Cuộc đối đầu giữa Thẩm Khinh Mi và Vương Đình Chủ khiến không khí của cả thành phố dường như đông cứng lại, biến thành những tấm hổ phách trong suốt.

Khi Vương Đình Chủ bước đi một cách thoải mái, ngọn lửa vàng rực xung quanh Thẩm Khinh Mi bỗng nhiên bị nén lại chỉ còn trong phạm vi ba thước xung quanh cô. Đây không phải là sự đụng độ về sức mạnh, mà là “quy tắc” của đối phương đang tuyên bố một cách đơn phương rằng: Tại nơi này, ngọn lửa không được phép cháy sáng, ánh sáng phải tuân theo sự cân bằng.

Trong đôi mắt trong trẻo của Thẩm Khinh Mi, hình ảnh khuôn mặt hoàn hảo đến mức gần như giả tạo của Vương Đình Chủ hiện ra rõ ràng. Cô hiểu rất rõ rằng, nếu cứ cưỡng đấu với hắn ở đây, không những không thể cứu được các đồng đội, mà bản thân cô cũng sẽ bị cái trật tự kỳ lạ này nuốt chửng hoàn toàn. Cô lập tức di chuyển nhanh chóng, dựa vào kỹ thuật “Hóa Nhân Quả Thành Kiếm Ảnh” trong “Đạo Thiên Đế Kiếm Kết”, cố gắng tạo ra một khe hở trong cái trật tự bạc màu bất khả xuyên thủng đó, rồi biến thành một tia sáng lao về phía tòa nhà hành chính ở trung tâm thành phố – nơi giờ đây đã trở thành “Đài Thờ Thiên Môn”.

Vương Đình Chủ nhìn theo bóng lưng cô rời đi, không hề vội vàng đuổi theo; sự lạnh lùng trong vòng xoáy ánh sáng bạc vẫn không hề thay đổi.

“Những con số hỗn loạn cuối cùng cũng sẽ trở về vị trí đúng đắn của chúng,” ông thì thầm một cách bình thản, rồi hình bóng của mình tan biến như nét mực trong không khí.

Khi Thẩm Khinh Mi đặt chân xuống đỉnh Đài Thờ Thiên Môn, cảnh tượng trước mắt cô khiến cô phải nín thở.

Tòa nhà hiện đại vĩ đại ban đầu đã bị biến đổi thành một cái đài thờ khổng lồ, phát ra ánh sáng vàng lạnh lẽo. Xung quanh đài thờ, hàng trăm binh sĩ thuộc lực lượng trinh sát – bao gồm cả những đệ tử tinh nhuệ của gia tộc Thẩm và Lâm – đang quỳ gối ngay ngắn trên mặt đất. Trên đầu họ được nối với những sợi dây bạc mờ ảo, những sợi dây đó kéo dài lên tận bầu trời, như thể đang hấp thụ một loại sức mạnh không thể diễn tả được.

“Shen Fei! Hãy tỉnh dậy!” Thẩm Khinh Mi nhận ra ngay thiên tài của gia tộc Thẩm đang quỳ ở phía trước.

Cô nắm hai ngón tay lại thành hình kiếm, một luồng ý chí kiếm thuần khiết phun ra, cố gắng cắt đứt những sợi dây bạc đó. Tuy nhiên, ngay khi kiếm ý chạm vào những sợi dây, một tiếng vang chói tai như tiếng kim loại va chạm vang lên. Những sợi dây đó không phải là vật chất thông thường, mà là những “xiềng xích của số mệnh”.

Shen Fei từ từ ngẩng đầu lên; đ

Vương Đình Chủ đã sử dụng những phương thức khó lường để “xóa sổ” linh hồn của những người này, rồi viết lại cho họ một “sứ mệnh” mới có tên là “Bộ phận của Thiên Đình”.

“Nếu ta cưỡng bức đưa em đi, em sẽ chết.” Ngón tay Thẩm Khinh Mi run rẩy. Cô nhận ra rằng, mỗi khi những người này thoát khỏi vùng ánh sáng vàng ấy, số phận đã bị thay đổi của họ sẽ sụp đổ hoàn toàn; họ sẽ biến mất như những tòa nhà mất nền móng. Điều này không hề giống việc cứu người, mà là hủy diệt linh hồn họ trước, sau đó chỉ đơn thuần che đậy những xác chết đó bằng lớp vỏ giả tạo của lòng nhân từ.

