đến đây, và… vẫn chỉ sở hững một level tu luyện thấp kém đến mức đáng ghét như vậy.”

Chu Nguyên cười lạnh, thái độ của anh ta lạnh lùng như đang nhìn một con kiến dám thách thức một con rồng khổng lồ. Anh ta thậm chí không cần đứng dậy, chỉ cần dùng ngón trỏ phải của mình chỉ xuống một chút; ánh sáng nhỏ bé từ đầu ngón tay anh ta đã tạo ra một hiệu ứng khủng khiếp.

Bùm ——!

Chỉ với một động tác nhỏ như vậy, không gian xung quanh Xing Xi Yun trong phạm vi hàng trăm thước đã như những tấm kính mong manh bị đập vỡ,

Những đốt xương trên tay anh ta đã trắng bệch vì phải dùng sức quá mức; mặc dù vẫn nắm chặt cuộn “Bản Đồ Chính Xác Về Vị Trí Các Tinh Khí”, nhưng ý thức trong đầu anh ta vẫn hoạt động với tốc độ chóng mặt. Anh ta biết rằng, dưới áp lực tuyệt đối này, hiện vẫn chưa phải là thời điểm thích hợp để thực hiện chiến thuật đảo ngược thế cục.

“Mở!”

Tiếng gầm của Tinh Hà Vân vang lên như tiếng sấm. Anh ta cưỡng ép bản thân chống lại áp lực có thể làm tan nát linh hồn mình, và nguồn năng lượng từ cấp độ Sơ Kỳ của Thế Giới Tinh Tử bên trong cơ thể anh ta, giống như năng lượng hạt nhân được kích hoạt, tuôn trào vào cuộn “Bản Đồ Chính Xác” thông qua các mạch máu.

Trong chốc lát, một tấm màn ánh sáng màu xanh lam bắt đầu lan tỏa từ lòng bàn tay anh ta, tạo ra một không gian “thanh tịnh”. Ánh sáng xanh và những vết nứt đen tối trong không gian va chạm dữ dội ở giữa không trung, tạo ra tiếng ma sát chói tai như móng vuốt cào vào kim loại; những sóng xung kích dữ dội lan tỏa ra xung quanh, khiến cho cảm giác như hàng ngàn linh hồn quỷ dữ đang khóc thét điên cuồng bên tai người ta.

Chỉ riêng đợt thử nghiệm đầu tiên này, mà không hề sử dụng bất kỳ chiêu thức đánh chí mạng nào, đã khiến cho miệng Tinh Hà Vân bị rách nát, máu tươi chảy ra từ kẽ tay và rơi xuống tấm màn ánh sáng màu xanh lam; dưới ánh sáng xanh, máu đó trông càng thêm đỏ thắm và chói lọi.

“Ồ? Thật không ngờ lại có thể chống đỡ được sao? Mặc dù chỉ là một cái chỉ tay tùy tiện của ta thôi…” Chu Duệ nhướng mày, vết sẹo màu tím đậm trên khuôn mặt anh ta co giật theo từng cử động cơ bắp, trở nên càng thêm hung ác, “Có vẻ như cuộn ‘Bản Đồ Chính Xác’ trong tay ngươi thực sự mạnh mẽ hơn những gì ta tưởng tượng… Nhưng trước sự chênh lệch sức mạnh tuyệt đối này, những mưu kế nhỏ bé ấy không thể cứu được ngươi, cũng không thể cứu được những kẻ yếu đuối sắp trở thành bụi bặm đâu.”

“Quân đội Chí U Hộ vâng lệnh, tập hợp! Đừng để con chuột ngu ngốc này làm gián đoạn quá trình tập trung cuối cùng của nghi lễ!”

Theo lệnh của Chu Duệ, hàng vạn binh sĩ Chí U Hộ đứng như những bức tượng đá xung quanh bàn thờ, cùng lúc gầm thét; tiếng gầm ấy hòa lại với nhau, thậm chí còn làm tan biến những đám mây còn lại trên bầu trời. Những Phù Văn màu đỏ thắm dưới chân họ lúc này đang chớp sáng điên cuồng; hơi thở của mỗi binh sĩ đều được kết nối với toàn bộ bàn thờ, tạo nên một áp lực quân sự nặng nề như những ngọn nú

“Đây là số phận khổ đau mà gia tộc Kim Gia phải gánh chịu; nó không liên quan gì đến ngươi cả! Ngươi không nên chết ở đây!” Giọng nói của Hàn Thiên Ngạn trở nên yếu ớt trong làn gió lạnh buốt; đến tận bây giờ, cô vẫn không biết người đàn ông mặc áo choàng trắng trước mắt mình là ai. Cô chỉ biết rằng, thế giới này không nên có thêm những người vô tội phải hy sinh vì cái chết đã được định sẵn này.

