Tiếng kim rơi xuống cũng có thể nghe thấy được.

Trong không gian rộng lớn và trống trải của hội trường Tinh Vân, thời gian dường như đứng yên vào khoảnh khắc này. Lời nói của Cố Thâm vang vọng mãi trong không khí tĩnh lặng, từng từ một được phát ra, cuối cùng hóa thành một quyển kinh bí ẩn tỏa ra ánh sáng mờ ảo, và được anh ta đưa nhẹ xuống giữa bàn.

Quyển kinh bí ẩn đó không phải làm từ vàng hay gỗ, trên bìa không hề có bất kỳ hoa văn phức tạp nào, chỉ có năm chữ triện cổ đại, viết bằng mực đen và que bạc, vô cùng kiêu hãnh – “Thái Nguyên Bất Diệt Kinh”.

Bộ công pháp siêu thoát này, biểu tượng cho sự tuyệt vời của thế giới này và sự bất diệt của thân xác con người sau hàng vạn kiếp nạn, lúc này lại hiện ra trước mắt của Cửu Tiên Lăng một cách không hề phòng bị. Nếu là bất kỳ sinh vật cổ xưa nào trong vũ trụ Thái Chu, lúc này họ chắc hẳn đã đỏ hoe mắt, thậm chí sẵn sàng hy sinh số phận của cả tộc họ để tranh giành nó một cách điên cuồng.

Tuy nhiên, Cửu Tiên Lăng không hề động đậy.

Anh ta nhìn chằm chằm vào “Thái Nguyên Bất Diệt Kinh” trên bàn, ánh mắt lại yên bình đến mức không hề có chút sóng gió nào, hoàn toàn không giống như khi anh ta đang nhìn vào câu trả lời cuối cùng mà mình đã tìm kiếm suốt ba năm, câu trả lời có thể quyết định số phận của cả một kỷ nguyên.

Ba năm ngồi thiền trong căn phòng bí mật, vô số lần thất bại trong các cuộc thử thách, cùng những âm mưu ám sát không ngừng nghỉ, đã rèn luyện tâm trạng của anh ta thành một tảng băng lạnh giá hàng vạn năm. Nhưng dưới lớp bình yên tuyệt đối đó, sâu thẳm trong lòng anh ta, những con sóng lớn đang dâng trào. Anh ta hiểu rõ tầm quan trọng của quyển kinh bí ẩn này; đây không chỉ là con đường dẫn đến cấp độ Thần Thánh, mà còn là niềm tin mà Cố Thâm đã đặt cả vận mệnh và con đường của mình vào đó.

Không gian hội trường chìm vào sự im lặng dài lâu và áp lực. Ánh mắt của hai người giao nhau trên không trung, không có sự va chạm về năng lượng, nhưng lại có một loại sự đồng cảm mà người ngoài không thể hiểu được.

Người phá vỡ sự im lặng là Cửu Tiên Lăng.

Anh ta từ từ đứng thẳng dậy, cái lưng vốn đã trở nên cứng nhắc do phải gánh vác trọng trách cứu thế trong thời gian dài, lúc này lại toát lên vẻ nghiêm túc. Dưới ánh mắt yên bình của Cố Thâm, Cửu Tiên Lăng không vội vàng chạm vào quyển kinh bí ẩn ấy, mà lại lùi lại một bước với vẻ mặt vô cùng trang nghiêm.

Một bước cách biệt, rõ ràng như sự phân biệt giữa thiện và ác.

Sau đó, vị chủ nhân của hội trường Tinh Vân, người nổi tiếng

Trước màn cúi chào trang nghiêm đến mức gần như bỏ qua mọi địa vị của Cửu Tiêu Lính, Cố Thâm ngồi yên tại chỗ, với vẻ mặt điềm tĩnh.

Anh không giả vờ từ chối bằng cách phẩy tay, cũng không vội vàng đứng dậy để hỗ trợ, mà chỉ ngồi đó, không tránh né, yên lặng và đàng hoàng tiếp nhận lời cảm ơn này của Cửu Tiêu Lính.

Những người đồng hành trên con đường chân chính thực sự bình đẳng, vào những lúc như thế này, không cần đến bất kỳ sự khéo léo hay lễ nghĩa thông thường nào. Cố Thâm chấp nhận cái cúi chào đó, bởi anh hiểu rõ ý nghĩa sâu sắc của việc mình đã làm; còn Cửu Tiêu Lính thực hiện hành động đó, bởi cô hiểu được sự chân thành không giấu giếm của người đối diện.