“Nhìn kìa, Thẩm Khinh Mi… Đây chính là cái gọi là ‘sự cứu rỗi’ mà em luôn mong đợi sao?” Bóng dáng Vương Đình Chủ đột nhiên xuất hiện ở giữa bàn thờ. Anh đứng đó, hai tay khoanh sau lưng; bàn thờ dưới chân anh bắt đầu hiển thị những Phù Văn huyền bí theo từng bước chân anh.

“Mọi thứ trên đời này đều có vị trí riêng của mình. Những vì sao không bao giờ lệch khỏi quỹ đạo vì lòng tham, bốn mùa không bao giờ dừng lại vì cảm xúc. Tất cả mọi thứ trên đời này có thể tồn tại mãi mãi, chỉ vì chúng tuân theo ‘trật tự’.” Vương Đình Chủ nhìn Thẩm Khinh Mi, giọng nói của anh mang một sức mạnh có thể xuyên thấu tâm hồn con người, “Chỉ có loài người, chỉ có những sinh vật được em gọi là ‘có linh hồn’, mới luôn chìm đắm trong tình yêu hận, tham lam và hỗn loạn. Thế giới này đã bị các ngươi, những ‘con số hỗn loạn’ này, làm cho tan nát thành từng mảnh.”

Vương Đình Chủ giơ lên một bàn tay trắng muốt, lòng bàn tay hướng lên trên, như thể đang trưng bày một tác phẩm nghệ thuật.

“Thiên Đình của ta chỉ đơn giản là việc thiết lập lại trật tự. Ta cắt đứt những ám ảnh của họ về thế gian phù du này, để họ trở về với những quy luật thuần khiết nhất. Ở đây, không có sự lừa dối, không có bất công, bởi vì mỗi người đều chỉ là một phần của trật tự mà thôi. Chẳng phải điều này còn trực tiếp và hoàn hảo hơn nhiều so với điều mà sư phụ của em mong muốn – hòa bình vĩnh cửu sao?”

Thẩm Khinh Mi cắn răng chịu đựng những âm thanh dữ dội lan truyền trong tâm trí mình. Lời nói của Vương Đình Chủ giống như một loại độc tố tinh thần, cố gắng tìm ra những khe hở trong tâm hồn cô.

“Sự hòa bình mà sư phụ em theo đuổi là sự cùng tồn của tất cả mọi sinh vật sau khi họ thức tỉnh, chứ không phải là sự im lặng tuyệt vọng do bị xóa bỏ bản thân!” Thẩm Khinh Mi giơ kiếm, khí kiếm xoay tròn xung quanh cô, “Cái gọi là ‘hoàn hảo’ của ngươi, chỉ là biến cả thế giới Phàm Nhân Giới này thành một vở k

Anh ta bước ra một bước, và bước đó dường như đặt chân lên tâm hồn của Thẩm Khinh Mi.

“Nguồn sức mạnh trong cơ thể em, theo nhìn của trẫm, quả là một sự lãng phí. Em sở hữu thể chất hoàn hảo để gánh vác những quy tắc ấy, nhưng lại lãng phí nó vào những kẻ nhỏ bé, những sinh vật chắc chắn sẽ bị tiêu diệt. Thẩm Khinh Mi, chỉ cần em quỳ xuống, trẫm sẽ giao cho em một nửa quyền lực của Phàm Nhân Giới này. Chúng ta sẽ cùng nhau định hình tương lai của Phiến Thiên Địa này.”

Thẩm Khinh Mi nhìn vào đôi mắt Vương Đình Chủ, đôi mắt ấy lấp lánh ánh sáng bạc. Trong một khoảnh khắc nào đó, cô cảm thấy rằng người đối diện không đang nói chuyện với mình, mà đang thông qua thân xác này, “gọi mời” một điều gì đó sâu thẳm trong linh hồn cô.