Ngón tay của Tinh Hà Vân nắm chặt đến mức gần như trong suốt. Anh nhìn khuôn mặt hao gầy nhưng vẫn đầy lo lắng cho người khác của Hàn Thiên Ngạn, và cơn giận lạnh trong lòng anh dường như sắp biến thành biển lửa thiêu rụi bầu trời. Đó không phải là người của bất kỳ bộ lạc nào khác; đó chính là ranh giới cuối cùng mà anh muốn bảo vệ trên thế giới này.

“Em… không được chết.”

Giọng nói của Tinh Hà Vân trầm đục và khàn khàn, đó là tiếng nói phát ra từ việc kiềm chế mãnh liệt những cảm xúc điên cuồng trong lòng mình. Thân hình anh bỗng nhiên nổ tung tại chỗ, biến thành một tia sét bạc xuyên qua màn sương máu, hoàn toàn không quan tâm đến nguy cơ không gian sụp đổ, và lao thẳng vào trung tâm của cái đền thờ đầy uy áp và nguy hiểm đó.

“Thật là ngạo mạn!”

Trên cao, Châu Duyên trở nên tức giận đến cực điểm khi nhìn thấy cảnh này. Tinh Hà Vân dám cố gắng cứu người ngay trong lãnh địa tuyệt đối của mình… Điều đó chính là việc đập tan niềm tự tôn của một người ở cấp bậc Diệt Tinh Cảnh. Anh ta nhanh chóng chắp hai tay lại với nhau, và bầu trời ảo ảnh phía sau anh bắt đầu biến dạng; một vầng mặt trời đỏ thẫm, toát ra mùi hương máu me, bắt đầu hiện ra mơ hồ.

“Chuông Ma Ấn của Thành Chu U, hãy rơi xuống đây cho ta!”

Đó là một chiếc ấn đỏ khổng lồ, có diện tích hàng ngàn thước vuông, đủ lớn để che khuất nửa bầu trời; nó mang theo nhiệt độ kinh hoàng có thể đốt cháy toàn bộ tầng khí quyển dưới đây, và với sức nặng của cả một thế giới, nó lao thẳng xuống từ chín tầng trời. Mục tiêu không chỉ là Tinh Hà Vân, mà còn bao gồm cả Hàn Thiên Ngạn và tất cả các thành viên của gia tộc Kim Gia dưới đó.

Lúc này, tâm trí của Châu Duyên đã bị biến dạng đến cực điểm… Nếu con chuột nhỏ bé này muốn đóng vai người cứu thế, thì hãy để nó chứng kiến bằng chính mắt mình rằng, những người mà nó cố gắng bảo vệ sẽ bị hủy diệt ngay trong khoảnh khắc hy vọng xuất hiện!

“Hình ảnh sao băng… hãy biến hóa thành những dòng chảy mạnh mẽ, bảo vệ họ!”

Tinh Hà Vân nhìn chằm chằm vào đó, đôi mắt đầy máu. Anh hét lên một tiếng giận dữ

Đôi chân của Tinh Tịch Vân không thể chịu đựng nổi trọng lượng kinh hoàng ấy, nên đã sâu đắm vào những tấm đá cứng ngàn năm tuổi của bàn thờ, chìm đến tận đầu gối.

Máu tươi phun ra từ miệng anh ta như mưa, làm đỏ thắm mảnh đất vỡ dưới chân. Nhưng anh ta thực sự đã chịu đựng được! Bằng thân xác đầy vết thương của mình, anh ta đã kiên cường tạo ra một không gian sống rộng chưa đầy ba thước vuông cho Hàn Thiên Ngạn phía dưới.

Nhờ vào cú va chạm trong khoảnh khắc ấy, ngón tay Tinh Tịch Vân phóng ra một tia kiếm huyền bí, mảnh mai nhưng cực kỳ sắc bén. Tia kiếm ấy lóe lên và chính xác cắt đứt sợi dây năng lượng sao cuối cùng trói buộc Hàn Thiên Ngạn. Anh ta vươn tay ra, và trước khi bức ấn khổng lồ phía trên bùng nổ hoàn toàn, đã ôm chặt lấy thân hình nhỏ bé ấy vào lòng mình. Cơ thể anh ta giống như một con diều đứt dây, nhờ vào sóng xung kích của vụ nổ mà lao về phía sau.

Bụi mù lan tỏa khắp nơi. Hàn Thiên Ngạn dựa vào ngực Tinh Tịch Vân, ngực ấy đang ướt đẫm máu và vẫn còn nóng hổi. Một luồng hơi thở kỳ lạ nhưng lại quen thuộc đến mức làm cho linh hồn cô run rẩy… Cảm giác ấy… giống như những giấc mơ sinh tử, khi có người đó đứng trước mặt cô, dùng lưng mình che chở cô khỏi muôn vàn gió tuyết lạnh lẽo.