Trong không khí yên tĩnh nhất, hai người xuất chúng đứng ở đỉnh cao của thời đại này đã hoàn thành một sự “thừa nhận lẫn nhau trên con đường chân chính”.

Thế giới này vô tình và im lặng, nhưng ít nhất vào khoảnh khắc này, trong căn phòng lớn này, có hai người hiểu ý nhau mà không cần phải nói thêm lời nào.

Một lát sau, Cố Thâm mỉm cười nhẹ, vỗ nhẹ lên chiếc áo choàng không hề bụi bặm, rồi từ từ đứng dậy. Khi anh di chuyển, sức mạnh hùng vĩ vốn ẩn chứa bên trong cơ thể anh dường như có một chút giao hòa với bầu trời đầy sao bên ngoài, nhưng rồi lại trở về với sự bình thường.

“Vì mục đích của tôi đã đạt được, có lẽ bạn cũng cần thời gian để suy ngẫm, vậy thì tôi sẽ đi trước.”

Cố Thâm nhìn Cửu Tiêu Lính, giọng nói vẫn như mọi khi, tự nhiên, như thể anh vừa chia sẻ với một người bạn cũ một loại rượu quý cổ, chứ không phải một pháp thuật có thể thay đổi cục diện vũ trụ.

Nói xong, anh quay người và bước đi nhanh nhẹ về phía cánh cửa lớn của Đại Sảnh Tinh Vân. Chiếc áo choàng dài bay trong gió, tạo nên vẻ thoải mái và bình tĩnh đặc biệt.

Hành lang trong đại sảnh rất dài, Cửu Tiêu Lính đứng yên tại chỗ, nhìn theo bóng lưng của anh. Ba năm tu luyện điên cuồng đã khiến thế giới của cô chỉ còn lại bóng tối và sự vượt qua khó khăn, nhưng vào lúc này, bóng lưng ấy lại giống như ánh sáng xua tan bóng đêm.

Khi đến cửa ra vào hùng vĩ của Đại Sảnh Tinh Vân, bước chân Cố Thâm dừng lại một chút.

Anh không quay đầu lại, chỉ hơi nghiêng người, để làn gió lạnh lẽo mang theo mùi chết chóc xám xịt bên ngoài làm rối bời mái tóc mình. Trong ánh sáng lẫn lộn, Cố Thâm quay đầu lại, ánh mắt sâu thẳm của anh một lần nữa nhìn về phía Cửu Tiêu Lính.

“Tiêu Lính

“Nhưng đừng để tôi phải chờ quá lâu.”

Ngay sau khi nói xong, Cố Thâm không dừng lại mà quay người bước ra cửa lớn. Bóng dáng anh hòa vào làn gió sao, biến thành một tia sáng rồi nhanh chóng biến mất ở chân trời của hành tinh Thành Hoàng – nơi ánh sáng có vẻ nhạt nhòa. Anh đi rất thoải mái, khuôn mặt hiện lên nụ cười ôn hòa của người đã thấu hiểu hết mọi chuyện trên đời này.

Còn trong đại sảnh, câu cuối cùng mà Cố Thâm đã nói vẫn cứ vang vọng trong tai của Cửu Tiêu Lăng, như tiếng chuông vang dội.

“Đừng để tôi phải chờ quá lâu.”

Trong câu nói đó, ẩn chứa niềm mong đợi của Cố Thâm về việc anh ta sẽ vượt qua được ngưỡng cửa của thần thực; ẩn chứa nỗi khao khát của một vị thần thực cô đơn, không muốn đứng một mình trên đỉnh núi của các quy luật, cảm thấy cô đơn và lạnh lẽo.

Và ý nghĩa sâu sắc hơn, quan trọng hơn nữa, là Cố Thâm, bằng trực giác thần thực nhạy bén của mình, đã nhận ra sự ám ảnh và điên cuồng mà Cửu Tiêu Lăng đã tích lũy trong suốt ba năm ẩn cư. Câu nói đó là lời nhắc nhở, là sự níu giữ của anh – “Đừng đi quá nhanh, đừng vì việc cứu thế mà đánh mất bản chất con người, đừng trở thành người tiếp theo như Dịch Thiên Kỳ.”

“Anh vẫn còn kịp quay trở lại.”