Cảm giác đó thật là ghê tởm, giống như một con rắn độc đang từ từ bò dọc theo xương sống cô. Ý thức ma ẩn chứa bên trong thân xác Vương Đình Chủ đang điên cuồng khao khát chiếm hữu Thẩm Khinh Mi. Thân xác của Vương Đình Chủ – một người tu luyện không theo quy tắc nào cụ thể – đã bắt đầu xuất hiện những vết nứt nhỏ do phải chịu đựng quá nhiều quy tắc ma, đó là hậu quả tất yếu khi một vật chất kém chất lượng không thể chịu đựng được năng lượng cao cấp.

Nhưng Thẩm Khinh Mi… Cô là người thừa kế của “Đạo Thiên Đế Kiếm Kỹ”. Thể chất của cô đã được rèn luyện qua hàng ngàn lần bởi chân lý của kiếm đế, đó là vật chất “thần thánh” hoàn hảo nhất trên thế giới này, có thể cộng hưởng với các quy tắc.

Đối mặt với những lời nói gần như hoàn hảo của Vương Đình Chủ, Thẩm Khinh Mi nhắm mắt lại.

Trong đầu cô, những hình ảnh từng thấy trên đường phố thành phố Jiangcheng hiện lên: những người bán hàng tranh cãi vì vài đồng tiền, những thiếu niên đỏ mặt vì tình yêu không thành, những cặp vợ chồng già lảo đảo dưới ánh hoàng hôn…

Đúng vậy, họ không hoàn hảo. Họ có lòng ích kỷ, có sự tức giận, có nỗi buồn…

Nhưng chính những cảm xúc hỗn loạn ấy mới tạo nên “nhiệt độ” của con người.

“Vương Đình Chủ, ngài sai rồi.” Thẩm Khinh Mi mở mắt ra, ánh sáng đỏ rực trong đôi mắt cô lấp lánh chưa từng có, “Sự khổ đau của thế gian này là bởi vì chúng ta đang vật lộn để tìm kiếm ý nghĩa. Nếu ngay cả quyền được vật lộn cũng bị tước đi, thì sự bình yên vĩnh cửu ấy còn khác gì những cái cây khô cằn hay những tảng đá cứng đầu?”

“Những vì sao không vị kỷ, đó là số phận của chúng. Nhưng con người có lòng ích kỷ, đó mới chính là tinh thần của con người!”

Thẩm Khinh Mi hít một hơi thật sâu, và “Đ

Đòn kiếm này không nhằm vào thân xác con người, mà chính là để phá vỡ số mệnh trời định. Bóng dáng hình phượng màu vàng đỏ ấy, mang theo hơi thở của muôn vàn sinh hoạt trần gian, đã lao mạnh vào cái xiềng xích số mệnh nối liền với bàn thờ tế lễ.

Tiếng nổ dữ dội vang lên, và trật tự bạc của cả thành phố bỗng nhiên rung chuyển mạnh mẽ. Lần đầu tiên, khuôn mặt Vương Đình Chủ hiện rõ vẻ ngạc nhiên. Ông không ngờ rằng, chỉ một tu sĩ tầm thường, lại có thể thông qua sự kiên định với “thế gian trần tục”, làm lung lay những quy luật được thiết lập bởi ấn ma.

“Cứ mãi mê muội không tỉnh ngộ…” Vương Đình Chủ lạnh lùng cất tiếng, rồi giơ tay xuống mạnh mẽ.

Một tia sét bạc xuyên qua không gian, trực tiếp đánh trúng ánh kiếm của Thẩm Khinh Mi. Đó là hình phạt của quy luật, là sự xóa bỏ những điều sai trái theo ý muốn của trời cao. Thẩm Khinh Mi rên lên đau đớn, bị đẩy lùi hàng trăm bước, máu đỏ tươi chảy ra từ khóe miệng cô.

Dù ý chí chiến đấu của cô đã làm lung lay cái xiềng xích ấy, nhưng cô không thể phá vỡ được hệ thống khổng lồ này. Nhìn cô, ánh mắt Vương Đình Chủ càng trở nên hứng thú; khao khát chiếm hữu “chủ nhân mới lý tưởng” ấy gần như trào ra ngoài.