“Anh…” Cô ngước đầu lên với vẻ mặt mơ hồ và phức tạp, nhìn vào khuôn mặt xa lạ, đẫm máu và hơi dữ tợn kia, giọng nói run rẩy: “Anh là ai? Tại sao… tại sao anh lại sẵn lòng làm như vậy vì em?”

Tinh Tịch Vân không hề cúi đầu; đôi mắt bạc của anh ta nhìn chằm chằm vào Châu Duynh – người đang từ từ bước ra sau khi bụi mù tan đi. Hơi thở của anh ta nặng nề và hỗn loạn; giọng nói lạnh lùng, trầm thấp vang lên bên tai Hàn Thiên Ngạn: “Việc tôi là ai không quan trọng. Điều quan trọng là, hôm nay có tôi ở đây, không ai có thể mang cô đi được… Ngay cả trời cũng không thể.”

Anh ta nhẹ nhàng buông tay, để Hàn Thiên Ngạn đứng sau lưng mình. Dù cánh tay trái của anh ta đang run rẩy yếu ớt, những mảnh xương trắng nhợt đã xé rách da thịt, rõ ràng là đã gãy hoàn toàn trong cú va chạm vừa rồi, nhưng bàn tay phải cầm kiếm của anh ta vẫn vững vàng như núi đá.

Hàn Thiên Ngạn nhìn theo bóng lưng anh ta; cảm giác quen thuộc ấy trong lòng cô càng lúc càng mạnh mẽ… Nhưng ngay lập tức, cô lại nở một nụ cười đau khổ. Không… đây không phải là anh ta. Hơi thở của người đó trước đây còn hung hãn và bá đạo hơn nhiều; còn Tinh Tiên Phụ này… giống như m

“Tinh Tịch Vân, ngươi nghĩ rằng cứu cô ấy ra là đã thắng sao? Nhìn xung quanh này đi, nhìn xem ngày tận thế của hành tinh này như thế nào.”

Chu Duyên vươn tay chỉ về phía vực sâu ở trung tâm bàn thờ. Nơi đó, mặc dù Hàn Thiên Ngạn đã được cứu đi, nhưng bộ trận thiêu tế dùng để kết tụ tinh nhân tinh thể vẫn không ngừng hoạt động; ngược lại, do bị nhiễm máu tươi mà Tinh Tịch Vân vừa phun ra, bộ trận còn hoạt động mãnh liệt hơn nữa.

Vạn binh sĩ Chích Ô Vệ lúc này đều đã ngồi xuống đất, đồng loạt cắt vào ngực mình để cho máu tinh tuôn trào. Họ phát ra những tiếng chú ngữ cổ xưa, trầm thấp, khó hiểu và đầy uy ám.

“Lễ hiến máu… không nhất thiết phải cần sinh mạng của hàng ngàn người.” Ánh mắt Chu Duyên lóe lên vẻ điên cuồng đáng sợ, “Những chiến binh Chích Ô Vệ của gia tộc ta cũng có thể trở thành cái giá phải trả trong quá trình vĩ đại này. Chỉ cần ‘tinh nhân tinh thể’ này được hình thành thành công, cha ta sẽ bước vào cõi vĩnh hằng. Đến lúc đó, những sinh mạng nhỏ bé như các ngươi chỉ là những hạt bụi vô nghĩa trước khi thế giới mới ra đời mà thôi!”

Ùm—!

Khi vạn binh sĩ hiến dâng máu tinh của mình, tinh thể trong suốt ở trung tâm bàn thờ bắt đầu phát ra ánh sáng tím đỏ u ám, đáng sợ. Đó là sản phẩm kinh hoàng được tạo ra từ việc nén gọn toàn bộ sức mạnh của một hành tinh sống đến mức cực hạn.

Lúc này, các dòng chảy năng lượng của hành tinh Thiên Khai đã phát ra tiếng kêu cuối cùng, cũng là tiếng kêu bi thảm nhất. Đó là tiếng gào thét tuyệt vọng của ý thức hành tinh trước khi bị hút cạn sức sống.

Đất đai bắt đầu xuất hiện những vết nứt sâu thẳm không thể nhìn thấy đáy; dung nham nóng chảy phun trào như những ngọn phun nước trên mặt đất. Toàn bộ sức sống còn sót lại của hành tinh đang được tinh thể kia hút kiệt một cách điên cuồng và tham lam.

Tinh Tịch Vân dựa vào thanh kiếm, người run rẩy nhẹ. Anh nhìn chằm chằm vào tinh thể đang ngày càng trở nên hoàn hảo ấy, cảm nhận được sức mạnh Diệt Tinh Cảnh sâu thẳm như vực địa ngục của Chu Duyên… Tay phải anh lại từ từ đưa về phía cuốn bản đồ tinh vị đang phát ra hơi nóng dữ dội, như thể muốn tan chảy ngực anh.

Anh biết rằng, đây mới chỉ là bắt đầu… Giờ đây, mới thực sự là sự mở đầu của địa ngục.