Đại sảnh lại trở nên yên tĩnh hoàn toàn, chỉ còn lại hương vị của sự hòa bình và thống nhất giữa trời đất, chứng minh rằng vị thần thực kia đã từng đến đây.

Cửu Tiêu Lăng từ từ quay trở lại bên chiếc bàn, đưa đôi tay run rẩy ra và nắm chặt cuốn “Thái Nguyên Bất Diệt Kinh” phát ra ánh sáng le lói. Ngay khi cuốn kinh cổ này chạm vào tay anh, một nguồn năng lượng ấm áp, bao dung và dồi dào như lòng đất mẹ, đã tuôn trào vào hệ thống kinh mạch gần như kiệt quệ của anh. Nguồn năng lượng ấy thậm chí còn xua tan đi cái lạnh lẽo đã tồn tại trong tâm trí anh suốt ba năm qua.

Đứng đó, Cửu Tiêu Lăng bỗng nhiên cảm thấy xúc động đến nỗi không thể nói nên lời.

Trong suốt ba năm này, những thảm họa bên ngoài, sự mất liên lạc giữa các vùng thiên hà, sự điên cuồng của các tu sĩ, cùng những âm mưu ám sát không ngừng từ phía Nhị Mộc Lầu, tất cả như những ngọn núi vô hình đè nặng lên vai anh. Ngay cả người thân nhất của anh, Hàn Thiên Ngạn, cũng nhìn anh bằng ánh mắt đầy sợ hãi và lo lắng. Mọi người đều ngưỡng mộ anh, mọi người đều tin tưởng vào anh, mọi người đều hy vọng anh sẽ là “vị cứu thế” vô cùng mạnh mẽ và không bao giờ gục

Hóa ra thật sự có người sẵn lòng dành cho anh một chỗ đứng bên cạnh nhau, ngay tại cuối con đường của những quy luật ấy.

Cố Thâm nhắm mắt lại. Khi anh mở mắt trở lại, ánh điên rồ, lạnh lùng và hung hãn đã tích tụ trong ba năm qua – những thứ gần như khiến anh phát điên – giờ đây dường như đang tan biến như dòng sóng. Ánh mắt anh trở lại trong trẻo, sâu thẳm và rực rỡ như xưa.

Trong suốt ba năm ấy, nỗi cô đơn và áp lực khủng khiếp ấy gần như đã làm anh phát điên… Nhưng lúc này, lần đầu tiên, những vết nứt bắt đầu xuất hiện. Và từ những vết nứt ấy, ánh sáng bắt đầu chiếu rọi vào.

“Cố Thâm…”

Cố Thâm cúi đầu nhìn cuốn kinh cổ trong tay mình, thì thầm một mình. Giọng nói của anh vẫn trầm ấm, nhưng không còn cái im lặng chết chóc như trước nữa; thay vào đó là hơi ấm của con người thực sự.

Anh không còn nói những lời hùng vĩ nào nữa, cũng không còn thề sẽ “giành lại hòa bình” trước căn phòng trống rỗng như mọi khi. Bởi vì anh bỗng nhận ra rằng, bản chất của sức mạnh không phải là để trở thành một vị thần cô độc, mà là để bảo vệ những người có thể đồng hành cùng mình.

Lần này, anh không còn chỉ vì mục tiêu lạnh lùng “cứu thế giới” mà tiến lên nữa. Anh quay người đi, bước chân vẫn vững vàng, nhưng không còn mang vẻ cô đơn và nặng nề nữa. Anh quyết tâm bước vào căn phòng bí mật ấy một lần nữa, sẵn sàng đối mặt với bóng tối.

Lần này, anh sẽ dùng “Kinh Hoàng Thiên Thần Hoa” làm trời, “Kinh Thái Nguyên Bất Diệt” làm đất, hợp nhất thiên địa để đạt tới cảnh giới thần thánh cao siêu nhất.

Cánh cửa đá phía sau từ từ đóng lại, lại một lần nữa cô lập anh trong bóng tối. Nhưng trong bóng tối vô tận ấy, trái tim Cố Thâm lại bùng cháy một ngọn lửa bất diệt. Bởi vì anh biết rằng, ở cuối con đường lạnh lẽo, dài đằng và đầy bất ngờ ấy…

Đã có người đang ở đó, chờ đợi anh một cách yên bình.

Lần này, anh không cần phải đối mặt với cả thế giới một mình nữa.