“Càng chống đối, linh hồn cô càng trở nên trong sáng.” Vương Đình Chủ từ từ bay lên không trung, giống như một vị thần giám sát lãnh địa của mình, “Thẩm Khinh Mi, ta sẽ tự tay nghiền nát thứ ‘thế gian trần tục’ mà cô coi trọng, cho đến khi cô tự nguyện cầu xin ta, để gia nhập vào trật tự hoàn hảo này.”

Khi ý chí của Vương Đình Chủ được thực hiện, mọi người trong thành phố đột nhiên dừng lại mọi hoạt động của mình.

Họ đồng loạt quay đầu nhìn về phía bàn thờ tế lễ trên bầu trời. Ánh mắt của hàng triệu người, xuyên qua các con phố, qua màn hình, qua không khí, đều hướng về phía Thẩm Khinh Mi.

“Kẻ tội lỗi… Thẩm Khinh Mi!”

“Những kẻ phá hoại hòa bình… Thẩm Khinh Mi!”

“Kẻ ngu dốt từ chối ân huệ của thần linh… Thẩm Khinh Mi!”

Hàng triệu người cùng lúc cất tiếng, giọng nói của họ hợp lại thành một làn sóng ý chí có thể phá hủy tâm hồn con người. Đây chính là biện pháp tàn nhẫn nhất của thiên đường – sử dụng những sinh linh đã bị tẩy não để kết án những người bảo vệ họ.

Thẩm Khinh Mi đứng bên cạnh bàn thờ, gió thổi tung mái tóc cô. Cô nhìn xuống những người dân mà mình từng thề sẽ bảo vệ đến cùng, nhưng bây giờ họ lại dùng những lời lẽ lạnh lùng và máy móc để lên án cô. Cảm giác cô đơn này, còn đau khổ hơn cả việc đối mặt với cái chết.

“Nhìn kìa… Đây chí

Nhưng đúng vào lúc này, trong đầu cô ấy lại vang lên những lời mà sư phụ Cửu Tiêu Lính đã từng nói:

“Khinh Mi, ta truyền thừa cho ngươi kiếm đạo không phải để giết yêu ma, không phải để tìm kiếm danh tiếng. Mà chỉ là để khi người đời khinh bỉ ngươi, khi cả thế giới đều chống đối ngươi, ngươi vẫn có thể nghe thấy tiếng kiếm vang lên từ sâu thẳm trái tim mình.”

Thẩm Khinh Mi nhắm mắt lại, và giữa muôn vàn lời chỉ trích dồn dập ấy, cô ấy đã nghe thấy nó.

Đó là tiếng kiếm vang lên trong trẻo, kiêu hãnh, và ẩn chứa chút hơi ấm.

“Sư phụ… con hiểu rồi.”

Cô ấy ngước đầu nhìn Vương Đình Chủ, và trên môi cô ấy xuất hiện nụ cười kiên định.

“Nếu ngài nghĩ rằng việc này có thể khiến con khuất phục, thì ngài… thực sự chưa hiểu gì về ‘con người’ cả.”

Ánh mắt của Vương Đình Chủ trở nên lạnh lùng hoàn toàn. Nếu không thể đánh bại cô ấy về mặt tinh thần, thì sẽ phải tiêu diệt cô ấy về mặt thể xác.

“Nam Thiên Môn, Tây Thiên Môn, hãy xuất hiện.”

Theo lệnh của Vương Đình Chủ, hai bên bàn thờ bỗng nhiên nứt ra, và hai bóng dáng cao lớn toát ra khí chất đỉnh cao của giai đoạn Chu Tiên bước ra từ đó. Cùng với chính Vương Đình Chủ, ba người nắm giữ quy luật hàng đầu của Phàm Nhân Giới đã bao vây chặt chẽ Thẩm Khinh Mi – người đang bị thương nặng – trên bàn thờ.

Ánh sáng của toàn thành phố bắt đầu tắt dần, tất cả năng lượng đều được hội tụ về phía bàn thờ. Thẩm Khinh Mi đặt thanh kiếm ngang ngực mình; bóng dáng rồng màu đỏ trong bóng tối trông thật nhỏ bé, nhưng cũng rất nổi bật.

Liệu đây có phải là một trận chiến không thể thắng được?

Không, Thẩm Khinh Mi biết rằng, miễn là cô ấy vẫn đứng vững, ánh sáng của thành phố này vẫn chưa thể tắt hẳn.